天刚擦黑，皇宫上下掌了灯，西侧的慈安殿灯火通明。

寝殿内，雍容华贵的太皇太后仍卧病在床，嬷嬷梧桐正伺候她喝药。

“皇祖母。”

熟悉的声音传来，太皇太后甫一抬眸，眼角的皱纹即刻堆起，满脸笑容地招呼孙女。

“思思来啦，快到哀家跟前。”白发老妇握住女子的手，和颜悦色道，“难得出宫一趟，怎么不再外面多待会儿。”

“下雪天灰蒙蒙的，市肆关门早，没什么好逛的。” 秦相思笑眯眯说着，顺手从梧桐嬷嬷手里接过药碗，给老妇喂药时还不忘说，“还是祖母这里好。”

一句话逗得老人呵呵大笑，慈爱的目光几乎要定在秦相思身上了，她眯着眼睛打量了眼，女子着了身浅碧冬衣，而腰间的流苏和发髻的珠花均是淡淡的紫。

自从秦相思回宫后，日日来慈安殿侍奉汤药不说，身上必有太皇太后喜欢的紫色，老人随便扫一眼，都觉得舒心不已。

十分配合地喝完了药，太皇太后拉着秦相思的手唠家常。

“今日在时府见到尚书令千金了吧？给祖母说说，子义对她可还满意？”

提及这事，秦相思些微遗憾，说道：“孙女没见到人，据说尚书令千金身体不适，因而今日不能上门了，说亲一事也要推迟待定。”

身体不适？太皇太后浊目微张，疑惑问：“是子义告诉你的？”

秦相思点点头，憨笑道：“皇祖母还说时……子义哥哥冷心冷面的，怕吓着人家，让孙女在尚书令千金面前说说好话，不想天不遂人愿，只好等下次了。”

闻言，白发老妇微忖几许，面色不改地应和，“不急，来日方长，婚事且看子义自己的造化吧。”

提及时府，秦相思自然而然地想起了鸢鸢的生辰一事，不由分说地询问皇祖母的意见。

太皇太后的回答惊喜又意外，她很爽快地答应了。

“去，自然得去。论辈分，鸢鸢该唤哀家一声太姑奶奶，你是她的长辈，去瞧瞧她也好。到时候哀家也会备一份礼，你便替哀家送去永宁侯府吧。”

说着，又不忘补充：“老规矩，这事需告诉皇帝，他点头了，你才能出宫。”

皇祖母都点头了，皇兄那里自不必说，去永宁侯府这事八九不离十，心想如斯，秦相思开心地合不拢嘴，忙不迭应道：“孙女知道，谢谢皇祖母。”

一炷香后，秦相思离开，前脚刚踏出寝殿，太皇太后慈爱的神情稍敛。

“男婚女嫁，人之大伦也。”坐在床上的老妇轻笑着摇了摇头，说话的语气耐人寻味，“呵，什么身体不适，这样的鬼话思思竟也愿意相信。”

立在床头的梧桐眼明心亮，打趣应道：“明月公主和时将军自幼一起长大，两小无猜。放眼整个宫外，若是换作旁人，公主定会思量一番，也就时将军的话，能让公主深信不疑。”

太皇太后认同地点头：“是啊，一辈子就这么长，能找到相互信任的人谈何容易。”

话音顿了顿，继续道：“前几日听孙嬷嬷说的那些话，哀家就有了疑影：这孩子也真是，非要藏着掖着，迂回行事。他当年若肯早点表明心迹，思思也不至于三年不归；他若肯早下决心，只怕孩子都和阿桓一样大，会哭会闹，会叫人。”

未几，她叹了口气：“孩子们长大了，有了心思也不说与哀家听，非得哀家自己猜测着，打探着。”

大抵是很铁不成钢，太皇太后言语间都有了怒其不争的意味在。

她瘦弱的身躯往后靠，默了少倾，忽问道：“方才思思说子义今晚当值？”

梧桐点头应是。

太皇太后睁开浊目，吩咐道：“你亲自去告诉他，就说哀家挂念镇国公的身体，让他得空来慈安殿请安。”

“是，奴婢这就去办。”

*

天空阴沉，飞雪渐熄，春风殿内却是噤若寒蝉，而殿外窗户上趴着内侍和管事嬷嬷，也不知长公主出宫发生了什么，回来时脸色不佳，片刻前又将宫人都赶了出来，只留了贴身宫女在内。

殿内，三名大宫女站立一排，身躯绷紧，呼吸微滞。

她们面前的正是神色肃然的秦相思，这厢正拿着戒尺把玩。

“好了，现在是自己的地方，你们几个，赶快坦白从宽，在时府好端端地，怎么突然就都不见了？”

时府花园的遭遇秦相思铭记在心，幸运的是她身上没有什么伤，否则叫皇兄知道了，跟随的宫人都要受牵连。

是以她对自己的贴身宫女无故失踪颇有微词。

三名宫女面面相觑，奇怪又疑惑。

最后海澜解释了原因：弘舟找到她们，道是海棠思念，想即刻见一面，三人难得出宫，不假思索地跟着弘舟去见人了。

秦相思并不买账，乜向她们道：“你们要去未尝不可，总得提前知会我一声才是，白白叫我担心。”

谁知话音才落，宫女们的表情愈发古怪，不解地说：“弘小将没告诉长公主您么？奇怪，他分明信誓旦旦说会告诉您，奴婢本来不放心，他又说长公主您和时将军在一起，奴婢哪敢打扰呀。”

在海星的描述中，秦相思大致了解了经过，只当是弘舟事多忙忘了，这才忘记知会她。

无论如何也想不到，时无度要求她出宫去时府，本身就是阴谋。

秦相思装模作样打了每人三戒尺：“下不为例，你们是我的宫女，哪能听外人差遣，日后再不许如此了。”

知道长公主因何而生气，三人喏喏点头。

她们给秦相思更衣时就发现了，长公主的脚踝微红，像是摔了一跤。虽然不严重，但毕竟是她们照顾不周，一旦传到圣上耳中，恐怕凶多吉少。

长公主小惩大诫，实则是为了她们的安全考虑。

训斥完宫女不久，小德子来报：皇后娘娘身边的朝霞来了。

秦相思微微蹙眉，很快恢复平静，状作无事叫人进来。

“奴婢朝霞给长公主请安。”

望了望黑暗的天际，秦相思心有所思，问：“朝霞姑姑怎么这个时辰过来了？”

朝霞回道：“皇后娘娘明日在太液池梅兰阁举办冬日宴，特遣奴婢来春风殿告知，还请长公主准时赴宴。”

腊月后宫里的宴会才会一茬又一茬，持续到年后，今年却是提前了。

秦相思想了想，又问了几句，确认诸位嫔妃，公主皇子皆至，这才放心地点头答应。

“好，本宫知道了。”

*

次日一早。

才用了早膳，秦相思坐在黄花梨木雕梅花含雪的软榻上，拧眉喝尽一碗汤药，拒绝了孙嬷嬷递来的蜜饯，螓首虚倚菱花雕窗边沿，纾解汤药回腔的苦意。

吴医令说，她月信紊乱，身体又弱，至少还要喝半年的药。

秦相思撇撇嘴，百无聊赖地趴在案几上闭目养神，想到未来半年的汤药生涯，不禁皱了皱眉。

便在此时，她听见庭院里海雁惊呼高喊。

“弘小将！”

乌黑的长发尚未绾髻，秦相思的注意力被庭院吸引，顾不得梳妆了，匆匆着履后行至殿外。

宽敞的庭院中，圆湖冰面未消，光秃秃的樱花树挂满了灯笼，而圆湖左右，两列盔甲佩刀的羽林卫笔直挺立，不动如山。

秦相思的目光落在最前面的领头身上，熟悉的五官与身形，到底是从小跟在时无度身边的，立定的身姿甚是一致。

领头的小将面容严肃，甫见殿内粉黛未施的倩影出来，迅速垂首，躬身抱拳，半跪于地。

“长公主殿下万安。”

秦相思拢了拢衣衫，微愕地问：“弘舟，你怎么在这里？”

“末将奉将军之命戍守春风殿。”

寒冷的冬月里，弘舟的声音不高不低，秦相思惊讶的神色不减，心头却在听见回话时忽地一颤。

难道是她昨日说得那些话，所以，时无度才派亲信来守护春风殿？

秦相思心头一暖，左手覆上拢住衣衫的右手，指尖仿佛有无穷无尽的温意袭来。

昨日不过是随口说说，稍加思量便明白江皇后不会下毒害她，左不过一句无心之言，时无度深知于此，可还是派了亲信。

他掌管左右羽林卫，自然有调度之权。

“这个时无度，真是……”她小声嘀咕着，看似埋怨，眉梢眼间却是止不住的笑意。

身旁的孙嬷嬷不明就里：“长公主在说些什么？”

“没什么。”秦相思摇了摇头，平静的言语下，一颗心被温暖的感觉笼罩，扑通跳动着。

天空，几缕阳光穿透云层，落在圆湖上，冰面似有消融之意。