夜深人静，老鼠窸窸窣窣地爬上房梁。因午睡的关系，吴茉儿睡不着，加上没有手机电脑游戏机之类的打发时间，她百无聊赖，只能干瞪着眼看老鼠忙活。偶尔，老鼠也会盯着她，与她大眼瞪小眼。

“硕鼠！”吴茉儿脑中浮现出猫捉老鼠的画面，进而是自己因物质匮乏、不得不以老鼠为食的场景，不禁摇头，叹了叹气。

现在的她，何尝不是这梁上的老鼠？暂且安全，威胁却如头顶利剑，悬而未斩。丛林社会，弱肉强食，像江伍氏这样身弱而持金之人，注定沦为别人掠夺戕害的目标。而她，竟穿越过来，替其承担命运的轮转。

熬到天蒙蒙亮，终于有了睡意。吴茉儿做了个梦，梦见自己跌进水里。她想上岸，拼命地朝着一团白游去，却看见江伍氏的脸——那张和自己一模一样，却更加羸弱苍白的脸。她凄楚哀婉地看着她，想说话，却嚅嗫着嘴，什么都说不出来。吴茉儿催促她赶紧说，催着催着，醒了过来。

“托梦失败案例。”

外面淅淅沥沥地在下雨。因为这雨，没人送早饭，也没人送午饭。看雨势，估摸着晚饭也会没着落，吴茉儿饥肠辘辘，头晕眼花，只能先将储备粮拿出来吃掉。储备粮不太新鲜，且高糖高油，差点没将她齁死。幸好茶壶有水，虽不知放了几天，但能拿来冲淡味道，好过没有。

吃完没多久，她就肠胃不适，开始闹肚子。翠喜的房间有个木桶被她征用，成了临时厕所。

“这是什么破日子！”吴茉儿拉得几乎虚脱过去。起身时，她看那天，只觉得无论从名词还是形容词的角度看，都TM是黑的。

“跑！跑！跑！必须跑！不跑我是王八！”

她困在这个牢笼里面，一秒钟都不想待。

伤口在发炎，红肿瘙痒还带点疼，且一身的汗臭味。吴茉儿实在受不了，正好屋里有木盆，她冲了碗盐水补充电解质，休息了好一会儿，将碗从门缝里伸出去，一小碗一小碗地接了雨水倒进盆里。开锁用盆接确实快得多，但她怕隔墙有耳，或引出动静，招致更严密的看守，宁愿麻烦些。

幸好，她以前出于好奇，尝过生理盐水的味道。凭着记忆，接完水，吴茉儿往水里放了把盐，勾兑出简易版的生理盐水，然后强忍着疼和冷意，将就着洗了个澡，又换了身新一点的衣服。因为找不到消炎药，就算找到也不认识，她索性将灯里未燃尽的油脂抠了一块涂在伤处，想着就算不能消炎，能隔离空气灰尘也不错。

人清爽了，心情也跟着好了不少，接着她开始洗头。江伍氏的头发又黑又密，长且顺滑，但没有洗发水，洗起来很麻烦，吴茉儿最终没忍住，剪了一大截下来。等头发干了，她对镜简单挽了个髻，又挑了根发钗，避开头上的包，小心翼翼地插上去。

昨天发现镜子的时候，吴茉儿特意照了下脸，只是那脸脏兮兮，蓬头垢面，红肿又很多淤青，加上光线昏暗，实在没什么看头。如今收拾干净，红肿也消了一些，旧貌换新颜，颇有一番古典娴静的韵味。

吴茉儿盯着镜子观察了好一会儿，不得不感慨，江伍氏和她确实长得超级像。只是江伍氏更年轻白瘦，眉毛更细，眼睛不如她圆钝，嘴唇也稍薄一点，唇色白白的，看起来不是很健康。和她元气满满的娇憨明艳少女脸不同，江伍氏的气质更显清冷娇弱，如一朵生长在悬崖边的楚楚可怜的小白花。

吴茉儿忍不住叹息，这江伍氏真真是天生一副柔弱好欺负的模样，怪不得别人敢明目张胆地陷害她——幸好她和她性格不一样，不然即使脱离江家，也只怕会重复相似的命运。

到了第二天，临近中午，终于有个少妇送饭过来。

少妇年近三十，有些黑胖，荆钗布裙，素面朝天。见到吴茉儿，她大吃一惊，“娘子怎么剪了头发？”

想来她与江伍氏相识，吴茉儿摸不准两人的关系，本着多个朋友多条路的原则，故作伤感地道：“前天夜里我梦见亡夫。我与他伉俪情深，本该生死相随。但父母尚在，不敢自寻短见，只能剪了这情丝。”

吴茉儿不想说谎，但这个地方假作真时真亦假，人心隔肚皮，她不得不为自己的行为寻找更合理的说辞。

“您要是挂念，可以诵经祷告，头发剪了多可惜！”

少妇将食盒放在桌子上，端出饭菜。饭菜比前天的好一些，稀饭，炖豆腐，还零星夹了点肉丝。虽然凉飕飕，一看便知是剩饭，但吴茉儿早已饥肠辘辘，丧失了挑食的能力。她忙不迭地吃着饭，道：“劳烦姐姐送饭过来，辛苦了。”

“奴只是顺道，没什么辛苦。”见吴茉儿右手筷子左手勺，双手轮换着，一刻不停地将食物往嘴里送，全无往日斯文。少妇瞟了又瞟，狐疑道：“娘子好像变了个人。”

“人是会变的。”见少妇眼中没什么恶意，吴茉儿客套道：“姐姐你吃饭了吗？”

“吃过了。”少妇憨憨一笑，道：“娘子您是主家，叫姐姐奴担不起。奴本名梨花，您叫梨花就成。”

吴茉儿想起小时候家养的狸花猫，也是黑黑肥肥，不禁莞尔，“我还是叫你花姐吧。”

受人尊重，花姐很是欢愉，“您高兴就成。”

花姐为吴茉儿打扫院子，收拾房间，等她吃完饭，又收拾好碗筷，擦净桌子。见她踏实勤快，也不多嘴多舌，吴茉儿有意搭话，“花姐你可有什么好的经文？我想无聊的时候，念给亡夫听听。”

念经，吴茉儿真不会。她看过最多的经是《致富经》，《诗经》只会课本上的几首，《道德经》也只记得前几句。既已到了古代，随大流学几句正经经文，没准能派上用场。

“奴不识字！”花姐笑容朴实，“这读书识字是大家闺秀的做派，奴家穷，只会干活。再者说，丈夫死的时候，奴可高兴了，终于没人打了，哪有心思念经。”

“死得好！”吴茉儿拍手称快，好奇问道：“他是怎么死的？”

花姐喜形于色，娓娓道来，“那天他灌了黄汤，想打奴，奴就跑，谁知他自己跌沟里去了！奴不会水，也怕抓住了又要挨打，就撇下他接着跑。等天黑透了，奴才敢回去，一到家就见他躺在门板上，凉透了！”

吴茉儿嘴角抽了抽，感情和自己一样——不知道有没有好心的捞她上岸，救她小命。要是能回现代，她绝对戒酒，从此滴酒不沾。

“花姐你守寡几年了？”

“两年多了。”

两人你一言我一语。花姐打开话匣子，竹筒倒豆子似的，很快将自己的家世经历、所见所闻讲了出来。

花姐原姓陈，父亲贪财，强将她嫁给一个丧了妻的张姓鳏夫。鳏夫无生育能力，却怪罪于她，动辄打骂。人死之后，宗亲霸占田产，三家瓦房亦占了两间；嫌不够，又陷害栽赃，使尽手段将她赶走。她怕再被卖，也不敢回娘家，便一路乞讨到了苍山。花姐懂一些针织缝补，知道江家家大业大，就守在主事出行的路口，磕头求了个生计。

这个寡妇院，是个女人窝。除丧夫丧子、无人照料的寡妇外，失了父母的孤女，无夫家、退了休的女佣也会住在这里，只是佣人住前院，主家住后院。之前她来过江伍氏的院子送换洗的衣裳，但江伍氏大门不出二门不迈，一直是翠喜打照面，二人只是浅浅地见过面，算不上熟。早上她去伙房送浆洗好的衣裳，主事的便叫她过来送饭。

江家禁止仆从议论主家，轻则拔舌断手断脚，重则活埋仗杀。惧于主家威严，佣人们不敢明着谈论，旁人亦嫌寡妇晦气，不肯与之交往，加上住处不相邻，花姐对江伍氏的事不甚了解。但凭着过往经历，她能猜出个一二三。

花姐泪中带笑，用手抹着眼角，道：“别人都说做寡妇苦，奴不觉得苦，就是没个一儿半女的养老。等奴找到相好，就好好生养几个。”

吴茉儿心道，看来这时代，贞节牌坊并非普世价值观。为了生计，人亦会更趋向实用主义。

“还是你想得开。”她犹豫了一下，将头上发簪摘给花姐，道：“这玩意儿我今后怕是用不上了，送你做嫁妆。”

银质的发簪，末端是条栩栩如生的金鱼，沉甸甸的，光重量便值不少钱。吴茉儿心有不舍，但想着很可能需要她帮忙，便舍了出去。

“奴不能要！”花姐嘴上拒绝，欢喜却溢于言表。她盯着簪子看了又看，恋恋不舍，“再说，这么贵重的东西戴奴头上也不合适。”

“合适！”吴茉儿恭维道：“花姐你其实挺漂亮，就是不会打扮！打扮漂亮点，很快就能找到如意郎君。”

翠喜的香粉，她也一并拿给了花姐。花姐满心欢喜，连声道谢：“娘子往后有用得着的地方尽管开口，奴能帮的都会尽力帮。”

“多谢。”吴茉儿冲她笑道：“我确实有个不大不小的忙需要你帮。”

花姐犹豫了下，道：“娘子请讲。”

吴茉儿瞬间明白花姐的帮是会权衡利弊。人往往是这样，话再投机，涉及自身，照旧各怀心思。不过她并不在意，浅笑道：“我这伙食实在太差，花姐您能不能让人给我换点好的？肉最好，没肉，鸡蛋豆腐也成。最好带些糖，我可以给钱。”

江伍氏的身体实在是差，三步一小晕，五步一大晕。吴茉儿百无聊赖之际，试着做运动打发时间，谁曾想竟低血糖晕倒。若逃跑路上晕了，只怕不止是功败垂成。

这个要求不高，花姐满口答应：“行！”