旧风俗用“好男走到县，好女不出院”等思想禁锢奴役女性，仁宗朝及之前，周国女子从生到死基本不离开锅台、炕台和碾台，熙宁年官制革改，废丞相及枢密院三省而成立三台，坊间妇人于是戏称锅台、炕台、碾台为女子“三台”。
一句调侃戏言正是暗示了女子走出“院门”极其艰难，但任谁也没想到，仁宗之后，中枢以赵长源林祝禺等为首、边军以谢伯升齐思勰等为首的一帮能臣谋将内外联合，拥护了仁宗之女柴聘叩问九鼎。
大望朝廷在九方安定前提下，举全国之力除弊革新，做到了行动层面的放女子走出“院门”。
大望历以来，越来越多女子不再只围着“三台”转，她们大多在家时仍是勤勤恳恳任劳任怨地孝敬父母照顾子孙，同时也有不少人走出家门，或寻找工务，或自己经营，甚至读书考试进入朝堂官场。
随着柴周逐渐繁盛，女子逐渐进入各行各业，市集街道上自由活动的女性数量不断增加，尤以年轻女子为多，两朝女帝至今象舞朝，女子基本已顶起半边天。
女子能自己养活自己不再只依赖父兄，又受八年蒙学教谕知天广地敦，知男女本该平起平坐，知所谓“男尊女卑”真正意思是“男子要自尊女子要谦卑”后，她们与父系世的冲突便逐渐突显出来，部分地区出现女子与女子结契不嫁情况。
象舞四年过完上元节，朝廷甫开笔，有司收到封江右宿州递上来的事折，内阁就之三度票拟，皆被皇帝驳回，四票拟一时拿不出来，引起朝臣不小争议。
不知谁嘴快泄露，事折内容在廷议后不胫而走，李清赏在学庠亦有所耳闻，当天傍晚回到家来兴冲冲求证。
“真的，外面传得可严重了！”
休息俩月而复工的李清赏上课没把握好说话力度，三日下来哑掉嗓，单手端碗坐在饭桌前喝合璧炖的红枣枸杞炖大梨，凑热闹时也不觉嗓疼了，声音哑哑道：
“有说是除至夜三十八女子集体跳江自杀，有说是出过年先后二十五位新娘在洞房花烛夜杀死夫婿，只为不圆房，这些消息倒底孰真孰假？”
近几日柴睢正促进漕运走私案件往依律办理上靠，忙碌整日，累到坐在凳子上目露呆滞。
待李清赏话音落下，太上慢半拍反应过来，“哦”声应了，慢吞吞道：
“两件事出在同封宿州事折里，八位闺中女子相约深夜跳崖自尽，芳龄平均十八，另有结老同契的二女子，新婚夜拒绝与新郎同房，把内衣裤与外衣裙缝制在一起，不料新郎违背约定对新娘用强，女子反抗中失手杀伤新郎，两新郎一死一伤。”
案件重大，宿州巡察御史也上了奏，这些事涉及新兴起的女子不婚民俗，宿州知州便把烫手山芋扔给朝廷来处理。
有些官员为官只图稳当，信奉“不求有功但求无过”，遇事只会往上呈送撇责任，还美其名曰兹事体大不敢擅专。
太上所言绝对可靠，李清赏听后一拍桌沿，颇为愤慨：“我就说不会是三十多人自我了结罢，谣言传起来实在是千奇百怪无所不有，还动辄引起不明真相之人共愤，实在害人不浅。”
“谣言么，”柴睢回来时把手炉忘在中庭书房，搓几下冰凉的手摇头微笑，“谣言罢了。”
李清赏却从柴睢疲惫的眼底看见抹无奈，是啊，谣言，几年前柴睢禅位，部分原因不正是轰然四起的天谴谣言。
李清赏想了想，道：“我以前也受过流言困扰，是先父到街口买烟丝，售烟阿婆问我爹我为何还不说夫家，我爹随口叹了句，‘谁知那丫头想要甚样的高才郎君’，然后大家传来传去，就成了‘老李亲口所说，他女儿只嫁高门爵府’……”
那阵子谁人见到李家小娘子，不数落讥讽她几句嫌贫爱富又虚荣？清白名声亦被搞臭。
被搞臭名声她本觉得是好事，寻思着如此便可以不嫁，后来哥哥为她出头去澄清，结果可想而知，越澄清越说不清。
末了，李清赏豪气干云总结道：“当初就该拦住我哥，而抱定破罐子破摔宗旨，对于流言蜚语听之任之。”
听罢李清赏言论，柴睢忍不住笑。
又约莫去前庭找朋友有事的李昊将快回来，她适才简单提道：“能理解你被污蔑的感觉，然对于流言蜚语，主动解释行不通，听之任之亦不妥，几年前遇事时我尝与内阁诸臣商议，选择采取冷处理方式以面对外间不利我之诽言，可最后结果——”
言至此，柴睢语气里带上笑：“结果是实打实前车之鉴。”
流言蜚语从最初的“皇帝挪用百姓救济金使灾民无救”，到后来变成“国君德不配位招致天谴”之类云云，软舌如刀，三人成虎。
水能载舟亦能覆舟，周二世女帝在百姓文人的口诛笔伐中没稳住自己，顺势下了御极“舟”。
她一直觉得是自己不够强大沉稳，经不住事情，对不起相父，对不起母亲，对不起以赵大爷、谢太傅、郁阁老等人为首的咸亨臣，之所以而今仍暗中在追当年民变真相，并非是她恋栈权位，不过是想给老臣们一个交代。
柴睢几年来常陷在矛盾挣扎中无法自拔，她一面想寻个真相告慰相父安抚老臣，一面又觉得那不过是在为自己的懦弱找借口，纠结中甚至会觉得自己是天下最虚伪之人。
提起咸亨八年民变，李清赏看眼柴睢平静神色，直言不讳道：“既知那是污蔑，这几年你没派人调查调查，那些事究竟起发自何人何地？”
问完太上这两句话，李清赏跟着缄声，抿起嘴沉默下去，终究是流言蜚语最不好查，最无证可考，之所以敢熊心豹子胆问这个，不过是她笃定柴睢是真正能平静对待此事。
“这不是正好查到你……”柴睢准备回答，然而一句话未说完，那厢门帘下端垂木撞门槛声咕咚响起，紧接着，李昊一蹦三跳进来。
小孩携满身寒冷气站门口地毯上蹭鞋底湿，红着俩脸蛋道脆生生冲这边道：“问殿下躬安！”
不待殿下应声，他蹭干净鞋底欢喜雀跃跑过来，右手伸在交领衣襟里神秘兮兮道：“姑姑您猜我给您带了甚么？”
看小孩怀里鼓鼓囊囊，李清赏猜测：“你捏的陶人烧制成型了？”
“猜错啦，”李昊笑得见牙不见眼，比出根食指示意，“还有一次机会。”
柴睢抬手示意涤尘布菜来，眼睛却瞧着李清赏努力琢磨的样，忍不住笑意盈满眼眶，说来此事挺神奇，觉着一个人有趣时，光是无意间想起这人名字都会笑得停不下，而和这人待在一处时，眼睛像是被黏住般挪不开。
李清赏盯着李昊藏在怀里的神秘东西，认真琢磨片刻，说了个本不想说但作为亲长又忍不住说的猜测：“开学摸底测试，你试卷写了甲等？”
李昊：“……”
肉眼可见小孩脸上花儿般的笑容里透漏出几分尴尬。
测试考得末等丁中的小孩，暗暗确定了试卷绝对不要拿给姑姑来签名，而是准备偷摸找姑父，他一咧大嘴露出缺了几个的牙，把怀里热腾腾的油纸包拽出来：“锵锵！”
“葱花酥油饼！肉馅的！”李昊把油纸包放桌上打开，顿时香气四溢，他介绍得热情，“以前我们路过那个左公祠时，吃的就是这个，可好吃啦！”
左公祠。
李清赏想了想，想起让李昊高兴成这样的左公祠葱油饼，失笑。
她先示意李昊去洗手准备吃饭，边同柴睢解释道：“上京途中我们路过丹州，走到某地时赶巧遇见那里有座左公祠布施，得以吃了顿饱饭还开了荤，葱油饼是肉馅，我们一路乞讨，只见过那一家布施肉馅吃食，味道也好，上回我还和昊儿说起这个。”
乞讨说得坦荡，她从来对那段经历毫不避讳。
李昊洗了手过来坐下，涤尘也带人前来布菜，李清赏拿个饼给李昊，又问柴睢：“你也尝尝？”
柴睢不见外，拿个咬一口，热得烫牙，问李昊：“你不是去前头西厢院找朋友还书么，哪里弄的葱油饼。”
前院西厢和上御卫住的东厢中轴对称，是梁园仆人杂役拖家带口聚居之处。而柴睢之问也是李清赏所疑惑，遂见二人齐刷刷看着李昊。
李昊咬着饼道：“梁勤他姥姥做的，我说我在左公祠吃过这种饼，梁勤他姥姥一听非常高兴，说吃过左公饼就是一家人，我走时她给我塞这么多，让我拿回来吃。”
左公饼，倒是没留意过原来这种肉馅葱油饼名曰左公饼。
倒是柴睢见多识广，道：“你们遇见的，大约是丹州左氏的左公祠，不过庆城上京是从西南方往东北方走，怎会路过梁洲之南的丹州？”
“呃……”李清赏窘然，打哈哈摆下手，笑得尴尬：“那不是走错道了么。”
否则怎会把半年徒步路程走成将近一年？闺中姑娘头次独自带个孩子出远门，兄长也没给路线图，她沿途乞讨边走边打听，全凭热心好人指点，殊不知百姓所言也不尽然全对，她还要边跑边躲避坏人，最后跑错方向也无可厚非。
布菜毕，涤尘带人退下去用饭，李清赏站起来主动盛粥，嘿嘿笑着尴尬掩饰道：“不过能尝到左公饼，见识到许多不曾见过的风俗人情，也算错路没白走。”
“啊对，丹州左氏是甚么人，很厉害么，好像没在汴京听说过。”她技术拙劣地转移着话题，末了分粥时一抬头，发现柴睢和李昊一个在分筷一个在哈手，压根没有笑话她走错路的意思。
这反而更让人觉得有些尴尬，不难堪，仅是尴尬，以前她若做错事时，父亲和兄长都会玩笑着数落她几句，习惯被贬低被否定的她倒是忘了，无论她出甚么滑稽相，柴睢从不笑话人，昊儿被柴睢教谕着，也从不笑话她。
“丹州左氏是百年世家门阀，近三五代以来颇为低调，子弟在中枢者亦皆收敛。”柴睢解释着接过递来的粥，趁热嘶溜一口，那动作可谓粗俗不羁，浑然没有半点钟鸣鼎食之家该有的规矩礼仪。
低调收敛是一回事，眼光独到站队准确又是一回事，总不能看见虎狼打盹，便就觉得人家软绵好欺，柴周那些世家门阀嗷，没一个是吃素的。
“门阀世家？”以前只是从书上见到这些词汇，李清赏按照惯常理解问道：“就是那种子弟在朝做大官，一门十宰相、二十尚书、三十侍郎、六十太守无数进士那种，门阀世家？”
柴睢夹菜吃，摇头，咽下后语慢声低道：“不光如此，拿丹州左氏来说，大望历之前，丹州左氏在丹州威信力遥遥高于朝廷，他们兴办学庠、修路开渠，灾时布粥施药济灾众，丰岁降租减息惠州民，百姓追随拥护左氏可谓忠心耿耿。”
“本该朝廷做的事情反被门阀世家代替，”李清赏问：“朝廷没有举措？”
问起这个，那里面牵扯可就多了，柴睢一言以概道：“朝廷非是没有举措，而是当年‘皇权不下县，政令只达州’。”
从根子上坏掉的东西，枝枝杈杈上花叶开再盛美，终究也只不过是金玉其外败絮其中的虚假繁华。
李昊举手，道：“我知道，谢夫子讲列传时过，世家门阀并非我们以为的那样简单，他们和大周国命运息息相关，其兴盛与衰亡甚至是代表着大周的兴衰治乱，殿下祖上严格意义上讲也是门阀世家。”
行州柴氏，岂不算门阀世家。
柴睢心说，随之真是胆大，甚么都敢给学生讲，应李昊道：“然也，行州柴氏，当年门阀尔。”
“怎说到你家来了，我们正说丹州左氏呢，”李清赏总觉着丹州左氏耳熟，终于想起来甚么，更加八卦道：“丹州左氏也称齐原左氏是罢，听说当年你禅位，齐原左氏功不可没。”
一句话给柴睢问笑，笑得夹不住菜：“李清赏，你敢不敢胆子再大些，直接问我几年前究竟是被哪位能人给拽下皇帝位的？”
李清赏满脸好奇：“可以说么？”
柴睢冷静而坚定：“不可以说。”
“为何？”
“丢人。”
“我不笑话你。”
“昊儿还在呢。”
无端被点名的李昊：“……”
面对殿下和姑姑春风化雨般温柔和煦的对话，李昊一手拿左公饼一手执乌木筷，左看看右看看，总感觉到股股暗涌在周围流动。
稍顿，在姑姑和殿下开始继续聊天后，李昊心想算了，不管二位如何暗流涌动还是明流涌动，他皆不要再随意开口，因为过会儿还要偷偷找“姑父”在考卷上签字。
不久，晚饭后，尚不到安歇时。
李清赏吊着胳膊回卧房批改学生居学，柴睢到西厢房第二间捣鼓东西，住西厢房第一间的李昊鬼画符般潦草敷衍写完居学，蹑手蹑脚从自己卧房，来到隔壁可以捏制陶器制作手工的小手工房。
“殿下？”李昊钻进门来捏着嗓子轻唤，“您在忙甚么？”
小手工房窄而长，柴睢穿着及膝皮围裙坐在朱漆长条桌旁的马扎上，面前固定架上固定着李昊熟悉的大红酸枝螺钿首饰盒，正低头做修补。
闻得李昊来，她头也不抬道：“何事？”
“是有那么点小事，小事，您先忙，不着急。”李昊双手搂在身前，搓着脚步过来蹲到柴睢旁边。
求人不急于一时，他蹲着看了会儿修盒子，又殷勤递几回工具，见他姑父手里活计不需要注意力十分集中了，他不紧不慢道：“我摸底测试成绩今日出来了。”
“结果还没给你姑姑说？”柴睢打开个掌心大小的密封盒，淡淡药香味飘散出来，药香中有隐约漆味。
李昊见姑父伸手拿桌上笔，立马起身倒点清水端来，继续蹲着道：“刚开课就考试，连谢夫子都说这不合理，所以我考试时发挥有些失常，”说着声音低下去，“只考了丁中。”
丁中？柴睢趁拿笔蘸水时用平静神色诧异地看了眼身旁小孩：“倒数第一？”
“倒数第二。”李昊埋着头伸出两根手指，说完缩起脖子。
这般成绩显然吓到了打小门门功课甲中及以上的柴睢，顿了顿，她道：“也还行，还有个垫底。”
李昊不忍心揭穿自己真面目，又不想骗姑父，缩着脖子坦白道：“倒数第一那个因为生病没考试。”
柴睢：“……”
柴睢给盒子上漆的手忍住没抖，竟也能做到快速接受事实：“确然，你家祖坟不能总是冒青烟。”
立马轮到李昊倍感无语，甚至有瞬间他觉得，姑姑劈头盖脸的批评，远不如姑父轻描淡写的肯定伤害来得大。
李昊想，姑姑近来说话愈发噎人，定是跟姑父所学。
两相沉默片刻，李昊哗哗啦啦从怀里拽出份考试答卷，哆哆嗦嗦打开，硬着头皮道：“夫子要把试卷拿回家给大人过目签字，我怕姑姑看罢卷子生气，她生辰快到，我不想让她生气，您正好手里有笔，若得空，帮我签个字？”
描漆中的柴睢余光瞟一眼那皱巴巴答卷上“大周江山片片红”的盛景，感觉胸口突然被团浊气顶了下，愣是没敢再看第二眼。
她只能继续全神贯注给盒子修漆，道：“先放边上，我弄完这个再看你卷子。”
“好哒！谢谢殿下！”
知姑父说话较为委婉，如此回答相当于答应签字，李昊兴高采烈蹦起来，卷子一折放到不碍事的桌边，他蹦哒去屋子里边继续雕他的小木头。
小孩的爱好不定性，昨日喜欢捏陶，今日又喜欢木雕，他解决罢一桩心头大事，轻快愉悦中雕刻木头愈发得心应手，不知过去多久，他忽听见他姑父淡淡问了句：“你姑姑哪日生辰？”
问得轻而漫不经心，李昊骤然抬头，看见姑父已放下手里漆刷正在看他的卷子，姑父侧脸平静，平静到李昊以为方才是自己产生了幻听。
看答卷越看越想拧眉头，柴睢转移自己情绪地转头看过来，再道：“不是说你姑姑快要生辰么，是哪一日？”
“二月二，”李昊愣怔中脱口而出，小嘴叭叭道：“姑姑生辰是二月二龙抬头那日，”还强调道：“今年二月二是姑姑二十三岁生辰。”
“如此，”柴睢用极大耐心，才勉强把边角上画有只战斗小狗的答卷继续看下去，漫不经心问：“你们庆城老家那边，过二十三岁生辰是有何说法？”
李昊道：“外祖父外祖母给我小姨母过二十三岁生辰，家里设宴请亲朋，蒸好高好高的花糕，上头有好多好多娃娃人，舅母说二十三一道关，过罢二十三以后就不一样了，我记得那天家里去了好多好多小孩子，小姨母吃完花糕后抱着外祖母哭了，小姨夫特别高兴，喝了很多很多酒。”
柴睢放下卷子，思量片刻问：“你小姨母十三为人妇？二十三岁那年，没有儿子？”
李昊摇头：“小姨母那时尚无子女，至于她何时成的亲，只听说小姨母是和我娘同日嫁人。”
那就是了。
柴睢手肘搭桌沿，偏头看李昊，道：“二十三于女子而言并非是甚么一道关，你外祖母家里为你小姨母设宴，其实是送别。”
闻此言，李昊拿刻刀的手颤了颤，他隐隐有种不好的感觉，默了默道：“那之后，我确实没再见过小姨母。”
而且舅舅和外祖父还大吵过一架，他和表兄去偷听，听见舅舅觉得给姨夫家钱太多。
“你小姨母应该已经死了，”柴睢直白道：“你们庆城有个旧习俗叫‘打喜’，道是妇人久不生子，夫家便邀左邻右舍街坊同村，出其不意冲出来殴打妇人，打得越重越好，直待打够时间，妇人丈夫才会高高兴兴出来给打人者分发大枣花生之类果子吃，你小姨大约已在那时候被打死了。”
打喜恶习大望朝时已废除，因被打妇人九成丧命一成瘫痪，而后由七出无子被休弃，无论妇人最后是死是伤，娘家人都要因为自己女儿不能生而赔偿地出钱给姑爷娶新妇，以完成自己女儿没能完成的传宗接代任务。
实乃恶习！却是屡禁不止！
李昊听罢柴睢言，就这么毫无征兆地想起了已快被他遗忘的小姨母的面容。
小姨母圆圆脸，圆圆眼，每次回娘家都会给所有小孩买礼物，还会单独抱着他，问他最近过得好不好，问着问着会流眼泪，大家都说小姨母和他母亲长得很像很像。
“抱歉，殿下，”李昊没了方才的傻乐呵，道：“我误以为二十三岁是姑娘家的重要年纪。”
柴睢拿来笔蘸墨在试卷上花押，道：“打算送你姑姑甚么生辰礼？”
小孩抽抽鼻子，抬起头时便又恢复了那副瞎开心傻乐呵样子，乐观德行跟他姑姑简直如出一辙：“这是秘密，不能告诉您。”
柴睢花押罢，两指夹起答卷一晃：“送这个？”
李昊：“……”
大人好歹毒的心嗷！
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