霍尘瞬间就不饿了。

他拎着筷子无所适从，面色凝固，顾长思好笑地瞟了他一眼，本来就不错的心情愈发晴朗，手里的甜羹都比平日多出三分甜蜜来。

他无视了霍尘讨饶的目光，甚至明知故问道：“霍捕快怎么不吃饭？不合你口味么？”

“王爷……”霍尘无奈地露出了个比哭还难看的笑容，颤颤巍巍地去夹水晶小笼包，“卑职诚惶诚恐，你可别这么叫我。直呼大名就行了，我也不再是嘉定城捕快了。”

“你今年已经二十五了，没有字吗？”

“我们这种小人物，哪里用得着字，有个大名用用就不错了。”霍尘塞了一只小笼包，目光四下一扫，意外地发现定北王府的吃食并不同于嘉定和淮安两地的口味，反倒和京城味道相似。

梁执生说过，淮安王夫妇去世后那年顾长思才九岁，而他来嘉定城是二十岁，那么余下的十一载岁月，无论皇帝因为遗诏而产生的疑心有多深重，失去父母双亲的淮安王世子应该还是被他接回了京城，照料长大。

一想到顾长思居然还能在那波谲云诡的京城里长大成人，霍尘都有种后怕和心惊。

顾长思又吃了些点心，正慢条斯理地把葡萄干从面点中摘出来，只见方才看门的小厮快步走进来，把一封信呈在案上。

“王爷，方才按察司褚大人派人登门，让务必将这封信尽快交给您。”

顾长思没避着人，三下五除二拆了信。

这些日子，霍尘病着没再接触张觉晰一案牵连出来的事情，但定北王府这边一直没有停了追查，如意楼的老鸨和龟公已经认罪伏法，承认自己受张觉晰之命，将交易的物品藏匿于如意楼中，方便交接，自己从其中收取回扣。

阿青挨过定北王府地牢的刑罚，状态本就岌岌可危，又听说东家已倒，悲鸣了一声在地牢里自尽了。

这一切顾长思心里差不多都有数，褚寒将供词写得简明扼要，最后附了一句：“如意楼已收网，但地点绝不仅限于此，按察司会继续追查，是否要通知都指挥使司一同做好准备？”

顾长思沉吟了一下。

大魏地方由布政三司共治，布政司掌行政、按察司掌刑狱、都指挥使司掌军事，三权分治、相互掣肘，张觉晰这一件案子如今已经把布政使温知、按察使褚寒都扯了进来，但是对于都指挥使韩恩，顾长思一向都是能回避尽量回避的态度。

原因无他，军权一项在皇帝眼里最为敏感，他才不上赶着送人头。

祈安送来了纸笔，顾长思抬手挡了，只道：“跟褚寒说，让他自己看着办。”

祈安心知肚明地一扬眉梢。看着办这三个字就很妙，若是褚寒通知了都司，那也是北境三司正常未雨绸缪，以防狼崽子狗急跳墙，不会把顾长思这么个敏感人物牵扯进去；而褚寒是何等人，人精程度那是比温知有过之而无不及，也必定会从他这句“自己看着办”里品出中立但偏向于把拉都司进来的暗示。

霍尘眼神逡巡了一个来回，笑道：“说起来，有件事还没请教王爷。”

祈安从善如流地去传话了，顾长思收回目光：“怎么？”

“那天在如意楼，你怎么确定，火.药会藏在花篮里？”

“狼崽子说不在地底，可那么大个如意楼，不在地底却想要藏火.药可有些难。”顾长思继续专心致志地挑他的葡萄干，“火.药那种东西易燃易爆、且不能沾水，必然不会放在潮湿之处，嘉定入秋后天凉的太快，如意楼又是纸醉金迷的地方，小倌与妓子屋中必定要求更暖，因此又不会放在屋里。”

那块点心上的葡萄干终于挑完了，顾长思才纡尊降贵地吃了第一口：“那天我到的早些，花篮里的花瓣落下正好被我接到，那股馥郁的香味有些浓得不同寻常，结合狼崽子的说法和火.药的特点，我便赌了一把，没想到赌对了。”

“王爷英明。”霍尘的溜须拍马此时显得很不走心，甚至带了调侃的意味，“就是英明的王爷居然还挑食，是不是不甚符合您的身份啊？”

顾长思瞟了眼被他摞成一小堆的葡萄干，回来的祈安刚好听了这么一耳朵，没忍住，噗嗤一声笑出声了。

顾长思登时脸上就挂不住了，脸上青红交加，似乎没找着个骂人的切口，半晌，他放下筷子，阴恻恻地一笑：“行，霍尘，我看你是吃饱了也歇好了，都开始碎嘴子念叨我了。那走吧，练武场换身衣服，今天你不把桩子给我砍断二十根，你怎么进的府我就让你怎么出那个门。”

*

定北王府里面除了顾长思这一个主子外再无旁人，因此前面还不觉得，后院就显得格外空旷，顾长思无意风月，但喜好风雅，后院空地里栽了一片小梅花林，里面还安置了几块造型奇异的嶙峋石块，转过垂月门去别有洞天。

梅林旁边就是一处空地，摆了一张石桌和两张石凳，祈安已经带人提前把这里收拾出来了，戳了二十个练武用的木头桩子不说，甚至还给顾长思泡了一壶好茶，眼瞧着果然是要“好好品鉴”一番霍尘的功夫。

霍尘有些局促地转了转手里的捕快刀：“那……卑职献丑了？”

顾长思悠哉悠哉倒茶：“请。”

霍尘的刀随着“请”字一起铮然出鞘。

晨起清寒，霍尘的刀锋比早上的冷霜还冰了三分，刀刃带起一阵罡风，削着木桩上头的红绸就劈了过去，他身形如游龙一般，墨发被挽成高马尾，游走在那红绸绑住的木桩之中，如同寒梅斑斑红蕊的画卷上生出一根墨色的树干，凌厉的走势像是要将画面一分为二。

一刀猛然捅出，霍尘手腕一翻，只听一声脆响，木桩在他刀下四分五裂，木屑翻飞间，他腾挪起身子在空中翻腾了几周，旋即稳稳落在了另一只木桩上。

不等他抬起眼皮撩一眼顾长思的反应，一道寒光闪过，祈安懵懂转头，发现方才还在他身边淡定品茶的王爷，不知道什么时候抽出破金刀冲上去了。

顾长思那一刀极巧妙又极灵活，霍尘根本来不及躲，任由刀锋擦掉他半缕发丝，又从木桩上翩然落地，不等站稳，顾长思持刀而来，与他纠缠在一处。

“收臂、压腕、出刀角度不对。”

顾长思神色专注又认真，霍尘哪敢真跟他比划，两个人手里都是见血封喉的利刃，万一伤着顾长思，且不说他会不会被丢出去，他自己先要悔死了。

但顾长思一点都不像是要收着打，他左手如同刀锋本身，横劈竖挡、转刀反手一系列动作出神入化，一把破金刀在他手里如鱼得水、相得益彰，雪亮的刀光将他的眉眼映衬得更加凌厉漂亮。

这双眼睛就合该配上剑影刀光，越是无情越动人，越是冷心越动心。

霍尘神思就这么稍稍跑偏了一瞬，却根本逃不脱顾长思的眼睛，他掐准了一个空挡用刀背一别，霍尘手臂被绞住，下意识松手，捕快刀直直坠落，被顾长思凌空一脚踹了出去，打着旋儿飞了好远，压着红绸拦腰砍进了木头桩子里。

顾长思利落收刀，霍尘因为方才的一瞬走神而有些惊魂未定。

“王爷……”

顾长思猛地抬手，止住了他的话头：“祈安。”

祈安看得津津有味，猛然点名还有些没回过神：“啊……啊！有！”

“去兵器库给霍尘挑一个新的，他不适合用刀。”顾长思转头看向霍尘，他额角还沁着汗珠，有些不解地盯着自己，“你最开始学的兵器应该不是刀，或者说，你还有更衬手的兵器，对不对？”

霍尘看了眼自己的双手，还有些汗意，他敲了敲自己的太阳穴：“……实不相瞒啊，王爷，这个我还真不知道，我不大记得。”

“一些发力点还有下意识动作骗不了人。”顾长思倒没深究，示意祈安，“去兵器库给他挑……挑一柄枪来吧。”

话音刚落，祈安的脸色猛地变了。

不过他调整地很快，笑道：“王爷，十八般武器呢，怎么就非要给霍……霍侍卫长.枪呢？”

“他动作干脆漂亮，但用刀时却显得有些局促，是武器不当的缘故，其实他方才很多进攻以及格挡的动作都是用枪之人的下意识，一柄好枪，想必能让霍侍卫打起仗来事半功倍。”顾长思勾出一个好看的笑，“怕是活干杂了，老本行都忘了。”

霍尘把手腕上的绑带扯松，将祈安的失态尽收眼底，转而朗声笑道：“可不是，我这种人啊，若是大事小事都往心里记，那恐怕脑子就爆炸了，不过素闻定北王以双刀见长，没想到对枪法还有如此独到的见解啊。”

“倒也不是多独到，只是听说曾经有人用枪很厉害，我在长安时翻过一些习武记录，记着那个人的枪法走势，不知怎的就记住了，觉得和你方才有几个动作很相像，所以觉得你比较合衬用枪。”

顾长思将茶一饮而尽，还是温热的。

他的声音没有波澜：“哦，说起来这个人，你们还是同宗，或许你听说过他的名字，是我大魏的昌林将军，我的师兄，霍长庭。”

余光里，祈安猛地往前蹿了一步，又硬生生止住了，霍尘不明白他怎么接二连三地有这么大反应，幸而顾长思没看见，他又不好当面问，只好扬起脸应和道：“没想到啊，我与昌林将军这么有缘，不知道哪天我能有幸和他见上一面，八百年前说不定还是一家人呢。”

“那你是没这个机会了。”顾长思又捞过来一只茶杯，示意霍尘过来喝口茶歇一歇，他面上没什么悲伤的表情，仿佛在说一件再普通不过的事，“五年前，昌林将军战死沙场，年仅二十岁。”

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