水波激荡，仰金亭衣袍未湿分毫，静静等待白欲栖回答。

洪水高过房屋，镇上百姓全部丧命。天色昏暗四周寂静，高高挂起的花灯在水中熄灭，不见半分光亮。眼前光景如地狱残忍，唯有他手中两点红光。

“为何见死不救？”白欲栖目眦欲裂，杀意达到顶点，几乎握不住震颤的覆水剑。衣摆在下落时散开，恍如盛在池中的莲。仰金亭得意欣赏，不将他的怒火放在心上，“不是不救，是爱莫能助。”

他吹灭手中灯笼，抛进水中，“他们已是怨鬼，费力去救也于事无补。”

对上这张薄情浅笑的脸白欲栖浑身发冷，不由问：“于事无补便不做？”

仰金亭明眸慢眨，露出一侧虎牙，“上仙何意？”

“本尊只是不愿自欺欺人。”

他侧身指盘亘水中的蛇。

黑蛇神情餍足，灯笼大的眼睛半眯，尾巴尖不时抽打水面，在水中翻滚片刻便没入水中不见了。巨大身体从他们脚下掠过，就要回到湖中。

覆水剑气大盛，猛然破开水面插入蛇身，果然于事无补。

剑立在水中，蛇毫无察觉，眨眼间没了身影。

“你我身在幻境，”仰金亭握他手腕拔出覆水，又被震开。绛紫袍上沾了水，湿了发尖。他用帕子擦拭白欲栖下颌水珠，悠然说道，“亦或在蛇妖记忆中。”

“所见为假，无需放在心上。”

白欲栖擒他手腕，双眸间皱起，“今日是假明日是假，后日为真该当如何？”他不给仰金亭反驳机会，“你爱护子民，当怀慈悲。遇难而出方是正道。”

“你我同修无情，”仰金亭拂开桎梏，按着白欲栖的手一寸一寸把覆水推回剑鞘，“远离尘嚣七情六欲，自不需要怜悯。”他调侃，“上仙，你道心不稳。如此下去，终有一日高台倾塌。”

“荒谬！此道在心，岂在无情？”白欲栖拂袖侧身，冷硬道，“你我道不同，不相为谋。”

仰金亭还以沉默。

他阅尽无情事，此生最不信情。道在人心，他不愿与白欲栖争辩。

朗月当头，两人沉默不言。白欲栖率先离开，朝着湖面飞掠而去。线索在黑蛇上，需得一探究竟。

破解幻境不仅要心静，还要寻到阵眼。他在湖面徘徊片刻，目透层层水浪到达水底，那条蛇阖眸欲眠，此时动手再合适不过。

水面如镜，尽数倒映出芝兰玉树般白色身影。

白欲栖与倒影中的眼睛对视，忽被眼中明亮吸引，是月光。他起身望月，似乎……太大了些。

近看，月如圆盘，盈盈泛光。

银白透绿，仿佛在哪见过。

白欲栖思忖片刻，心下了然。

为何覆水不能触到蛇身，因是假象。湖底蛇身自然也就是吸引视线的假货，真妖的确在幻镜中。不在脚下，就在眼前。

他抬首望月，单臂横在赶来的仰金亭身前。

“上仙寻到破解之法了？”

白欲栖周身起风，绦带混在墨发中掠向身后。宽袖迎风鼓动，水面竟也晃动起来。仰金亭站在他身后，接住墨发放在鼻尖轻嗅，小声道：“你们神族专爱摆架势，掐诀破阵无需引风来。”

“闭嘴。”白欲栖后撤一步引出覆水剑来，剑指圆月，气势冲天。他口中念诀，双目坚毅，低喝：“破！”

破解净化之术如爆竹猛冲上天，直取月盘。

霎时周遭晃动，身后房屋坍塌引出无数厉鬼哀嚎，仰金亭头也不回，手掌轻摆间身后怨气已尽数化解。

幻镜开始崩塌，圆月也显露出它的真面目。

湖绿为底，瞳孔缩成一条竖线，正在狂乱转动，很快染成赤色。白欲栖不为所动，周遭陷入黑暗时伴随巨大响动。有血水滴落的响动，却有人挡在身前，为他撑起衣袖，避免被腥臊玷污。

黑暗过后，一切归为平静。

白欲栖睁开双眸打量周遭，他们仍在山洞里。

他取出明珠，柔和的光映在石壁上，小小山洞瞬间亮堂起来。

距他五步之外，盘着条四指粗的黑蛇。蛇身浸在血泊中，不知是死是活。白欲栖不喜蛇，嫌恶时甚至不愿见一眼。只好手握覆水，用剑尖挑动。仰金亭浑身狼藉，正掐诀清扫血污，见状术法甩过去，穿过蛇妖七寸将它死死钉在石壁上。

蛇妖未死，用只剩一只的眼盯着两人，不断发出嘶嘶恐吓声。

蛇妖年岁不大，身上只有几百年道行。

白欲栖后退两步，破了他的蛇身。阵阵哀嚎中，黑发黑衣的男子出现在眼前。他果真年轻，眉眼间尽是桀骜不驯。若能解开仰金亭的术法，必会与二人同归于尽。

“镇上人是你杀的？”白欲栖问。

“正是。”黑蛇挑眉扬唇，又有鲜血从嘴角溢出，“不然哪来这副人身。”他知自己难逃一死，舌尖舔过血渍，挑衅道，“人小肉少，本王还能再吃些。”

下一刻，他的双臂砸在地上，血流如注。黑蛇额头布满汗珠，抿嘴闷哼。仙人的剑正气凛然，专镇邪物。轻轻挥落，便是万钧之力。

“不知悔改。”白欲栖垂眸，眼底皆是冰霜。

他又问：“绿阳山猎户，敬丘宫弟子，可是你所杀？”

“扰爷清梦，他们该死。”

预想中的疼没落在身上，黑蛇瞧着拦住仙人的男子。只见他手中凭空出现一座纯金神像。他神色一紧，汗珠大颗大颗滴落。干脆闭上仅剩的眼睛，不去看两人。忽然心口传来剧痛，那道术法竟往他四肢百骸钻。

术法折磨下，黑蛇浑身瘫软，没了耍嘴的力气。魔族心狠手辣，折磨人的法术层出不穷，用在他身上的不及酷刑十分之一。

“折磨人算什么正人君子，不如一剑杀了我。”

“他是正人君子，我不是。”仰金亭踱步到他面前，居高临下瞧着五指用力将这尊“神像”捏为齑粉。粉末散落在黑蛇发上、身上，仰金亭踩他内丹所在，脚尖每用力一分，蛇妖便哀嚎一声。

“妖族凋敝，妖王竟让你这乳臭未干的小子来侍候。”他嗤笑，“你们杀我子民，意在助他重塑人身？”

黑蛇咬紧牙关硬是挺住了。

“王上英明神武，尔等宵小岂能玷污！”

“你罪孽深重，惨死的魔族百姓可与你有关？”白欲栖问，“同伴又在何处？”

“不知。”

“好。”白欲栖颔首，“我带你回天界，终有一日你会说。”

仰金亭在旁环抱双臂，笑意深深。

他的子民若有此神庇佑，定享安乐。

白欲栖掀袍蹲下，问：“你若说出妖王行踪？我会请天帝为你免去一些刑罚。”

黑蛇转动仅剩的眼珠，嘴唇蠕动。

下一刻，一口血沫吐在白欲栖瓷白面容上。每说一字他便撕心裂肺般疼痛，“我不要你施舍，吾王自会为我寻求公道。”

白欲栖神情淡漠，“好。”

他隔帕擦净血污，并未放在心上。

他已想好怎样上奏。

神像是拟着妖王人身塑造，学神族享人间香火，贪心不足用生人魂魄当做贡品。凶残暴虐，罔顾人伦！天道若知，必当降下重罚。轻则万世轮回，重则灰飞烟灭。

接下来要做的就是找到蛇妖同伴和妖王踪迹。

白欲栖将蛇妖收进荷包，又施法压制，确保安然无恙后才放回袖中。

经此一遭，绿阳山及周遭的事便查清了。

他从山顶豁开的洞口窥天色，鱼肚清白，已然第二日了。

“尹九宁的尸身你要如何安排？”白欲栖问，“桦廷惩罚不可免，日后见他我会问。你若不罚，我替你罚。”

仰金亭笑：“上仙放心，我必不会护短。”

他笑着，见白欲栖转山便走，忽然变了脸色。

劲风自身后袭来，白欲栖回身抵挡。

仰金亭握他手腕，另一手向他发间探去。片刻后，取出一条拇指长发丝粗的小蛇。他神情暗下去，掌中起火将蛇焚烧成灰。

白欲栖皱眉，他丝毫没有察觉。

“上仙迟钝，”仰金亭放开他，自顾自向前走，“自身安危置之不顾。”白欲栖听出他在闹脾气，沉默半晌，“他奄奄一息，本君并未防备。”

仰金亭脚步不停，身影没在甬道尽头。

临走前，白欲栖望洞中凌乱。

取出一道符纸压在近水边的石头下，聚水之地久不疏散亦是祸患。末了在洞口设下禁忌，方才离开。

沿路返回，快至甬道口时，白欲栖听见了伯卿云的声音。

终于见到仙人，伯卿云拱手行礼，将玉佩奉还，“上仙安好？”

“无事。”白欲栖睨站在一旁的“尹九宁”，“你在右路可有发现？”

伯卿云摇头，“并无。”

三人往外走去，白欲栖说了大概经过，吩咐伯卿云暂时不要让人接近山洞。伯卿云听命，忽见尹师弟衣衫整洁，腰间却不见佩剑。

他低声询问，“师弟，为何不佩剑？”

“尹九宁”举着火把，侧脸隐在阴影中。

他露出一边虎牙，眼眸掠过伯卿云，笑说：“有上仙护佑，无需佩剑。”

伯卿云满脸不赞同。

却见白欲栖面容沉默，没有反驳的意思。思忖片刻，他不得不认同师弟的话。仙人在侧，的确安稳。

敬丘宫弟子们在洞外守了一夜，见三人平安归来纷纷松气。

白欲栖和伯卿云要回敬丘宫。

临走时，白欲栖见“尹九宁”坐在旁边和弟子们闲聊，或是有所察觉，转过身笑着看他。

白欲栖敛目转身，与伯卿云离开了。

两道身影只剩衣角时，神识中响起仰金亭声音：“上仙，有缘再会。”