翌日清晨，秋高气爽，阳光正好，叶子打着卷儿微微发黄，阳光透过树叶枝丫间的缝隙隐隐闪着光。

玉小霜辞别了家里，带着玲珑琥珀，跟着二哥三哥，策马疾驰而去，南宫将军和夫人在门前伫立着，看着他们离去的背影，久久不能回神。

马不停蹄的南下，第三日临近午时，才到达武陵城，在城中用过午膳，几人不疾不徐地往城外行去。

城郊飞鲤镇依着鹤云山而聚，山中有一汪碧潭，名曰玉渚，穿过弥漫的水汽，拾阶而上，丽景深处，石阶尽头，便是南宫一族的族学所在。

这些日子，玉小霜看到了自己还是有很多方面的不成熟不精湛。这次回来，便是想多多少少的弥补自己的不足，不求有多大造诣，但求能保护自己不拖累他人。

双脚踏上最后一级台阶，满目的绿色裹着古意盎然的房屋楼阁，阳光慵懒地透过枝叶的缝隙倾泄而下，一群麻雀叽叽喳喳地四散开来。

玉小霜眯了眯双眼，深深的吸了口气，又缓缓呼出，山中的空气似乎格外沁人心脾。

对于南宫钰霜来说，已经好多年没有回来过了，依稀有些模糊的印象，对于玉小霜来说，这是第一次来，新奇却不知所措。

门口守卫的有两人，若不是其中一位快步过来，玉小霜还以为是两尊塑像呢，来人行的却是军礼：“钺少爷，槊少爷，钰霜小姐，你们可算来了。”

南宫钺难得一本正经的回礼：“嗯，二叔爷爷和三叔可在？”

“这个时辰，族长应该正在午休，掌门午膳后来问过一次，说三位若是到了，就去书阁找他。”守卫毕恭毕敬地答道。

南宫钺点点头，不再多言，领着众人往内行去，院内的建筑似乎有些年岁了，不知翻修了多少回，参天大树伸出了院外，枝繁叶茂，落叶撒了厚厚的一层，几个孩童来来回回地清扫，时不时面露好奇地瞅着他们。

这些都是南宫家族中的少爷小姐们和他们的丫鬟小厮，少爷小姐来此地是修习，自然不能像在家中那般养尊处优，基本的清扫工作，他们都会轮流进行。

少爷小姐们每人可以带一名小厮或者丫鬟随同，可这些小厮丫鬟并非单一的照顾小主子的日常起居，而是被精心挑选出来的，他们跟着小主子一起学习成长，将来会成为小主子的心腹帮手，给小主子助力。

过了前院，穿过月亮门，沿着爬满青藤的长廊往前，玲珑见周围没人，才忍不住小声问道：“小姐，这不是族学吗？为何守卫的是军士？”

玉小霜眨了眨眼，其实她也想问来着，于是她扯了扯南宫槊的衣袖：“三哥，你来说，为什么？”

南宫槊好笑地看了小妹一眼，道：“其实也没什么，不过是一百多年前，被南宫家的仇家围攻，又一把火烧了去，所幸并无太多伤亡。”

“重建后，当时的族长便亲自训练了一支卫队守卫这里，后来族里有人官至大将军，就在各家仆从中挑选了一些秉性纯良的，带到军营中训练，而后送到各家和族学中守卫。”南宫钺也凑过来说道。

“这里看似冷冷清清的独坐鹤云山颠，其实啊，这周围寥寥的几户人家以及飞鲤镇上，都有守卫呢。”南宫槊压低音量，神秘兮兮。

玉小霜下意识看看四周，玲珑满脸敬畏地点点头，琥珀打了个哈欠，摸了摸肚皮，浑然不在意的扯了扯缠在廊柱上的青藤。

微风吹过一片窸窸窣窣的青藤卷叶，在琥珀有细茧的指尖挠了一圈，又随风扬起。

偌大的庭院是练武之处，两边竹苑和兰苑分别是少爷小姐们暂居的院子。院子四周围着一片竹林，清幽静谧，宛若碧海，风过处，竹海泛起层层涟漪，从这一头摇曳到那一头，婆婆娑娑。

竹海的尽头连着书阁，这般看过去，好似置身海中，仿佛碧波向两旁移开来，就会露出了晶莹剔透的龙宫一般。

龙宫，哦不，书阁安然古朴，十几间屋子向后绵延开去，南宫钺似乎怕惊扰到阅读之人，压低了音量：“建书阁的祖先爱书成痴，对书阁下了好一番功夫，虽说书阁全是木头架子搭起来的，其实到处都设了防火的机关，之前的那场浩劫，独独这十几间屋子的书幸免于难。重建时不仅书阁加固了，连其他的屋子也仿着这里建造，所以说啊，咱们这儿其貌不扬，乍看之下全是木头疙瘩，却是易守难攻。”

南宫槊对玲珑和琥珀道：“所以说啊，万一要是失火或是碰上攻城的，一定要躲到书阁里去，记得把你们小姐也拉着，别让她傻乎乎的去看热闹啊。”

琥珀噗嗤一下笑出声，玲珑也掩了唇，玉小霜翻了个白眼，没有底气的嘟囔一句：“我有那么傻吗？三哥，你也不盼点好。”

南宫槊笑嘻嘻，不以为意。

玲珑琥珀候在书阁外，南宫槊问过打扫书楼的小厮，在第六间屋子里找到了族学的掌门人南宫霖，玉小霜三人俯身拜见：“三叔。”

阳光透过浅黄色的窗纸，轻柔地抚过书架，落在一本本或旧或新的书脊上，南宫霖听到声响，转过身来。

暗青色的长袍半旧不新，黑发短须一丝不苟，连额间的纹路都是整整齐齐。他放下手中的书，上上下下打量着三个孩子，声音平稳不带一丝波澜，清冷而遥远：“来了，家里可好？”

南宫钺颔首，仿着南宫霖的语调：“劳三叔挂念，家中一切都好。”

南宫霖点点头，又看向玉小霜，缓缓道：“你父亲的来信，我已阅过，你有这份想法，很好，沉下心，好好学。”

玉小霜下意识也严肃起来，敛容点头应是。

南宫霖又道：“学堂里的课业，都是根据小字辈来的，你不拘与此，可自己制定课业内容，然后报于我，只是起居习武时间，还是同大家一起。”

正合她意，玉小霜再度应是，南宫霖这才扬扬手：“去吧。”

三人如同大赦般告退，除了书阁都舒了一口气，双胞胎又恢复了叽叽喳喳，南宫钺抢先道：“每次跟三叔说话，就觉得阴风直往衣襟里钻。”说着还打了个哆嗦。

“可不是！”南宫槊眉毛都纠缠在了一起，四处看看轻声道：“说句大不敬的话，我小时候啊，总觉得咱们三叔是一具行尸走肉，我生怕声音大一点点就会惊得他诈尸呢！”

除了玲珑吓了一跳，其他人都捂着嘴低低笑了起来，几人的影子交织，往兰苑而去。

兰苑的殷嬷嬷刚睡醒，老脸笑成一朵盛放的菊花，将玉小霜她们安排在靠里间的一个屋子。

原本一个屋子住两位小姐及两名随同丫鬟，玉小霜虽是三个人，可屋子空的多，正好单住一间，倒也清净。

她们安顿好后，双胞胎一打听，二叔爷爷他老人家最近无事，不睡到申初不肯醒，二人告假出来，也不敢耽搁太多，只得耐着性子等二叔爷爷醒来，请了安寒暄几句，便立即就要踏上返程了。

临走时又对玉小霜好生叮嘱了一番，玉小霜心中暖意融融，一一应下，目送二位哥哥策马绝尘而去。

见他们匆匆走了，南宫家的族长，人称二叔爷爷的南宫耀，揪了揪胡子，问侍候小厮木鱼：“小木鱼，我中午没喝酒，为啥把一个人看成了两个？”

木鱼愣了愣，解说道：“族长，那是您的两个侄孙子，是双胞胎。”

南宫耀似乎仔细想了想道：“好想是有那么两个长的一模一样的小子，可调皮捣蛋了……他们刚刚说来干啥来了？”

木鱼好脾气，耐着性子道：“送您的侄孙女儿过来修习来着。”

南宫耀明白了，点点头：“那我再睡会，醒了再去看那丫头。”说完，倒头，酣起。

木鱼应了声，转头看着玉小霜三人，咧嘴一笑，摊了摊手。

玉小霜嘻笑着耸耸肩：“劳烦木鱼守着，等叔爷爷休息好了，我再来。”

太阳缓缓西行，玲珑琥珀忙着收拾屋子布置行李，玉小霜见过二叔爷爷后，一个人出来四处晃荡，将残存记忆中的模样与现实一点点的修正重合，经过练武场时，却看到了齐齐蹲了一排的娃娃。

学堂规定卯正起床练武，戌初锁苑门熄灯，想在武艺上有造诣的，除了集体练武时间，可在完成必修课业后自寻时间练武。

此时，却有几个个儿高一些的孩子在愁眉苦脸的蹲马步，一个脑袋圆圆个头矮一截的孩子举着戒尺反复纠正训斥他们：“姿势摆正，都给我坚持住喽！否则晚上谁也别想吃饭！”

圆脑袋的孩子插着腰，煞有介事的补充道：“连个小小的马步都扎不好，出去就是丢咱们南宫家的脸！”

“噗嗤！”玉小霜没忍住，笑出声来，圆脑袋立即转过头来：“是谁？”

小马尾一甩翘上了天，红底金丝冠鎏光溢彩，面容白净，一点朱唇，暗红色绣纹阔袖衫，深绛灯笼裤，登一双小鹿皮靴，一时雌雄难辨，也不知道是谁家的孩子，小小年纪便这般俊美。