林琅真不适应戚棠安安静静的模样，一直盯着她，总觉得这姑娘下一秒就要跳起来偷袭他，又低头偷偷摸摸戳戳她手背，可戚棠真一动不动，眼睫垂下，一丝轻颤也无。
胡凭心道他还需再去翻阅古籍，戚棠只是昏迷，与旧疾又不同。病症稍有偏颇、失之毫厘，药方差之千里。
不敢胡乱塞药。
他叹了口气，看着须臾之间沧桑了不少的唐书，将药囊递给酒酒，叮嘱道：“炉内药香不能断，在她清醒之前。”
然后转身踏出房门，才留意到地上跪着的人。
来时就跪着。
灰云履停在眼前。
虞洲抬眸，对上了胡凭的眼睛，那双苍老而清明、慈悲却坏脾气的眼。
虞洲拱手行礼，没有言语。
胡凭目光落在这姑娘脸上，“起吧。”
虞洲不动。
胡凭看着这倔姑娘：“叫他们让你起，指不定还得再跪多少个时辰！”
他冲屋里的人吆道：“这虞姑娘我先带走了。”他瞧着这新入门的弟子也满身伤，拉下去治一治。
戚烈隔着门道：“好。”
从头到尾都没有同意的虞洲被迫起身：“……”
她看了眼缩在角落，好奇又不敢动的灰奴，灰奴黑黝黝的眼珠子朝她看。
她记得那小阁主多喜欢这黑熊，能直接栽进黑熊怀里抱它，也能笑着团它脑袋。
虞洲在胡凭背后，极其隐晦的抬手挥了两下，叫它走。
灰奴脚步动了动，终也没迈开步子，它想再等等。目光里是渐远的女子背影，最终蹭了几步，还是绕到了一贯给戚棠递东西的窗口，窗户关着，它就竖耳贴上，隔着窗棂偷听点消息。
***
屋内，晏池眼眸落在药囊之上，药囊绣着一株奇怪样式的花。
“师尊，阿棠……”
林琅有心问，又不知道如何问。他此番下山历练时间过长，听闻许多闲言碎语。
戚烈看着林琅，没直接回答，反而道：“不归，道途辛劳，先回房休息吧。”
林琅看了眼自家师妹，才拱手道：“是，师尊。”
他提步迈出门槛，看到了院落外已然空了的地方，目光在虞洲跪过的地方停驻，而后大步离开。
戚烈叫晏池随他去书房。
晏池眉目沉着，拱手道：“是，师尊。”
戚烈纠结的看向唐书。
唐书道：“我就就在此陪着阿棠。”换了谁来照料她都不放心。
戚烈心底知道自家夫人会这么做，闻言只是叹息，叫酒酒照顾好夫人和小姐，然后眼神落在自家夫人单薄的躯体上，眼底厚重的担忧被尽数掩去。
随着几人离开，屋里霎时清净下来。
唐书看着戚棠，也不知道该如何是好，她盯着戚棠脆弱苍白的眉眼，忍不住自我怀疑，喃喃道：“这么多年，都错了？”
胡凭的话在她脑子里兜来转去。
问的语焉不详，酒酒却明了，“夫人，怎么会是错的，小姐心性单纯善良，无忧无虑，日日都欢喜。旁人修仙求长生，为的不就是那一点点欢喜吗？”
“他们穷尽一生，即使造化登极，也不见得有小姐这样轻松自在，怎么会错？”
道理是这么个道理。
她也想过揪着戚棠好好修习、提高修为，最好能学的都学、都精进，巴不得她从此无敌，可以做个高高在上、睥睨众生的小阁主。
可是她的女儿并不多有心思修习，平时笑得那样讨喜的一张脸一上课就十分萎靡，蹙着眉、垂着眼、耷拉着脸。
“可是……”
酒酒迟迟等不到后半句，好奇抬眼去看。
唐书也学着林琅去碰了碰女儿发冰的手背，垂眼含悲凉的笑，慢慢补充完：“酒酒，你需得知道，活着才是一切。”
沉寂半晌，窗外的黑熊听见了这么一句。
胡凭说得其实对。只是唐书怎么也狠不下心，她偶尔错觉……即使是死了，也能护戚棠一辈子。
酒酒怔然抬眸，看向背对着她的阁主夫人。唐书一字一顿重复，又像是对自己的劝告：“唯有活下去。”
倘若连命都没了，那么欢喜与否根本不重要。而她倾尽全力，留下来的一抹念想，也会随戚棠而消殒。
——她的女儿得长久的活下去。
酒酒沉默。
浓重的药味渗透进戚棠肌肤，和梦里。
她在一片漆黑里捂住了鼻子，觉得难以置信——这哪里来的药味！
只是床上的戚棠仍旧不动，眉间深了一道褶皱。
***
沿着小路。
胡凭穿很旧的道袍，他是个时常会上山摘草药的老人家，胡须花白，走得却稳当。
修为不比戚烈高，却极精医道。
行经新开的药草旁总要顺手摘下几株来，放入自己随身的布袋里。
胡凭摘药时，虞洲便文文静静的看，不多问也不多说，跟叽叽喳喳绕在他身边、总要摸来摸去的弟子很不同。
胡凭喜欢这样安静听话的弟子。
他不吝夸道：“掉下悔过涯能如此，老朽瞧你修为倒是不错。”
一路走来，虞洲看上去伤的并不重，甚至不需要胡凭特意放慢脚步等。
虞洲道：“是师姐，在坠涯之后，借印伽鞭的力，缓冲了伤害。”
“……阿棠？”老先生显而易见地吃了一惊，惊诧过后的眉目沉淀一些长者的慈爱，悠悠道：“倒瞧不出来，她也能如此。”
印象里的戚棠是个太没用的姑娘，生的好、娇气，仅此而已，草药认不全、术法修不好、连剑意都还不能驱使，就借一柄印伽鞭，狐假虎威。
见虞洲这样波澜不惊提戚棠，胡凭想了很多，最终却只问：“你怨她吗？”
他看着虞洲的眼睛，褶皱而苍老的眼球雪亮，似乎不单单意指罚跪这件事。
虞洲全当不知，只是默了默，道：“不怨。”
谁能怨那么个姑娘呢？
她内心平静如死水，恩怨很少。
胡凭不知又想到了什么，褶皱极深的眼皮一垂，道：“望你之后，也不要怨她才好。”
人心总有偏颇。
即使胡凭偶尔也会替虞洲觉得不公平，从他知道虞洲存在的那刻起。
看着无碍，直到替虞洲号脉时，胡凭才知道她受得伤病不轻，裙裾下都是血，再加上跪了几个时辰，尤其心脉郁涩。
“你竟能忍？”
胡凭啧啧称奇。
虞洲手背上的皮肉尽数碾烂了，因着修为自我修复，不再渗血，却也恐怖，常掩在袖子里，虞洲本人又不说，一直没发现。
胡凭：“皮肉伤倒比阿棠那丫头伤的重。”
虞洲低眉顺眼——也不算多低眉顺眼，就是较委婉一点的面无表情。
手被白纱布裹得严实。
而后胡凭领她去药园子里，从竹编里挑挑捡捡几捧晒成干的药草，叫随侍药园子的哑巴药童碾成粉末。
哑巴药童手脚麻利，顷刻就装在瓷瓶中给虞洲递了过来。
虞洲不看那药童一眼，只是垂敛眉眼攥进掌心，而后同胡凭告辞，一人缓慢的踱回了自己的屋子。
沿路清风。
胡凭在她身后看着虞洲走远，深深地叹了口气。
许是他终是老了，见谁都觉得是极好的姑娘。
房间清净冰冷，窗户未阖。
虞洲低头嗅了嗅瓷瓶中粉末的气味，嗅着清苦，并不好闻，她神情淡漠，漫不经心似的随手放进妆奁，她怔愣看着铜镜里的那张脸——
何必生成这副模样。
***
守了戚棠一夜的唐书在破晓之前睡了过去。
半月还斜斜挂在天边。
香炉药香渐淡，浓烟成了细细缕缕的轻烟。
门被人轻轻推开，进来的虞洲换回了一身白衣，乌发半挽。她举止从容、慢条斯理，掸了掸身上沾带的露水。
她看了眼薄烟缭绕的香炉，单手挽袖，揭开香炉顶盖，刮了两勺药囊中的粉末，加入香炉之中。
动静很轻，唐书却忽然惊醒，她支起身忙去看戚棠，见自家女儿依旧沉沉睡着，松了一口气，而后转头，看见了不染纤尘的虞洲。
看不出来，她是从血炼之地杀出来的幸免于难者。满手鲜血，偏偏最爱白衣，眉目清冷如画，分明最是人间谪仙的模样。
香炉中的药香逐渐浓郁。
唐书眸光复杂的看向虞洲，几缄其口，她道：“……多谢。”
她已然很疲惫了。
护着女儿的唐书也只是世间最平凡的母亲，平素极精致的妆面此刻尽卸除，露出寻常人家妇人的情态。
虞洲慢悠悠道：“夫人不必道谢。”
名义上是戚棠的师妹，实际上是什么就连虞洲自己都说不准，她不叫唐书师娘，叫不出口，而她也不想听。
二者之间沉默片刻。
“我来吧。”
唐书看着虞洲，眼底沉淀浓思，她不信虞洲。
虞洲却冷静重复道：“我来照顾师姐吧。”
唐书不愿，只是时间到了。
她看向门外来接她的夫君。
此刻露气重，他臂上挂了一件披风，撑着一把油纸伞。
戚烈沉默不语，他从前飞扬的剑眉如今一点一点平缓，被扶春、被她、被戚棠磨砺得不再像是那个年少成名、一剑惊天下的少年侠客。
唐书艰涩道：“好。”
她步步退，步步看，虞洲送她出了门，而后一寸一寸将门阖上。
作者有话要说：今天没有小剧场……