天色蒙蒙亮，一个黑瘦的小孩背着竹篓蹑手蹑脚走出家门，然后转身把门关好。

他叫阿虎，今年十岁，父亲不久前断了腿，修为也全被废了，还被家族驱逐。眼瞅着家里的钱财全跌进了买药治病这个无底洞，母亲夜夜以泪洗面，阿虎看在眼里，决心自己去近处的山脉闯一闯，看看能不能找到些药材。

一路上，遇到的村民皆对阿虎避之不及。南州家族林立，世家势力最大，被驱逐出家族的人是没人愿意打交道的。

阿虎咬牙，加快脚步，没多久便到了山脉外围。

外围经年累月有人来这里，安全程度高，但是同时这也意味着那些珍惜的药材少见得很。

阿虎找了一个上午也没有什么收获。

他坐下来，拿偷偷藏的昨日的饼子充饥，目光不由得看向深林。

耳边是风吹动树叶的簌簌声，回想起父亲母亲哀痛的脸，阿虎几下啃完了饼，背上竹篓，双手握紧了他用粗麻绳做的背带。

回过神来，阿虎进入深林有一段路程了。

忽然，一阵虎啸响彻丛林。阿虎腿一软，想起村子里老人常念叨的什么山脉里有筑基境妖兽，顿时抖如筛糠。

为了避免年龄太小根骨受到灵力影响，修真界但凡知道点修炼常识的都会让小辈从十四岁开始修行，阿虎是没有修为傍身的，不过他的父亲曾是练气四层的修炼者，他知道一个凡人与修炼者差距到底有多大。

要不、要不现在赶紧回家吧……阿虎下意识掉头就想回去，可没走几步，他脚步又一顿。

不行！现在回家肯定会被关起来，之后恐怕再找不到机会出来了。想到这，他忍着恐惧，继续前进。

他往最偏僻、草木最茂盛的地方去，加之从小熟读草药典籍，眼睛雪亮，一时居然还真有不少收获。阿虎甚至还运气爆发找到了一株一阶灵草。

灵植灵物从一到十分为十阶，还有个传说中的仙境。虽然阿虎找到的只是最差的一阶灵草，但是那也远远强于寻常凡俗草药。

他不放心把那株灵草放进竹篓子里，便藏在自己的袖子里。灵草纤细，很容易便塞了进去，阿虎把两边袖口理理，向里面折，让人看不清袖子里藏着什么。

这一株一阶灵草是意外之喜，他怀揣巨宝，不敢多停留，恨不得此刻就飞回家中让父母高兴一番，步履匆匆连走带跑地往回赶。

一阵腥风袭来，阿虎猝不及防被撞到了一边，头重重磕在地上，剧烈的疼痛传遍全身神经，麻绳做的背带绷断，竹篓子落到一边，盖子敞开，里面的药材散落一地。阿虎运气好，没有晕过去，他浑身哆哆嗦嗦，惶恐不安看着面前生物，大气也不敢出。

竟是一只吊睛白额虎！

阿虎半捂着那只装着灵草的手臂，心脏怦怦跳，眼一眨不眨，忍着痛一点点慢慢向后挪。那老虎却一缕眼神也未分给阿虎，径直向另一个方向狂奔而去。不知是不是阿虎的错觉，那背影里透着些许慌张。

虽然不知道这老虎怎么回事，但是走了就好。阿虎连忙爬起来，刚刚磕了一下疼是疼，不过他皮糙肉厚，此时还能活动。他一边时刻关注着那道身影离去的方向，一边龇牙咧嘴抽气着把飞快将那些草药装好。

就在他拿起一株人参时，一道锋锐剑光倏忽穿过林间，飞快向白额虎逃跑方向追去，片刻后，剑光飞来的方向走出一个穿着白衣的少年。

他来的无声无息，阿虎收好人参后抬头时才看见这有个人，瞬间被吓了一跳。

少年长相清隽，肤白如玉，眼角略顿，唇红齿白，眉心一点朱红，看着温和无害，只是一双眼睛黑如点漆，看久了叫人看着心里发怵。他穿着一身白衣，左耳缀着色泽鲜艳的红鱼流苏耳坠，腰间挂着一玄色剑鞘，剑鞘空空，想必刚刚掠过的那剑便是这人的了。

阿虎没见过多少人，可他觉得家族里那些本家的公子也比不上眼前人来的好看。这样大身份的人，大抵是讨厌别人盯太久的，他连忙收回目光，不敢再看，扑通一声跪在地上连连磕头：“谢上仙救命之恩！”

不管你是修道修魔，是人是妖，只要是修士，奉承时说一句上仙就绝对不会有错。

白衣少年——才从洞府里出来的秋亦哭笑不得：“不必行此大礼。”

阿虎听到秋亦说的话之后才小心翼翼地爬起来，这时才瞅见这位修士身后还有一人。

那人年纪看着与前面的修士差不多大，穿着一样的白衣，如霜白发用黑色的发带束起，眼眸是很奇特的银灰色，但是好像没什么存在感，一言不发时宛若一道沉默伫立的影子。阿虎与他视线对上，不知为何打了个寒颤。

他不敢再看，心中忍不住想，还是前一位黑发的修士和蔼可亲。

恰逢此时，一道流光闪过，阿虎眼睛一花，发现秋亦剑已入鞘。

“你知道环河城吗？”秋亦问道。

阿虎点头如捣蒜：“知道的，就在我们村外两百多里外。”

环河城是这一带最繁华的城镇，因为背靠环河秘境而得名。一般村里小孩要是根骨不佳，那是没这个福源去环河城的，阿虎也只是在父亲没被家族除名时去过一趟。

“你能带我去吗？若是可以，那头灵虎的皮肉便当做报酬。”

妖兽的内丹最为值钱，皮肉次之，不过无论如何都是值钱的，哪怕最后那灵虎皮毛全被划破了，这交易对于阿虎来说和一阶灵草一样是天降的馅饼。他当即点头应道：“可以！”

秋亦也满意。虽然亏是亏了，但这小孩因为他的缘故无缘无故受了皮肉之苦，他和师尊人生地不熟也需要一个向导引路，这个丰厚的报酬也算是扯平了。

他一路走到灵虎死去的地方，挖出内丹。阿虎抱着竹篓，不敢靠近走在秋亦身边的虞观，于是只好隔了一段距离跟着秋亦，到地之后他一看，不禁咂舌。

灵虎倒在地上，腹部和背部受到重创，伤口处有半融的冰渣，寒气森森。其双眼失了神采，已然一命呜呼。看它头上的“王”字纹路，有小孩巴掌那么大，背上还有一双正在萌发的幼翅，估计是练气境往筑基境过渡的修为。

秋亦取出内丹，施展除尘诀抹去血迹，而后收入空闲的乾坤袋中，见阿虎眼巴巴地看着灵虎尸体，却无从下手，便也一并收入乾坤袋中。

灵虎尸首和药材都要带回去，阿虎走在前面带路，领秋亦和虞观前去自己的家中。

一路上再无其他波澜，在阿虎的感知中，两位修士一直保持沉默，他也不好开口打破寂静，只好脚步越走越快。

实际上秋亦在用神识与虞观交谈，他虽然用不了心剑，但是近距离神识传音却还是绰绰有余的：“师尊不了解南州吗？”

他从洞天出来后问过虞观后才发现虞观也不了解这个世界现在的情况。所以秋亦不得不寻人问路，行至这片山脉时正好遇上了那只眼神奇差、主动跳出来袭击的灵虎，继而又在路途中碰见了阿虎。

虞观：“过去太久，很多东西与我记忆中不同。”

“那师尊过去带来的那些玩意？”秋亦困惑。

难道不是从外界带回来的吗？

“我去一些地方购置灵材时顺便买来。”虞观回答。

片刻后，他又补充提醒：“在外便不用唤我师尊了。”

“我知道。我只会在私底下唤师尊。”秋亦情绪微微低落。他很喜欢唤虞观师尊，因为这意味他们之间的关系天然紧密。

阿虎家很快就到了，他家是最普通常见的那种带院木屋。

秋亦与虞观进入院子后，阿虎第一时间把门关上，又用有重量的长木头把门抵住，然后飞快跑入屋中。隔音不太好的屋中很快传来哭泣、斥责声，还混杂着阿虎的辩解。

秋亦没有兴趣去观赏别人的家事，他随便找了个地方将那头灵虎尸体从乾坤袋中取出，与虞观在院中的椅子上坐了片刻，很快便见到阿虎和他的母亲从屋里走出。

阿虎母亲也是个修士，不过只有练气二层的境界。她瞅了一眼那灵虎尸身，战战兢兢、恭恭敬敬地向两人道谢，又为自己丈夫不能出来感谢而道歉。

秋亦回答：“无事。”

阿虎母亲松了口气。她现在独自支撑这个家，身后也没家族依靠，处事需得小心，一点不敢怠慢二人，道：“阿虎毕竟还小，也没有修为傍身，赶路也慢。我也知道往环河城方向的路，若是二位上仙不介意，我收拾一番领你们前去如何？”

换谁都问题不大。

秋亦点点头。

阿虎母亲脸上一喜，抓紧时间将那冒着浓烈腥味的灵虎尸体收拾了，又拉过阿虎仔细叮嘱几句，只一炷香不到的时间便将所有事情一一打点妥当，然后来到虞观和秋亦面前很有眼力地递上一份卷轴。

秋亦打开一看，正是南州的地图，不过看着有些粗糙，只标注了部分地名。

阿虎母亲道：“这是我家长辈传下的地图，比普通铺子里卖的要详细些，上仙可以收下随意看看。”

她说的长辈是她的直系长辈，一位散修，与家族无关。家族的东西她这种被驱逐出去的是不敢拿出来的。

秋亦与虞观对视一眼。这正是二人目前所需的。

秋亦看了眼有些简陋的宅屋，也看得出这家人现在情况有些困难，他不愿白拿人家好处。可是秋亦目前身上真的是一穷二白，虞观过去送的小玩意他也不情愿分出去一点。

在阿虎母亲变得忐忑的目光中，秋亦叹了口气，收下卷轴。

阿虎母亲松了口气，道：“环河城和我们村落之间的路有些曲折，上仙，我们走吧。”

等母亲和秋亦虞观走了，阿虎再把门死死关上，一转身却忽然被一个东西晃了眼睛。

秋亦坐过的椅子上放着一粒指甲盖大小、散发着莹莹光泽的白色珠丸——正是那灵虎内丹！

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