“王某茕茕孑立、形单影只，哪有这样的缘分？”王烛眉梢一挑，闲适地靠在椅背上：“王爷为何说起此事？”
秦王呵呵一笑：“那你如今可有福气了，白公子家中怕是有个你的姊妹，与你七分相似。白公子气度不凡，王大人还不快去攀个妹夫。”
“王爷说笑了，纵有九分相似，也终究差一分不是。”王烛将话灵活地打了个弯，将话头抛了回去：“就如前朝昭明太子和燕王是同胞兄弟，可惜一人忠肝义胆，一人包藏祸心，便是流着相同的血，二人脾性也大有不同。”
这是前朝的一桩旧事，帝皇家兄弟相残的丑闻，明帝与燕王乃是双生子，一人在宫内备受宠爱、封为太子，一人领兵塞外，驻守一方。
本该相亲相爱、相互扶持，可惜燕王暗中嫉恨明帝，拥兵自重，屡次下手陷害明帝，明帝好几次被逼入绝境，最后只能挥泪斩胞弟，燕王仓皇逃窜，最终尸骨无存。
燕王，败。
昔日手足相残，今日叔侄相争，何其相似。
王烛说这话，不过是奚落秦王狼子野心，必不得善果。
“这到也是，据传王大人用兵如神，自然也不会落入兵仙那般下场。”
此为古人事，兵仙韩信，使兵如臂，立下赫赫伟功，最终在尘埃平定后狡兔死、走狗烹，被竹棍活活扎死。
言语间你来我往的刀光剑影，王烛和秦王亲切友好的微笑问候，暗藏的匕首随时准备刺向对方。
一番嘴仗打下来，两人都没讨得好处，心里赌了一口气，面上还得带着笑脸。
见二人歇息下来，那管事这才找到插嘴的时机，试图把正观虎斗的白乘归拉下水：“奴才都是听的传闻，哪里见过那位姑娘真颜，白公子不如说说看，王烛大人与那位姑娘面目可还相似？”
“不像。”白乘归斩钉截铁地回答。
秦王哈哈大笑，点点管家的脑袋：“你这愚牛，白公子美丑都不辨了，哪里还知似与不似？”
管家笑嘻嘻地受了，弓腰故做疼痛状：“哎呦，哎呦，是小人糊涂，既然白公子分不清，那让见过的人来看看，不就知道了？”
见过的人？
此话蹊跷，白乘归和王烛对视一眼。
在二人困惑间，一个少年被带来，穿着陈旧带着污迹的白色内衫，形制颇为眼熟，衣角绣着图案，倒像是——
桃李酒坊的衣服！
“许叶……哥哥？”阿适惊疑不定地呢喃出声。
少年恭敬地跪下磕头，清越的少年音在厅内回荡：“小人许叶，见过各位大人。”又跪着转向白乘归，向他磕了个头，被白乘归微微侧动身子避开：“公子，许叶回来了。”
发育期的少年就是春天的笋，几日不见就抽条。许叶长高许多，不像以前那么瘦弱单薄，穿着那身短小白衣几乎遮不住身上隆起的薄肌肉，显得有些不伦不类，想来这些日子过得不错。
许叶抬起脸，带着温和的笑意看着阿适，仿佛还是当初那个知心大哥哥：“阿适，好久不见。”
秦王看着厅下几欲崩溃的阿适，和陷入沉默的白乘归，脸上露出势在必得的笑：“都认识啊，那就好那就好。”
“许叶，你见过白公子买下的舞娘，快说说，她生得何模样？”
许叶匍匐在地请罪：“小人没有见过什么姑娘，只记得坊主曾在常府房内与某个男扮女装的男子拉扯。”
阿适痛苦地捂住自己的半张脸，泣不成声，他亲眼看见、亲耳听见，许叶哥哥背叛了坊主，他自责自己引狼入室、自责自己轻信他人。
他是无用之人，是坊主的累赘！
即使耳边听着阿适断断续续、强行压抑地哭声，许叶说话依旧口齿清晰、不急不缓：“小人不知那是何人，只是白公子唤他叫什么谢悔，还是什么谢晖？”
“谢晖？”秦王眉头皱起，担忧地看向白乘归：“你不可胡说，白公子怎会与逃犯有牵扯。”
“此事千真万确，小人不敢说谎。”许叶的声音很大，盖过了阿适的哭声，厅内没有人在意那个失态的孩子，都被许叶吸引了注意。
“一面之言，如何可信？”王烛冷笑一声，看着趴俯的许叶：“怕不是你这小仆被银钱所惑，如今来冤害旧主。”
白乘归也开口：“许叶，我待你不薄，为何如此坑害于我？”
这便是要将事情往旧仆害主上推。
没想到许叶抬头飞快地瞟了一眼王烛，立刻磕磕绊绊地辩解：“对……对对，是小人糊涂，是小人谋害旧主，请谢公子不要责罚小人！”
“什么谢公子？这是王大人！”秦王假装训斥一句：“果然是胡言乱语。”
许叶立刻磕头：“是小人眼拙，王大人和那个谢公子长得实在太像，简直一模一样。”
“呵，”王烛冷笑一声：“如此眼拙，竟然还看得清本官面目？”
管家赶紧补充一句：“王大人说得是，事关重大，为了王大人的名声，再叫人来看看吧。”
说完立刻有一个汉子被早已准备好的府卫押上来。
这次连阿适都被震住了，白乘归的指尖不可自抑地颤抖。
李飞鹏早在王烛来时便被叫了下去，不然，他必然也会震惊于这人的身份。
这人不是什么外人，他是日日相见的好兄弟，是桃李酒坊的一员，是去盛阳行商的脚夫之一。
“各位……各位……大人好，俺……俺叫陶然。”那黑脸汉子畏畏缩缩地跪到许叶旁边，低着头到处乱瞟，只是刻意避开了那灰墨色的衣角。
“陶然，你为何在此！”白乘归出声质问，心中的不安已到了顶峰，但是他不过过面色白了几分，未干露出慌乱。
白乘归南行时，身边有四个侍卫，其中二人被称为陶大陶二，而陶然便是他们的弟弟——陶四。
不像大哥二哥那么本事，陶然没能在酒坊挑选侍卫时脱颖而出，于是陶家两兄弟托关系将他塞入桃李酒坊的行商队伍，让他有个营生。
桃李酒坊向来管束颇严，行走在外也多有约束，但毕竟上有政策、下有对策，本就忿忿不平的陶然和行商队伍里的几个好吃懒做的懒汉迅速混作一团，习上了吃喝嫖赌这等恶事。
一场纵赌百家贫，后车难鉴前车覆。
陶然那点银钱很快输得金光，正好听说着有趟坊主亲行的大差事，要点人一同前去，赏钱定是不少，今年怕是能攒下不少银钱。
他赶紧舔着脸求大哥二哥带他一程，陶大陶二也寻思着肥水不流外人田，便去给他找了个空缺。
盛阳是个好地方，富贵迷眼，赌场也格外热闹。
陶然将那些赏钱通通打了水漂，依旧意犹未尽。
这时，坊主新收用的小侍从正想和众人打好关系，他半是强迫半是威胁地找他借钱。
那时许叶笑着拿出银子：“陶四哥不必如此客气，这些钱就当小弟孝敬您的。只是大哥行事还需小心，莫被坊主发现了。”
这小子还挺上道，陶然很受用许叶的讨好，许叶几乎不费吹灰之力就在他这里打听到了不少消息。
陶然不敢抬头，结结巴巴地回答：“坊……坊坊坊主。”
秦王出来打圆场：“莫要这般严肃，听个故事罢了。”
管家也笑着应和：“白公子莫要担心，是奴才自作主张派人将他接来的。”
接来？那桃李酒坊现在又是如何？善有、阿度、藏刃！
白乘归几乎稳不住心绪。
“要说什么故事，不妨直接说罢。”王烛看见白乘归苍白的脸色，接过了话头。
管家还未开口逼问，陶然早已磕头如捣蒜，将准备好的说辞倒豆子一般倒出来：“大……大人！桃李酒坊根本没有陈小小这号人！回桃李酒坊的马车是空的，俺偷偷看过，里面根本没有人！”
“什么？那这倒是奇闻了，白公子，你作何解释？莫非……”秦王开怀大笑，衣袖一甩，站起身直视白乘归：“陈小小便是谢晖，你在盛阳给他打了掩护，桃李酒坊没有陈小小，是因为谢晖已经逃回京城，成了别人！”他语气肯定，虎目射出精光，气势尽显，几近逼问。
冷汗打湿白乘归的衣服，只见他挺直脊梁，毫不畏怯地与秦王对视，是生是死，在此一搏。
“啪、啪、啪。”掌声突兀地打断二人的对峙，王烛慢悠悠地鼓起掌：“王爷的奇思妙想真是令我叹服啊。”
“不过是个背主之人的胡言乱语，王爷便只当听了一折戏吧。”
秦王转头看向王烛：“这故事有条有理，有开头有结尾，很难让人不相信是真的。”
“那不如让陈小小本人来说？”王烛微微一笑。
白乘归抬起头，王烛对他安抚地笑笑。
“哦？”秦王坐回椅子，眯起眼睛看二人，似乎在看垂死挣扎的虫子。
王烛一挥手，亲卫长生领命下去，不一会儿，两个带着帷帽的女子相携而来。
“民女白氏，叩见王爷，见过诸位大人。”领头的女子端庄行礼。
另一个更为高壮的女子也随之福身。
“善有……”白乘归轻唤出声，起身走到她身边握住她的手：“启禀王爷，这是小民未过门的妻子，善有。”王烛眸光微动。
善有回握住白乘归，对他轻轻点头。
白乘归又看着那个高壮的女子介绍道：“这便是陈小小姑娘。”