青禾是在清晨时奉齐王的意思，去邀齐王妃的。

他是个搭线牵桥的小鹊儿。

晨时，稚雀于窗外嘶鸣，啾啾个不停。

片刻之后，又传来一阵声似锯木的响动，两厢交杂，少许吵闹之中，亦有几分生气。

齐王抬眼望外瞧，原是西花园的植木都迎夏盛开了，招惹不少雀鸟来此歇脚。削细的一根树枝上，一排儿站满了鸟，腹挤腹的，连扭个头的空隙都无。

府里头的侍女照旧起早，去水房舀了一盆洁净的清水，预备伺候齐王盥洗，路过抄廊，便见此景，也颇为惊奇，边走边同伙伴说道：“怎么府里来了这样多的鸟儿雀儿呢？像是整个京畿里的飞鸟都来了一般。”

“说明什么，说明咱们齐王府这儿的植株花卉开得最好呗。”

“这都不用人报晓儿了，每天清晨，就跟戏班子在这儿演唱似的。”

他原来不喜这样热闹，更不喜欢窗外有这样杂音。

然而今时今日，却觉得心中无比快慰。

青禾从衣架上拿下那条金丝腰封。

他并不知晓，这腰封并非出自齐王妃的手笔，而是明夫人身旁的秋兰，藉由替明夫人来瞧府中有无需要增添之物的名头，私自放在衣架上头的。

她一直心揣妄念：有朝一日，能够嫁入齐王府。

秋兰在明夫人身边服侍最久，也是最得夫人脸面儿的红人，姿貌远胜寻常女眷多筹。她少艾倾慕荀谢，只是自苦于身份，不能如愿以偿罢了。

明夫人大智若愚，如何觉察不出她的心思？起先觉得，秋兰在她身边近心侍奉七年，劳苦功高，更是对齐王十分了解，日后嫁予他做妾室，也并无不妥；然而如今齐王燕尔新婚，夫妻二人正是情感搭筑的时候，不好纳妾，何况齐王也亲口吐露了，对这王妃有些喜欢。

明夫人便将此事搁置，不再提起。

秋兰心思活络，最是按捺不得，更怕齐王妃将自己立了起来，她此后就再无机会了。

青禾几乎是两手捧递，像是拿着什么易碎的珍物一般，谨慎仔细：“您今儿要和王妃一同庆贺生辰，不若戴上这条王妃做的腰封去。”

“王妃的手艺这样好，您可别辜负了。”

齐王只手接过，那腰封细密柔滑，掌肤轻松地就能感觉到。

他淡声叮嘱道：“你记得去问她。我估摸着，午后我就能下值。”

青禾点头应道：“是，您放心吧！”

......

街里各种熙攘，珍奇文玩、锅碗瓢盆琳琅满目。行人摩肩接踵，背影浮荡在暮光里。

齐王身立闹市之间，看三两稚童，拥身相靠，坐于石阶上。中间的孩子捧着旧黄的书纸，嘴里念念有词，神情投入。两侧的孩子则伸长脖子，往那书上看。

他环顾四周，见与书童的距离并不很远，想来李沉照待会儿过来，也能在此处寻见他，便放心地朝那孩童身边悄然靠近。

“在读什么？”他笑得十分温和。

几个孩童听见动静，抬头看向陌生人，很是礼貌地异口同声道：“我们在看农书！”

齐王并不介怀这石阶上的脏污，同样也坐下来，手撑膝盖之上，望着对面行色匆匆的路人：“看农书？”

“嗯！”中间那个孩子点着头，愁容满面。有着不合年龄的焦灼，“我娘亲说近来收成实在不好，咱们这儿秋天又是旱季，没有落雨，只怕入了秋，稼穑更加艰难了。”

荀谢略微沉默，而后含笑看向他：“所以，你在这儿看农书，想要给你娘亲分忧？”

“对。我们几个都是。”

“不过，大哥你也不用这么担心了吧！”另一个清瘦的男童出声道，“听闻国君早就让太子殿下来处理收成的事儿了！太子殿下是什么人物，不需要咱们多费心的。何况你开蒙才没几年呢，字都不定能认全！看了书又有何用呢。”

他推一推大哥的手：“好啦，大哥别看了，咱们回去吃饭吧。”

那年长些的孩子把书一合，拍拍裤腿站起来，冲荀谢笑：“哥哥，我们回去吃饭了哦。”

荀谢点头。

他的视线一直跟到这三个孩子消失在他眼前。

像是怀揣心事，他空洞地看着地面。

鼻尖，忽然嗅得渐近的香气。

他寻香抬头，见李沉照在他右侧站定，正弯着笑眼看他。

他缓缓下视，见她身上那身衣料，格外眼熟，不由多看了片刻。

“是用那日殿下送给我的绸缎做的新衣。”李沉照笑眼盈盈，两手捧着一沓东西，在原地绕了半圈，“......好看么？”

荀谢闷声嗯了一句，便别开眼，看向正前方去了。

实际前方并无什么值得看的东西，不过是不知如何安放视线罢了。

她越是笑得自然开怀，他越不知怎样坦荡地看向她。

不知从何时起，他看向她的时候，很难一干二净。

李沉照一手揣紧怀里的物什，另一只手小心地提起莲裙，在他身旁坐下。

一尾裙摆，翩然落在他的尻旁。

有些不由言说的微妙、亲昵。

挨得太近了，鼻息也在不远处交构。

荀谢莫名躁闷，手指不住地点着膝盖。

“殿下尝一个么？”她把怀里层层包裹的纸拆开，捧到他眼前去，里头是她日前十分爱吃的甜果。

荀谢摇头。

“真的挺好吃的。”李沉照可也是排了小半个时辰才买回来的呢。

先时元琪买来的时候，他没有尝。

后来青禾把甜果送到李沉照那儿的时候，她随口问了句：殿下给自个买了么？

青禾回道：殿下对吃的没什么讲究，自然没给自己买。

李沉照在心中想道：改明儿也要让他尝尝，她爱吃的味道。

然而荀谢还是摇头，不为所动。

李沉照保持着捧递的姿势，荀谢依旧没有动口的意思。

她用油纸夹了一个出来，几乎是递到他唇边了，语气有些哀怨，近乎低哄：“你尝一个，我排了很久的。”

荀谢的耳廓教这番似低哄的口气吹得温热，他一挑剑眉，眸中分明深沉：“你排了多久？”

“很久啊。”

“很久，是多久？”他就是要听。

李沉照手举得发酸，声音都软和下来：“我排了小半个时辰。”

“你真的不吃一口吗？”

有些委屈。

“我怕你下值时没吃东西，饿着，所——”

不待她说完，他就对上她的手，咬了一口她手中的果子。

唇瓣微微擦过她的手肤。

她一发愣，甜果就掉到袋子里去。

“只给吃一口啊？这么小气？”

荀谢见她愣中有些许羞赧，连带着手中的甜果也失落下坠，竟有些得逞的意思，他也难得不正经起来。

“方才没尝出味儿，我再尝一口。”

李沉照把袋子递给他，他却不接。

“刚才不是这么吃的。”他说。