庆隆六年，冬还未深。

赦县的雪纷纷扬扬，几乎将整条槐安街淹没。

一辆简朴的马车停在街尾县衙大狱前，车边还停着个如玉雕似的可人儿，伶仃的肩上落了层厚厚的白霜，不知在那站了多久。直到跟前铁门吱呀声响，那被雪压的长睫才小幅度抖动了下。

几个提刀的狱卒行出门来，走在最前的二十年华，脸孔年轻。

她仿佛突然有了颜色，跺了跺脚上的碎雪，快步过去，将两个丫鬟远远甩在身后。

“刘官爷，可巧等到您了。您可打听到，县太爷那边，拿的什么主意？”

她说着，殷切给刘狱卒塞了个包袱。刘狱卒揉捏一番，不过零星碎银，稍显不悦，

“定了，秋后问斩。”

耳边仿若金铎炸响，“秋后问斩”法咒不绝。云冉踉踉跄跄，又见刘狱卒上下打量她，揩了下她的柔荑：“也不是没法子，若娘子晚上肯陪爷到西子巷，把爷伺候舒服了……”

“爷，”云冉僵硬打断他，婉婉浅笑，“云娘已许人家，哪敢坏您名声？”

拒绝的意思是写在明脸上的，刘狱卒低头，抠了抠自己揩到胭脂香的指甲，“那真可惜，云老爷一世善人，要魂归西天喽！”

靴子涉雪，擦过云冉单薄的倩影。云冉孤立原地，许久许久，都抬不动步子。

丫鬟春琴碎步跟在云冉身后，待搀她到马车前，立时斥骂道：

“一句官爷就把他奉承得尾巴翘上天，也不看看自己什么身份，配得上这二字吗？方才那一下，我真恨不当场给他剁了，也得亏咱二奶奶心肠好，没给他一嘴巴子。”

秋蕊默默替云冉摆上小凳，扶她上马车，见她还要说，忍不住碰了碰她的肩膀：“小点声，仔细叫人听着。”

马车内暖融融的，火炉子里放了几片清新馥雅的松木。

云冉没应承，只是掏出锦帕细细的擦了遍自己的十指指尖，将那锦帕递给秋蕊，“扔了吧。”

她颤颤合上眼帘，拢紧秋蕊盖在自己身上的狐裘大氅，但大氅下的纤弱身子，仍在斛觫发抖。

她尚有大氅御寒，松木的香气安神。可父亲如今身在牢狱，该是何等光景？

入冬前，父亲听闻大伯云鼎峰添孙，携家眷赴宴。兄弟俩在祖父死后分了家，但宅邸相邻，待父亲出门后，姨娘温了醒酒茶水等他回来，岂料父亲迟迟不归，当夜就因命案，下了赦县大狱。

死者云鼎峰，不仅是父亲的长兄，也是云氏一族族长。民议颇沸，大伯一家，也和云冉家割席决裂。

云冉家并不阔绰，只在东市经营几家米粮绸缎铺子，父亲云昶素来与人为善，和睦邻里。

年前朝廷下令税改，差百姓将手里的棉花、米粮之类的货物换成白银交税，父亲原和县民平价交换，大伯却想用远低于市价的价格收购这些米粮，运到外县高价抛售。

县中百姓急着交税，无处兑换银子，哪怕被大伯压了价格也忍气吞声，知道父亲这儿价钱公道，自然都找父亲来兑。现在想想，两人的恩怨便是那时候结下的。

但……至于为此杀人吗？

云冉忽然觉得心下焦躁，有些喘不上气，拽了拽衣襟道，“车中松香味儿太浓，熏我的眼睛，你们略略留些缝，让风吹进来。”

本也不至于如此，可赦县狱卒出了名的贪婪，父亲深陷牢狱，打点上下，已花了不少银钱。宅中无烟的银骨炭如今都俭省着用，出门在外，自然用些普通的。

这便罢了，若父亲真的被问斩，阿娘和祖母，又该何等的伤心！

云冉心口乍然绞痛，扑闪泪眼，看向车外。

也不知走到哪了，风呼呼地吹她的卷睫，因来回奔走而有些低烧的脸泛着粉红瑰艳的颜色。

眼前突然映入一抹白，一辆悬着牛角铜铃的华盖马车缓缓驶来，碾过车辙纵横的街道。

“冉冉。”轿内人打起锦帘，声如碎雪。

云冉诧然抬眸，幽幽的光，映衬出里头清俊绝伦的面孔。和她印象中相差无几，但那双黑眸似乎比从前更泠了些，便是一汪冷月坠下去，也不会浮动起一丝暖碎的光。

“二哥哥？”

她这二哥哥，原是阿娘改嫁前与前所生，姓孟，表字宴宁，如今跟着在市舶司当舶干的孟伯父，家中行二，人称孟二爷。

孟舶干曾因故贬谪岭南，将孟宴宁托付给云家照看。因他所住的听松院和她的绮罗院一水之隔，云冉少时常寻他玩。

云冉一时惊讶：“二哥哥，你怎么在这？”

虽是熙熙攘攘的街衢，但临近县衙大狱，来往行人稀少。

孟宴宁咳嗽了阵，掀起单薄狭长的眼皮，淡声回答，“路上偶然遇见，走近瞧看，果然是你。冉冉……要不要一起到家里小聚片刻？”

云冉本心境悲凉，乍然见他，方想起来，这阵子她为家里家外奔忙，叔伯兄弟里给她冷脸的不知凡几。但这宁二哥哥早便是个举子，生父做舶干的，又跟县爷沾亲带故，父亲的案子，他兴许能帮着转圜一二。

云冉顿时起了心思，乖顺点头，“好呀，许久未见，我早便想和二哥哥叙旧了。”

*

轿帘子放下，车轱辘吱呀吱呀响动。

马车内燃着零星炉火，孟宴宁半阖眼帘，苍白掌心烤着暖意融融的火光，眼底又变得幽邃，偶有星子在瞳仁中跳跃不定，却温暖不了他的肌骨。

近旁贴身伺候的小厮，讷讷不敢相扰。

他其实满腹疑惑，二爷近来古怪，明明一路尾随跟踪云家娘子，又在县衙大狱附近，不声不响打量对方好一阵，适才却装作偶遇。

马车抵达孟宅东门，云冉忙从马车上下来，亦步亦趋，跟在孟宴宁身后。

算算时间，她也有阵子没见过他。

会试三年一次，她这位二哥哥素日寡言，深居简出，似乎在预备科举事宜。

他前年也曾进京赶考。但那会云冉为婆母冲喜，提早成亲，他不知怎么病了，去到半途又折返，而今仍是举人身份。

赦县几年也出不了一个举人，如孟宴宁这样年纪轻轻中举的，县太爷都供着，当初阿娘有意不让他插手生意，故而他和云冉所熟悉的竹马亲戚不同，身上并无半点市侩气息，反倒疏淡轩举，文质彬彬。

他停在一二层堂屋前，掀起暖阁帘。

“冉冉，要不要上去？”

此屋名为仰止，是孟府接待来客的地方。明间案上供奉真武大帝牌位，香炉瓜果具备，条桌两侧各置有琉璃宝瓶，两张太师椅。

云冉忙点点头，顺着他像门帘的袖口下方，滑溜进屋。他许是觉得，她这个举动过于淘气，唇角不觉挑了挑。

屋里除却那些死板的摆设，也有新奇处。譬如窗边探进来的几株三角梅，根骨奇绝傲寒而立，碎雪点缀在花枝上。

梅花中，云冉最喜朱红，那时府中入冬一片缟素，她得闻孟宴宁在听松院中了两株梅树，便常常借机去找他。

他在树下抚琴，她伏在他膝间玩他腰间玉坠，两小无猜的情致，现在回忆起来，还颇为有趣。

云冉忆得出神，下意识将手探出窗棂，接将打在寒梅上的落雪。

“喜欢吗？”孟宴宁在旁看她，突然问。

“喜欢，二哥哥怎么会在堂屋处，摆弄起这些盆景玩物？”云冉莞尔。

就好像，特意为了迎接她做的。可他也不过偶遇她罢了。

孟宴宁便淡淡一笑：“你从前不是喜欢，想着你以后来做客，便造了盆景。”

“呀。”云冉一下脸红了。

他竟然还想着她回来做客，但她婚后，除却之前给孟伯父做寿，和夫君周从之登门拜访过外，便将他抛掷脑后。她那时新婚燕尔，只顾着和夫君周从之嬉笑玩闹，蜜里调油，哪还记得娘家人？何况他这儿，是她阿娘前夫的宅子。便是回娘家，她也不来的。

云冉略显尴尬，接过女婢递来的茶水坐下，便又想起今日县衙大狱前所遇之事，顿时皱起黛眉，忧心忡忡：“二哥哥，我父亲的案子，你可听说了？”

孟宴宁撩袍，在一旁麂皮绒凳上坐下，“听说了。想着有妹夫在，便也没有看顾。”

他一提周从之，云冉登时红了眼圈。

“二哥哥，你难道不知，从之他……”

她转念再想，他从前不太满意她仓促成婚，周家又是赦县大户，周从之坠海失踪，他怎会不知？

她忍不住看他，果然，他眼底是细碎笑意。方才所问，分明是故意揶揄。

作者有话要说：开文！写就完事！我哐哐写，大家咔咔看！

PS：男主小坏坏，是女主控，女主是小白兔，毫不知情那种~

接档文《死遁后无情帝王他火葬场了》在作者专栏，希望大家也多多支持呜呜呜！