2013年3月2日，常乐言、林枣阳十一岁，五年级下学期

八点一刻。

门孔上的钥匙只堪堪插进了半截，林枣阳垂首站在昏黑的楼道里，一声不吭。

屋内，杨春梅正和林长丰通电话，言辞激动。

“你整天在外边又不知道他的学习情况，一个年级就五百多人，他上次期末考个两三百名，我怎么可能不担心？”

“我哪能奢求他能上什么名牌大学，人老师都说了，初中决定高中，高中基本上就定了。我就是希望他能上一个好一点的大学……这不是我们当初定好的么？”

“老师专门打电话过来，话里话外都是叫我们带他去补课。就周六周日两天，全是自个儿班上的老师，这么好的机会你说为啥子不去？”

“我不是对他没有信心，只有信心又有什么用？他就在这个危险线上边，不怕一万就怕万一！”

“我晓得，大不了我多上几天夜班，总能攒出来。”

“我是答应他了，可是你看他现在的成绩，下滑得这么严重，以前都还能考进前一百名的。而且人公司不也说了吗，要以学业为重的。就停这么一段时间……应该……没问题……”她说着，声音越来越弱。

这句话说完，屋内沉寂了许久。

杨春梅抬头看看墙上的钟，还是挺直了腰板：“算了，我不跟你说了，他马上就回来，我来跟他讲。”

挂断电话，杨春梅盯着时钟出神，眉头再没舒展过。直至指针转至八点二十，比林枣阳平常到家的时间晚了十多分钟，她才恍然惊醒般，赶忙将电话收进口袋，抓上钥匙和外套出门。

一开门，就看见瘦瘦小小的林枣阳，一个人低着头站在门口。

垂下的头发挡住了他的眼睛，看不清他的表情。

杨春梅心里一惊：“枣阳啊——你什么时候回来的——”

“我不想走。”林枣阳垂着头，说。

“啊？”

“我不想走！”他突然大吼，把杨春梅吓得一颤。

一瞬间，如同堤口溃决，林枣阳的眼泪哗地流了下来。

杨春梅当真被吓住了，她从来没见过林枣阳这样过，被林枣阳的大哭给弄得慌了神，杨春梅整个人被定住，一时间只知道傻站在那里。

在原地愣了足足有半分钟，杨春梅才慢慢缓过神来。等她意识到发生了什么时，林枣阳已经哭得上气不接下气。

她伸出手想给他擦擦泪，却“啪”的一下，被他一把拍掉。

“我说了……我不想走……”林枣阳一抽一抽的，杨春梅看着心痛，方才坚如磐石的心不知不觉开始动摇。

“枣阳啊……妈妈不是让你走，我们还是待在公司里的啊，就一年，等上了初中了，我们又能继续去上课的……”

“不要。”林枣阳哭得实在太狠，像是要将满腹的委屈和不甘一股脑全哭出来一样。

杨春梅手足无措。

——就是他？看起来很一般啊，瘦得跟牙签似的，鬼才会喜欢这种人。

——鬼娘炮！哈哈哈！

——你都是要当明星的人了，还跟我们一起玩啊，我们怎么敢咧，走走走。

——嘶，林枣阳，这么久了你怎么能一点进步都没有呢，再多练练吧，啊。

——声音打开！林枣阳你怎么回事？都教过你多少遍了，还唱成这样！

“咔哒”一声，对门突然开了，林枣阳的哭声戛然而止。

常乐言啃着个苹果出现，生生截断了这凝滞的氛围。

她跟只兔子似的，眨着眼睛望向二人，将嘴里的果肉咬得清脆。

用了几秒钟嚼完这口，常乐言这才笑眯眯地开始跟两个人打招呼：“林阿姨好！”

“林枣阳！”

被叫名字的人立刻转过身去，背对着她，哽咽着擦掉眼泪。

——常乐言真的，真的很烦人。

杨春梅扯了个尴尬的笑给她：“乐言呐。”

她想和林枣阳沟通，林枣阳却明显不愿意和她交谈。两人就这么定在了楼道里，僵持不下。

“林枣阳你怎么了，”常乐言满脸震惊，“你在哭吗？”

哇——太稀奇了太稀奇了！

刚一直在客厅里偷听，却忘了常乐言这个捣蛋鬼的常爸常妈这时总算站了出来。

“常乐言！你净捣乱！”常英颖假样斥责道。

在常乐言“我哪里捣乱了”愤愤不平的争辩声中，常英颖拍了拍常乐言的屁股让她挪开，又越过她直直挽起了杨春梅的手。

她指着常乐言道：“乐言你先带小阳回家，好好安慰安慰他，听到没有？”

又一边劝慰杨春梅，将她拉进自家房门：“没事梅姐，有乐言在呢，我们先等孩子情绪稳定下来再说……”

杨春梅一直忧心地望着林枣阳，直到最后“咔哒”一声，房门被锁上。

视线斩断。

常乐言只听见她们的声音一点点变小，然后随着最后关门的那一下，什么也听不见了。

楼道里就只剩下他们两个人。

“林——”常乐言连名字都没叫完，便听见“咔吱”一声，林枣阳拉开了半掩的房门，一言不发地走了进去。

“哎你等等我！”常乐言赶忙追了上去。

“你不会想把我一个人被关在外面吧林枣阳。”

“林枣阳，你要吃水果吗？”

“林枣阳你们家垃圾桶在哪里？”

进门后，林枣阳还是那副生人勿近的模样。他机械地脱鞋、换鞋，将外套挂在门前的衣架上，提着书包走到沙发边，坐下，之后便再也不动了。

常乐言毫无眼见力，还在一旁叽叽喳喳地讲个不停，吵得他脑袋生疼。

林枣阳咬着唇坐了半天，终于说了他进门后的第一句话：“常乐言你能不能别说话了，很吵。”

话音刚落，身后火热播放的“音响”像突然被按下了暂停键，一切戛然而止。

不知过了多久，林枣阳听后边一点声音都没有，觉得很不正常，一扭头，便看见常乐言跟罚站似的，抿着嘴盯着地面。

一副闷闷不乐的模样。

许是注意到了他的视线，常乐言抬头，两双眼睛正好撞上。

常乐言赌气地移开了视线，嘟囔道：“不是怕你一个人待着难过吗，狗咬吕洞宾。”

像是怕他不知道似的，又小声添了一句：“不识好人心。”

屋里就两个人，什么声音都没有，林枣阳想不听到都很难。

紧接着，常乐言就听到了林枣阳拿书包、拉拉链的声音。

“常乐言。”

“干嘛。”虽然很不想理他，常乐言还是抬了头。

林枣阳向她伸手，手心里，是两颗没见过的奶糖。

常乐言瘪瘪嘴，扭捏了一番，摆出一副不情不愿的样子，慢吞吞地走了过去：“算你识相。”

她将糖剥开，也不顾手脏不脏，就这么塞进了林枣阳嘴里。

“给你。”

“你开心一点。”

……

“就是这么个情况。”杨春梅低沉着声音说。

“梅姐，我觉得还是得看你是怎么想的。”常英颖很快捋清了思路。

“我之前也查过，按照这个学校的实力来看，一个年级五百多人，至少一半的人都能进市一中。一中算是市里数一数二的学校了，也相当于半个脚迈进了重点高中。如果林枣阳以后的目标是考上大学，能进一中就够了；要是想考得再好一点，还是得进实验班，那至少是年级前一百名。当然，林枣阳要想走艺术这条路，那还得另作考虑。”

杨春梅叹了口气。艺术是这么好走的吗？她只希望他能把成绩放在第一位，等他长大了，有能力了，也多条路多个选择不是么？

“梅姐，”常英颖突然想到了些什么，问杨春梅，“你说签合同之前公司跟你打过包票，要以孩子的学业为重，那现在中止训练是可以的吗？”她停顿了一下，“合同上有没有明文规定？或者你没有相关的语音或者文字记录？”

“这……谁晓得。”杨春梅很是茫然。

见常英颖如此严肃认真，她心都悬起来了。“这个很重要么？”杨春梅急切地问。

常英颖面色严肃：“既然是签过合同的，那么所有违反合同行为都是违约，我建议还是赶紧回去仔细看一下合同条款，看他们允不允许间断训练，要不然，就算枣阳同意，人家公司也是不允许的。”

“对。”孟赵頫在一旁应和。涉及商业合同的话，事情就没这么简单了。

杨春梅一脸愁容：“签字的时候哪晓得这么多，那合同里全是各种条款，我跟他爸也看不懂，人家专门派人跟我们解释了的，我们看还挺人性化，我就签字了……我也是看枣阳想去学……要不我现在跟他那个经纪人打个电话？”她刚掏出手机，就被常英颖拦住。

常英颖抬起手表给她看：“现在已经快九点，人家早下班了，打过去人家不一定接，而且这种事情，还是正式一点要好。”

“明天我假期，一天都在搁家里闲着。你要有空闲的话，我陪你打？”

“欸好好好。”杨春梅求之不得。

“那个公司的合同还留着吗？”常英颖问。

“留，留着呢。”杨春梅忙答，说着便要站起来去找来拿给她。

常英颖一把将她拉住：“不着急，我也不是专攻这一块的，明天我再请做律师的朋友帮忙看看。现在不如想想有没有什么两全其美的办法，能让枣阳既不会落下学习，也不至于冒着违约的风险强迫他停掉训练。”

“那他们老师专门补的课，我们也没办法不去。难不成还能找到比他的老师更能适合教他的人吗？要真有这么强的能力，我也付不起啊。”杨春梅着急道。听说那名校的老师，一个月就要大几千，他们家怎么可能出得起这个钱？

说着，她又深深地叹了口气。“英颖你也知道，前段日子林枣阳他爷爷生病住院，还是请你帮忙照顾的我们枣阳。他姥姥姥爷也一直都在吃药，这些年我们攒下的钱全拿去老家建房子、给老人家养身子了，现在是真的遭不住。”

“还是怪我们俩没能力，连孩子上个兴趣班的钱都拿不出来，只能靠公司……现在成绩下滑了，给他找个补习班的钱也没有。”杨春梅耷拉着眉，说。

常英颖嘴唇动了动，犹豫了一下，还是没有说话。

她清楚杨春梅的意思。她不是在同她卖惨，只是想找个人诉诉苦。她也曾想过要帮助他们家，但凭她对杨春梅的了解，若是这钱真的给出去了，那他们俩家这么些年攒下的这些情谊，也就变了。

电光火石间，常英颖突然想到了一个办法。

“要不——以后每天放学了，让枣阳跟乐言一起去她外婆家学？”她跟孟赵頫的工作时间都不是很确定，现在常乐言放学后，一般都是到冯厚粲家里去，看看书写写作业，很快就把时间耗过去了。冯厚粲也承担了他们夫妻俩的任务，来负责常乐言的学业——本来常乐言也时不时拉着林枣阳过去。

冯厚粲教了大半辈子的书，教书育人这件事，早已成为她的习惯。她曾笑道：不像是她在教人，是常乐言在给她解闷。

杨春梅听见这话，眼睛亮了些——冯厚粲她老人家是退休教授，教一两个小学生肯定是没问题的……

“如果你放得下心，不如就让她来教。”常英颖道。

念及冯厚粲的身体，她心里还是过意不去：“算了吧，这……太麻烦她老人家了。”

常英颖开始打感情牌：“她教书都成惯性了，每天就盼着拿这点时间来找点乐子呢。”

“你别担心她身体的问题。我们平常工作也忙，没办法一直照看她，你让林枣阳过去，多个孩子热闹点，她心情好了，身体自然更好。”

“况且，这也不需要花销。”

杨春梅还是不大敢请他们帮这么大个忙，直到常英颖说到这里，她坐不住了。

“这怎么行！”杨春梅骤然提高音量，“钱肯定是要给的。”她不能白让冯厚粲这么辛劳，尤其是……

“真不用，”常英颖摇摇头，“枣阳在乐言刚转学过来的时候帮了她很多，我们都知道。不然以常乐言的性子，怎么可能会像个跟屁虫似的一直黏在他后边。”

“来日方长，我们乐言多的是要你们家帮忙的时候。”

“这……”杨春梅心里五味杂陈，乱得跟团麻似的。

她知道常英颖说得有理，除了这个也没有其他法子了。一个月千把块的辅导费，对他们家来说也确实是个负担，又不晓得能不能去参加课外班……

见杨春梅如此犹豫，常英颖继续在旁添油加火：“梅姐你是知道我妈性子的，她这个人，倔得很，向来不愿意欠人一分一毫。”

“你救她的情，她不还回去，怕是会在心里磨一辈子。”常英颖严肃道。

总不至于让她到去世那一天还想着这件事吧。

这句话，常英颖没有直说。

杨春梅领悟到了，一下子哑了口。

二零一二年，常乐言十岁，读小学四年级。那一年，四月下旬的某一天，她的妈妈常英颖在她人生中第一次不打招呼消失了一段时间——这个不打招呼是指，毫无征兆，只留下口信的消失——以往她出差，不管再着急，都会提前跟她说好，给她一切安置妥当了才走的。

同时，连带着孟赵頫也不见了几天。

常乐言那天放学，是从教室一路小跑到学校门口的——爸妈说了今天要一块儿接她放学。她满怀期待地站在人群中探望，试图寻找爸爸妈妈的身影。

然而，她失败了。

从希望尚存到一无所知，从茫然无措到失落无比，短短几分钟里，常乐言体验了好多种情绪。最后，还是一个她的熟人，也是爸爸妈妈的朋友——许阿姨，开车来接的她。

那天，两人答应了常乐言要一块儿去接她放学。常英颖刚出完差，趁孟赵頫下班早，先去他公司载他。他们刚一前一后走到车旁，一个急电便打到了常英颖的手机上。

一向临危不乱、雷厉风行的常英颖在这通电话下直接愣神，握在手里的□□为颤抖差点泼掉。幸好孟赵頫当时走近了，察觉到了不对劲。他立刻跑过来扶住常英颖的身子，端起咖啡杯，代她接过电话，才让她不至于狼狈地栽倒在地。

电话挂断后，孟赵頫当即请了三天假，连东西都没收拾便立刻买了最快的车票跟常英颖一块儿回到山城——那通电话就是杨春梅打的。

准确来说，是连倒两班的杨春梅刚拖着疲惫的身躯回家时，正好看到楼下这位气质非凡的老邻居房门大敞着，整个人卧倒在门口。她在惊慌失措之下没忘打120，就这么将死亡边缘的冯厚粲从鬼门关给拉了回来。

万幸送得及时。

等一切都平稳之后，冯厚粲一直叮嘱常英颖要好生感谢一下杨春梅。

当然，冯厚粲不说常英颖也是要这样做的。她提了袋又沉又重的水果，里边是她当天去水果店挑的最新鲜的当季果，包里装了厚厚的一沓钞票，就这样登门拜访。

讲了几句话她就大概猜出来杨春梅大概不会收这笔钱，但她还是拿出来了。结果几乎被人给“轰”出门。杨春梅面红耳赤地跟她说：“妹子，你别这样。明明做的是件好事，弄得我心里都不踏实了。”

这句话让常英颖断了给钱的心思，转而下了另一个决定——要是她们家遇上了困难，她一定竭尽所能去帮忙，不论代价。

如今，他们家恰好能对口帮上点，怎么可能不出力？

更何况，这个“忙”同她设想的而言，几乎是一件微不足道的小事。

“她绝对乐意的，没必要这样。”常英颖说。

一直在一旁的孟赵頫也开了口：“再不济，我也能帮忙。”常英颖工作时间不定，但作为高中老师的他却拥有比较灵活的时间。

这话说得，杨春梅再拒绝就过分了。

“也行，那——”杨春梅刚松口，准备说让常英颖帮忙问一问，看看冯厚粲有没有这个精力。常英颖已经提前说道：“现在不到九点半，她还没睡，你要有顾虑，我现在替你去问问她。”说着，便站起身来，“你先坐会儿。”

孟赵頫招待杨春梅喝水，顺带说了些安慰的话。不出十分钟，常英颖便带了口信回来。

“我把她的原话讲给你听。”常英颖道。

“她说，‘你告诉她，要给钱的话，我可不教了。’”常英颖转述道。

这事儿就这么定了下来。