竞技场主演播厅，正在补录被事故中断的抽签仪式。

偌大的空间内，除了工作人员，只零零星星地坐了几组复赛选手。

选手尚未全部到场，候场众人看起来都不是爱惹是生非的性格，彼此之间保持着礼貌的安全距离，厅内一片静寂。

唐晓诺眨巴着一双大眼睛，正翘首以盼地看着场外。

六组选手只到了四组，初赛第一名和第三名都还没到，她在等褚洄之和莫岁。

入场处传来动静。

一条长腿极不耐烦地踹了一脚开得不够迅速的自动门，一个拽得二五八万的男声紧接着响起：

“抓紧抽签，小爷我时间可宝贵得很。”

从入口处走进来个嚣张跋扈的二世祖，脸看着倒是清秀，却染了一头夸张违和的白毛，耳骨上的铆钉亮得晃眼。

唐晓诺撇了撇嘴，窝回了沙发。没意思，不是她cp。

来人是初赛第三名的小组，算是除了褚洄之和莫岁之外人气最高的搭档。这两人都是出身贵族，实力不错、作风张狂，吸引了不少粉丝。

青年用下巴看了一圈在场众人，嗤笑讥讽道：

“卡罗尔，你看今年星炬杯都选上来些什么歪瓜裂枣。”

他身后这才跟出来另一个看着就沉默寡言的棕发青年，沉沉应道：“展熠，谨言。”

名叫展熠的嚣张青年丝毫没为搭档的提醒而收敛，反倒扯着吊儿郎当的步子，慢悠悠地逛荡到了众人面前，挨个点评道：

“靠装备刷分的心机丫头和落魄到第二星区的废物。”

“连人都算不上的半成品机械怪物。”

“只有蛮力的疯女人和只会修零件的闷女人。”

“还有你们俩，”展熠最后走到初赛第七名小队面前，却发现自己连人家的名字都叫不出来。

“半点存在感也没有，不知道怎么晋级的，要不是那个作弊的家伙淘汰，估计也轮不到你们。”

他进场就毫无差别地攻击了一遍在场所有人，几人脸上都有些挂不住。

诡异的气氛中，只有缪特像是没听见他的话，翘着二郎腿，忙着在光屏上发消息。众人原本还嫌他不静音的消息提示音很是烦人，这下倒是奇怪地起到了中和气氛的作用。

展熠转了转自己的耳钉，啧了一声，不满道：

“莫岁和他那个阴暗小白脸呢？怎么还没到？”

他刻意卡着点到达目的地，就是为了最后一个入场，好好装腔作势一把。谁想，他最想示威的对象根本没到。

话题扯到她cp，唐晓诺忍不了，出言呛道：

“那你们俩是什么？躁郁症和锯嘴葫芦？有病就去住院，参加什么比赛。”

展熠长了双三白眼，闻言，他瞟向唐晓诺，眼里的光芒很是骇人。

他一步步逼近，双手插着兜，居高临下向女生道：

“你最好祈祷一会儿抽签别被我抽到。”

场外，引起争端的褚洄之和莫岁此刻还在悬浮车内，与世无争。

今天是个雨天，雨势不大，却持续不断。雨水落在悬浮车顶的隔离罩被吸收，发出轻闷的回声。

莫岁正在副驾驶补觉，他身上披着褚洄之的外套，怀里抱着团成团的绒毯，还没有要醒的意思。

在暗淡光线的柔化下，莫岁的脸看起来温柔安静得过分，实在让人不忍心把他叫醒。

褚洄之移开视线，瞟了眼时间，距离预定的开场时间只剩五分钟了。

不着急，入场有专门的摆渡轨道，留两分钟足够了，还能让莫岁再睡会儿。

根本没什么犹豫，褚洄之第三次擅自延后了叫醒莫岁的时间。

他打开光屏，最后回复和瑞卡刚刚交换的消息：

“知道了，先不说了。你帮我发布个线索搜集的悬赏任务，关于所有失控后被抹去痕迹的兽化者信息，事实也好传谣也罢，都不要放过。”

身旁的莫岁闷闷地哼了一声，褚洄之循声看去。

小少爷睡相不太好，一个没看住，人就滑到了那件宽大的外套下面。鼻梁往下的大半张脸都被盖住，只露了双眼睛在外面。莫岁呼吸不太顺畅，这才半梦半醒地哼唧了两声。

褚洄之轻笑。

莫岁昨晚就没怎么睡，一直在进行高强度的脑力劳动，上午却还是活蹦乱跳的。他差点真以为小少爷天赋异禀不怎么需要睡眠，谁想只小憩一会儿，他就一觉睡到了快下午三点。

正好，时间也差不多了，该叫人起床了。

褚洄之拉下外套，轻声叫醒莫岁：“莫岁，到时间了，该去内场了。”

莫岁的少爷脾气很大一部分表现在他不算小的起床气，他根本没睡够，眼睛是睁开了，但大脑压根没恢复运行。

一双猫眼里带了些困乏的烦躁和清梦被扰的冷意，不太高兴地看向叫醒他的人。

褚洄之注视莫岁，耐心地等待人意识回笼。

也因此，他清晰地观察到，在二人对视的几秒里，莫岁眼睛里的烦躁不悦在一点点变平和。

在成功辨认出叫醒自己的人是褚洄之后，灰色的眸子里彻底没了冷淡和抗拒，莫岁打了个哈欠，把那点起床气压了回去：

“是你呀。”

就好像，他是他违背习惯也能够特别宽容的例外。

心头泛起细密的涟漪，褚洄之并不知道，自己原来是个能被这么点小事牵动情绪的人。

他学着莫岁的语气，声音上扬：“嗯，是我。”

莫岁讨价还价：“真不能再睡了吗，我记得抽签在下午三点，我应该没睡多久吧。”

莫岁刚睡醒，说话有点慢吞吞的，褚洄之觉得可爱，笑着附和道：

“嗯，是没睡多久，可怎么办呢？现在已经两点五十八了。”

“几点？”

莫岁顿时瞪大了眼睛，“我不是说让你两点半叫醒我吗？”

褚洄之很是无辜：“两点半叫过你一次，可你坐起来两秒，翻个身就继续睡着了。”

“哦，你还把我们俩光屏上包括车载的闹钟报时系统全给关了。”

好像是有这码事，莫岁脸上一热，打开车门逃避话题：

“知道了，快走，迟到被拍会上星网的。”

这两个人岁月静好，压根不知道此刻场内气氛很是焦灼。

唐晓诺根本不是个软柿子，她初生牛犊不怕虎，一点不向展熠服软。

“抽到我又怎么样？你觉得自己一定能赢？不过就是个第三名，不知道的还以为你是第一呢。”

“听说你用小号和网友对喷被发现了，身为贵族，还净干些见不得光的蠢事，劝你有空还是多训练吧。”

褚洄之和莫岁刚入场，眼前就是这副剑拔弩张的场景。

二人还没搞清楚状况，却见背对二人的展熠轻蔑地点了点唐晓诺的肩膀，傲慢道：

“平民就是平民，只知道惹麻烦。星炬杯什么时候能改改规则，把作弊和满口胡言的低贱家伙都彻底赶出去。”

“这番话传出去的话，第一个被赶出去的人该是你吧。”

褚洄之提高声音，打断了展熠的嚣张言论。

看清来人，展熠冷哼一声：

“我当是谁大驾光临，这么晚才到，还以为莫小少爷打算直接退赛了呢。”

莫岁困得很，不想跟人吵架。他无视展熠的挑衅，也不让褚洄之回怼，拽着褚洄之的衣角，拉着人走到位置边坐下。

“麻烦各位进入准备状态，抽签马上开始。”场控提示众人。

“根据流程，先由初赛第一名行使上局获得的特权，自主选择1v1的对手，剩下的小队采取随机抽签的方法，产生对局选手。”

“行了展熠，回来吧，别耽误正事。”卡罗尔道。

听到搭档的劝阻，展熠这才不情不愿地作罢。

他眼中幽光一闪，转向唐晓诺，意有所指地威胁道：

“你等着，我一定在比赛场上把你每一个关节都卸开。”

闻言，褚洄之和莫岁敏锐地对了个眼神。

展熠这话，听起来就像他能决定抽签结果似的。

二人之前讨论过，从开幕到初赛再到复赛，幕后主使总有着介入局势的特权。

幕后势力必然和星炬杯有密切联系，虽然不知道是不是过度谨慎，但褚洄之总怀疑，晋级选手里就有相关者也未可知。

不论怎么样，排除一下风险也是好的。

“我们决定好了。”

褚洄之起身，走到正中的云台屏幕前。

他选中屏幕上写有展熠和卡罗尔名字的板块，拖动到自己和莫岁的名字旁边。

“第一轮的对手，我们选他们。”

“哈？你脑子不好吧？”

看到屏幕上第一组对局选手产生，展熠因为觉得荒唐发出一声嗤笑。

“怎么？莫岁你急着回家跟小白脸你侬我侬？想快点被淘汰？”

按照常人的想法，既然拥有选人特权，怎么都会选实力较弱的小组对自己更有利。

但论双人擂台赛，展熠和卡罗尔甚至是在场所有人中最被看好的一组。

二人的家族世代同盟，原因无他，正是因为家族正统血脉的星兽极为契合，一攻一守，互为补强。

而在复赛的特殊赛制下，二人又多了一层增益。展熠和卡罗尔的杀手锏是双人协同机甲，这也就意味着，他们的对手没法通过判断谁是“公主”位来重点突破，只能同时击败二人。

“跟你比赛并不会怎么耽误我的时间。”

莫岁打了个哈欠，觉得展熠咋咋呼呼地实在吵人。

他平静开口，完全没察觉自己的实话有多大的侮辱性：

“比起比赛，我希望你能少说两句废话，那倒是更耽误我早点回家。”