顾家这场临时筹备的宴足足从晌午闹腾到傍晚，不知外院的老爷公子们如何，内院的这一众太太们都已是微醺，凑在一处说话时少了矜持顾忌，显得亲近不少。
年龄小的姑娘们不饮酒，此时吃饱喝足了就聚在方厅西侧一处软垫上玩闹。
顾大太太今日也饮了不少酒，英气的眉目间染上点点红晕，倒添了不少风韵。许是被酒勾起了心中往事，看着一众花一样娇艳的姑娘们，竟难得露出些怅惘愁绪。
“白驹过隙匆匆流过，一晃瑶儿都十岁了。我看着她像小树抽条样一点点长大，欣慰之余又不免伤怀，为以后的分离心慌。也不知她会嫁个什么样的人家，夫家会否善待她……可还能享受如今这锦衣玉食、全无忧愁的日子……”
在场诸位夫人都是为人母的，闻听此言无不感同身受，俱都沉默下来。
“瞧我！好端端的惹大家伤怀了！”顾大太太直起身子，挥挥手转移话题：“尚书夫人，我听说你家长子已定下婚期了，说的是哪家的姑娘呀？”
吏部尚书的夫人笑弯了眉，“定的是辽州知州家的二姑娘！婚期就定在下月初六，到时顾大太太可一定赏脸过府喝杯喜酒呢！”
顾大太太笑着应下：“辽州知州啊？可是比我家老爷晚一届的状元郎？那可是个诗书世家，教出的女儿错不了！您可有福了！届时我可一定得去府上沾沾喜气呢！”
太太们聊得热闹，姑娘们这边也玩得火热。
姜滢和兵部侍郎家的张六姑娘棋局接近尾声，眼见着就要分出胜负，正是激烈的时刻。
顾承瑶挨坐在姜滢身边，不时小声地给她提建议，云延思则是坐到了张六姑娘身后，给她加油鼓气。
又下了好一会儿，姑娘们都有点不耐烦了，姜滢才一子落错，现了败势。
“哇！我赢啦！”张六姑娘放下最后一子，欢喜地振臂直喊：“姜三姑娘，快把你手上的镯子褪下来给我罢！”
这是她们玩之前就定好的彩头，在场的谁家都不缺这点子首饰，最重要的是这份欢喜啊！
姜滢小脸肉眼可见地沉下来，抬手就把张六姑娘最后落下的那颗棋子捏起来扔到一旁，接着又把自己后放的那枚棋子挪了两格，挑眉轻哼：“刚才是我没想好，不算！”
张六姑娘立时急了，叉腰娇叱：“你这人好生没谱儿！落子无悔，怎能悔棋重来呢？”
姜滢理直气壮地扬起下巴反驳:“怎么不能？！”
在场姑娘们皆被她这无赖蛮横的样子惊到，就连顾承瑶都有点不好意思，扯着姜滢的裙子小声劝：“滢妹妹，你这样是不对的！还是别闹腾了吧，左不过一个镯子……”
“这可不是一个镯子的问题！而是面子问题！”姜滢噘嘴轻哼，“我是将军府的嫡女，要什么好东西没有？这么一个镯子还不够放在眼里的。可我却是不能输这个脸面的！谁叫她不懂变通，不让着我的？！明明就该藏着掖着，让我赢了的！”
张六姑娘被她气得哽住，半晌才颤手指着她，涨红了脸骂：“你怎么如此不要脸？当自己是金枝玉叶的公主不成？凭什么谁都得让着你？！明明是自己技不如人，还好意思说这些！”
这边的闹腾终于引起几位夫人的主意，纷纷离座过来。
顾大太太看到姜滢又是那副撒泼的样子，眉心几不可见地一皱，眸中露出些许不耐神色，转瞬又不动声色地压下，淡淡道：“滢儿，不可如此无礼！”
本是一句再轻不过的场面话，姜滢听后却像是受了莫大委屈一般，扁扁嘴就挤出眼泪哭喊。
“舅母也不疼我了……出门前徐姨娘明明说过的，我是将军府嫡长女，可不是那些小门小户的姑娘，不能叫人看轻欺负了的……谁敢欺负我，就叫婆子打杀了她……舅母明明是自家人，却帮着外人来说我，这是何道理？赶明我定然叫上徐姨娘，好好同您论一论理，到时您可别怕担责不敢承认的好！”
一番哭诉前言不搭后语，叫在场的太太们哭笑不得。
早闻姜家这姑娘被娇惯的跋扈了些，如今看着竟还有些蠢钝，是非曲直无法明辨也就罢了，又有哪家姑娘敢因为长辈薄斥一句就要同人对峙论理的？还有那个当家的姨娘，竟把这姑娘教唆的满身戾气，动辄喊打喊杀，可真是荒谬至极！
顾大太太却是忽然扬了下眉，若有所思地看了姜滢一眼，对着她黑白分明的大眼看了良久，才沉了嗓缓缓开口：“你如今越发不成样子了！竟敢当众和长辈顶嘴，可见骄纵！我身为舅母岂可坐视你走了偏路，今日非替你早逝的母亲教训你一通不可！来人，取我的马鞭来！”
“不可啊！母亲！”顾承瑶慌忙去拉姜滢，想按着她跪下认错。“滢表妹你快些同母亲认个错，保证下次再不会忤逆长辈了！”
可姜滢却并不领情，梗着脖子不肯服软。“我才没错！明明就是她该让我赢棋的！姨娘说过的，所有人都得让着我！我没错！”
“你——”顾大太太气得脸色涨红，捂着心口半晌说不出话，显见是气急了。
在场的夫人们赶忙一窝蜂涌上来，一伙去扶顾大太太，一伙去哄姜滢。
吏部尚书太太弯腰拍着姜滢脊背，温柔轻哄：“好孩子！下棋这种事儿呢讲究的是自身棋术，可没有谁让谁这一说！你舅母也是为了你好！毕竟过门是客，你身为半个主家理应宽容待客，不应与客人起争执的，懂吗？身为晚辈也不能与长辈横眉毛竖眼睛地争吵，那可不是好姑娘该有的行为哟！”
姜滢渐渐平复下来，似乎也有些意识到刚才做的太过火了，怯生生偷觑了眼云氏后，随手就褪下腕上透亮盈润的玉镯，塞进尚书太太手里。“夫人说话真温柔，像我家姨娘一样讨人喜欢，赏你个镯子玩罢！”
“这……”尚书太太怔了下，看着掌心里的镯子啼笑皆非：“这是什么意思？从来只有长辈赐礼给晚辈的，哪有小辈儿“赏”长辈的理儿啊？哈哈……这孩子……”
姜滢眨着黑白分明的大眼，懵懂地问：“小孩子就不能送礼了吗？可是每次姨娘哄我高兴了，我一赏她这些小玩意儿，她都喜得什么似的，戴着不舍得摘下呢！”
尚书夫人笑意一顿，露出些若有所思的神色，浅笑着拉住姜滢小手，把那镯子重又套回她腕上，笑言：“好孩子，这镯子小得很，我戴着发紧，还是留给你自个儿稀罕吧！”
姜滢几分惋惜地叹了声，不死心地又问了句：“真的不要？若是你戴着不适，家中总有差不多年岁的小姑娘能戴上的吧？转手送给她们就好了啊！我家里庶妹就是跟我差不多年纪，什么都能捡着戴。”
顾大太太才平静下来的脸色又青白几分，不顾众人阻拦站起来指着她骂：“还不闭嘴！丢人现眼……看看你被那个下贱妾室教成什么样子了！可还有半分你母亲在时良善可爱的样子！你母亲若在天有灵，岂能安息……”
这样闹僵起来，主家的脸面实在不好看，何况又提及到已故的将军夫人，算是人家宅门里的事儿了。在场的太太们互相交换了个脸色，很快就相继告辞离去。
人都散尽了，云延思无甚热闹可看，也意兴阑珊地走了。
厅内只剩下顾大太太、顾承瑶和姜滢三人时，顾大太太敛眸整理着乱了的衣裙，神色淡淡的全无半点疾言厉色之态。
顾承瑶也没了方才那惊惧神色，长出口气坐到临近的椅子上。“呼！表妹你下次想开锣唱戏的时候能不能悄悄知会一下，搞得我一点心理准备都没有！开始时还以为你真的撒起泼来，跟着提心吊胆好一会儿！”
姜滢擦干泪痕，深吸两口气平复呼吸，才走到顾大太太身边。
“舅母，给您添麻烦了！”
“无妨！”顾大太太垂眸提起茶杯盖子，慢条斯理地喝了口茶，才抬眸打量姜滢，良久后轻扬唇角缓缓笑开。“看来这一场病没白挨，至少能辨明些是非了。知道徐氏的套路了？”
“知道了！”
不过就是宠着惯着把她养偏，纵得人烦狗厌、声名狼藉罢了！以前看不懂，还笑她小家子出身的人只配在自己面前奴颜屈膝，如今想来实在是自己从前太过天真愚钝。
“想借这些太太的口传出徐氏的荒诞，引你爹休了她？”
顾大太太缓缓撂下茶盏，扬起下颌慵懒睇着她，眸中透着浅浅的嘲讽。
不是她轻视姜荣放，而是这位前姑爷在外能提枪纵马驰骋疆场，在内却不是个能持家肃宅的，否则哪会到今日这一步！
姜滢立在云氏跟前，眸光沉静地看着她，缓缓摇头。
“我爹不会休了徐氏！”
抛却徐氏的身份不论，单就从姜荣放的脾性来看，他也断不会把这些家宅内院的事放在心上，不愿自降身份去纠缠这些内宅妇孺琐事。
“但我看方才在场的有不少都是父亲军中同僚的太太，无论是不忍看我幼龄被教坏，还是怜悯同僚家宅不宁，回去后少不得要聊上两句枕边话，说不定会有交好的送些妾来，甚至……”姜滢眸光一黯，轻声道：“甚至是，送一个门第相当的继室入门。”
父亲对早逝的阿娘始终难以忘情，几年来都没动过半点续弦的念头，但他正值壮年不可能一直做不续弦，既然早晚都要走出这一步，倒不如早做打算。到时父亲身边有人照应，她也能安心去宁州。
顾大太太歪进椅子里慵懒轻笑，挥挥手道：“闹腾了一天，我也累了！承瑶，快带你表妹去歇息吧！”