无寿山脚。
涓涓细流自山涧顺势而下，莽莽撞撞地扑向形色各异的鹅卵石，碎出一朵又一朵透着凉意的水花，打湿了行人的脚步。逃过一劫的黑衣刺客按着负伤的肋骨，背靠上一块半人高的岩石，胸口起伏。
他摘下了面具，露出一张与范骁有五六分相似的面容，叹息着昂首望向山石嶙峋的无寿山，心里五味杂陈，喜忧参半。
忧的是自己弟弟竟跋山涉水找上了无寿阁，喜的是：终于……引得那些大人物肯出山了吗？
出手伤我之人，不惧无寿阁威慑，不受毒雾所扰，还能解牛磊身上的蛊。这样的人，全天下只有无寿阁有。
阁主，亦或鬼煞。
如今的无寿阁并无鬼煞，就只剩下阁主一人而已。
范铭艰难地深吸一口气，惨然一笑。
那人难道就是无寿阁年轻的阁主，阮棂久？
他那位“师父”十分轻蔑，却无比忌惮畏惧之人。
自己曾经千方百计没能诱出山，如今竟让自己那个好运的弟弟误打误撞轻易遇见了？
范铭叹息：“人真是比不过命啊。”
自他被无寿阁之人掳走，处处受制于人，做了许多身不由己的事。他早就不奢望全身而退，不过求个玉石俱焚罢了。
一直以来，他装作乖巧顺从以获取“师父”的信任，不过就是为了等待合适的时机，合适的机会。后来“师父”命他接手买卖，命他挑选合适的接头人，他知道机会来了，以“最危险的地方就是最安全的地方”说服了对方，选中无寿阁山脚，选择在无寿阁主眼皮底下作妖。目的就是为了早日暴露，以求早日解脱。什么木藏于林、大隐于市，都是可笑的说辞罢了。
最初，他并没有十足的把握，说不准“师父”是真信了他的鬼话，才放心把事情交与他全权负责，还是在试探他的忠诚。未免做得太过出格轻易就露出马脚，关于这个接头人的候选，他必须挑个不容易被发现，不起眼的普通人。
但是怎样的普通人，才能怀有足够的恶意，面不改色地经手一笔笔人命的买卖呢？
他想了许久，找了许久，迟迟没有头绪。
直到有一天，天光刚亮，他独自在丰源镇徘徊，遇上了一幕乏味的日常。
灰头土脸的石匠年纪不大，却低头埋首，佝偻着背，匆匆行走在菜市的热闹里，似是不愿与任何有有任何目光接触，连捡菜时候也是行色匆匆，既不与人打招呼，也不讨价还价。在一片和乐朴实的镇民中显得形单影只，与周遭的一切格格不入。
范铭曾是众星捧月的富家公子，自然识得出无人问津的落魄，以为那便是难熬。殊不知真正的难熬，不是回避，而是“热情”。
街头巷尾打闹玩耍的孩子们，见了石匠，像是找到了有趣的玩具，以一个顶着天真无邪的笑容，张开童言无忌的嘴，说出连大人也要克制三分的残酷讥诮。
“晦气！真晦气！”
“我娘说他身上有脏东西！”
“砸门赶跑他，赶跑他！赶跑晦气！赶跑脏东西！”
“哈哈！”
“哈哈哈！”
石匠被石头砸中，一个踉跄摔倒在地。
这一幕对范铭是偶然，对石匠却是日日经历的日常。他低头哈腰，眼神卑微，眼底——有恨。
范铭恍然。他迈开步子，走向平凡的石匠。
原来，他要找的人一直都在身边，所处可见。
他不需要什么天生邪恶，残忍嗜血的恶棍。一个每日忍气吞声，承受他人贬低与侮辱，在绝望泥潭中苟活的凡人，无需深仇大恨，无需滔天恶意，只要——
他伸出手，搀扶起了石匠。
只要给对方一丁点儿足以改变现状的诱饵，便能以希望之名，引之抛弃良知，走上粉身碎骨的歧路。
范铭从回忆中抽身，眼眸微垂，凝视着潺潺溪水中支离破碎的影子。
自嘲一笑。
想他范铭曾经也是少年意气，如今……又成了谁人的走狗？
……
范铭：“！”
山间骤忽坠下一阵风，飘过一道影，范铭发梢随风微动，手中已空无一物。耳边传来困惑的质问：“面具，你哪里偷来的？”
十文手持夺来的面具，前后翻转着细细端详。
范铭心中大骇，一双惊恐的眼睛死死锁定十文的行动，身体则不敢轻举妄动。
他认得面具，他是无寿阁的人？
范铭没有立刻作答。撇开他与“师父”的联系，他与无寿阁并无正式的从属关系，他对阁中之人更是所知甚少，一时也拿不定主意该作何反应。
十文等了半晌，没等到回复，蹙着眉盯过来。
迫于十文的眼神与武力威慑，范铭清了清嗓子，含糊道：“此乃他人馈赠，非我窃得。”
十文歪着脑袋想了想，又问：“你哪里偷来的？”
范铭：“……”
曲娟娟这时终于追上了十文的脚步，大口喘着气在心里流下委屈的泪水。
哪有她当俘虏当得这么莫名其妙的，明明想跑得不得了，却非得撒开脚丫子死命追着牢头。但她尚无万全的准备，敢轻易逃跑吗？她不敢。无寿山门前化成血水的莽撞糙汉们，便是她的前车之鉴。
此刻她瞧见了范铭，眼神一亮，心中狂喜：机会来了！
她心知十文没听懂对方的话，于是转头欲向十文解释，想说“他的意思是说他不是偷的，而是别人送的。”然而，话到嘴边，她终于后知后觉地记起了霓裳楼往日的教诲，捡回累丢了的智慧，转而改换目标问向范铭。
“你若想证明这面具不是你偷来的，而是别人送的，不如说说这是谁送你的？”
如此一来，曲娟娟既没有张扬地给十文留下“你傻你没听懂，所以我来替你解释”的糟糕印象，又替十文把话接了下去，好给范铭一个回答的余地。曲娟娟自认这回做的足够妥帖，总不至于遭人嫌弃了。
幸而她的确做对了，姑且不论十文脾气如何，反正范铭是领会了。
只见范铭向二人一拱手，彬彬有礼道：“此物是我的一位长辈所赠，如果两位想见上一见，我可以代为引荐。”
眼前的人无论与无寿阁是敌是友，既然认得面具，想必是有些联系。若是友，听他这番话自然不会对他痛下杀手，若是敌，就算是为了一睹他“长辈”的真容，也会留他一条生路。
十文瞅瞅手中的面具，又瞅瞅眼前的范铭，似是左右为难。范铭不明所以，只得将求助的目光投向在场的另一个活人——曲娟娟。
同样寄人篱下身不由己的曲娟娟以袖掩面，无语凝噎。
别看我，我也看不懂。
求上苍垂帘让十文留你个活口，好让我以后逃跑时多个助力，求求了。
许是老天爷当真听见了曲娟娟心里吵吵嚷嚷的哭求，十文摇了摇头，心平气和地吩咐范铭。
“先不找别人，找阿九。”
范铭：“阿九是……？”
阿九是哪位？谁能给我解释解释？
曲娟娟抬眉，揣摩着十文的脸色：“……”
阿九是无寿阁主，我能替你给他解释解释吗？
十文：“你见过阿九，你身上有阿九的味道。”
范铭：“？”
范铭不太礼貌地联想起以前给自家护院的看门犬，活泼机灵，鼻子十分灵光，也能凭气味认人。
曲娟娟：“？！”
什么味道我怎么没闻到！无寿阁楼主还有这个特征吗！？我是错过了什么关键信息？！
十文蹙眉，望向两人的目光里尽是露骨的嫌弃。
范铭：“……”
不知十文嫌弃的眼神让范铭回忆起了谁，他本能的恐惧顿时消解了不少。本就知书达理气质温和的范铭拾起了往日的教养，礼貌提问：“我近日见过一些人，不知哪位才是阁下口中的阿九，他可有什么特征？”
十文眉头紧锁，语气不善：“你刚见过的。”
范铭：“！”
十文不等范铭从错愕中回神，就已经不知轻重地推了范铭一把，霸道又孩子气地催促道：“快带路，追阿九。”
范铭踉跄着往前走了两步，内心翻江倒海。
他刚见过的人……
只有……
一个细小黑点张开透明薄翼，从十文手指上飞落到范铭肩头轻轻扎了一口，又扑哧着回到十文的指尖。
怔懵中的范铭没有留意，曲娟娟却无法移开视线。
她睁着一双杏眼，不寒而栗地注视着十文将墨点拢回袖中，听他冷漠地向范铭宣布：“快一点，它说你快死了。”
蛊毒入骨，无药可解。
许是震惊过了头，曲娟娟此时竟忘了惧怕，而是荒唐地想吐槽：十文不是不会说话，是专爱挑气死人的话来说。
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