阿诚道：“并无奉承之意，阿诚说这些话都出自真心。”

黎锦有些羞涩，道：“好啦好啦。阿诚你怎么不吃？”

阿诚道：“等将军吃完，阿诚再吃吧。”

黎锦摇头，道：“这原是你拿回来的花生，你自己却不肯吃，算什么事情？你若是不吃，那我也不吃了。随便它放到霉变吧。”

“既是如此，那阿诚便也吃吧。”阿诚听了黎锦的话，短暂地苦笑了一下，面上又看不出来什么了。

他拿过花生，灵巧地剥起了壳来。

阿诚的手法动作真的很快，比黎锦麻利得多。

黎锦剥一个花生的时间，阿诚若是专心致志的话，就可以剥两三个花生。

不过，阿诚吃花生的速度却很慢。因此，同样的时间，两人吃下的花生仁数量其实差不多。

黎锦剥着剥着，突然好奇地说道：“我突然想起来，市场上有剥好的花生仁，那是怎么弄出来的呢？靠人手剥吗？但就算是阿诚你这样麻利的速度，一天又能剥多少花生呢？真奇怪啊……若是全靠人手剥壳的话，花生仁的价钱，应该是普通人吃不起的价钱才对。”

黎锦是真心觉得，事情有些奇妙。

带壳花生好的五文钱一斤，很糟糕的三文钱一斤。

花生仁好的九文钱一斤，品质较差的七文钱一斤。

一斤才加了四文钱而已。仔细想想，就连不能吃的花生壳，也是占一定重量的。

按这个算法，带壳花生和花生仁，即使不算是相同价钱，却也算得价钱相差无几。因此无论怎么去想，买花生仁都是划算得多。

若是为了煮或是烤那种很常见的五香花生，倒是必须买带壳花生，没有别的选择。

但若是只为了烹饪花生仁的话，买现成的花生，比自己拿回家手剥的划算多了。

所以黎锦就很奇怪了，花生这么细小零碎的东西，卖家是怎么大批量去壳的呢？

若是只能靠人用手剥的话，那岂不是要累死剥花生的人了？

阿诚笑道：“那花生仁自然不是人剥出来的啊。若是要人徒手剥出来再卖的话，怕是就要三五十文钱一斤了呢！”

黎锦道：“我也正是这样想啊，所以知道肯定不对。那花生到底要怎样去皮去壳才行呢？”

阿诚道：“凡是种花生的农民，家里往往预备着一种去壳的‘装置’。名字便叫做‘壳车’，用来给花生去壳的。”

黎锦好奇道：“‘壳车’是什么样子啊？”

阿诚道：“‘壳车’是一种半圆形的容器，安在架子上、离开地面。‘壳车’中间安着个梯子状的东西，用手推着可以前后摇摆，翻动花生。底部是一块波浪状、洗衣板形的板子，最下方是一张极结实的网子。”

黎锦茫然地发出“嗯……”的鼻音。她听得似懂非懂，努力理解与想象阿诚所说的话。

阿诚又道：“若是能给将军看看实物便好了，但京城里怕是没有这种东西吧。”

黎锦点头，遗憾道：“应当是不会有的吧。”

阿诚似是不知道如何形容，有些为难地道：“总而言之呢，这脱皮过程，就好像是搓洗衣服一样。用手推着那个摇摆的东西，让花生在洗衣板上摩擦后，粉碎再搓掉花生壳子。搓掉之后，碎掉的壳子与较为完整的花生仁，都从洗衣板两旁滚落，掉到网子上。网子能接住完整的花生仁，但是粉碎的壳子因为很小，就会被网子过滤下来。等花生都搓完了，把‘壳车’拿到一旁，扫走碎花生壳便是啦。”

黎锦道：“原来如此，真是神奇呢。搓这个东西会不会很辛苦啊？”

阿诚摇摇头道：“这倒不算辛苦，只是无聊麻烦而已。而且一人推的时候，最好还有一个人帮忙扶持，不让壳车乱动。壳车简陋，摇着摇着便掉下来、甚至散架的时候也是有的，那时便要重新装配回去。若是两人一边做一边聊天的话，时间倒也很轻松便过去了，一两个时辰便能磨出许多花生仁来。”

黎锦点了点头，她总算勉强想象出了阿诚所说的物件形状。

虽也不知道想得对不对，但她觉得，便是形状有什么错误，也没什么大不了。

重点是黎锦总算听明白了这东西的工作原理，其实就和用洗衣板搓洗衣服差不多，都是靠外力摩擦省去人力。发明者的心思真是聪慧。

黎锦很开心地说道：“真是高手在民间，这么灵巧的发明，怎么就想得出来的呀！真是令人佩服。”

阿诚笑道：“将军若是没事做的话，本来也可以发明出许多东西的。将军本就聪慧非凡，虽然不能发明出‘别人已经发明过的东西’，但是将军可以发明出‘还没有被发明出来的东西’啊。”

黎锦听了，有些羞涩地道：“我？我行吗？我笨手笨脚的……”

其实她也没有觉得自己有多么笨手笨脚，但身边有个阿诚这样心灵手巧、敏捷能干的人作为比较，难免会因此看轻自己。

阿诚道：“自然可以。将军若是有什么想法的话，尽管去试，阿诚会全力协助将军的。”

黎锦道：“嗯……阿诚你真好啊。”

黎锦刚才又是情不自禁想说“谢谢阿诚”了，但话到嘴边又强行忍了下来。

阿诚听了，红着脸道：“阿诚愧不敢当。”

黎锦道：“阿诚你能鼓励我，我很高兴。可惜暂时还没什么想得出的发明，先放着吧。若是以后想出了什么东西，阿诚你可要帮我做出来。”

阿诚道：“这是自然。”

黎锦把刚才洗了晾上的白布片又拿了下来。重新酘洗之后，再用它来擦牙，之后又把白布片重新晾上了。

擦牙的时候，她便想，擦牙的东西，倒算是一样值得发明的东西。

其实只要把现在擦牙的方式改进一番，便应可以了，但一时又不知怎样改进才好。

若是将白布片裹在小木棍上，应是比直接裹在手指上要方便许多。

但如何固定呢？如果只是用绳子细线捆绑的话，恐怕不会很牢固。

难道用小钉子钉在上面么？但这样布片有了破洞，使用时又会很容易撕裂，也很难用吧。

思维一时陷入了停滞。黎锦只得先把这思绪放了下来，不想了。

黎锦擦完牙，洗了白布片晾上，便又准备去睡。

她回房前，忍不住先又去看了看阿诚。

阿诚正在整理东西，看起来他要做的工作才刚刚开始而已。

黎锦不由得道：“阿诚何时才睡？”

阿诚道：“半个时辰吧。阿诚先收拾收拾东西，若是可以的话，明天有空便开工。”

黎锦道：“那真是辛苦阿诚了。”

阿诚摇头，道：“没事。这也不算什么。”

黎锦突然道：“哎呀，我想出那花生的做法了。”

黎锦的话题转换得太快了。她唐突的话语，让阿诚听得一头雾水。

阿诚道：“什么花生的做法？将军是说那给花生脱皮的‘壳车’是什么样子，已经想得出来了吗？”

黎锦道：“倒不是那个。‘壳车’是什么样子，我虽然想得不一定准确，却也大概能明白原理。便是样子不同，倒也没什么大不了的。我说的是，阿诚刚才拿来的那包花生，明明是酥脆的，偏偏又有咸香滋味，是如何办到的，我想明白了。”

阿诚道：“真的么？将军若能想到，倒真是厉害。这种花生的做法乃是秘方，绝不示人的。阿诚想过许多次，也没有想明白，若是将军想得出的话，还请指点阿诚一番。阿诚必会喜不自胜的。”

黎锦道：“其实我也不知道我想得对不对……我只是觉得，按照我刚才想的步骤，应该能做出类似口感的花生吧。”

阿诚乖巧点头，道：“将军请说。阿诚洗耳恭听。”

黎锦道：“可先用盐和香料，熬出一锅‘卤汁’。然后将花生洗净，用卤汁大火煮着，煮熟后不起锅，一直熬制到卤汁干了、渗进花生里。这时刷一下锅，刷去多余的卤汁，再将煮熟的花生用小火慢慢地翻炒，炒到干爽焦脆时即成。”

【按：为避免理解混乱，本作提及调料卤水时，使用“卤汁”一词，以避免与点豆腐用的“盐卤”混淆。】

阿诚惊讶道：“将军果然冰雪聪明！阿诚死活都想不出这番做法！”

黎锦道：“我所想的和这花生的实际做法，效果究竟是不是一样，其实我也不知道。若是有机会的话，倒可以试着做做。”

黎锦心想，要是真的试制成功的话，她便拿去送给连琥尝尝好了。

莲湖郡主帮了自己不少忙，若是给她送糖雪球、京糕之类吃多了伤牙的东西，总觉得有些过意不去，甚至会有些罪恶感。

糖雪球、京糕之类的东西，黎锦情愿自己吃，却不太愿意送给朋友。会考虑卖这些东西，也不过是看这些东西没人卖罢了。

而用花生这类零食送人时，感觉上就要好得多了。