“师古少爷……好……快死了……让人别来……我不舍得……”
小男孩哭得无声无息，将一些零星的词语翻来覆去说了很多遍。
沐云和秦川于是明白，师古遇到了麻烦，出于某种原因，他只想自己一个人去解决，不想大家介入，于是让小男孩带话。
可师古对小男孩很好，小男孩舍不得，就没把这句重要的话带全。
难怪一开始，小男孩就将面碗端到了众人的桌上，也许从那时起，小男孩就留意到了他们。
顺着再深想了想，整件事情也有了大概的眉目。
那就是，师古不知出于什么缘故被带回了机甲村，没有同任何人留话，而他也从来没有对任何人说过另外一个师古的存在，二人之间，可能存在着某种不能共存的特性。
可留下的另一个师古突然找不到对方，又没办法独自破解机甲村的入口，因此穷追沐云和秦川，想方设法让二人前往机甲村探路。
秦川安抚着仍在流泪的小男孩，终于问出那个问题：“师古，是傀吗？”
短暂沉默，而后。
“是。”
心里猛然一惊。
从出生开始，在所有人的恶意洗脑下，要怎样的强大才能够平安长大？
“你第一次遇到师古时，他多大？”
“十五，”沐云答道，又做了补充，“六年前。”
“你呢？”秦川冷不丁问。
先前所有难得在沐云脸上看见的情绪在这个问题后霎时一收，他起身，深邃的目光重新落向面前的六个入口：“这里是有机关的吧，你知道怎么进去吗？”
问的是小男孩。
小男孩依旧没什么表情：“变了。”
机关变了，他也进不去。
预料之中。
沐云眼中最后一丝无用情绪到此荡然无存，只剩安静思考。
秦川也走过去，看似一模一样的茶园小路，但以刚刚的竹刀机关来看，威力不会太小。
远处横扫过整片茶园的竹刀仍轻轻晃动着，整片茶地所有茶叶均被它削去了尖，切出整齐的一个平面。
忽然，沐云问：“今天是什么日子？”
秦川想了想：“过了夜就是冬至。”
“冬至……冬至……”沐云轻轻念叨，“奇门遁甲术中，冬至为阳遁第一局，所以，有人才巴巴在今天带我们入机甲村，很可能，他知道的入村通道只有这一种解法。”
“这也对应上当年你第一次见到师古的时间，他当年也是冬至前后出去的。”秦川反应很快。
“没错，”沐云赞同，“所以，面前六个入口，一定同奇门遁甲术中的定局有关。”
“你的意思是，子时四刻开局？”冬至为阳遁第一局，与此同时，对应上“夜不入，晨不出”的进村规则，子时正好是一日结束和开始相交的时辰，子时四刻，夜十二点冬至到，阳遁第一局开始。
可此时刚过九点，如果要等到十二点，时间上还有很久不说，理论上也存在一些说不通的地方，因为阵法显然已经开始生效，总不可能届时突然更换，所以，十二点或许只是一个提示。
“我觉得，这指示的更应该是方位。”沐云果然也想到了这些不合理。
“北方？”秦川继续思索。
子时也好，冬至也罢，如果带入方位测算，此时都正指北方。
“还是说……”秦川双手食指交叉成十字形按星辰定出此时方位，“正北十二点钟方向。”
“走吧，”在秦川定出方位时，交叉食指锁定的正中正好落入沐云的背影，“应该就是这里。”
秦川抱起小男孩，毫不犹豫地跟了上去。
沐云却站住了，怔了怔，果然从脚下拿出两只一模一样的竹编机括，照样只有一只能够正常运转咬住猎物：“你想好了，这一去，可能就要与机甲村为敌，与十相门最古老势力为敌。”
秦川不答只问：“你不怕？”
同样的问题，沐云笑了，也给了同样的答案：“不怕。”
秦川迈步：“既然总归避不开，不如提前会会好了。”
“好。”沐云低头，朝前走去。
一路顺畅，二人走过茶园小经，一头扎进茂密竹林。
竹高叶深，眼中一时什么也看不见。
前方伸来一只手，想要拢住抱着小男孩的秦川，秦川很自然地让开了，沐云便也作罢，只依旧在前方带路。
终于，走过高深竹林，眼前胸中均是一松，刚刚浓密竹林中那种窒息的压迫感消失不见。
踏过流水小桥，沐云和秦川站在了贯穿机甲村的主路面上，只是……
“为什么没有灯？”沐云和秦川同时疑惑。
整个村子安静如初，沿路面分布着高低不等的木质小楼，多为两层，不算太新，且全都掩映在茂密花草之中，除了竹林之外隐约传来的虫鸣声外，这儿什么动静和光亮也没有。
像座死村！
最重要的是，不论从什么角度去看，永远无法看清整个村子的全貌，即使是眼前的一座房子，也看不见全貌，勾勒不出完整模样。
总有东西拦住视线，所有入目可及的地方似乎都有隐藏的一面。
以至于，当秦川和沐云面前突然出现一个几乎同四周融为一色的竹条人偶时，二人都没有发觉。
竹条人偶制作得十分简单，两根长竹篾拦腰扎住再掰开，一前一后就出现了两条腿。
人偶机械地伸着腿儿做出带路的模样，而后，转身朝前走去。
“偶……傀……不要光……”窝在秦川怀中的小男孩声音很轻地努力解释。
一语成谶！
不会机甲村里真的只有机关和机甲了吧？
因为小男孩想说的明显是：人偶和傀是不需要灯光的。
秦川和沐云对视一眼，又问：“没有人吗？”
小男孩没有吭声，只是条件反射地发起抖来。
人，恐怕是有的，但能让小男孩怕成这个样子，恐怕那才是这个地方最可怕的存在。
竹制人偶的“双腿”踩在地上，带来轻微的嗒嗒声响，一路前行在空无一人的路面上，像一个转动着发条计时和提醒的钟表。
除了嗒嗒声，四周愈发安静，但每一处关门闭户的木质小楼中，秦川都能明显感受到黏在身上的目光。
楼中有人！
也都醒着！
不但醒着，看情形，似乎都在等待什么。
一路走过，刚刚入村时的那种感觉更加明显了，整个村子所有东西都无比正常，有花有草，有房有路，但又都无比怪异，因为什么都看不透，所有东西至多只能看到两面。
总有一个角度和方向是被巧妙遮住的，或是植物，或是其他家的房屋背墙，或是高低错落的地势起伏。
所以，即使身在村中，看见了村中一切，也只如同没有看见。
但有一点秦川和沐云都注意到了，那就是，每一座木质小楼第一层正中空出的空间里都放了一个差不多一间屋子大的木质正方体结构。
正方体上没有房门，没有窗户，甚至没有可以打开出入的地方，看起来，像个严丝合缝的魔方体，整个儿独立在房屋结构之外，如同某种堆砌物。
“那是什么？”秦川问小男孩。
小男孩漆黑的眼已经慢慢恢复，能够看到一些东西，可只顺着秦川的目光看了一眼，好不容易止住的抖又顿时起来。
许久，嗫嚅结巴着道：“……家……”
“如果你不想说话或者不愿意回答，可以不回答的。”秦川反复告诉小男孩拒绝的道理。
“这是傀笼，”眼前一户小楼前的栅栏门打开着，那里，突然传来一个声音，“傀是无法拒绝回答人提出的问题的。”
竹制人偶走过去，完成使命一般贴身站在竹栅栏里，很快就将自己融为栅栏的一部分。
与此同时，栅栏门里走出一个中年男人，端方谨严的脸，全身都是手艺人身上那种常见的木讷。
“什么是傀笼？”小男孩的抖怎么也安抚不了，而且惧怕里还有一种想要靠近的冲动，有些不妙，秦川于是抱紧小男孩问。
男人扫过秦川怀中的小男孩，嘴唇霎时微微下压，一种很不屑不齿的表情藏于脸上：“如果傀不听话，就会被放进傀笼里接受教育。”
“教育？”普通的教育何至于吓得小男孩战栗不止，要知道，小男孩是被打破头脸也没吭一声的。
秦川愈发对傀笼心生疑惑，下意识远离。
这一微妙的反应让中年男人脸上浮现出一种似是自豪似是满意的表情，于是开口问道：“你们来这儿做什么？这儿不欢迎外人。”
“找人。”沐云倒也不隐瞒。
“这儿没有人，只有傀。”
沐云和秦川同时抬眼：“你也是傀？”
倒少见说话这么利索的傀。
“我当然是人。”
秦川和沐云便同时不解，不明白对方大半夜不睡来和他们玩什么文字游戏。
“只是，我们这儿的人都有数十年没有出去过了，看你们的年龄，”中年男人上下扫着秦川和沐云，“不像是能来这儿找人的岁数。”
“那你觉得我们像是来找什么的？”沐云含笑问。
男人勾起眼角，整张木讷的脸上霎时便有了一种狡黠，憨厚之人的狡黠：“你们是来找他的。”
“是，”沐云承认，“你能告诉我们他在什么地方吗？”
正常人，在这种情况下，大概不会云淡风轻地说出这种话，但沐云显然不算正常人。
而对方，更不是。
只见中年男人再次将沐云和秦川从头到脚扫看一遍后，点了点头：“去吧，村头第一家。”
目光递去的方向是沐云和秦川一路走来的方向。
“冒昧问一句，”沐云知道方向后回头，“你是？”
“傀师。”
“傀师？”沐云好奇，“我听说这儿只有擅长机甲秘术的机关术士，怎么还有傀师？”
“你懂什么！”中年男人挥了挥手，明显只想送客，“能将活人打造成傀，这才是最厉害的秘术！”
“什么样的人都可以？”沐云不依不饶。
“自然不行……”中年男人正要脱口而出，内里黑暗的房中传来一声咳，男人便转移了话头，指着秦川怀中的小男孩道，“这样的，就算是做成傀也是没用的！”
而后，目光盯住秦川怀中的小男孩，渐露狠辣：“你怎么还没去……”
一个死字含在齿间要说不说。
小男孩根本听不得这种暗示性的话，秦川在猜到对方要说什么之前，已经轻巧击晕了小男孩。
可，中年男人却没将话说完，而是突然抬起了眼，目光越过秦川和沐云，霎时泛起了喜悦的光。
而后，一人说话的声音从二人身后传来：“你们来了？”
云淡风轻，斯文儒雅。
师古！