第5章

树枝为笔，纪元看着讲台上面的大字，一笔一划在沙地上写下。

整个下午过去，手都有些酸了，但他从未像现在这样开心过，他真的识字了！太不容易了！

回到纪家，纪元最后完成了黑板的制作，四四方方的，不算大，说是黑板，其实是白色的底面，再用做出来的炭笔书写。

这样很适合挂在讲台上，还能够重复使用。

纪元把白板的棱角打磨光滑，明日偷偷送到私塾的小室里，希望对赵夫子有帮助。

“赵夫子就知道要钱，学了几十年就考了个秀才，我呸。”纪三叔边骂边喊纪元，“丧门星滚过来，过来端碗。”

很明显，纪家堂屋还在商量私塾学费的事。

纪元正好趁这个时候，去听听赵夫子具体怎么收费的。

“每逢过节，安村长还要让咱们这些学生家长送节礼，每月再交学费一百五十文，咱们一年到头，能挣那样多吗。”纪三叔骂道，“还学什么，不如跟着我种地。今日月考，又是一塌糊涂，考了个倒数第二，这像话吗？”

纪三婶冷笑：“种地？种地能种出高屋好田？你真当自己挣来这房屋？”

说到这，两人同时顿声，显然不愿意拿钱出来，纪三婶又骂：“家里多了口人，你还不去城里做活，把你儿子的学费挣出来，若不是你去同人赌钱，还用得着发愁？”

说罢，纪三婶又指着纪元道：“明日不要去安大户家喂牛了，每日还要给他们吃奶的钱。这牛钱都要了我们三两银子，后面喂奶每日还要给两文，凭什么。”

纪元听了个差不多，端着碗筷回去，心里已经有本账。

原来堂哥纪利的学费被他爹赌输了，怪不得今天拿不出来。

算下来，上学花销确实不小，一个月一百五十文，也就是一钱半，确实不是普通人家拿得出来的。

整个安纪村也不算小，却只有十四位学生，想来就是这个缘故。

纪三叔家的条件确实很不错。

他家房屋近几年翻新的，纪利也上了快三年的学，还有买牛犊花了三两银子，再给安大户家的牛奶钱，算下来着实不少。

这个念头一闪而过，纪元更多的还是在愁学费。

纪三叔三十多岁，能去县城做工，他却是不成的。

虽说赵夫子默许他旁听，但长此以往下去，他心中也有愧，这个白板也只是个添头。

不仅愁学费，还有笔墨费，他如今虽可以学习笔画顺序，却始终在沙地上写，回到住处同样用沙子与树枝。

想到今日“考试”时，他写的字迹，自己都不忍目睹。

但想要练字，就要买笔墨纸，又是一笔费用。

怪不得都说古代读书难，单这门槛，就不是他一个八岁娃娃可以跨过的。

纪元细细算了。

学费一百五十文。

最便宜的纸张，三张纸一文钱。

最廉价的墨，一两墨二十文。

最便宜的笔也要十文一支。

砚台就不买了，最差也要一百文一个，他回头捡个合适的石头试试。

一个月下来，至少要花销二百文。

便是先把学费撇开，他也要至少能有五十文买纸笔。

别说五十文，就是一文钱，他都没有。

难，难如登天。

纪元叹口气，把洗好的碗筷放好，又收拾了厨房跟牛棚，再把明早要用的柴给劈好。

明日，明日要再早点起来，他要去山上挖竹笋卖钱。

春笋好吃，他要赶在大量春笋上市前，多挖一些。

寅时，差不多早上四点多，纪元就起床了，照例做好早上跟中午的饭，自己在厨房吃了稀饭就出发了。

他出门前，小黄都在睡觉，更不用说纪家其他人。

天蒙蒙亮，纪元先去了私塾的小室，把做好的白板送过去。

随后便摸到山上，蘑菇，春笋，野菜，来者不拒。

他个子本就小，人也瘦弱，跟清早起来割草的村长家小儿子撞了个对脸。

那小儿子今年二十多，平日沉默寡言，这都被吓得惊叫出声，仔细看了后，才道：“元哥儿？怎么这样早出来。”

纪元一手的泥泞，笑着道：“挖点竹笋。”

“哦，你别往山上走，这会山上还有狼。”村长小儿子随口道，又见他小小一个，背着大竹筐，叹口气道，“我帮你提着吧。”

纪元摇头，不过说起另一桩事：“安五叔，您知道这些东西可以送哪卖吗。”

村长五儿子道：“县城啊，咱们村每隔几日就有去县城的，今日就要去。”

纪元却是不能去的，一是要蹭课，二是不想让纪家其他人知道。

那五儿子道：“要不然我帮你去卖？我今日也要去县城。”

这显然也是听到村里传言的。

不然这么小一个人，何必天都没亮就出来。

纪元眼睛一亮，立刻感谢。

“但这些东西，也卖不了多少钱。”安五叔道，“顶多三四文钱。”

现在春天了，野菜，笋子，蘑菇，都不是稀罕物。

而且东西也不多。

纪元点头：“好，有钱就行。”

苍蝇再小也是肉啊。

纪元原本想让安五叔换成纸张笔墨回来，又想想还是算了。

还是先给赵夫子凑学费吧。

别人都交学费，自己却不给，定然会有闲话，说不定会连累赵夫子。

纪元又说出最后一个请求：“能不能不要告诉别人，这是我卖的。”

他说得欲言又止，安五叔却明白，拍拍他肩膀：“可以，小事一桩。”

接下来两人不再多说，赶在清晨多做点事。

一直到卯时末，安五叔擦擦头上的汗，一个半时辰的干活，他都要歇歇了。

纪元却在采集中看到几味中药，虽然是常见的药材，应当也能卖钱。

安五叔看着小孩忙碌的背影，忍不住摇头，可怜啊。

最后把东西交给安五叔，估了估价，估计到手能有二十文左右。

这还是安五叔不要车马费，免费帮忙。

若是其他人自己去卖，这一整天就要耗尽去了，也只得这么多钱。

纪元心中感激，默默记下这份人情。

安五叔却只当是顺手的事，这样小的孩子太不容易了。

等到天亮，大家还有各自的事要忙。

纪元赶紧回到村里去安大户家中，跟安大娘子说他家小黄不吃奶了。

也确实要到断奶的时候。

只是一般人户都是慢慢断，纪三婶为了银钱突然如此，小黄肯定会不适应，纪元只能准备好嫩草，让小黄好过一点。

忙完这些，纪元没发现自己满头大汗。

早上起来就没闲过。

等他再牵着牛出来，就看到安纪村不少人坐着安大户家的牛车进城，每人交了一两文的车马费。

也有人不舍得交钱，准备自己走到县城，反正不算远。

安大娘子还心疼道：“去那么多人，咱家的牛也太可怜了。”

说着，看到纪元眼神在去县城的车马上，随口道：“想去县城玩吗？”

纪元是想去的。

可他年纪真的太小了。

但凡他有个十一二岁，都要往那边走走。

头一天改变行程，纪元紧赶慢赶，还是迟到了。

正好在窗户外跟赵夫子对上眼神，吓得纪元一激灵，什么叫班主任的眼神，他再次体验到了。

赵夫子明显不悦，看到台上的白板，神色微微缓和。

再看牵着牛的纪元满头是汗，便也没说什么。

他每日卯时初去小室温书，去时白板已经在了，说明纪元早早起来，此刻迟到，多半有事。

就是说，纪元差不多四点多起来，快速做饭，放了白板。

赵夫子五点去小室读书，已经看到白板，所以赵夫子推测纪元起得比他还要早。

事实也确实如此。

纪元还不知道赵夫子的推测，老老实实罚站，心里跟着默念声律启蒙的前半段，今日赵夫子又带着学生们复习，他也能跟着学学。

幸好这些东西，他上辈子多少都背过，现在复习几遍就能跟上进度。

课堂上，十四个学生里，已经有几个学生坐不住了。

天天背书，实在是难熬。

村长家的长孙百无聊赖，一会看书一会看笔，一会看外面的鸟。

他是私塾里，唯二自己有书的学生。

另一个有书本的，是安大户家的安小河，也是私塾里的第一名。

安长孙撇撇嘴，跟安小河的哥哥安大海一起笑话他假正经。

那安小河却先给了他一个白眼，反而安大海让他别生气。

赵夫子还在领读，安长孙又揪了个纸团，想砸向昏昏欲睡的纪利。

谁料他还没出手，赵夫子的戒尺拍到纪利面前。

“纪利！给我站起来！”赵夫子一向严厉，这也不是头一次了，“这些蒙书，不过复习一遍，怎么还不会背？”

“这样下去，还怎么学四书里的《大学》？”

外面的纪元甚至都习惯，私塾里面，一个纪利，一个安长孙，偶尔还有安大海，都是天天挨打的。

前面两个总是作怪，后面一个实在背不下来。

再有几个跟着安长孙跟纪利的，多半是看他俩平时带着零食，跟他们瞎混。

自己这个编外学生，都要记住里面学生的名号了。

此刻的安长孙本人也怕，看了看手里的纸团，还是赶紧扔掉为好，被赵夫子看到，他也要挨手板。

安长孙用力把纸团扔到窗外，下意识地看了看。

等会。

外面，是不是坐了个人？

是纪利家那个白吃白喝的丧门星？

安长孙刚想伸头去看，被赵夫子揪回来。

“手，伸出来！”