先前商队从关外带回来不少胡麻籽，虞归晚就让村民榨成胡麻油，口感微苦，起初村民也吃不惯，多吃几回也就爱上了，尤其爱用来炸馓子，炸出来的馓子颜色要比用猪油炸的金黄；泼在粟米饭上也好吃，切些爽口的腌菜拌一拌就能吃好几碗；炒羊羔肉也很不错，再和面做些葱花小卷子放在汤面上焖熟，早晨来上这样一碗热气腾腾的羊羔肉小卷，顶饱得很，干一天活都不觉得累。

虞家的厨房如今是余姐掌管，日常做菜也多用胡麻油，香油贵，她舍不得多用，猪油又太荤，幼儿母女口清，都吃不惯，有了从府城运回的大豆油，饭桌上也能多些清清爽爽的南方菜。

家里多了两个做粗活的婆子和两个小丫头，跟幼儿的叫金方，另一个跟杜氏，叫喜鹊。

她们原先是大户人家的丫头，那家人犯了事，仆从丫头都要被发卖，她们运气好，被虞归晚花钱从县城人牙子手里买过来，两人在河渠无亲无故，只能依靠主家生存，倒比雇村民省事。

廖姑不惯使唤人，日常待金方喜鹊如姐妹，三人年纪相仿，倒能玩在一块，只是金方喜鹊时刻记着自己是下人，廖姑是小主子，不敢太随意。

用过早饭，廖姑邀她二人进山打猎，二人将小脑袋摇成拨浪鼓，说什么都不肯出门，廖姑只好去村里找别的小伙伴，她在府城买了好看的绢花还没有来得及送给二丫咧。

虞归晚今日哪里都不去，也不见人，只跟幼儿下棋。

对弈了半日，她回回都输，看着惨败的棋局，眉毛都拧成死结，她明明复盘了，也找到破解的法子了，为何还输？！

幼儿端起茶碗，笑盈盈瞅着她，好心提醒：“落棋不悔，可想清楚了？真要落在这，你就又要输了。”

她生平第一次举棋不定。

犹豫半天，实在找不到突破口，只能咬牙落子，不出意外又输一局。

她不信邪，还想再来。

幼儿看了看外面的天色，昏沉沉的，比昨日又冷了许多，早起葛大娘来说再过些时日，打砖胚的泥塘就要冻上了，砖窑的生意要停一停。

北地的冬季就是这样，天冷，土都会被冻住，大雪封门，人只能猫在屋里。今年不知何时会下初雪，但看看这个天，估计也快了。

她接过金方递来的手炉，懒懒靠着大迎枕，“都下了大半日了，还不够？”转头同金方说道，“去架子上拿那本棋谱过来。”

“哎！”金方脆生生答应，不一会儿就将棋谱找来了。

这原也是虞归晚买的，她自己不知道是棋谱，同诗词话本一同带回来，幼儿归整时才发现，另收在一边，闲暇略翻翻，以她的棋艺自是用不上，给虞归晚倒合适。

虞归晚现在能读会写，看个棋谱不难，但只能照猫画虎，想要参透更深层次的关窍还是得幼儿指点，她可比老学究会教。

虞归晚捧着棋谱看的津津有味，执黑子再同幼儿对弈，后者将此局视为教学，每落一子都细细为虞归晚讲解，再指点虞归晚该如何落子。

“落在这，”纤纤素手点在棋盘某处，“就能劫断我的进路，就算我从旁占据，你也还有退路，再落一子，就能吃掉我的。”

虞归晚点头。

输了那么多回，她承认幼儿的棋艺比自己高，既这样，她可以虚心学习，取长补短。

如此又下了几局，她就悟到了诀窍，虽没有挽回颓败，也赢了两局，郁闷的心情得以好转，终于肯放幼儿出屋安排家中诸事。

北地都有入冬备粮的习惯，几乎家家户户都有一口地窖存放冬菜，以萝卜白菜为主，亦有野山芋、薯蓣等。

家中没有仆从，这些活只能叫两个婆子去做。

再一个，送冬菜来的村民还送了好几桶鱼，就是村里池塘养的，赶在水面结冰前捞了，或卖或晒腊鱼都使得，虞归晚不缺卖鱼这几个钱，自是要料理起来自家吃，可有的忙。

余姐在厨房忙着熬猪油，再把大块的猪肉炸透和猪油一同放进陶罐，封起来能保存很长时间，想吃了再揭开，凝固的猪油裹着炸肉，挖出来和干菜、笋衣一起炒，很下饭，一般人家也只在过年时能吃这么好，如今村民的日子好了，再不是原先肉都吃不起的时候了。

家中谁都不得闲，连身体一向不好、汤药不离口的杜氏都领着小丫头喜鹊坐在厢房门口拣榛子，旁边的篮筐还有不少板栗，都是砍树的村民从山里带出来的，多的时候一次能有十几麻袋，他们只留了一些，剩下的全送到虞家。

以前就算知道山里有这些玩意儿，村民也不敢进去摘，万一遇上大虫或黑瞎子，可是要人命的，现在有狼群，呜啦啦的百来头狼，比村里养的大黄狗还听话，当然不是听他们的话，是听虞姑娘的，那也一样，反正不咬他们就行，进山也安全了，大虫见了它们都得跑路。

费劲的是它们只吃肉，每次光兔子猪羊就要不少，村里专门有个畜栏养着它们的口粮，村民调侃人都没它们吃的好，不过也只是私底下说，他们是知道若没有狼群，村子肯定没有现在安全，商队出远门也要带走一部分野狼，为的是保命。

山里长的榛子板栗个头都不会太大，作为这个家唯一的闲人，虞归晚往兜里揣一把榛子，牵过小毛驴，打算去村口溜达一圈，看看村民自发组织形成的村市，还有正在赶工的砖房。

快下大雪了，她可不想有人被冻死在村口，到时又是一桩麻烦。

“你等等，”幼儿喊住她，从屋里拿出一件披风，“起风了，外面冷，你好歹多穿些再出门。”

虞归晚身上就一件夹层袄，她自己也没觉得冷。

“把披风系上，别着凉。”幼儿站在台阶上，亲手为她系披风，又理了理领口，不让一丝冷风灌进。

就算没有昨晚的耳鬓厮磨，幼儿也体贴她，逢她出门都要叮嘱一番，没见到她人回来都要挂心，这些她都知道。

她的心就算是铁做的，时间长了也能被捂热，让她不后悔去年将人带回来，还留在身边好吃好喝养着。

有个人在家等着自己，进门就有热菜热饭吃，这种感觉并不赖，很新鲜，起码她在末世没有体会过。

对新事物她总是保持好奇心和探索欲。

她将手掌轻轻贴上幼儿的脸颊，并不敢贴的太紧，怕掌心的厚茧会刮疼幼儿，平时她都是用衣袖垫着才会去碰。

丫头婆子都在，亲娘也在看，幼儿脸红，拉下她的手握着，借衣袖的遮挡，指尖划过她掌心，无声传递昨夜的春/情。

“好了，出门吧，有什么留着晚上没人的时候再说。”

听幼儿如此说，虞归晚脑子也不知怎的了，突然来一句：“要不要再请大夫来给你瞧瞧？”

掌心传来微疼，她被幼儿拧了。

她一脸不解，哪个字说的不对？为何幼儿的脸色有些不好，还瞪她。佯装的很凶，眼神却没有半分威慑，倒更像是同她调情。

“你嫌我？”幼儿想生气，偏对着这么个冷冰冰的人又生不出来，唯剩郁闷，后悔教她棋艺，早知道就该让她一直输，好坐实了臭棋篓子的名头。

虞归晚歪头，很像分辨不出对方是何意时歪头表示疑惑的狼，锐利的瞳眸，冰冷的神情，却莫名的呆。

她是真领会不到幼儿的意思，嫌？从何说起？她只是惦记着入冬了幼儿的身体又该不好，后半夜又开始咳嗽，要请大夫来再开药调理。

“你身体底子不好，”她实话实话，“上回大夫开的药方还留着？你原先吃着觉得怎样？若好，我明日去县城照着方子抓药，你夜里咳的厉害，再这样下去小病也会拖成大病。”

知道是自己误会了她，幼儿一时接不了话，只再掩了掩她身上的披风，才道：“那药苦死个人，灌了那么些时日，也没见怎样。好了，你该出门了。”

她自己的身体自己知道，去岁到底是伤了，纵使用药调理，也不见得能好，就这么着吧。

虞归晚蹙眉，她从末世带来的药片是对症下药的，幼儿这样的属于身体亏损，不适用，只能靠汤药慢慢调理。

“县城的大夫不行，明日我去找高脚，打听还有没有好大夫，实在不行，我让商队往南边的大城给你找，总能找到能把你治好的高明大夫。”

她说的每个字都让幼儿觉得熨帖，落魄至此还能有个人这般在意关心自己，比什么都难得。有了昨夜，她们又更心意相通。

“好，都依你的意思。”她眼角藏着泪，却笑了。

起风了，虞归晚让她回屋，又嘱咐金方，“别让她吹着风，有事就让人去村口喊我。”

小金方乖乖点头，她来这里还没有多少时日，却知道这位主子对姑娘极好，虽是乡下人家，吃穿用度可都是比着城里大户人家的。她帮姑娘收拾东西时看到箱子里有好多金银珠宝，那株缀满宝石的玉树她在原先的主家都没有见过。

“姑娘，主子对你说话都比对别人和气，还想着给你找好大夫，好大夫可不好找，我以前听别人说盛都的大夫最好，主子要去麒麟城给姑娘找大夫才行。”小金方蹦蹦跳跳跑进来，说话就跟竹筒倒豆似的，噼里啪啦。

麒麟城就是盛都。

幼儿将昨天没有收拾出来的东西一一归整好，闻言只是轻笑，点了点小金方的鼻头。

“多话，还不快去干活。”

虞归晚待她好，她又何尝不是将对方放进了心里。

作者有话要说：没能赶上12点前更新，小红花又没了，唉！真是恨不得化身触手怪！