午后，谢昀杉与谢锦书一同到朱原家中拜访。朱原也如约拿出京城的户籍册。

谢昀杉与谢锦书相对而坐，朱原命下人为二人掺茶，自己则站在太子身旁候着。

拿起一旁的户籍册，谢昀杉随意地翻了翻页，上面记载了京城上上下下所有居住人的身份信息，大致浏览了一遍，随后递给了谢锦书。

“堂兄，像李志小二这种身世的不在少数，如何去查，而且也没有个标准。”

“李木匠所住房屋在东街，茶楼在南街江边，那我们是不是可以推断，黑衣人遍及了京城的各个角落？”

谢锦书从怀中拿出准备好的京城图，用手指圈了圈地图上的两处位置，肉眼可见，这两个位置实在太过遥远，无法通过位置关系将这两人联系起来。

“若要在偌大的京城中，与这些人随时联络，随时组织行动，那需要一个中间的交接人，而这个人定是黑衣人真正的幕后主使。”

谢昀杉将地图移到自己的面前，估摸着整个京城的规模，对谢锦书的话进行补充。

“况且这个幕后指使要在十多年前把他们带进京城，并能让他们凭借他人身份在城中长期生活，而这个人又能随时给他们传递消息……还颇有能耐。”

拿起户籍册，谢锦书大致地翻了翻，其实如今他也没有一点头绪，京城的人实在太多了，若真要一家一家查起，得查到猴年马月。

他的注意力也并没有集中在这本户籍册上，意识游走在其他地方。

“最重要的是，传递消息需要这人在京城中自由游走，还不会被人怀疑。”

“那这么说，能做到这件事的，消息灵通，能在城中自由活动却不引起怀疑，两者缺一不可。”

比起谢锦书，谢昀杉虽涉政不深，空有一副理论框架无处施展，对此事也是第一次亲自接手，但在两人的配合下，对案件的梳理也逐渐顺手起来。

两人沉默不语，现在的进展确实进入了尴尬局面。屋子里只有翻书声，还有此起彼伏的呼吸声。

一旁的朱原突然开口，打破了沉默，“两位殿下，微臣有个想法不知当讲不当讲。”

“说说看。”

谢昀杉喝了一口热茶，望向在自己身旁恭恭敬敬回话的朱原。

面对两位殿下的打量，朱原倒也不心慌，他清了清嗓子，不紧不慢地开口：“微臣认为，若要不引起人怀疑，一定是个不起眼的角色。比如四处奔波的马夫，又或者沿街流窜的花子......”

这一线索迅速打开了谢锦书的大脑，他对谢昀杉使了个眼神，随即两人起身向朱原告辞，离开朱府。

两人回到马车上，谢锦书掀开帘子，望了眼周围，嘱咐林辰不让任何人靠近马车。

“皇兄，这么急着出来，是有什么线索了吗？”

谢锦书放下帘子，目光慢慢回到谢昀杉身上，“今日我去问茶楼附近的人家，昨夜是否看到什么可疑的人在周围晃悠。”

“那他们怎么说？”

“他们说并没有什么可疑的人，只有些正赶回家的行人、商贩人，时不时还有花子翻垃圾，但这些都是稀疏平常的事。”

谢锦书身子稍向前移，压低声线，“刚刚朱大人的话到提醒了我，我们至始至终忘了一类人。”

谢昀杉稍稍偏头，示意谢锦书说出自己的答案。

“花子。”

说起来，他们思考过京城的所有可能的人群，唯独却遗忘了街上那些花子，的确是个容易让人忽略的角儿。

“确实是这一方面，花子既可以打探情报，又没有户籍在册，可以在城中自由辗转，不受限制。”

谢昀杉恍然大悟，下一秒，眼里又闪过一丝疑惑，“可他们真的能忍受当花子吗？每天风吹日晒，一当还是十多年。”

想到花子，谢昀杉首先想到的便是每天被饥饿所困扰，睡在大街上，面对人来人往的鄙夷，还有风吹雨淋的折磨。

“太子殿下，他们可不是省油的灯，我担心的是，北疆这次可能放了个大招。”谢锦书有些打趣地看向这位涉政未深的少年，“况且如今也没有别的方向，只能先试试。”

“花子……不太好接触吧。”

“殿下说的没错，花子可不是好忽悠的，他们是有自己的一套规矩。我们首先要打入内部。”

马车转过街角，载着他们缓缓驶入大道。

他们撩起帘子，街上依旧熙熙攘攘，人来人往，不过这次他们的注意力不再是这些往来商贩，而是缩在角落不引人注意的花子。他们的确有能力穿梭在大街小巷而不引起怀疑。

“皇兄说的没错，能够轻松掌握城中大大小小的信息，只有花子。”谢昀杉抚着下巴，观察着不远处正在疯狂往嘴里塞食物的花子，年纪不大，许是饿得太久了。

谢锦书命马夫将马车停下，将跟在车旁的小侍卫招上马车，将大致的情形阐述给他。

“林辰，这件事我想交由你去打听。”

“是。”

林辰接了重任后，迅速跳下马车，一头栽进人群中。

“皇兄为何将此事交给林辰？”

“林辰从小就在花子堆中长大，恐怕没人比他更熟悉这些人了。”

在皇宫东处稍偏僻的位置，谢雪茶走进一间满是药味的屋子。

此时一个人正趴在床上，装着水的盆子在一旁放着，满是血迹的帕子随意地搭在上面。不远处的药炉正沸腾咕咕作响。

“你应该等伤好了再去领罚的。”

盛上一碗药递给顾渊后，谢雪茶坐在不远处的木椅上。

床上的那人没有回话，将碗中的药一饮而尽，慢慢坐起身，整理好自己的衣服。

“在下没有保护好公主，实在愧疚，无心养伤。”

“这也不能全怪你......况且我没事。”

“公主来探望在下，是有什么事吗？”

“我想请你仔细回想一下，那日的细节。顺道那看看你的伤势。”

“多谢公主的关心。那日我正守着包厢外的，听到楼下有人在询问我们的那个包厢，我觉得有点可疑，就下楼查看，只有一个茶楼老板守在那里。”

“我问他是否记得那人长相，他说不知道，那人用黑布裹了全脸，听声音有些偏北边的腔调。”

顾渊越说越激动，忍不住咳嗽了几声，谢雪茶为他递上了茶水。

“那个人的背影可有什么特别之处？”

顾渊摇摇头，回答道：“穿着黑色斗篷，遮得严严实实。不过身高八尺，身形却瘦弱。”

“皇兄推断得不错，极有可能是北疆人。”谢雪茶轻声念道。

她正准备离开，从腰间掏出一个精致的药瓶，“这是我托无霜调制的药粉，有助于你快速愈合伤口。”

她将药瓶放在不远处的桌上，便拂袖离去。

日落时分，林辰受命在街上四处徘徊，思索着打听消息的方法。

自己虽曾经也与花子打交道，甚至在狗嘴里抢过食，但此时也不知道该如何去接触花子。

不过刚好一个男孩吸引了他们的注意，正是下午他们出朱府后看到的那个小花子。

小花子推着一车木材，来到一户京城里出了名的抠的人家门前，轻敲了几下。

来开门之人是一个中年妇女，正端着碗筷，用奇怪的眼神盯着林辰，身后坐在饭桌上正吃着饭的男人不耐烦地敲着碗边。

“请问找谁？”

小花子将木材推到屋内，示意自己的来意。

中年妇女回头看了眼男人，男人朝她使了个眼色。她从怀里拿出两文放在小花子手上。小花子脸色一下就变得很难看。

在门快要合上的时候，小花子赶紧上前抵住门，“大娘这钱不对，大哥说好了将木材运过来给五文钱的。”

“就运个木材，还要五文钱，你怕不是坑我们的钱？”

见局面僵持不下，男人一把将手中的筷子摔在桌子上，虽面无表情，但却看得出在极力克制自己的怒火。

他一把推开正在用力合门的大娘，拿起她碗中还剩下半个的馒头一把塞进林辰的嘴里，又一拳捶向他的胸口，疼得小花子应声倒地。

“滚远点，别来烦我。”

正当男人转身回屋，却突然被一股力量绊住了脚踝，低头一看正是一只满是灰的手。

“大哥，我们挣钱很不容易的……”

这一句话瞬间点燃了男人的怒火，他拽起小花子的领口，一拳打向他的脸，并朝外扔了出去。

“再来骚扰老子，信不信老子上衙门告你！”

小花子一只手握着半只馒头，噙着眼泪连滚带爬地离开了。

“嘶。”

小花子坐在街边，用手轻轻碰了下乌青的嘴角，便低头啃着手中的馒头。一个高大的身影挡住了他的视线，正是在街边目睹了整个过程的林辰。

一时恍惚，想起了当年与谢锦书初遇的情景。那时，谢锦书骑着马带着一支队伍在镇上巡视，看见自己正被一只猎狗追着跑，关键时刻，谢锦书一手将他提了起来，猎狗扑了空。

刚好一块腐臭的肉从怀里掉了出来。猎狗叼着肉便离开了。

林辰向谢锦书道谢，眼神却看向那只叼着肉走远的狗。谢锦书见状，将他放下，从包里拿出一个饼递给他。

还没走远，谢锦书回头看向自己正一个人坐在街边低头啃着手中的饼，就如同小花子一样的姿势。

他实在不忍心，便将林辰收入麾下，亲自教导武功。

时光荏苒，如今也是一个名副其实的小将军了。

小花子的抽泣声将林辰的思绪引了回来。林辰从怀里掏出一张热乎乎的饼，“趁热吃吧。”

刚刚才被打出家门，现在倒警惕起来，小花子犹犹豫豫地接过饼，看着来人，“为何帮我？”

只见这人压下帽子，没留下一句话，便没了踪影。

小花子也没犹疑，揉了把眼睛，将手中的饼塞进怀里，迅速离开街边。

林辰暗暗跟上。