隔天的黄宅里。

黄立谦很烦躁，他坐在通往书房过厅的椅子上，搭着脚的腿不停地抖着，似乎不能纾解烦闷，换了只脚，又继续抖。

陆沉鹤已经和老爷子进书房多时了，而自己被拦在了门外。

虽然他大致也能猜到两人商讨的内容，但这样刻意地隔开自己，还是让他这个黄家嫡孙略感不爽。

刚好有下人来报，黄老爷子的私人医生到了，黄立谦才想起来今天是老爷子例行身体检查的日子，他于是有了上前敲门的理由。

“吱呀”的一声，老爷子搭着陆沉鹤的手臂开了门。

黄立谦忙上去接应：“爷爷。”

没想到老爷子腾了手，就对陆沉鹤说：“阿鹤回书房稍等一下吧，我去去就回，等下我们继续。”

陆沉鹤只抬起嘴角，玩世不恭地笑了下，算是应承。

黄立谦脸色立时有些冷：“爷爷，留他一人在书房……”合适吗？

后面三个字在黄老爷子犀利的目光里，没能说出来。

黄老爷子冲陆沉鹤点头说：“无妨，这么多年了，阿鹤也算是……黄家的一员。”

说完就拄着拐杖，搭着黄立谦的手，慢慢地走远。

期间黄立谦转头看了一眼陆沉鹤，后者在关门的一瞬间抬眼和他对视，不过一瞬，黄立谦觉得那眼神中含着很多自己解读不明的情绪。

他到底没有老爷子城府深，只觉得黄家还在，实力还在，对方也翻腾不出什么浪花来，便没放在心上。

书房里只剩下陆沉鹤一人。

黄家的一员？

陆沉鹤褪去脸上虚伪的笑，走到窗前，随手抛起一个价值不菲的酸枝木摆件把玩。

是一只什么寿桃如意的样子，此刻在陆沉鹤手里上下抛落，也没有摆在那里时祝祷吉祥的意思了。

黄家和陆家的审美品位，倒是相同。

或许说错了，是陆家对黄家的攀附，到了极致。

陆沉鹤在心里轻蔑，他从窗户向外望去，黄家私宅内的一片疏密交错的景观植物，在北加港热情的阳光下郁郁葱葱，但谁又知道那地下，埋藏了多少腐烂的阴晦之物，才为上层的绿意提供了足够其野蛮生长的养分。

这其中……有没有一缕，是来自罗夫人？

落在手中的寿桃被倏然握紧。

一小时前的书房内——

“阿鹤，三年多不见，你比以前成熟稳重了。”

黄老爷子的笑，是常年挂在脸上的。他跻身加港国会议员多年，早已练就了一派八风不动的为人处世的标准，喜怒都不会让人轻易看透。

“劳烦老爷子挂心。”陆沉鹤在沙发里大马金刀地坐着，同样回以一个猜不透的笑容。

“这么久了，一次也没回来过，是在南方有了什么新的牵挂么？”

陆沉鹤不想过多谈论自己在南方的事情，只半真半假地说：“之前不曾涉足过南方，很多地头势力需要拉拢清除，北方的货渗透过去也需要渠道，还有官场的人……当然，官场这里还要多谢老爷子的面子。”

老爷子摇头，满是可惜：“你走那年，我就说了，你留在北方会有更好的发展，可惜陆世昌亲自来电要接你回去，我也不好拦着不放，你总归是他的亲儿子。可惜啊……”

长长的一声叹息，让不知情的人毫不怀疑这其中包含的真情实意。

陆沉鹤摆出多年前玩世不恭的样子：“我在哪里，不都是为黄家做事。这个月的进账，老爷子还满意吗？”

他手指状似无意地捻过旁边一盆绿植的叶子，直捻得那叶片绿色的汁水浸染了指尖的皮肤。

“阿鹤，我不是专门叫你来谈钱的事情的。”老爷子脸色不变，“你办事，我总是放心的。我之前就说了，比起我儿子、孙子，我更属意你这孩子的脾性和手段，只可惜……你不姓黄。”

够黑，够狠心，撑得起场面，又抵得住诱惑，能名利场上腹黑算计，能销金窟里醉生梦死，一副皮囊不动声色时威仪，挑逗人心时诱惑……实实在在是为黄家走黑手的好料。

黄老爷子心底暗自追忆了一番，这还得谢谢罗夫人的成全，不枉自己亲手把儿子送进去赎罪。

他评价的是在北加港七年的陆沉鹤。

是陆沉鹤自己不愿意带回南方的……伪装出来的自己。

“老爷子，姓只是一个称呼而已。”陆沉鹤将那片捻烂了的叶片弹了出去，“只要我还是为黄家做事。”

黄老爷子絮絮叨叨扯了半天感情话题，陆沉鹤已经知道，对方想要确定、想要听自己亲口说，自己还忠于黄家，还愿意……像之前寄人篱下的七年一样，为黄家卖命。

于是他给了对方一个不疼不痒的事实：我还在为黄家做事。

黄老爷子何等精明，得到了他想要的回答，脸上还是那样模板一样的笑容。他喝了口清茶，又转了转茶盏，将微冷的茶水倒掉又添了些热水，期间陆沉鹤也没有开口的意思。

追忆完了往事，又谈完了近况，书房里的两人在一片沉默中心照不宣，对三年前陆沉鹤回程的事故只字不提。

最终，摆完了一套茶水功夫的黄老爷子还是先开了口，他叹气：“阿鹤，你知道，如果不是真的紧急，我不会随意叫你回来的。毕竟政界这边……”

他没说完，但两人都明白：政界这边，清誉比较重要。

所以黄家用来捞钱的黑线黑产，当年就由外姓质子陆沉鹤担了下来，黄氏子孙则一个一个平步青云。黄家已经因为罗夫人之死失去了一个儿子，现在他必须保证另一个接班人根基稳固。

“黄立谦惹事了？”陆沉鹤又捻了一片叶子，感觉毫不意外。

黄老爷子也不再遮掩：“阿谦还太嫩了，内阁里他刚得了七张反对票，如果再有对家去游说，再多几张也不是不可能。我不能让他……”

不能让自己的孙子被罢免，失去好不容易筹划而来的席位。

尤其是……在自己年龄大限将到、需要退位的时候，如果此时黄家朝中无人，衰落便是早晚的事。

陆沉鹤极低地笑了声：“是让我……提供更多的资金？”

拉选票的前提之一，要有足够多的政治资金。

黄老爷子也不避讳：“这是其中之一。”

“阿谦之前投资的赌场，盈利不佳，这都是小事。关键是名声不太好，这种灰色产业虽然政府自金融风暴后也解禁了，但对民众来说，不是什么能为声誉锦上添花的加分项。”

黄立谦的赌场，何止是盈利不佳，目前看来说是摇摇欲坠资不抵债也不为过。酒色财气最能吸金，送上门的财神都能做到倒闭，也是够废的。

陆沉鹤没应声接话，但直接折断了一截绿植的细枝，想听听对方接下来的重点。

“南方金潮海港出入关的走私黑线，我听说已经被你把持了？”老爷子还在试探。

“您抬举了。”陆沉鹤公式化地客套。

黄家有人在关注自己在南方的一举一动，陆沉鹤并不意外。他为黄家走黑，相应的，也就握着黄家的罪证，对方防范监视自己，实属正常。

黄老爷子铺垫了一通，终于开始说重点：

“加港不是大国，但据我所知，全国的走私黑产加起来每年至少也能有三个亿的黑金。以后，这类产业黄家可以切割，不闻不问，全凭你自己做主，分利黄家也可以降到每月只要五百万美金。”

“我知道你在南方，手上还有其他几家干净的公司，其中有两个名声和规模还不错。我要你把这几家公司转手给阿谦，或者至少协助阿谦成为公司的大股东之一。”

“我会在政商两界和媒体那面提前打点好，阿谦要快点恢复名声和支持率，走商界新贵天之骄子这条路子最快最稳妥，最能得民意，也最符合长远利益。”

“说到长远……到时候，名义上这些公司是阿谦的，但实际上还是由你全权掌控。老爷子我说过，我拿你当黄家的一员，真心讲一句，阿谦确实是比不上你，有你在背后掌控全局，比阿谦更让我放心。”

“你做的好，以后黄家北方的产业交给你打理，也是迟早的事。”

黄老爷子讲了许多，似乎有些精力不济，停下来喝了口已经冷掉茶，疲惫地按了按额头。

陆沉鹤将手中的细枝咬在嘴里，脸上的笑容不减：“听起来，黄立谦好像捅了很大的篓子？”

单单只是赌场经营不佳，不至于让黄老爷子这么着急。

但对方只是摇头叹息子孙不中用，不愿意让陆沉鹤知道更多内幕。

陆沉鹤也不在意，政界里的黑手，可比他这样游走在黑色边缘的人，黑的多。黄立谦德不配位，自然有人去收拾他，只是……

黄家想捆绑自己一辈子。

未免太贪心。

但这也不失一个机会。

陆沉鹤换了个姿势，双手交握在胸前，咬着那一截细枝，开口说：“老爷子，我也有一个问题想请教您。”

“你说。”

陆沉鹤十指开合：“陆家要是倒了，您怎么看？”

“陆家有你，怎么会倒。”黄老爷子摇头笑着，他不是捧陆沉鹤，是对方真的有这个实力。

“陆家倒了，您怎么看。”陆沉鹤又问了一遍，只不过减少了两个字，语气已与刚才大不相同。

察觉到什么别的情绪，黄老爷子猛然抬头看向陆沉鹤，对方脸上还是从进门时至今没变过的谦和的笑，但他好像已经能看到那笑容背后的假意了。

不是错觉。陆沉鹤真的变了。

陆沉鹤迎着他的目光，扬着的嘴角就没低下去过：

“您提的要求，对我来说也没什么，只是当初是陆家和黄家达成的合作协议，既然您现在的书房里只有我一人，那我也想知道，老爷子你对陆家是什么看法。”

黄老爷子面色不变，还能怎么看？陆家那两个不中用的儿子，还有那个意外瘫痪在床常年在二楼不能起身的陆世昌，都已经失去利用价值了，反而是这个当年因半个大陆血统而不被重视的陆沉鹤，如今像一个复仇的王者，站在陆家摇摇欲坠的高楼前，俾睨众生。

蓦的，黄老爷子才反应过来，陆沉鹤是在问他的选择，陆家与黄家利益共同体那么多年，如今陆沉鹤铁了心要和陆家切割，掀翻陆家，他是在通知自己：选陆沉鹤，还是选陆家。

这根本是无意义的选项，谁都知道该怎么选。

苍老的手指抚上茶盏的杯盖，半晌才说：“阿鹤，我是相信你的。”

老爷子没明说，但又什么都挑明了。

陆沉鹤低头笑笑，拿掉嘴里的细枝：“那就……谢老爷子抬爱了。”

“阿谦的事……”黄老爷子还想说什么，门外就传来黄立谦的敲门声，提醒他家庭医生来了。

陆沉鹤于是起身：“我扶您过去。”

看着走向自己的陆沉鹤，黄老爷子的心理隐隐泛起了一股预感，这个人，恐怕以后黄家拿捏不住他。

他搭上陆沉鹤伸过来的胳膊，想了想，又隐晦地说：

“阿鹤，我知道你心里不痛快。但是，我儿子已经进去为你母亲赎罪了，也得到了应有的惩罚。这些年黄家待你不算苛责，你的产业能做到现在这个地步，也仰仗了不少黄家的势力和面子。既然如此，大家同心协力，总比各自拆台要好的多。阿鹤，你是聪明孩子，你应该拎得清。”

“有空去后面拜拜你母亲。你三年多没回来看她了。”

“至于你母亲的骨灰……”

黄老爷子一脸疼惜：“暂时，还是在黄家的祠堂里放着吧。祠堂刚整修过，适合亡者安息。”

陆沉鹤笑地无所谓：“随老爷子心意就是。再说，现在的陆家也……配不上她。”

他后面这一句，笑意被突然抽空，只剩下冰凉的寒意。

黄老爷子点头，慈祥的笑意也掩盖不住身为一名政客的精明。

无论当初二人是被陆家抱着什么目的、怀着什么心情送来的，既然罗夫人意外殒命已成定居，陆沉鹤也替黄家背了这黑色产业，现在再计较便是在做毫无意义地挣扎，两败俱伤怎么也抵不过双赢的局面，黄老爷子相信陆沉鹤能明白。

黄立谦扶着老爷子走远，对方故意将他一人留在书房这种重要的地方，未尝不是营造一种黄家信任他、暗中向他示好的意思。

窗外的日光透过窗，映在陆沉鹤的脸上，他毫不躲闪。

手里的酸枝木寿桃摆件重又抛起落下。刚才和老爷子的密谈，印证了他的猜想。

黄家，后继乏力。