“老彭，别扒拉你那几张破纸了，有空去街上给人写春联，还能多赚两块钱。”

十四岁的褚洄之还不像成年之后那样整日挂着一副假笑，清瘦漂亮的少年眉目锐利，浑身都写着生人勿近的警惕和阴冷。

老彭，领养褚洄之的老修士。他应该是有个正统法号的，但他不让褚洄之叫他的号，说自己才疏学浅、不配称号，给先祖丢人。

“都揭不开锅了，还研究这些废纸。复原了又能怎么样，你有灵力吗，还不如烧了当柴火有用。”

褚洄之冷言，把两张打工赚来的百元大钞拍在老彭正在修复的残卷上。

他长得高，为人处事又成熟，说是十六七岁也有人相信，所以经常能找到不太良心的兼职赚些小钱。

“会有用的。”

老彭也不生气，乐呵呵地把钱揉巴成一团塞进口袋，指着桌面上修复了一半的残卷向褚洄之道：“过来帮我看看，修的怎么样。”

少年毫不怜惜地顺手抄起脆弱泛黄的纸张，只瞟了一眼，便无情道：

“狗尾续貂，灵路都不顺，白费功夫。”

“得，我再试试。”老彭知道褚洄之的天赋和自己天上地下，很相信褚洄之的判断。

他边收拾桌面，便絮絮叨叨地道：

“你啊，还是太年轻。人总会遇到常力所不能为的事，在无可奈何的时候，你就知道了，你有多想拥有改变现实的力量。”

褚洄之板着张脸，不知从那儿掏出张老照片，举到老彭面前：“这就是你的无可奈何？你女儿？”

老照片上的女孩子看起来最多不过二十岁，眼睛很大，并不算漂亮，瘦得只剩一把骨头。

老彭一把抢过照片：“你小子，收拾屋就收拾屋，别翻我柜子。什么女儿，拍这张照片的时候，我也还是个帅小伙呢，和她一样大。”

“初恋。死了。你想救她没救成。”少年做出一副老成的样子，点头表示自己懂。

“这么大岁数了还为情所困，没想到你还挺相信爱情。”

老彭被揭了老底，颇有点恼羞成怒：

“嘿！你这小屁孩子，毛都没长齐，还真以为自己能看透人情啊？”

他半真半假地咒褚洄之：

“我看你又穷又缺爱，性子也差，也就一张脸长得好点，简直是天生吃软饭的料。哪天来个富家大小姐给你个笑脸再赏你两口饭吃，你立马就能围着人家鞍前马后。”

“我才不会呢，整天围着另一个人转有什么意思。”年少的褚洄之切了一声，满脸不屑。

结着老茧的手指将少女的照片珍而又重地塞回衣服心口处的内袋，老彭用褚洄之最讨厌的过来人的口吻道：

“等着瞧吧，有的人，你用自己的命换她的命也心甘情愿，却偏偏换也换不成，那才叫无可奈何。”

……

怎么会在现在想起这些没用的记忆。

四面是为了阻止虫海向内围攻而熊熊燃烧的火墙，温暖明亮的火光映在莫岁侧脸镀上暖色，褚洄之却只觉得刺眼。

“我们再拖一会儿，会有别的办法的。”

褚洄之始终没有握住刀柄，他扣着莫岁手腕，不让莫岁把刀塞进他的掌心。

纵观全局，没有更好的办法了。褚洄之怎么变笨了。

莫岁条分理析地陈述利害：

“火攻或许可以拖住虫海，但我们也会被消耗，而且我们不知道幕后者有没有更多的后手，就算解决木蛛，也可能面临新的险境。”

“不说别的，肯定会有别的选手想要坐收渔翁之利，如果状态不佳的我们遭遇围攻，到时候抢走我的分数的很可能就是别人了。”

“送我出局，反而是对我们两个人的保护，也是让我们拥有最大晋级可能性的最佳方案。”

“我知道！”

褚洄之焦躁打断莫岁理智的陈述，他另一只手扣住莫岁的肩膀，眼底是几乎化为愤怒的疑惑：

“你以为我分析不出这些吗？”

“你考虑过我吗？”

褚洄之声音颤抖，他俯身，莫岁在那双暗潮涌动的深邃黑眸中只看见自己的脸。

“你觉得我是什么机器吗？说给你一刀就能给你一刀？还能精准控制自己的力度和情绪？”

“莫岁，你是不是，太高估我了？还是你压根没考虑过我？”

褚洄之蹙眉，咽下涌上喉头的酸涩。他凝视着莫岁的眼睛，试图在其中找到哪怕只有他十分之一的犹豫和不忍。

差点忘了，褚洄之是个很需要被保护的脆弱的人。听到褚洄之的话，莫岁恍然大悟，觉得这是自己的失职。

褚洄之很漂亮、很温柔、很会掩盖情绪，搞得自己都忘记了，最开始和褚洄之建立联系，是因为他总是被人欺负。

莫岁抬手，安抚似的摸了摸褚洄之的头顶，柔软的发丝手感很好，他没忍住，又多揉了几下。

“没关系的。你不要有负担，基础冷兵器造成的伤势非常容易被治疗，我进入生命舱之后很快就会恢复的。”

莫岁温和道，总是如结寒冰的浅灰色眼眸在火光中温暖得像是化成了水。

“不是没考虑过你的情绪，是因为信任你。信任你可以帮我守住分数，信任你一个人也可以站到最后，信任你能做到，带着我一起晋级。”

褚洄之脱力，带着莫岁一同跌坐在地面。

他悲哀地发现，自己竟然被莫岁说服了。不是因为伤势很容易被治疗之类的狗屁理由，而是因为他没法为了照顾自己的情感，断送莫岁实现目标的可能性。

莫岁靠着二人的装备匣作为支撑点，他掏出糖罐子，不太高兴地皱了皱脸。

因为刚才的颠簸，罐子盖被撞开了，糖果散落，本就所剩无几的橘子味糖果全军覆没，罐子里只剩下几颗柠檬味的。

莫岁还是有点紧张，毕竟他向来有点娇气，怕疼也不是假的。原本打算吃两颗喜欢的糖缓解一下，现在却只能退而求其次了。

有点酸。莫岁把柠檬味的糖果顶进一边腮帮子，还是不太喜欢。

刀柄被再度塞进褚洄之掌心，这次他没有拒绝，纵使精钢的短刀在手中重如千钧，他依旧握住了那把刀。

“出局警报一触发，我会立刻帮你处理伤口。回元符虽然没法直接治疗伤势，但是可以补充你缺失的能量，在生命舱里也不要取下来。”

“你不会有事的，我绝对不会让你有事的。”

这些话不像说给莫岁听的，更像是褚洄之的自我催眠。他没法去看莫岁，只死死盯着自己握着刀柄已经用力到泛白发痛的指尖，仍旧无法接受自己将要做出什么事。

“对不起，我不会转移疼痛的术法，只有通感的术法可以陪你一起。”褚洄之艰难道。

转移疼痛的术法肯定是有的，只是褚洄之原先学习术法只挑自己觉得有用的，他自大地以为自己肯定不会愿意替某人承受痛苦，却没想到如今以这样的方式自食其果。

冰凉的手背被莫岁轻轻托住。

莫岁的手不够大，只能尽力张开手指，扶住褚洄之的手，引导他将刀刃朝向自己。

刀刃抵上腹部，柔软到无以复加的触感仿佛能穿透一切介质，自刀尖直漫上褚洄之指尖，沿着手臂一路蔓延，连心脏都因之紧缩一团，令褚洄之使不上一点力气。

使用冷兵器造成伤害的感觉与借助术法截然不同。

术法大多数都是远程，动动手指便呼风唤雨，不论造成多大的破坏都没有太真切的实感；刀却是实实在在握进手心的，他要伤害的人离自己不过二十厘米，每一毫米的伤害都由他亲手推进造成。

他第一次这样伤害一个人，居然是伤害自己最在乎的人。

他还以为自己的运气真的变好了，却发现上天从来没真正放过他。

看着明显处在崩溃边缘的褚洄之，莫岁突然感觉自己的心脏也抽痛了一下。

褚洄之的脸无疑非常符合自己的审美，连完全丧失管理的表情都漂亮。莫岁从前不理解有人用易碎感这么抽象的词来形容人，可是被褚洄之几近控诉的眼神深深凝视着，他真的感觉，他好像快要碎掉了。

莫岁一手依旧托着短刀的刀柄，另一只手抚上褚洄之的侧脸，把刚刚被自己揉乱的发丝别到褚洄之耳后，微笑着道：

“很简单的，我不会有事，三天后我一定活蹦乱跳地回来接你。”

“估计会有小队的得分超过我们，但你不要勉强自己，能晋级就好了，初赛权重不高，后面我们再追。”

莫岁握着褚洄之的手，开始向内收力，褚洄之已经感受到腹部因通感产生的疼痛。

开弓没有回头箭，他没办法，只能尽快结束这场折磨。

腹部传来尖锐剧烈的痛感，褚洄之双眼通红，却不是因为疼痛。属于莫岁的温热血液沿着刀身一股股涌出，如同岩浆流淌而过，灼烫他被鲜血染红的手指和小臂。

可警报还没有被触发，长痛不如短痛，莫岁心一横，按着褚洄之的手，狠狠往里补了一截。

刀刃破开血肉的感觉被无限放大，清晰到令人反胃。褚洄之双眼不可置信地睁大，血珠飞溅上他的侧脸，似乎流进他眼中，他眼底只剩一片灼痛的猩红色。

手环上的绿色灯光转红，出局保护机制启动，莫岁的积分归零，全部转移给褚洄之。

成功了，莫岁松手，长舒一口气。

“好痛，我还以为我能忍住呢。”

他终于忍不住小声抱怨，彻底脱力，瘫软在褚洄之双臂间。

那把刀仿佛也插进了褚洄之的心脏，把他的心搅得血肉模糊。他揽着莫岁，几乎失声：“……对不起。”

他不需要道歉的，他为什么这么难过。

不知道是不是因为失血，还是因为愈加浓郁的毒雾对于神经中枢有麻痹作用，莫岁觉得自己的脑袋晕晕乎乎的。

莫岁想离褚洄之再近一点。

他在褚洄之怀里抬头，看见男人形状姣好的薄唇被牙齿咬出深深的血痕，润盈饱满的殷红色有种妖异的漂亮，看起来便勾人得过分。

嘴里的糖果实在太酸了，莫岁很不喜欢，他想尝点别的什么东西。

比如，褚洄之。

亲一下应该也没有关系的吧。

脑袋转不太动的莫岁认真地考虑着，决定遵循本能。

他觉得没关系。他都包养褚洄之了，褚洄之不会反抗的。

莫岁使不上力气，他拽住褚洄之衣领，示意人再把头低下来点。

褚洄之以为莫岁有话要说，乖乖低头。

下一刻，世界被按下暂停键。

莫岁轻轻吻上褚洄之的唇瓣——或者不应该说吻，该说蹭更合适。他并不知道该怎么接吻，只是像小鸟轻啄花瓣似的，把唇瓣轻轻印在了褚洄之的唇上，汲取着属于另一个人的温暖与柔软。

血腥味渗进口腔，本不可能带来任何与甘甜沾边的滋味，可是，怎么会感觉比橘子硬糖还甜呢。

迷迷糊糊的莫岁心满意足。以后，他最喜欢的糖果好像要变成柠檬味了。