大雍并非只有当朝皇帝重视修道者的力量，从开国皇帝开始，就一直非常重视。

因此至今为止，大雍只有一位天师。

那些不重视修道者、乃至于根本不相信灵气存在的王朝，天师无数，祥瑞无数。

当今陛下在还是一位小殿下时，就展现出对修道的浓厚兴趣。

当他不断被长生道人拒绝——被当面拒绝、被写信拒绝后，围绕在他身边的自然多的是打着修道名义的幸进之人。

他被骗过，怒过，被嘲笑过，也杀过人……

他忽然凝神看向眼前的小姑娘，这是他的外甥女儿，他妻子的妹妹的女儿。

这女童生得一双明亮的大眼睛，眼尾微微下垂，呈现水波一样弯曲的弧度，鼻子小巧，鼻梁骨挺俏，看得出婴儿肥的圆润感，但已经有少女的轮廓，声色很甜美，声音却很沉静，语速比较快，但速度平稳，有一点点的紧张，没有活泼少女的灵动、天真，有些与年龄不符的深重心思。

他的眼睛微微一眯，审视的目光毫不掩饰，眼前的女孩儿立刻浑身绷直，竭力用目光表现自己的真诚。

虽然她只是个还不到四岁的女童，皇帝还是忍不住生起疑惑：

她是个“骗子”吗？

是曲阳侯府推出来的幸进之臣吗？

她的一切表现是侯府的精心准备吗？

他似乎已经忘了这一切一开始是什么样子。

很快，他的眼神就变得柔和，乃至于慈爱：“玉儿着实还小，又着实聪慧异于常人。对于修道，我与玉儿的想法倒是一样的，可，你可知天师如何道？”

灵玉先是放松下来，接着又心头一紧，这坐过山车一样的心情着实让人难受。

“既然姨夫如此说，那天师的想法定然不同，玉儿斗胆猜，天师认为玉儿既不能成为从小养在修道者身边的儿徒，那边应该如寻常女子一般养着，道法自然，不可强求。”灵玉结合满月宴时听到的话语，做出猜测。

皇帝立刻抚掌大笑：“玉儿果真聪慧过人。可要朕觉得，玉儿天生就是修道的种子，又小小年纪生出向道之心，此时开始教养，又何谈不自然？”

灵玉听了眼前一亮，小鸡啄米般地点头，并且明志：“姨夫说的是，玉儿都快四岁了，再不是三岁稚童了，可不能再荒废时光下去！”

皇帝的笑声更大了，周围人都忍住没笑出声。

灵玉抛出这个梗，知道一定是引人发笑的，她却始终神色严肃认真，没有一丝笑意，眼中全是诚挚之意。

皇帝也很快敛住笑容，叹道：“好！玉儿有志气！

“立志当自少年始，人生多少事哪有重来的机会。不自己抓住机缘，哪怕有此命，又如何能由得自己！”

灵玉心中一震，神色有一瞬间的恍惚，但不及多想又立刻生出了豪情，神色激昂地拱手作礼：“定不负陛下教诲。”

此时她这反差的模样再没引起任何人发笑。

皇帝点头，又沉思片刻，终于做出安排：“你如今身量尚小，现在又是入秋，总是不好太苦太累伤了根基，待得明春，你便入宫来文华堂，跟着皇子公主读书习武，朕会安排一位司天监的博士来专门与你传授修道之事。”

刚说完，皇帝又像是想到什么，接着说：

“你可带一个伴读书童来。”

灵玉赶忙谢恩。

皇帝点头应生，接过太监递来的茶水。

出了养元殿，灵玉才大大地松了一口气，可想到明年开始就要来宫里读书，真是喜忧参半，而且喜的东西很多，忧的东西也很多，心绪实在复杂难明。

往出走的路上，灵玉便碰见了母亲。

母亲带着她一起拜见了皇贵妃。

这位娘娘十分和蔼，对母亲的态度也是颇为亲热，像是相熟好久。

母亲也是态度亲近又不失恭敬，分寸恰到好处。

而灵玉经过皇帝面前那一遭，眼下放松了许多，又有母亲在身边，到底是从容些。

期间皇贵妃还夸了她头上的玉簪，并且说玉儿戴玉就是好。

灵玉面上感激内心转了好几圈才反应过来，这个玉簪好像是皇贵妃赐的，出门前梅香特意给她戴上。

她自然是又想到那一盒被她玩儿坏的玻璃珠，却有种恍若隔世之感。

皇贵妃又赏赐了许多，而对皇帝召见的事只字未提。

回府的路上，母亲仔细盘问了她和皇帝交谈的内容，灵玉只捡起大概的说，重要的是明年要去文华堂读书。

母亲叹了一口气，沉默了很久。

等到了家，灵玉本以为要各回各的院子，没想到母亲又把她叫了过去。

又是熟悉的让下人出去，关门，说些不能让人知道的话。

而母亲一开口，便又是语出惊人：“柳姨娘又怀孕了，若是个儿子，我打算抱来养。”

灵玉虽然很想说让母子分离是件很残忍的事，但想到母亲话里的意思，想到那个未出生的孩子可能得到的好处，想到柳姨娘的处境，还是觉得，这也许是最好的安排。

她却不知，母亲比她更清楚这一切意味着什么，先皇后就是这样被带走的。

“我只与她还有世卿说过，让她们有个心理准备，自己也小心些。虽然我没有对外说，但我怕其他人怕是猜得到一些。”母亲神色担忧。

灵玉听闻这种事，心头发紧，事关侯府的未来，事关真正的利益……恐怕这才是后宅里最紧要的。

“眼下你的处境，确实也能当半个男儿看待了，对于府里的人和事，你须得心里有数。”母亲语气严肃，眼神锋利。

灵玉直视她的双眼，重重点头。

母亲此时似乎也松了一口气，端起一盏茶。

灵玉以为母亲这是想送客，已经站了起来，没想到母亲只是真的渴了，咽下茶水后赶忙道：“你坐，还有事。”

灵玉坐下，等着母亲开口，没想到第二次开口，又是第二次语出惊人：

“皇贵妃娘娘看着是有孕了。”

灵玉听了第一反应是母亲从哪里知道的，皇贵妃告诉的还是母亲自己猜的，第二反应则是等自己进宫的时候，皇贵妃怀孕得五六个月了，必须得尽量别接触，免得冲撞了。

母亲也正是这个意思，仔细叮嘱她一番。

灵玉走了以后，这位侯夫人躺在塌上，又是疲惫无奈。

她这半年来，一桩桩一件件，真的老了很多，体力精神都不复从前。

皇贵妃怀孕，最担心的人，也许就有她一个。

有一个非常非常重要的问题，皇贵妃会被封后吗？

没人真的知道皇帝怎么想，但每一个对皇帝有所了解的人都有自己的猜测，并都自以为能揣摩出皇帝的心思。

太子和七皇子之间，这两人与其他皇子之间，关系都错综微妙。

太子身体不好而陛下春秋鼎盛，七皇子与太子都是先皇后的儿子，但太子是先皇后抚养长大，而七皇子由皇帝亲自抚养——不可避免的是皇贵妃对七皇子照顾的多些，七皇子更拿皇贵妃的儿子三皇子当自己的兄长。

真心也好，做戏也罢，皇贵妃对七皇子的照顾众人都有目共睹。

而太子对七皇子，这个名义上导致母亲难产而死的弟弟，态度冷淡。

侯夫人作为少数知道皇后死亡真相的人，却很难猜得出太子究竟知不知道真相。

因为即使太子知道，七皇子仍然可能是他最大的对手。

纵观历史，最后嫡幼子登基的概率可比太子高。

而如果皇贵妃被封后，一切都会变得更加复杂起来。

她想到这里已经开始头疼了。

丈夫自诩纯臣，尤其是近些年没太多根基的寒门士子越发被重用的情况下，有可能是不会去站队的。

他的确纯，纯到忘记自己是勋贵，又或者，他只是够了解陛下，坚信陛下还能在位很多年。

但她却不觉得自己是在庸人自扰，皇帝已经不那么信重曲阳侯府了。

侯府的这些后辈，一个个看着都还不错，说着是有能文的有能武的，实际如何还真的说不清楚。

她现在想着这些，逐渐丧气起来，因为她什么都做不了。

就算是想讨好一下皇贵妃，都得掂量掂量皇帝的态度，侯府本该天然站在太子一边。

她感受到了无力。

紫嫣来白云轩了，或者现在该称呼柯姨娘。

灵玉很是惊喜，紫嫣的主动拜访让她感到温暖。

“怎么姑娘都进了皇宫了，还是这幅模样，今日的紫嫣早已不是往日的紫嫣了，今日的姑娘却还是昨日的姑娘。”

紫嫣一来便自顾自地坐下，熟练地给自己端茶倒水，顺便给灵玉倒了一杯。

灵玉此时还没从母亲刚才的话里回过神来，满脑子都是柳姨娘和皇贵妃，此刻见到现在的柯姨娘，张口便是：“你怀孕了吗？”

饶是紫嫣这样的人也一时间被问懵了，张开嘴好一会儿才道：“没有。”

随后反应过来，又好气又好笑：“姑娘别忘了自己的年纪，这种事也是你该问的？”

灵玉不好意思德用手帕捂住嘴，轻咳一声掩饰尴尬：“我也是为你将来着想……”

“将来？侯府将来怎么样我就怎么样，已经成了姨娘，只要不犯大错，日子舒舒服服的，要什么孩子？”柯姨娘一副满不在乎的样子。

灵玉开始怀疑，母亲该不会是看懂了紫嫣当时的精神状态才允许抬她当姨娘的吧？