“你要去哪?”寒逸看见雪影换上披风，连忙将人拦下，抓住她的胳膊。

“柳刑没人能扛得住，公子他不想被竞拍！”雪影甩开寒逸的手，“寒逸你要是拦着我，别怪我无情。你我都知道皇孙这一个月不来是因为他根本不在皇城，但是如今能救公子的，只有他！”

“可是你一旦动用坤国旧部的力量，相当于就给自己埋下了隐患！”寒逸不想雪影去冒险。

“你与我只是父母之命指腹为婚。寒逸你记住，我的事还轮不到你来管！”雪影往门前又退了一步，“我现在只要公子平安，我什么旁的都不求。”

所谓柳刑，就是鞭刑的一种。

形似柳条的鞭子，是倚风苑特殊制作出来的刑具，明明在皮上留不下什么痕迹，却每一鞭都如同被打的皮肉绽开，再被浇上盐水。

楚落辰本就体弱，怎可能受得住这种刑罚，要撑过四十鞭不晕过去，谈何容易。

暄老板冷眼瞧着唇因为疼痛惨白，却被咬出的血珠染上妖冶的红的楚落辰，面无表情的端起了茶:“还余二十鞭，你撑得住?”楚落辰额头细细密密全是汗珠，口中腥甜，却只是颤抖着努力平缓呼吸，一言不发。

“主上，我们的人不是说……萧皇孙只是去了其他地方，这个月才未来他这么？”暄老板的近侍有些迟疑，低声讨教。

“我自然知道萧皇孙并非气馁。”暄老板挑眉看着近侍，“若不给他个没得选择的契机，他会跟皇孙走吗？”

“主上，辰公子身边那位雪影姑娘离开倚风苑了。”一直暗地守在外面的人进来汇报。

“瞧瞧，这不就成了?”暄老板抬手示意刑戒打手继续行刑，楚落辰耳鸣得几乎什么都听不见，尖锐的鸣音占据整个大脑，只听得“萧皇孙”这个称呼，而后努力的抬头去看暄老板。

眼前的白光忽明忽暗，鞭子破空挥下的声音和身上的疼痛逐渐无法感知，楚落辰倒在地上的时候，忽然想起了萧凌渊走前说的那句愿意等他。

——可是他，可能等不到萧凌渊了……

——如果被别人买走，身份和意愿，都无用了……

“主上，辰公子晕过去了。”刑戒打手止住了动作。

“不得不承认，他的毅力很强。”暄老板从位置上起身，蹲在晕过去的楚落辰前面，伸出手捏着他的下巴瞧了瞧，“居然能撑过三十鞭，我一开始瞧着他这身板，还以为二十鞭都撑不到呢。”

“愣着做什么，还不把人带下去好好养着，三日后的好戏，这位可是独一无二的角儿呢。”暄老板收回自己的手，转身便离开了。

……

“殿下，这便是望江城此次抓获的坤国余孽了。”肖太守曲着身子给萧凌渊递上一份名单。

“都是些二等旧臣的血脉，瞧着传递的情报也是边缘化的。”萧凌渊粗略看了一看就放在一边，“肖太守不会不知这坤国尚有皇室遗脉流落在外吧？坤国想要复国，定是要有一位皇子坐镇的。”

“殿下所说臣等清楚，只是……”这茫茫人海，实在不好找啊！

当年坤国皇后和五岁的太子被护送离开，而有孕的贤妃和莹嫔则是被送入倚风苑，莹嫔的孩子是个女孩养在了倚风苑里，而贤妃生出来的是个男孩，直接被投了井。

因着稚子无辜，乾国陛下也不想落个残暴不仁的名声，故这事儿是倚风苑当时的主上亲手操办。

但十年前倚风苑大火，前主上身亡，暄老板接手了倚风苑，而五年前后妃自戕意外损坏了最后一份写明莹嫔之女是谁的存档。

于是这位公主是谁，也不得而知了。

被派来督办坤国旧部的事，萧凌渊实际上不太愿意，他晓得坤国那些真正关键的人物压根不会这么轻易暴露。

这一走便是一个月，也不知道楚落辰怎么样了。

萧凌渊盘算着今日既然已经了结旧部之事，不如在这逗留半日，买些有趣儿的玩意送给楚落辰也算解闷，而后明日启程返京，这样的话两日后便能回到京中。

萧凌渊正想上街，和肖太守的妾室卫苓差点撞在一起，连忙退开几步。

“拜见殿下。”卫苓声音娇俏，此女原是京城歌姬，被肖太守看中带了回来，而同时，她也是坤国旧部安插在望江城太守身边的细作。

“妾许久未回京城了，今日得了旧时姐妹的信件，有些忘形，还请殿下见谅。”卫苓行过礼施施然起身。

“无妨，旧友来信确实值得高兴。”萧凌渊没心思和她攀谈，她总归是太守的妾室。

“是呢，我这好姐妹洋洋洒洒的写了好些京城的趣事，看来是憋坏了。”卫苓看着萧凌渊想要离开的背影，嘴角带笑，“不过也不怪我这姐妹写这么多，倚风苑竟然要将辰公子竞拍了，那可是辰公子啊，也不知道公子他怎么得罪了倚风苑的主上。”

萧凌渊的心忽然失重，连忙转了回去:“你说谁要被竞拍?”

“倚风苑的辰公子呀，听说辰公子为了一个不被竞拍的机会，生生受了柳刑呢，只可惜还是没能扛住，似乎一日半后便要竞拍了。”卫苓一脸无辜又带着点惋惜。

“我听在倚风苑的姐妹说过，这柳刑十分可怕痛苦，辰公子好歹也是倚风苑的…哎…殿下?”

萧凌渊哪里还听的下去卫苓絮叨，直接去了马舍方向。

他今日就要回京。

不，是现在就要启程回京！