“你怎的回来这般晚？可是用过午膳？”沈若婉跑到他面前后脚步微停，眼中闪烁着忧虑，柔声询问。

听出沈若婉柔和而担忧的心情，他没有回答她的问题，而是细细地询问，“我这般晚归来，可是担心我？”

见谢尘礼如此直言不讳，沈若婉轻轻点头承认，脸色布满红霞，似桃花般漂亮而羞赧。

“若我下次再回来这么晚，你就学学秀容县主的性子。学会大声质问我，谢尘礼，你怎的回来如此之晚！再不济，吩咐人将我押回来也好。”谢尘礼轻轻的笑着，眼里带着调侃，打趣着对她道。

在这个世上，太过于的温婉贤淑大气并非是件好事。特别是离开京城之后，如若沈若婉还是这般，在那没有永安侯府的势力，下面之人最多不敢以下犯上。但面对一些吃里扒外、混淆是非之人，以学了十几年家规教养的侯门贵女来言，定然会受许多委屈。若是他有事外出，独留她一人，实在难为。

对上他那调笑的目光，沈若婉和谢尘礼从小一起长大，春日踏春，夏日喂鱼，秋日吟诗赏月，冬日踏雪烹茶……怎会不知他想对她说什么，无非觉得她被压制着成为一个端庄大气的世家女而少了保护自己的能力。

他依旧如以前一般，因为谢家一族落败，她那时还是豆蔻年华。苦苦跪在祠堂一夜，未能求得父亲的帮助，侯府无法帮到谢尘礼。那时他并不知她的作为，只是不想她被他所耽误，带着两家祖父所定下的一纸婚书，前来解约。

当时，他踏入侯府大门，沈若婉就知晓他的来意。当着众人的面，她头脑一热，做出了第一件不后悔的逾矩之事，直接抱住了他，唇齿相碰，轻柔而灼热。她的呼吸一颤，大脑蓦然空白了一片，只觉得心都停止了一拍，之后却越跳越快。

虽然只是快速一吻，但是她没有放开他，而是抱着他，很是真情实意，心焦如焚地告诉他，她沈若婉此生非他不嫁，不然就此孤独终老。

可能因为她的坚持，最终谢尘礼从深深地凝望着她的眼睛中败下阵来，答应了他会来娶她。那日阳光明媚，秋风习习，一切刚刚好。谢尘礼去见了她父亲，只是不知两人交谈了什么。走时严肃的父亲跟谢尘礼道，只要谢尘礼在她会成婚的年纪，那时能完成他的要求，就能娶她入门。

那一刻，沈若婉第一次知道什么叫如愿以偿。对她而言，这世上的男子，除了谢尘礼，再也找不到第二个让她这般称心如意之人。只是最终她没能嫁给他，人生不如意，十有八九。

“好，若是下次你回来晚了，我就这般说。”沈若婉狡黠一笑。

谢尘礼闻言，轻轻在她额中弹了一下，“这就对了，来看看我给你抓了什么回来。”

说着，就将小兔子举在她面前。沈若婉看着两只干净而修长的手，白得如暖玉，骨节颀长，整双手都是她心仪的样子。瞬间心觉这只沙黄色又毛茸茸的旷兔，也不是那般可爱。

“是兔子。”沈若婉答道，却没有伸手接过。

见她看到兔子的兴致不高，谢尘礼将这只兔子放下，眼里难得地布着一层疑惑，“是不太喜欢吗？那下次给你抓只你喜欢的，这只兔子实在配不上沈二小姐。”

说着，欲要将兔子放了，并表现得十分嫌弃的神色。沈若婉见状，着急阻拦，手直接触上他的胳膊，将谢尘礼的手腕紧紧抓住，想要将兔子给夺过来。

“我并未不喜，你都说送给我，怎的还想放走？”沈若婉不满地望着他，似乎觉得不够，又瞪了他一眼。

看着她这气鼓鼓的样子，实在可爱。谢尘礼眉眼含笑将兔子递给她道，“那沈二小姐还不快抱着这只兔子。”

沈若婉看着他这模样，就知他刚才在装腔作势。她从谢尘礼手上接过这只毛茸茸的兔子，突然察觉到刚才她那不雅的举止，轻声咳了两声，想化解刚才尴尬的举动。

这人之前那般老实，怎的还学坏了。

这样想着，沈若婉并未理会跟在身后的谢尘礼，她快步走向秀容县主那里。秀容县主见沈若婉抱着只旷兔，这只兔子一看就吃得极好，毛色靓丽很似柔软，眼睛睁得极大，一动不动的将耳朵贴到后背上，基本感受不到小家伙的呼吸。

不知为何，秀容县主一见就喜欢极了，她询问道，“这是那书生送给你的？还挺用心的嘛！”

见秀容县主眼里流露出一丝羡慕，以及看兔子的眼神一下子就亮堂起来的模样，就知她很是喜欢。沈若婉将兔子举到她面前道，“你喜欢？你若喜欢我便送你。”

听着沈若婉这样说，秀容县主有些心动。但这毕竟是那书生送给沈若婉的，她并不好意思索取。

“是挺喜欢的，但这是谢书生送予你的，我就不……”话还未说完，沈若婉就将这只没有谢尘礼那双手好看的碍眼兔子塞进秀容县主的怀中。

“不无太大关系，我今日跟你说过，再过不久我就要离开京城。这只兔子既然合你眼缘，那送你是它的福气。”

见沈若婉都这样说了，秀容县主一把抱住了这只兔子，对她爽朗地笑了笑说，“那我就谢过谢书生和你了，我定会好好养着它的。”

等养大后，再生一堆小兔崽，到时候燔炙兔肉定然好吃。这般想着，秀容县主看向谢尘礼的目光都变得温和几分，她对谢尘礼道，“若婉等你可等了许久，看这湖面都快望眼欲穿了。幸好你回来了，不然都快急赤白脸了。那我谢过你的礼物，先行一步。”

说完，就带着一群侍女打道回府。

闻言，谢尘礼望送完秀容县主离开，他面带歉意，诚恳万分地认错道，“下次我会早些回来，刚刚与盛大人前去寻人，不小心往里走深了几分，再赶回来之时，已是远矣。”

听他谈起盛兆岘，沈若婉才意识到迟迟未见到盛大人的身影，便向外看了几眼，疑惑不解的出声问，“原来是如这般，那盛大人呢？”

谢尘礼轻轻拉过她，将她虚虚地揽在怀中，推她向前走，“再过些时辰，天色已晚，我先送你回府。至于盛大人，他有要事在忙。”

谢尘礼丝毫不言现在的盛兆岘应该正在填着坟，他不想欺骗沈若婉，就随意揭过，而且他也想先去用个膳，之后还有要事要回去查勘。

闻言，沈若婉就知谢尘礼有事，不由得走快了几分。

每个人都有自己的事与自由，只要谢尘礼跟她言，她就听着。如若他不讲，必然是不想她知晓，她也有自己的事情要忙，并无那么多好奇心去打探。

回到府中，已是未时，谢尘礼已经离开。沈若婉想起今日盛兆岘的叮嘱，她向嫡姐的闺房走去，未料途中遇到了父亲。

上一世，自从她嫁入安王府，她与父亲之间的往来无甚交集，只有国宴会请安点头外，就再无联系。

永安侯看着正冒冒失失走回来的女儿，不由得出声呵斥道，“这才大病初愈，怎的这般忙慌？”

沈若婉闻言后，她停下脚步，规规矩矩地给父亲请了个安，“我想去瞧一眼姐姐。”

看她这样子，永安侯就知晓他这女儿刚从外面回来。今日一早他就听他夫人说了，这女儿终是留不住，这才病情见好，就着急要去找谢尘礼那小子。也不知夫人这是何意，平日在那使劲的夸那小子，如今又在这伤感。

“去瞧你嫡姐做甚？”永安侯目光如炬，上下扫视了她一眼，站在沈若婉面前，仿佛是一座屹立着的雄伟高山。

沈若婉直直对上永安侯的目光，她父亲一向严肃不喜于色，她从前很是怕他。直到后来，才发觉这样的父亲远比那些口蜜腹剑之人要诚实要疼爱她，“女儿听闻姐姐要嫁入东宫，前去看看。”

看着女儿不慌不忙，稳妥进退，一瞬间终于懂了夫人所谓的女儿长大了的感觉，想着夫人沉默许久之语。他语气软了下来，

“永安侯府想要屹立不倒，除了军功，还需要后宅的帮衬，所以你姐姐必须嫁给未来的帝王。婉儿，我希望你明了。”

“女儿是明白的，先去看望姐姐了。”沈若婉平静且认真地答着，见父亲点头，才行了个告退礼，走向嫡姐的院子。

来到房间前，她还未叩门，只见嫡姐已经将房间打开。沈若宜抬眼看她，脸上没有任何神情，不喜不悲。

“不必劝我，从小我就明白我将嫁之人是谁。”

对上她那双漆黑平静的眼眸，沈若婉话语极其认真而清晰地言，“长姐，我从未相信人各有命，我只相信自己手里掌握着命，你想嫁吗？”

她只要嫡姐的一句话，只要一句话，她纵有千万种办法将她姐姐带出泥潭。

沈若宜低垂着眼眸，过了许久，嘴角慢慢扯起一个微小的幅度，优雅端庄地吩咐一旁的侍女去准备些沈若婉爱吃的糕点。然后带她进到房间，慢慢落座，才徐徐开口，“明日陪我去祈莲寺上一炷香吧！”

说完后，她静默地看向窗外，神情娴静，心如止水，缓缓吐出两个字，“我嫁！”

知道刚刚嫡姐在告知她，她的一言一行，都是为了成为未来的皇后所被教导出来的。看着嫡姐的身姿，沈若婉只觉得消瘦而凄凉。

世上无能为力之事实属太多。有些人的出身一开始就是别人梦寐以求之事，谁又知别人唾手可得的身份是否会深感无奈和艳羡旁人。

正如她嫡姐，永远不会让永安侯府的努力皆付诸东流。因为她是侯府长女，更是从一开始就别无选择，所以她只能一往无前，再无回头之路。

所以沈若婉知晓，嫡姐一定会嫁。她只是有所不甘与心疼，一入宫门深似海，与外面就一墙之隔，可困住的是一生，亦生亦死。

作者有话要说：其一：

谢尘礼：若我下次这么晚回来，你就学学秀容县主的性子

秀容县主默：什么性子，这书生是不是对我有意见？

其二：

谢尘礼：这只兔子配不上沈二小姐

秀容县主：那这只兔子就配得上我咯？我今晚就要烤兔子吃

哈哈哈哈哈～