金乌高挂，向外散发着光晕，照在一望无际的沙漠上，炎热的空气都要被融化了。

沙漠中出现一支长长的队伍，几十只高大的骆驼悠哉地行走在沙漠上，苦得是它们背上的人，在沙漠里走了太久，整个队伍无精打采，颓靡麻木。

这是个庞大的商队，经年在沙漠中来回穿梭，去往东南北三国，售卖西凌的瓜果美酒、异域珠宝。

商队的尾巴处，有两个戴女冠穿道服的女子，正是秦相思与海棠，她们跟着商队前行，此时正穿过沙漠。

离开西凌的路并不好走，没有了绿洲，沙漠无穷，深秋将至未至，沙漠的天气还是那么干热，商队在沙漠中穿梭前进了一个多月，还没有走出去。

主仆两人各骑一只骆驼，一路上不停擦汗，饶是如此，汗水黏在身体各个角落，穿着道服的二人难受地紧，迫切想要洗个舒服的热水澡。

秦相思抬头，看着天上的太阳似乎要将空气融化掉，她被热得口干舌燥，不停地喝水。

她感慨当年不顾一切跟随景衍的脚步来到西凌的自己，她甚至都记不清，自己当初是怎么熬过这无尽沙漠的。

撇去杂乱的心绪，秦相思又喝了一大口水，擦擦嘴角，将水袋递给海棠时不忘说抱歉。出发前海棠委婉提议道服略厚，一路上可能会不舒服，最好还是穿西凌纱裙，轻薄透风。

秦相思穿了三年西凌裳，既然离开，何必再穿西凌的衣服，二话不说拒绝了。最初的几天并无不适，不想一走进沙漠深处，棉质的道服简直是密不透风，每一天都是煎熬。

硬撑至此，苦不堪言，秦相思决定，太阳下山前若走不出沙漠，今晚定要将这身道服换下来。

商队殿后的是名背着长弓与箭羽的青年男子，此人将自己裹得严实，甚至脸都蒙住一半，露出一双黑亮眼眸。

秦相思忍不住回头看弓箭男，不禁心生佩服。这一路他沉默寡言，比起一直喊热拭汗的其他人，他镇定地与整个商队格格不入，忍耐力与意志力非常人能及。

毒辣的太阳照在沙漠上滚烫无比，秦相思的头发快要湿透，强烈的光芒照下来，眼睛都要睁不开。

海棠见状，最终还是用钱与商队换了两套白面头纱。

这次秦相思没再拒绝，白纱配道服虽是看着突兀，至少遮挡些阳光，减少苦楚。她将头冠取下，简单绾发后便戴上头纱，继续前行。

队伍在这时止步不前。不多时，前面的声音忽然变得嘈杂起来，队伍末端的主仆不明所以，伸着脖子向前张望，除了人群，看不到什么。

只是声音越来越大，商队也越来越乱，甚至还有女人尖叫的声音。

忽然间，弓箭男挥动绳子前进两步，秦相思也想一探究竟，被他拦住。

弓箭男什么话也没说，只是伸手阻止秦相思意欲前进的步伐，骑着骆驼向队伍前方走去。秦相思在原地伸长了脑袋张望，最前端的商队乱作一团，没多久，前面的声音已经糅杂到分辨不出男女。

便在此时，弓箭男迅速折返，他二话不说，拽着秦相思与海棠两人手里的绳子就要离开。

主仆俩惊呼：“你干什么！”

“有马匪。”弓箭男言简意赅，动作不停。

秦相思看着尖叫此起彼伏的商队，于心不忍。这一路跟着商队有吃有喝，葡萄美酒更是不缺，美中不足的只有天气。于是，她伸手抓住缰绳往回拽，阻止弓箭男带她离开：“不行，我不能丢下商队不管。”

“我只负责你安全。”弓箭男冷漠道。

秦相思还没意识到事情的严重性，摇摇头：“我足以自保。”

双方僵持不下，弓箭男只好解释：“马匪见好就收，不会赶尽杀绝，但不能让他们看见你。你留在这里，只会让商队更危险。”

他指了指自己的脸，秦相思原是迷惑，直到她看到海棠脸上的黑痣被汗水模糊，一擦便掉，顿时了然。

商队遇见马匪并不稀奇。四国商路互通以来贸易频繁，不少商队赚得盆满钵满。但行商一路远而累，渐渐露出隐患，一群想要不劳而获之人聚在一起，对过往的商队趁火打劫，马匪埋伏在沙漠中，伺机而动。

因为沙漠广阔，且行动不便，抓捕并非易事。于商队而言，损失的货物不足两成，影响不大，况马匪极少杀人，见好就收，留有余地。渐渐地，就变成如今这般。

但这并不妨碍马匪做的是抢劫的勾当，他们主要抢物，偶尔也会抢人。譬如秦相思这般漂亮又无人保护的女子，他们决计不会放过。

海棠一听，挣扎着就要秦相思松手，她急色道：“师姐，咱们还是听这位公子的话，赶紧逃吧。咱们并不擅长在马上作战，更何况这里是沙漠，是马匪最收悉的沙漠，我们没有把握可以纠缠下去。”

弓箭男深谙这一点，这也是他一见到马匪就要带秦相思走的原因。三人骑得是骆驼，短程内不可能跑得过训练有素的骏马，是以趁着马匪还在前面抢夺财物，弓箭男赶紧带着主仆离开。

说时迟，那时快，马匪抢夺完毕，开始搜刮女人，更有甚者，商人会将自己的侍女献给对方。

为求自保，有人开始胡言乱诹，说有位姿色倾城的美人，就在队伍末端，美人身边还有位侍女，容貌亦是不俗。

不想一语成谶，没有伪装的主仆顾不得商队如何了，急忙跟着弓箭男离开。

三人没走多远，很快听见惊叫声，冲到末尾找不到人的马匪大怒，一连砍了三人，直到有人指了一个方向。贼匪看见骆驼留下的脚印，一声吆喝，太半人手跟了上去。

弓箭男回头，果然看见一群匪徒奔腾而来，他没有料到这么快会被发现，不禁皱起眉头，看着身下行进缓慢的骆驼，呼吸微促。

他挥起鞭子，狠狠地朝面前两个女子的骆驼抽去，感受到疼痛的骆驼加快步伐。三个人拉开些许距离后，弓箭男不再向前，而是折过身来迎接这群悍匪。

他立身于骆驼背上，手持弓箭，一箭解决其中二人，抢过马匹，飞奔向前追上骆驼后，他将马匹让给主仆俩，让秦相思和海棠先走，他留下与贼匪纠缠。

沙漠中，“嗖嗖嗖”几声箭羽飞出，能听见有人落马的声音，可没多久，又是刀剑相碰，骏马高喊，场面一度混乱。

海棠抽出腰带，将自己和秦相思紧紧的绑在一起，她背坐在后面，双手握着弓箭男抢来的马刀，保护主子的安全。

“女郎您尽管向前，不用担心身后。”

危急时刻，险况逼近。

秦相思大脑一片空白，只能快速挥动马鞭，再三叮嘱海棠千万不要有事，奋力地向前走。

沙漠上留下串串马蹄印，耳边呼啸而过的热风，挂在脸上，火辣辣的疼，零星的沙子飞扬起舞，吹到眼睛里，干涩地难受。

饶是如此，秦相思依旧不敢停下，她能听到身后马匪吹着口哨，呦呦得意的鸣叫。许是因为这一次的商队是以往的三倍还要多，马匪派出的人也比往常多了一倍不止，看见商队里竟然有两个如花似玉的小妞，如狼似虎地冲锋上前，一副势在必得的样子。

她听着马匪对着海棠吹哨，说着不堪入耳的话，更加不敢松懈。慌不择路间，对沙漠并不熟悉的秦相思在翻过山坡时，陡坡太高使得马匹直接摔倒，主仆就这样从马背上掉下来，腰带在挣扎中散开了，两人从高高的陡坡滚到底部，好容易艰难地爬起身，一抬头，就看到马匪出现在坡口，连弓箭男抢来的马匹都物归原主。

知道再也逃不过，秦相思抱紧海棠，主仆相互依偎，恐惧蔓延。

出乎意料的是，明明只有几步之遥的距离，马匪们突然不动了。他们死死盯着秦相思，那样子，像极了到嘴的肥肉吃不到，心不甘情不愿。

没多久，他们咬牙离开，留下的主仆感到十分奇怪。

秦相思不明所以，浑身的紧绷感待马匪不见踪影后瞬间松懈，劫后余生，她仰躺在沙漠上，不顾燥热的黄沙，惬意望向蓝天白云。

“女郎，你看！”海棠突然指着远处滚起的沙尘，马蹄阵阵踩踏在沙地上，沙尘滚滚，似舞似风。

秦相思好容易才悬下的心再度收紧，她嗖地坐起身，屏住呼吸，双手下意识各抓一把黄沙。

刚才和马匪斗智斗勇太久，她实在没什么力气。没有马匹，没有骆驼，没有食物，只能坐以待毙。

秦相思歪坐在地上，一头乌发垂落，夹杂着数不清的黄沙随风轻扬，白纱在挣扎中变得凌乱，随风飘走。她胡乱拨动青丝别在耳后，露出惊魂不定的容颜与一双恐惧的眸眼。

她认命地盯着远处的滚滚黄烟遮挡住的队伍，看着马蹄声近，黄烟挡不住来人的身份，衣着盔甲，手持红缨长/枪。

一道银光从秦相思的眼前闪过，如果不是看见将士身边的亲随，她根本不敢相信自己的眼睛。

身旁的海棠也认出了对方，比秦相思还要激动地站起来，抓着她的衣袖，语无伦次地指着前方。

“女郎，是，是，是……”

“我知道。”秦相思难以置信地点头，视线钉在缨枪，长发拂动的银甲将领身上，错愕不已。

记忆刹那回笼，脑海中画面闪现：绿枝交错的丛林，清风浮动，林间沙沙作响，秦相思一袭玄色胡服，纵马赶路，被身后追赶而来的男子硬生生从马上拖下来。

两个人滚在地上，浑身是土，头发凌乱。秦相思生气之余，还不忘捶打对方，叫他放开手。

双方僵持不下，争执间，秦相思额间的眉勒被对方扯下，她心急如焚，不小心抓伤了男子的脸，左眼下留出三道抓痕。

三年不见，男子脸上的伤早已看不见，却肉眼可见的长出浓密的胡子，好似一位饱经风霜，历经沧桑的蛮人。正因为如此，秦相思几乎没认出来他。

可她与他青梅竹马，彼此是时间都无法忘却的熟稔。

三年来，思乡之情日益浓烈，身边只有海棠；而现在，熟悉的人就出现在眼前，秦相思难以自持，跌跌撞撞地向前跑，不顾自己一身道袍，冲到男子的面前，一把抱住他。

噙着泪，秦相思哽咽地喊着他的名字。

“时无度。”