沈婳翻了个身，面朝床顶，声音慵懒，“左思右想，到底是去汝川更有利于你，你我猜不到你去昌州的原因。”
祁珩走到床边，靠在床柱上。他微低头，瞅见了沈婳的黑眼圈，“我早就说过，我心悦沈姑娘啊，你远去北边昌州，我去南边汝川，那不就是相隔天涯吗？我舍得？”
沈婳似笑非笑，眼神放空，“喜欢我？这里又没有旁人，王爷演戏给谁看呢？”
祁珩眼里漾出笑意，“你又没仔细感受过，你怎么知道我说的就是假的？”
沈婳瞥过去眼，对上头顶祁珩的目光，“自然是细细感受过了，很是痛彻心扉。”
沈婳坐起身，迎着祁珩质疑的眼光，“比如，王爷是如何将我引去顾珪那里，又是如何让顾珪对我施加脊杖。”
祁珩笑不出来了，片刻后说：“那天晚上，你听到了？”
沈婳睨了他一眼，“这就是王爷说的心悦我啊？那要是王爷再爱我一点，我岂不是都尸骨无存？”
祁珩能当冤大头吗？当然不能！
“你听信顾珪那个疯子的话？”
“难道信你这个表面君子的话？”
祁珩觉得这件事必须说清楚，不说清楚不行，“那天那位小宫女是我派去找李贤妃的，只不过被难得聪明的顾珪发现了踪迹，这才让她扣住了你。”
沈婳从枕头底下摸了摸，摸出一个袖箭，“又骗我？就算那小宫女是你的人，你找李贤妃做什么？让李贤妃敲打我？那可让你失望了，李贤妃比你想象的要对我好啊。”
“你在朝上公然顶撞顾鹤云和魏景升，他们表面没说什么，但是暗地里肯定会让你付出代价。若不是借他人之手将你整治一下，你绝对不是廷仗那般简单。”
沈婳又丢掉袖箭，“所以我还要感谢王爷，多谢王爷给我脊杖？”
祁珩头顶冒气，沈婳怎么关键时刻就是脑子转不过来？怼他倒是一套一套的。
“反正，我同李贤妃是同方，你既是李贤妃要护的人，我是不会对你出手。先前脊杖那事，不是我授意。”
一开始说是因为心悦她，所以跟着她，现在又是因为李贤妃要护她，所以跟着她。
哪个是真的？
沈婳回归正题，侧躺下去，手撑在头侧，“说了一大堆，那王爷到底是为什么要来昌州呢？那我拜托王爷的事不就落了空？白白欠了王爷一个人情，我岂不亏死了？”
祁珩说那么明白，料沈婳应该也懂。他愁云散开，“不会白欠，你的事自然安排了他人。”
沈婳疑心道：“信得过？”
祁珩回：“你不信宣王？”他摊开手，“那我也没法儿。”
宣王？他竟然找了宣王？他本来就托了宣王继续帮她查探，这不还是白白欠了他一个人情吗？
沈婳不想再理他，他想跟着来就跟着来，反正只会对她有利。沈婳又倒了回去床上，给自己盖好被子，闭了眼，“王爷自便，在下要睡。莫要出声，不然身体穿孔。”
祁珩回头看她，一眼看到的就是放在床边的弩机，知道了她说的“身体穿孔”是什么意思。
祁珩左右看了看，又检查了一遍屋内。随后出了屋，冷然等他半天了，见他出来就凑了上去，“主上，据查到的消息，大沙就是被带去了昌州方向。”
祁珩边走边说，“继续查，必须查到大沙被带去了哪里。”
祁珩回想这次来昌州的目的，一是为了找大沙，二是看看能不能把昌州知州给换掉。魏尔在昌州做官做了近十年，期间做的些摸鸡摸狗的坏事，他一直懒得理，现在凑巧过去“探望探望”。
三就是……唉，这也不重要，重要的是前两个，他不让自己去想第三个，快不下了台阶。
刚下去就看到一抹竹绿衣裙，来回飘荡。
祁珩看着映竹忙前忙后，傻呵呵的劲儿跟大小沙差不多。他问冷然，“这个小跟班来回端盘子做什么？在这里赚几两银子？”
冷然也觉得奇怪，他早就打听好了，“这里的老板娘见映竹小，就给了她一块枣花酥，她很是喜欢。末了还说比她自己做的要好吃。”
“所以她就缠着要老板娘的厨子，要厨子教给她手艺，她说是要做给沈姑娘吃。而厨子给出的条件，就是让映竹姑娘收拾半日盘子。”
祁珩一会儿看看忙来忙去、脚下生风的映竹，一会儿看看楼上紧闭的房门。一个劳心劳力，一个懒惰如猪，不愧是主仆，很搭配。
从永安到昌州1200公里，足足走了近十日，终于快到昌州的地界。
越往北走越冷，沈婳在马车里面缩着脚，映竹给她个汤婆子，沈婳冻得瑟瑟发抖，她推开汤婆子，“这是我给你的，你拿着，我用一个就够了。”
沈婳来回推拒，映竹就安心自己拿着，她的小脸都冻得红扑扑。
外面朔风呼啸，吹得马车上坠着的铃铛叮当叮当响。路也渐渐不好走，马车摇摇晃晃，沈婳闭着眼，就好像坐在海里的小舟上。
马车再一次停下来，沈婳松了口气，终于又可以休息了。她掐着点儿，现在应该可以停下来睡觉了，她撑了一天的精神，现在蔫蔫的。
沈婳进了客栈就找了间两人房，映竹和她一起进去，沈婳咚的一下就砸进了被窝里。
不久便没了动静。
连映竹喊她用晚膳都没听见。
客房内已经被黑夜笼罩，只有桌上点着一根蜡，散发着微弱的光亮。
“小姐小姐。”
沈婳迷迷糊糊间，好像听到映竹在喊她。她以为映竹半夜又饿了，就摸了摸床头，把沉甸甸的钱袋塞给映竹，“你自己去买……”让她自己去厨子那里买。
谁知，映竹不要那钱袋，不断地晃着沈婳，边摇边低声喊：“小姐小姐小姐。”
沈婳困得紧，不想起，她蹙眉拍开一直推自己的手，哼了两声，说：“映竹，困死了。”
那人放弃了，随着不休的推力终于没了，沈婳再次陷入梦乡。
沈婳又梦到先前做的一个梦。
沈婳站在草原上，努力看清来人，那骑马的人跑到沈婳跟前，他的手还抓着一个人，头上套着麻袋，红衣着身，身上穿的是女子婚服。
那人握着女子的胳膊将她拽过来，而后隔着五步的距离向沈婳作揖。
他嘴在动着，风吹得沈婳拿胳膊挡，男子的声音消散在风中，根本听不清他在说什么，脸也看不清。
男子突然蹲下，揪住女子头上的麻袋，一把掀下来。
疾风戛然而止，沈婳瞬间瞳孔震惊！
因为那女子不是他人，正是映竹！
映竹嘴里塞着布团，泪流满面，不断地摇着头，不断挣扎禁锢自己的大手。
沈婳骤然惊醒！
她猛地坐起来，捂住胸口大口喘气，口干舌燥，她喊睡在小榻上的映竹。
没人理她。
“映竹？”沈婳又叫一声，她的呼吸渐渐慢下来。
无人回应，“映竹？！”
沈婳脊背发凉，她想起有人推她，要将她喊醒，可是她睡得太死，根本不想起。
她火急火燎下床，拿上大氅就要往外走。
一打开门，守在门口的冷然惊醒，见沈婳神色慌张，不禁问：“沈姑娘怎么了？”
沈婳顾不上问他为什么不守着祁珩，来她这里，她快速问：“你见到映竹了吗？”
沈婳焦急，冷然也不敢隐瞒，“映竹姑娘夜里抱着个布包就出去了，也不知去做什么，刚出去不久。”
“映竹不会独自一人行动！”
沈婳推开冷然，自己一步三个台阶往下跑，台阶发出不堪重负的嘎吱声音。
沈婳边跑边默念，映竹千万不能有事！千万别！
祁珩还没睡稳，被外面咚咚的脚步声给吵醒了，他拉开门，“冷然，谁啊？大半夜不睡觉。”
冷然过去禀报，“映竹姑娘许是迷了路，夜里出去，现在还没回来，沈姑娘去找了。”
祁珩睡意全无，他下床、抬手拍了冷然一个脑袋瓜，“这里周围少不了土匪出没，你怎么能让映竹那小傻丫头自己出去？”
祁珩回屋拿剑，“刚刚的震天响声是沈婳的吧？”
冷然木讷点头。
“就知道是她，果然是睡饱了就有劲儿。先不用惊动将士们，我们先去找一找。”
沈婳出了客栈，提着个风灯，手里拿着弩机，外面的风很冷，沈婳缩了缩脖子，紧了衣领，喊道：“映竹！”
沈婳先是在客栈周围找了一圈。
一无所获。
然后往周围的丛林里走，“映！竹——”
沈婳走了半天，手上捏紧了弩机，心想映竹这丫头去哪里了？大半夜出来也不把她打醒，自己一个人丢了怎么办？
可沈婳忘记的是，她也是个路痴啊！她不认路啊！
沈婳走着走着，心里渐渐没了底，止步停下提着风灯来回照。
她觉得每个方向的树长得都一样，根本分不清，已经不知道自己是从哪个方向来的了。
沈婳决定向着一个方向走，她提着风灯，一步一步，异常小心地走。
周围是死一般的寂静。
突然！身后的发出窸窸窣窣的声音。
沈婳迅速回身，风灯在前，“映竹？”
没人理她，但那树丛却一直在动。
沈婳的心都提到了嗓子眼儿，她的弩机箭头对准树丛，后退几步，说：“映竹，快出来吧，别玩了，该回去了。”
那树丛抖动的动静越来越大，沈婳越来越紧张，这里不会有凶兽吧？
沈婳聚精会神，丝毫不敢懈怠，举起弩机食指紧紧扣住悬刀，蓄势待发！
树丛摇晃地剧烈，沈婳已经准备好放箭了。
作者有话要说：
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