玩笑归玩笑，若说到正事，赵侯自然不允许几人再如此不正经。

赵侯便问，“可有探听出什么消息，那马场主背后的操纵之人可有探查清楚？”

万三回道，“有了些眉目。”

“这马场主从前本就是个占山为王的主，当时燕君府兵强盛，将这群上山的匪徒圈得连山都下不来，便只好被招降也做了府兵，而后燕君换了新君。新君无道，只懂享乐罢了，将国内民生经济搅得一团糟，他便从府兵之中脱离出来，自己做了点小生意，由此才仗着自己在府兵时的那一点渠道，跟西旗人做起了马匹交易。”

“前几年生意好做，燕国同咱们战败之后左右无法，只得依赖天子为其出头。而后息天子定规，便不敢不遵守，首要一项就是再不敢同西旗人做交易。这西旗马进燕地一事，政策愈发收紧，马场主从西旗那边没了交流的渠道，便又重新做起了杀人越货的生意。”

“侯爷可还记得他在咱们面前装作瘸腿之人一事。”

万三在地心说得手舞足蹈，恨不能一人分饰多角，给诸位演示他所查实情。

赵侯一手搭在另一手的手背之上，半身依靠在椅背上，做出个慵懒的姿势，他随意的点了点头，“自然记得。”

“这是他们几个贼人之间的暗语，外面来客突然，几人未来得及互相通气，他们便早早制定了几个备选的项目。那马场主分别以瘸腿和健康之人两种状态示人，若他瘸腿，那便说明此刻带来得是个大客户，应有重金收成，大家必要尽心戒备。而若他以正常状态示人，那边说明只是普通散客，出不起几个小钱，不屑为此进行准备。”

“这人倒有意思，想来他在咱们面前装作瘸腿是看得上我赵军的实力了。”

万三洋洋得意起来说道，“这是自然，这小子看似嘴硬，给他吃些排头，他便什么话都肯吐露出来了。还说因燕赵两地交战，马场已经很久不来客人了，且他们从前干得又是走私的活儿，不敢太过大张旗鼓，叫燕军知道许是要掉脑袋的，故而也是收手了一段时间。哪知正碰上了咱们几人，还当咱们是条大肥鱼，想着从咱们这里大捞一笔，便带着几个弟兄收手重新上山，再做那潇洒的山大王呢。”

邵环配合道，“山大王他是做不成了，去我赵军牢里做做苦力也是可以的，总不至于叫他吃不饱饭。”

万三附和着，“是啊是啊。”

“不过他也说过，若是可以放他一条生路，他倒是可以试试同从前那西旗人再行交流。他说是有渠道，其实不过就是收买了几个燕地在边境巡查的小将，叫他们睁一只眼闭一只眼罢了。从前这一招倒是行得通，如今这样恐怕有些困难，那地方现下还在燕军管辖之下，咱们过不去，若是能有别的法子叫这马场主同西旗人再联系起来，我看后面事倒也不难。”

邵环疑问，“如此他便也不算是有渠道，那我们自己绕过边境燕人，同西旗人做交易不也很好吗？”

“你却不知，他说那西旗人在当地有两大马场，马匹是不愁的。只是轻易不肯卖给大息人罢了。只因从前政策突然收紧，叫他损失了大笔钱财。等闲西旗人，不愿同咱们大息人做交易了。”

万三在地心转了几转说，“以我之见，侯爷，咱们还是要用一用这个马场主的西旗人脉才好。”

此事赵侯自然早已知晓，不然他也不至于花费大把力气到燕地来找中间商买马了。

“当务之急是要重新布置一下我们该从哪个地方将马引过来，恐怕咱们还要从燕军管辖之地偷渡过去，同这西旗人先见上一面才好。”

邵环抱着长刀在一旁坐着问道，“侯爷，还打么？”

赵侯伸手止住了他的发言。

此时渐近冬日，还要囤些粮草，以备过冬，燕地比赵地寒冷许多，不可贸然行动。在此时同燕军交战，燕地士兵自然是早已适应了当地温度，可赵军士兵大多是在南地长大，这样的水土不适宜恐怕会对体力造成极大损伤，两边又刚经过大战，还是以修身养息为宜。

“自然要打，但也不是这时候打。”

桓婴这时站了出来，向上为赵侯献忌说，“不如大方向燕君借道。”

赵侯示意他接着说下去，桓婴说道，“我们不想打，燕军更不想打，但燕君不知道我们不想打。”

熙宁都快要被桓婴的说得话绕晕过去。

“燕君如今最怕得是什么？”

他自问自答道，“他怕我们休整过来，继续向北推进直插入燕国都城腹地。那时他割十城二十城，都未必能打动我们。”

军师这话有礼，众人互相看看，皆点了点头。

桑仕秾分析了下当下局势，“可燕君如今借上了天子的力，天子在清水河县以南屯兵两万，若是咱们有什么异动，那燕国同天子两面夹击，咱们虽不至于一败涂地，到底也不能舒坦地度过这个冬日。”

赵侯听后也随着肯定这番言辞，“天子胆寒，生怕燕君叫咱们收拾个干净，下一步剑指王畿，他这天子位置不保。”

“燕军同咱们才刚刚结束大战，割让十城元气大伤，此时借道恐怕他会以为咱们胃口大开再强占几处土地，还有天子假模假式的出兵来燕，这事十分不好办。”

熙宁对这事也看得分明，燕君叫他们打得，像是那缩进了龟壳的乌龟，连头都不敢冒出来。莫说是与他们借道直插燕国腹地，哪怕是他们这边人马靠近燕国百里之内，燕君都要一封一封的制书发下来，生怕他们不晓得天子的兵力也在一旁虎视眈眈。

万三小声同邵环耳语，“天子也有意要敲打咱们？他还当自己是主桌上一盘菜了。”

王室日渐衰微，赵侯若要出头今后必有一战。

只是，这一战不是现在。

“燕君如今也算有了些许底气，眼瞅着有天子给他撑腰。已不像刚战败之时割地赔偿，任由咱们捏圆搓扁的软柿子，现在呢，说不得是狐假虎威，还是真有些本事，如今咱们也不好轻举妄动。”

桑仕秾补充道。

熙宁在这样激烈的讨论场景中，并不能拿出什么好方案，故而只在一边为大家添些茶水。或是听着几人辩驳之时不时的点头。

在熙宁眼中，在座的哪一个说得都有道理。

桓婴直等到所有人将各自见解皆说了个遍，这才又将自己的打算娓娓道来。

“燕君否决咱们的借道提议，那是在意料之中的事情。”

他将手中地形图缓缓展了开来，“诸位请看，其实从燕国到西旗的边境，除了走燕国这一条路之外，尚可以迂回从小栗国进入西旗。”

万三几步上前，掀起那地形图瞧了瞧，“军师说笑了，小栗国去西旗要多出二百里路，且这路还不是坦途，乃是山路。”

熙宁试探性的提出自己的见解，“如今天气越发冷了，咱们要是自小栗处迂回再进西旗，来回恐怕要多出十多日，到时那马匹往回赶也不方便。”

军师对熙宁的发言表示认可，“柳兄弟说得不错。”

“只是燕君觉得他背后有息天子撑腰，对我们可以两面夹击，如此他的胜算便多上许多。那我们也可以相同的思路来对待燕国。先拉拢小栗国加入，叫燕军以为我们两国合力要将他围剿一番，届时再去谈借道之事，那便容易许多了。”

桓婴是想在燕君面前来一出，醉翁之意不在酒。

众人这才恍然大悟，万三在一旁竖起拇指，“军师果然不同凡响，三爷我可是服了。”

桑仕秾接着问道，“以军师的意思，我们先掩藏借道买马之事，拉拢小栗国作势要与燕君敌对，叫燕君先自乱阵脚之后再谈借道，以便我们后面行事？”

“正是这样。”

“可——军师又如何能肯定，小栗国会与咱们合作？”

“小栗国在燕国面前一向只有受气的份儿。小栗国土面积狭小，生产、人口、经济也比燕国差了不止一点。在燕国眼中，小栗国不过是弹丸之地，想打便打，想骂就骂。一向就如燕君的出气筒。燕君无道，强纳了小栗国国君之妹，之后又瞧上了国君的女儿。如今更是叫姑侄共事一夫，那小栗国一向是敢怒不敢言。咱们攻打燕国之时，小栗国虽未曾站队，却暗中报给咱们几条明路。咱们若是同他们去商谈，桓婴我倒是有六七成的把握能说动他。”

赵侯琢磨了他这条计策，觉得十足算是上上之策，眼下也不容他在拖延时间去琢磨别条道路了。

他将身子倚在身后的圈椅上，唤一句，“万三。”

“卑职在。”

赵侯行动迅速，“明日拿我手书，先去会会燕君再说。”

万三第二日便领命西去燕国都城阳武，以赵军马匹需寻觅水草丰沛之地放牧为由，向燕君借地。