卢杞得知颜真卿写下《自书太子少师告》后，果然打起了算盘。

朝堂之上，其谓皇帝曰：

“颜公在帖中倚老卖老，妄自尊大，无不是在标榜自身的资历与功绩，乃是重重有伤圣上颜面与威严。臣以为，颜公此举若是不罪，使得朝中老臣争相效仿，以一纸之书借此言彼，必将不利于朝纲！”

视颜真卿为共同敌人，林阁老亦站出道：

“老臣听闻，颜大人在江南动作颇多，文武措施兼得，竟不知还以七十二高龄写出这么一纸荒唐言来，真是叫圣上您的立场无从放置：认其所言，则等于将其捧到了功高盖主的位置；否其所言，则不可称为明君者，知人善用。该何以定夺？”

皇帝心中对颜真卿早有成见，只是隐忍不说。

“卢大人跟林阁老的意思，朕都知道了。只是颜真卿作为三朝老臣，忠心耿耿也是人尽皆知，偶尔书写出一些叫人揣测的东西来，朕想其也并非是故意。”

“偶尔？”林阁老成功步入皇帝所设的引话陷阱，“老臣的官龄，与颜大人不相上下，但老臣从未做出些大逆不道之事来：朝堂之上，要求吾皇该如何行动；朝堂之下，痛批吾皇相交先祖之有何不足；退居江南，为所欲为，凭借自身影响力聚拢人才，敢与朝廷叫板防守御敌之策。”

“林阁老所言，不无道理。”司天台长官站出来道，“臣虽不擅长文史，也不懂带兵打仗之事，但是近来观察天象，见沂南星北移靠近徊茂星，似要成北斗七星之状，不得不忧虑：远在朝野之外的山水秀丽之地，有不可预测之人将被三朝元老选中，步步捣入长安，直逼皇城内宫。”

皇帝心中对天象预言有所惧怕，口中却对司天台长官厉声训斥道：

“朕看你，是有意编造出天降异象来激发朕对那暂居江南的三朝元老的积怨，可知信口雌黄与犯下欺君之罪无误！你要是再敢胡说八道，仔细朕摘了你的乌纱！”

司天台却挺出一副“忠臣”之骨来，道：

“臣所言非虚，颜大人的确是‘物色人才’又‘积蓄兵力’，所以臣才敢进言叫圣上提防。若是能够以一己之官位，换的满朝上下清醒，那就请圣上现在就下旨对臣革职吧！”

皇帝装出左右为难的模样，道：

“臣子之进谏，朕不可不思量；宫外风声，朕不可不警惕。颜真卿所写的《自书太子少师告》一事，朕就只当他并非有心，妄自尊大只是一时的淋漓之言，无要自立为王或是栽培王者之野心。”

卢杞简扼却阴冷道：

“圣上若不出警告，颜大人只怕不会懂得自己错在哪里。”

“故而臣以为，圣上应叫使者将圣意带到江南去，好叫颜大人听个明白：为臣者，唯有无能之辈才会抒发不满；为元老者，唯有不知分寸之辈才会将狼子野心跃然纸上；为半隐之士，唯有心怀叵测之辈才会以退为进、以躲为攻，妄图勾勒自己心中的清明盛世。”

“朕采纳卢大人谏言。”皇帝明确道，“诸位爱卿还有其他话要说吗？”

满朝文武皆无所言。

“好，那颜真卿之事就到此为止。”

皇帝另提它事道：“自大唐开国以来，各类宫宴无数，唯独茶宴，是到了朕这一朝才开了先例。所以茶宴之事，不可有差池，众爱卿亦要时时为朕分忧，助朕成就这一‘新宴风潮’才是。”

司农寺长官站出来道：“茶博士陆羽虽病重，但却不忘对‘茶宴’之事细做提点之言：外至治安、场设、铺陈，内至茶选、茶演、茶风，无一不做细致考量。其有此尽责之心，可堪为合同出力、共进茶宴事宜的官员们的表率。”

户部尚书问：“不知长官大人口中的‘陆羽病重’，是指他病的多重呀？人在病中就莫要勉强，殊不知逞能过甚，反而会遭一个所愿不偿的结果。”

司农寺长官不正眼看那位户部的萧大人，只对皇帝道：

“臣从医官口中听闻，陆大人心律难齐，绞痛之症常发，需卧床静养，经不得茶宴场地视察之事。陆大人也因牵挂茶宴进程，而未完全放松歇下，所以状态时好时坏，臣难言其对茶宴付出之多、操心之细。”

皇帝感慨道：“陆爱卿是我朝难得的人才，又有此周到与周全之心，实在是难得。如今抱恙，朕应当叫太医署仔细诊查才是。”

太医署最高责任长官立刻站出来道：“臣恭领圣命，必将带领太医令、太医正、太医鉴等人，再度探究陆大人病因病原，思虑万全之法。”

卢杞忽然道：“臣尚且记得，东瀛僧侣恩觉大和尚来唐之时，圣上以‘甘香蜜檀’相赠，此物有神药之称，又得太祖爷加持，不知是否对陆羽有用。”

林阁老冷道：“卢大人好记性啊！老臣见过那味神药，外观就跟千年灵芝似的，且有檀香之味。”

卢杞嘲笑道：“切勿当作：‘甘香/蜜檀’来念，而应念作：甘/香蜜檀。”

林阁老脸上闪过尴尬表情，道：

“药名的念法，终究都是人编造的，关键是这里面的门道不浅：甘，应是指甘草，但是甘草会叫阳亢（注：指血压）升高，于心脏并不利；香蜜檀，这东西说是取自金乌内核，我等凡人是闻所未闻，就怕是此物过于热性，厉害堪比炸鸡炸虾炸肉丸子，更不适合陆大人服用。”

卢杞面圣道：“臣自请担任此事的总指挥，为我大唐要回：甘香蜜檀。”

此时，一向沉默的一名武将开口了：“卢大人，睦邻邦交之物，一朝要回，怕是遭东瀛国误解，于我大唐不利！”

卢杞只回应了一句吓死人的话：

“陆羽死了对大唐就有利了吗？”

那武将赶紧求饶道：

“本将失言，请卢大人原谅，请圣上开恩。”

“罢了！”皇帝摆手，对那武将道，“陆爱卿的性命跟大唐江山安稳都是要事，你也是考虑到了这些，才敢直言的，朕不责于你。”

“谢吾皇恩典！”

那武将单膝跪地，行了大礼。

皇帝问：“依卢大人你所见，该如何向东瀛国要回‘甘香蜜檀’啊？”

“如此大任——”卢杞不假思索道，“应当派选份量重、资历老的臣子前去交涉。”

皇帝问：“只今朝廷内外，哪位贤能合适？”

卢杞大声道：“莫不是那自高自大的颜真卿颜大人合适！”

林阁老在心中大赞：高！卢大人实在是高！

此时，一名官兵入殿来报：“启禀圣上，从八品上官员刘长卿求见！”

闻刘长卿突离江南，马不停蹄长驱长安，不知何故直击上殿，群臣无不大惊。照理说，若非十万火急，所言之事关乎大唐江山或是国计民生，刘长卿也不敢走这般的“殿上面圣”流程啊！

皇帝亦是惊问：“刘长卿这番突击入宫，所为何事？”

那官兵道：“卑职只从刘大人口中听得‘恩觉大和尚’五个字，因知道那是东瀛僧侣，而不敢再细听细问，才立刻入殿来禀吾皇。”

群臣议论纷纷——

赶巧也不是如此的！

怎卢杞才说完“甘香蜜檀”与“向东瀛国要回此物”之事，这“恩觉大和尚”就来了？

见圣上脸色，总管大太监程公公上前，对那官兵道：“还不赶紧去叫刘长卿进入朝堂来？事关重大，一时一刻耽误不得！”

“去啊！”林阁老也催促了一声，“卢大人的话才说到了点子上呢，自然是越快弄明白那‘恩觉大和尚’的踪迹越好。”

卢杞连连冷笑。

说真的，他只想借机害颜真卿，叫颜真卿以七十二岁的高龄远赴东瀛国去做拿回邦交之物的事情，甚至咒他死在漂洋过海的船只上，深埋海底，尸骨无存，既得忠烈称号，又得不幸之名。

哪想到计划赶不及变化，那“恩觉大和尚”竟然来唐了，可不是好事吗？

双方交涉，不管颜真卿能否说服那东瀛僧侣归还“甘香蜜檀”，左右都是个错：事成，则坏东瀛国对大唐邦交之策的信任；事败，则理应承担责任，杀头也未可知。

卢杞心情畅快，只等刘长卿进来，看他能够说出多少跟“恩觉大和尚”相关的信息出来，好有助于自己的下一步计策。

官舍之中，我的状态并不十分可观。

除了些流体的食物，我吃不进别的东西。

身体忽冷忽热，心脏疼痛隔时多发，躺卧难安。

我呆卧在床上，自盘命格，自沐心火，想卜得平安顺遂一卦，却得了凶厄多舛之象，实在是不得苍天之顾眷。

房间门被推开，前来探望我的，是何大人。

何大人将卢杞在朝堂上的言行和圣上的反应都一一相告。

未了，他还告诉我：“小官刘长卿自请入殿面圣，得到了许可！真不想他带来了一个大消息，本官听后，亦是觉得吃惊。”

我心如止水，反倒是不想去问那些——

在听了以后，会引起情绪大幅度变化的事情了。

“长卿……也来了？”

我看着何大人而笑。

真好，友人们都来了。我喜欢的人，我交往的朋友，大家都来长安了，甚至是皎然，有他所赠的护身符在手，也能够当作他是在的。

在这样的时刻，大家都在长安等我、侯我，记挂着我；身后，大家也会泣我、悼我、常怀于我。

“原来是这种感觉啊！”

如此，我陆羽也不会寂寥而去。

宿命所止，定数使然，无从悲，无从叹。一步登莲，步步莲华，一莲托生，生生灭灭，一粒芥子，终归佛前。

“陆大人，你千万不要胡思乱想啊！”

何大人紧张劝道：“茶宴在即，还有多少事情等着你拿主意呢？你这般云深迷惘的状态，本官只怕你入而不出，自伤伤神，这病更是难好。”

“陆羽如今，时而神在身中，时而神在身外，已然不知留着这副病躯何用。”

我对自己悲观失望，强打着精神道：

“我之阙心病痛，乾坤不可逆转，唯独惦记颜真卿颜大人安危。有劳何大人相告：我陆羽不稀罕什么神药‘甘香蜜檀’，要是因我一人之事，动乱国情，枉丢老臣性命，则我永远难以心安。”

“卢大人只是提议，圣上还没有拍板呢！”何大人道，“况且这东瀛高僧的人影还没个信呢？卢大人就算是想假传圣旨来叫颜大人去交涉，也无能为力呀！”

“且不论那恩觉大和尚来唐的根本原因，下官的性命跟邦交友好相比，值得几何？不需要多加上升到国事层面。”

何大人犀利问：“陆大人，你说卢大人是真的在乎你的生死呢？还把你的生死当作是害颜大人的筹码？”

我内疚道：“何大人，你这句话……叫陆羽愧无立足之地。”

何大人说出一句大实话来：“可是满朝文武的立足之地，也要看卢大人怎么给啊！”

“是如此。”

我咳喘起来，复又呕出血丝，状态堪忧。

何大人朝着外头大喊：“来人，快来人！去叫医官——”

游离之中，我声线微弱道：

“只恨陆羽心有余而力不足，本应面对，却……”

何大人搀扶着我躺下，相劝道：

“陆大人，你别说了，本官都懂，都懂呀！”

半夜，我骤然而醒。

叫茶差拿了数盏九莲琉璃灯进来，燃上明烛，放置在床头。

就像是知道自己命不久矣了一般，我一手按着生疼的心脏，一生支撑在枕头上，看着眼前掠过的无数过往场景。

我看见了小时候的自己，跟着师傅学习各种技艺，跟着兰儿一同四处玩耍。我回忆着师徒之间的传道授业，也回忆着稚子之间青梅之言，往事不可追，却思之而余味无穷；

我看见成长之路上的恩人们：李齐物李太守、崔国辅催大人、邹衍邹夫子；地方官皇甫冉、天福寺僧人皎然、茶商陈秉承；颜真卿颜大人、张志和张大人；还有张继、高天威、刘长卿、钱起、纪檽峰……以及萍水相逢却难忘的刘方平、朱放、阎伯钧，乃至是沈祈隆、欧阳展、付一刀、女教头、郭子威等江湖中人。

一一细数着这些名字，我露出了一个微笑。

茶差一边摇晃我、一边叫唤我的名字：“陆大人，陆大人……”

但是我却没有什么知觉。

我拿了一盏九莲琉璃灯捧在手心。

好似在对空气，又好似在对茶差交待着一些身后之事：

“……陆羽一生诸愿，放不下的唯有《茶经》。已写之手稿，藏于江南茶庐之中，校对之女子者，名唤：侍茶。执笔润泽未竟之手稿，尚存官舍房间之内，章纲已经备至，文字之未完也；插图已经绘制，细节之未精修也。陆羽此生去后，唯愿留此稿于李季兰，盼她明了吾志吾意，续写编之……”

“……茶阁之中，多贤能之士，凡挑茶选茶之事，不可草率；凡送茶奉茶之事，不可失礼；凡栽茶制作茶之事，不可马虎。至若日后，国家增设茶叶税赋，应配合户部轻收于民；国家抬茶价于必须，应勤走茶园问于商、常去市集安于民；国家海运茶叶至邻邦，应相助市舶司盘点分装。切记：我茶阁之责，尽在茶，而高于茶。”

“……吾之职位，应择能挑贤而接，自私自利者不可任、好逸恶劳者不可任、非真懂茶爱茶者不可任。”

言罢，我只觉得下一口气像是喘不上来一般，闷于心、堵于喉、绝于口鼻之间，但是双眸所见之万象，却是大乘而明亮，澄澈且无垢，有倾身登莲之意。

仿若是这一身已经越来越轻，轻到已经不觉九莲琉璃灯尚在手中，唯有那渐明渐灭渐无光的火苗，在预示着“人死如灯灭”的真理。

我一歪脑袋，就要合上双眼，往莲舟而去。

茶差在我耳边大声喊道：“是！奴才全都记下了！”

“陆大人，陆大人，您千万振作一点啊……”

那茶差过后的话，我就听不清了字眼了。

只有那紧张而惊吓的语调没有散去，他在叫我，叫我驻足回头，叫我看看茶阁上下……他好像还从我手中拿走了即将熄灭的九莲琉璃灯，把那只我曾经“金缮之法”修补过的茶碗握进了我的掌心。

“陆大人，陆大人……”

我努力地把意识往回打。

一切诸法，诸行无常，莫测变换。

一切诸行，诸法归源，宗本唯一。

一切生死，无非法行，来去自如。

——来去自如。

——我陆羽本是鸿雁，四方通途，携茶而来，留茶而去。

如此，就好。

官舍之中，有司农寺长官在正堂坐镇大局。

医官们进进出出，个个满头大汗。

一个茶吏拦住一个参与了救治工作的太医令，问道：“你倒是给长官大人明明白白地回个话，陆大人情况如何？”

那太医令跪在司农寺长官面前，一脸无能为力的懊悔模样，低头憾道：“臣等才疏学浅，只恐陆大人此病……已经无力回天了啊！”

司农寺长官吃惊地从椅子上站了起来，颤声问：“你再说一次。”

那太医令惶惶恐恐地抬起头来回话道：

“臣等不敢说已经完全尽力，只敢说这番医治抢救，无异于是亡羊补牢，哪能对已经积久的顽疾彻底根治？陆大人本就如阳春白雪一般，四月芳菲尽了，就要去的！”

司农寺长官如失去重心一般，跌坐在椅子上。

之后，他歇斯底里地喊：“回去，回到陆大人的房间去！不管用什么办法，给本官去治，不惜一切地去治……”

太医令摇了摇头，一句话没有再说。

许久，司农寺长官才被几个同僚给劝了下来，大家只见他像是失去了魂魄一般，自言自语：

“陆大人不该自断命弦，上天不该如此不公。”

“陆羽是至高至雅之人，世上若无他，就无茶。《茶经》尚未完成，他怎能撒手而去……”

涵心殿。

程公公踏入阁中的那一刻，响起了一声惊雷。

圣上颤落手中朱笔，定定地问那总管大太监：“陆爱卿他，怎么样了？”

程公公并未马上回话，而是低头沉默，站立在往日陆羽给圣上奉茶的位置，一动不动。

在他看来，圣上是不忍亲自去一趟官舍或是茶阁的——

陆羽始终是个臣子，而天子是九五至尊。陆羽非皇室宗亲，非为国捐躯，非立下汗马功劳，有何资格让这个国家最高的统治者：在此刻去看他最后一眼？在事后去为他上一炷香？

陆羽可以选择生死，而天子害怕失去。陆羽应当算是一个独一无二的臣子，他没有向天子要官位、也没有向天子要名利，天子自然不会在他死后进行任何追封或是大仪式。

在大雨倾盆的那一刻。

程公公跪在皇帝的桌案之前，脸上挂着像是珍珠一般真的神情，哭道：

“启禀圣上，陆羽陆大人……怕是人生这一遭，走到尽头了呀！”