事实证明，灾后重建是一个漫长的过程。

沈嗔既然出现在了现场，就不要想着立即离开。他从薄凉的半夜开始忙着安排各种事宜，直到晨曦微露，还是没能闲下来。

沈半病人毕竟刚褪去高烧，被凉夜的温度冰的脸色苍白，站在驻扎帐篷旁的一块空地上，向有关负责人嘱咐病患的交接转移事项，好不容易跟那人交代清楚，抬起眼，又看见了沈曼女士。

难得在方圆十里内，这位女士没有注意到他，他便多看了几眼，发现似乎是因为执法庭搜救失误的事情。

沈副庭长刚知道时就发了好大的火，此时竟然找到受害者，亲自表达歉意。

西希他们显然没见过这么大阵仗，面对联盟唯三之一的执法庭二把手的赔罪，只能连连摆手，示意不要紧。

沈曼继续柔声安抚几句，随后又向一旁的诺娃道谢，感激她见义勇为的壮举，吓得对方当即后退一步，把脖子上围着的丝巾直往嘴巴里塞。

沈嗔在旁边见证了她妥善周全地处理好这场意外，深以为沈曼女士在不涉及到自己的事情上，还是可以保证相当好的判断力和执行力的。

可见“法则”和“他”培养人才的能力相当不错。沈嗔刚冒出这个想法，就被笑话的地狱程度惊到，摇了摇头，转身去了帐篷。

到了门口，他的手指刚碰上防水布料，便立刻反应过来有人进出过这里。

上面没有什么露水，很干燥，应该是安全官先生离开了。

这其实是很顺理成章的事情，因为他并没有什么非要留下来的理由。可沈嗔的情绪莫名其妙很复杂。

他知道这样不行，强行排除了纷乱心绪，但还是保持着掀开帘子的动作，忍不住叹了口气。

时至如今，叶陆林虽然帮了他很多，但依旧不能判断出对方的立场——他可能只是出于安全官的职责，实际并不愿意参与进来。

不过连游说都没来得及施展，沈嗔还是有些懊恼的。

只能安慰自己来日方长，他总能再找到一次合适的时机。

他放下帘子，从衣袋里拿出通讯器删掉什么，随后找到自己的银色悬浮车，驱车去了执法庭。

紫罗兰医疗院的事情到这里还没有完全结束，收尾工作总是很麻烦。

沈嗔花了不短的时间去写一份报告，签署好一些文件，然后交给“法则”审核归档。

在这过程中，他当然没有模糊掉那些助纣为虐的豺狼虎豹，“法则”在接收到提交的证据与申请书时就采取了雷厉风行的逮捕手段。

那些披着人皮的魔鬼理所当然地将在监狱里度过以后的年月。

与此同时，他还采取了一些不算柔和的手段肃清内部，但只揪出了几个小鱼小虾。

对此沈曼很恼火，沈嗔倒是并不意外。他不指望一次性就能钓到大家伙，这只是起到一个警告作用，起码能让执法庭风平浪静一段时间。

见过大风大浪的沈庭长很显然不在意背叛者的刺刀，甚至在这暗潮汹涌的期间，还能非常淡定从容地抽空了解了一些西希等人的情况。

多明尼克在经过治疗后好转了许多，他们三人一起转入了一家新的医疗院，那家医疗院很正常，并且独树一帜，特别开设有基础教育课程供病患选择，三个人适应的很快。

诺娃则没有那么幸运，她被查出亵渎他人尸体，但因为救人有功，两相折中，“法则”将她调去了偏远星系任职，那里没有认识她的人，远离流言蜚语，也算是个安慰。

每个人都在渐渐回归自己的轨迹。

待到一切都尘埃落定，已经是多日之后了。

此时天已然擦黑，从传送电梯出来的时候，沈嗔有种恍如隔世的感觉。

他一边向停车坪走，一边暗自感叹，编故事的那些人也很不容易。

他为了完善那份报告的逻辑，使之完美看不出痕迹，着实是花费了不少力气，此时只想回自己的房子里睡一觉。

这么想着，疲惫不堪的沈庭长加快了下班的脚步，快步向自己的银色悬浮车走去。

可手才刚搭上车门把手，沈嗔背后就传来了一声熟悉的呼喊：“沈！”

很有活力的声音，他回头一看，果然是艾尔达小姐。

她今天一改往日的白褂长裤，穿着漂亮的粉色紧身上衣，配了一条嵌满蓝色水钻的短裙，腰间挂着一根蛇形镶钻腰带，脖子手腕上戴有亮晶晶的配饰，就连厚底鲨鱼靴上都有白色碎钻，整个人闪闪发光。

沈庭长对外一向是温柔的绅士形象，就算现在困得沾床就能睡，还是端出了自己最完美的微笑，道：“晚上好，美丽的女士。你今天格外漂亮，是来等约瑟芬小姐的吗。”

没有人不喜欢被夸赞，尤其说这话的人长得好看，还语气真诚，艾尔达笑得灿烂，道：“是——我们约好今天晚上去看柯林先生最新电影的路演，还是由业内享有盛誉的内维娅女士担任导演，一定会十分精彩。”

她说着，铺满亮片的大眼睛扑闪扑闪，“你要一起吗，我想约瑟芬小姐也会很高兴的。”

新世纪基本不需要抢票，空间压缩，一个场地可以容纳非常多的人，而且会优先供票给高基因等级者，所以并不用担心票的问题。

“还是不了，艾尔达小姐，”沈嗔依稀记起约瑟芬小姐提过这个邀约，但他当时太忙，礼貌回绝了。他现在仍然没有改变想法：“我觉得我当下的状态或许会打扰你们的兴致，希望你们可以玩的开心。”

“哦——瞧我，”艾尔达恍然大悟，她揉了揉自己的金毛，懊恼道：“忘了你这几天有多么劳累了。”

“没关系，”沈嗔加深了自己的笑容：“实际上，看到你今天这么漂亮，我的眼睛感到舒服很多。”

艾尔达笑得开怀，道：“你总是这么会赞美别人。”

沈嗔实在有些累，便向后靠着车门，笑道：“说起来，明天你有空吗，我想请你吃顿午饭作感谢。”

“当然，”艾尔达爽朗道：“我从来不会拒绝绅士的邀请。”

沈嗔便同她约好时间地点，选定了一家他们都觉得还不错的餐厅，当这些事情都聊到差不多时，艾尔达犹豫着，似乎想要问些什么。

约瑟芬小姐就在这时姗姗来迟。

她今天穿了一条黑色的旗袍，外面套了件大衣，踩着同色高跟鞋，看上去非常端庄典雅。

沈嗔遗憾道：“名门淑女和她美丽的女伴有约会，该向我告知的。我可以接受提前下班。”

约瑟芬小姐耸了耸肩：“亲爱的沈，我实在不忍心看你加班到那个点钟了。”

“太感动了。”沈嗔感叹道。

随即他看了看时间，说：“那我不耽误女士们享受良夜了。”

约瑟芬小姐摆摆手，道：“快回去休息。”

沈嗔失笑应下，向两人道别后，上了自己的悬浮车。

他很有自知之明，知道以自己现在这个状况，只要上了路就是危害交通安全，自然不可能上手去开，只能开启悬浮车的自动驾驶。

他在光屏上设定好路线，车辆便平稳启动，向别墅驶去。

因为路程很远，最后到家的时间也不算早，沈嗔强撑着洗完澡，堪堪沾到枕头就昏睡了过去。

当晚他睡得比平时沉些，难得没被什么惊醒。这也致使第二天的效率非常高，他得以提前处理完执法庭公务，驱车前往餐厅。

沈嗔原先的计划就要比约定时间早到一会，此时坐下来，还有二十分钟，便先婉拒了侍者的点餐服务，等着研究员小姐来安排。

这家并不算什么高档餐厅，但装修十分用心。他们坐的位置毗邻着一扇巨大的落地窗，他看着窗外郁郁葱葱的醋栗和覆盆子树出神。很快，艾尔达也推门进来了。

她又恢复了平常朴素的打扮——由于在外面不方便穿实验服，她只着了一身卫衣长裤，扎了高高的马尾，很清爽利落。

沈嗔朝她招了招手，艾尔达看见，笑着向这边走来。

等对方在对面坐下，沈嗔便将菜单递了过去。

艾尔达小姐知道这位庭长先生不差钱，于是毫不客气地低头点了一些喜欢的食物，然后将菜单递回给沈嗔，看他又勾选了几个菜，好奇地把头凑了过去。

“肉馅羊肚，苏格兰炸蛋，”艾尔达眯着眼睛看沈嗔勾画的内容，一字一句念道：“还有香菜汁。”

她愕然抬头，险些撞上沈嗔下巴。

幸亏后者反应快，往后躲了一下。

沈嗔微笑示意她冷静点，提出自己的建议：“艾尔达小姐，你要是觉得不够可以再点一些，把我下巴撞坏可不是个好主意。”

艾尔达一边坐回去，一边疑惑道：“哦抱歉——不过你最近口味变了吗。我记得你从不吃除了鸡肉牛肉之外的肉类，更不吃内脏，不吃辣也不吃香菜——这家苏格兰炸蛋做的是辣味，肉馅羊肚里有羊杂，香菜汁里有香菜。你知道的吧。”

沈嗔赞叹于对方一气呵成的肺活量，将菜单递给侍者，真挚道：“感谢提醒，我恰巧记得，但请你吃饭当然按照你的喜好来。”

艾尔达惊讶道：“那你吃什么。”

沈嗔敲了敲装有柠檬水的玻璃杯，道：“能吃的还是很多的——”

他开玩笑：“比如这杯柠檬水。”

艾尔达顺着话音戏谑道：“这就是帅哥精英保持身材的秘诀吗。”

沈嗔忍俊不禁：“健康的身材才值得保持，我可不算。”

艾尔达向后一靠：“拜托，别说这种话，你可是要长命百岁的。”

沈嗔笑了笑，没接这茬，而是转而提起了狄伊和利比亚尔们，道：“他们没给你添麻烦吧。”

艾尔达想起在奇异动物保护区撒欢的海带条们，和每次都被拖在身后的可怜狄伊，同情道：“还行，就是利比亚尔们有时受到刺激会有些攻击性，喜欢把小型生物当成球打。”

“要是很不好对付，”他想了想，手指点在桌子上，道：“你就把他们做成鱿鱼串烤了，配一些啤酒，应该很好卖。”

“钱拿去补充经费也很不错。”

艾尔达哈哈大笑。

这家餐厅上菜的速度并不慢，菜色精美，肉馅羊肚十分正宗，香菜汁也很新鲜。

他们用餐的时候，沈嗔放在桌上的通讯器亮了亮，他瞥了一眼，喝了口柠檬水，道：“你昨天是想问我唐纳德的事吗。”

艾尔达往嘴里塞炸蛋的动作顿了顿，随后便像是慢动作恢复原速一样，突然剧烈呛咳起来。

她弯腰手捂着嘴，感觉辛辣的味道沿着喉管直窜脑门，熏得眼泪都出来了，腾不出空闲去做另外的反应。

等她再有些意识的时候，是有人在拍她的背，耳边传来沈嗔熟悉的担忧声音：“先缓缓，喝点水。”

紧接着一杯加了冰块的柠檬水被递到她手边，艾尔达红着眼眶接过来喝了几口。

冰凉的液体流过食道，有效缓解了因辛辣带来的痛楚，她气若游丝道：“谢谢，我感觉好多了。”

沈嗔皱起眉：“怎么突然呛到了。”

艾尔达摇摇头：“大概我跟唐纳德这个名字犯冲。”

沈嗔知道她在嘴硬，故意说：“这么说你不是想问这个。”

“……也不是，”她挺尸一般忽地坐直了身子，严肃道：“我只是想知道他在禁闭室里过得有多惨——”

“那你恐怕要失望了，”沈嗔见她恢复过来便坐了回去，慢条斯理道：“我可没有权限查看这个。”

看她还想要张嘴，沈嗔又贴心补充：“也没有权限查看‘法则’要关他到什么时候。”

艾尔达有些失望地“啊”了一声，欲盖弥彰道：“希望他能在里面待久点。”

沈嗔安慰道：“放心，不会太久。”

“我不是这个意思！”

研究员小姐彻底炸了毛。