魏烺给了龙雨特定的联系方式：在暗蓝街第二个十字路口的裁缝铺前有块中空的地砖，龙雨前一天把纸条放到地砖下，第二天傍晚前往天行街的甜品店。

说是街道，其实不过是稍微宽一点的小巷，在喧闹的城市十分不起眼。

龙雨买了一个奶油小蛋糕，在等待的过程中慢慢将上层的奶油刮平，再把蛋糕用勺子分割成拇指大小的小块。奶油对他来说是不常见的食物，他对它的好奇不亚于稚童看到一块上好的泥巴地，玩弄的成分居多。

灯光微黄，龙雨咽下最后一口奶油。玻璃窗外的人伸出一只手，摇了摇，脸上带着虚伪的笑容。

玻璃窗阻断了声音，但按照口型，龙雨觉得他说的应该是：“我在外面帮你解决麻烦，你却坐在这里吃甜品？”

龙雨：“……不好意思，我没注意到你。”

龙雨看了眼柜台，奶奶搂着孙女的肩，面前摆着本故事书，老人温柔地教孩子认字，给孩子讲述书本上的神明故事。

甜品店只剩他一个客人，老人大概是在等客人离开再关门，并没有催促客人。龙雨有种突如其来的愧疚，快步走出甜品店。

魏烺眯着眼睛，朝他伸手。龙雨刚把红宝石交出去，就听见他说：“你被人跟踪了，没发现吗？”

“怎么会？”龙雨有些吃惊，他特地潜伏了几天再出来活动，刚过两天就被人发现了？

“虽然我也不太相信，但很遗憾，刚才你玩奶油的时候，我解决了一个跟踪者。”魏烺示意龙雨看向角落，一个其貌不扬的人倒在地上，已经失去了呼吸，脖子上有明显的血迹。

“我发现他是因为他当时试图溜走。按照老鼠的习性，附近应该还有接应他的人。”魏烺道，“如果今晚还想睡个好觉的话，换个旅馆吧。”

龙雨朝他身后张望，说：“恐怕单纯换旅馆解决不了问题……他们已经来了。”

魏烺“啧”了一声，龙雨不确定是因为讨厌麻烦还是这群人来得太快出乎他的意料。而且转头看到前方的两男一女时，面色更差了。

“劓刑者、折麦人、妃芽。谁这么有本事，能让你们三个人一起对付我？”

身后，甜品店的老人“呯”地关上门。

两个男人兴致盎然地捏着拳头，只有妃芽垂眸欠身，颇有礼貌地解释：“有人在女巫会花了钱买你的命，很大、一笔钱。所以这次的服务是，买一送一。魏先生，对不起了。”

买一送一……

龙雨有种不妙的预感，果然，妃芽接下来看向了他。

他就是那个被送给雇主的赠品。

这三个人爆发出来的力量各不相同，劓刑者双手各握一只大锤，折麦人抱着短笛，妃芽两手空空，脚下的阴影中却浮现出一条巨大的黑蟒，环绕在她身后。

妃芽道：“请两位先拖住他，我去解决他身边那个微芒级。”

三个人中，只有妃芽的实力给龙雨一种“深不可测”的感觉，其他两人则都是异能级。但三个都不是他一个人能打得过的。面对强敌，龙雨下意识看向魏烺。

他看着魏烺态度镇定地从怀里掏出一本黄铜书，封面金光一闪，隐约可以看出《猫之国》三个字。

看到黄铜书，妃芽的眼神变了，她突然疯狂大笑，不停流出泪水，像个疯子，身后的黑蟒察觉到主人的变化，躁动不安地甩着尾巴，身体扭来扭曲。劓刑者和折麦人更是远远避开她，比起任务目标，这个看起来和他们处在统一战线的疯子才更危险。

“早说过有病就得早点去治……”折麦人小声说出的话，被风灌进龙雨的耳朵。

“猫之国，居然是猫之国！自行认主的黄铜书之一，记载善恶颠倒之悲、永世孤苦之恨、虚伪徘徊之爱，是通往谎言与真实的钥匙……”

黄铜书小声说：“我还没听到这么华丽的夸奖。”

魏烺轻轻拍打它的书脊，示意它保持安静，又向龙雨解释：“我和妃芽有过往来，她的精神状态很不稳定，发起疯来敌我不分。”

“我们现在要跑吗？”龙雨问。

魏烺摇摇手指。

龙雨以为是不跑的意思，正想问他还有什么后招，却听他说：“这是光明正大地离开，不算逃跑。好了，肥猫，给他们露一手。”

黑蟒迅速爬过来，要抢黄铜书。妃芽紧跟其后。至于另外两个人，已经傻了眼，不知道该跑还是该跟着冲。犹豫几秒后，对报酬的渴望最终战胜了对疯子的恐惧。两人慢慢围上来，随时准备捡漏。

在龙雨惊讶且紧张的目光中，黄铜书扭身跳到地上，变成一只丑兮兮的玳瑁猫，舔舔爪子，突然一个猛冲跳上水泥围墙，拼命地往前跑。

黑蟒体型巨大，速度也不低，一猫一蛇展开了追逐战，渐渐消失在众人眼中。而妃芽显然更看重黄铜书，咬牙跟了上去。

黑蟒在她脑海里询问能不能把猫吞进肚子里，妃芽虽然疯，却担心会损伤钥匙，告诉黑蟒只能咬住，千万别吞下去。

只剩下两个异能级，事情便好办得多。

魏烺脸上的笑容从虚伪变得真切，又从身上掏出一本黄铜书。

“第二本？这不可能！”折麦人心里一惊，顿时产生了退意，但仔细一看封面的书名，居然又是《猫之国》！

他突然明白了：“所以刚才那只猫只是幻象？连妃芽都看不破的幻象，究竟是……”

怎么做到的？

折麦人终于明白了妃芽看到《猫之国》时究竟为何如此兴奋，换做是他，只要有实力，也恨不得去抢一抢。

魏烺转头对龙雨说：“黑蟒已经追到黄铜书影响范围的边界了，过不多久幻象就会消失，趁现在你先离开，记得多绕点路，别不小心碰到妃芽。”

龙雨道：“你一个人没问题吧？”

“放心，我很快就会离开。”魏烺另一只握着枪的手从兜里抽出来，“我只是不喜欢《猫之国》的秘密被大幅传播。”

子弹的声音在狭小的街道炸响，龙雨没有回头。

赫莱蒙思的普通小巷里没有路灯，闹市才有，也因此，龙雨抬头便能看到几颗明亮的星星。

塔比镇曾经有个传说，天空中最明亮的星星就是神明的化身，其他的小星星都是神明的眷徒。比那更小、忽隐忽现的星星是受神明喜爱的信徒，并且他们终有一日会绽放出更闪耀的光芒。至于普通人，则因过于微小，被深沉的天幕挡在背后。

全镇的人都对此深信不疑，只有从外地来的盲女，看过许多杂书，才能正确区分天象、月相与神明手段。

“星星就是星星。”

但龙雨在这一瞬间更认同老镇民的想法。这是普通人给自己留下的慰藉：即使这辈子都无法触及强者的领域，但他们也是人。

但在强者眼里，生命能被轻易推翻。

跑出一段距离，龙雨的脚步一转，换了目前所住的旅馆的方向。

原本一切顺利。但在他放慢脚步来到旅馆门口的时候，灰暗灯光下，几个看似无所事事的人蹲在墙角，同时朝他瞥来。

“……”

龙雨忍不住叹了口气。今天是在是太倒霉了点，被两拨人追踪。

旅馆里的伪装品，还是明天再去取吧。

作者有话要说：《猫之国》：指的是某部动漫，大概是女主救了猫王子、被猫国王带到猫之国等一系列因果轮回一般的故事。有意思的点在于奇幻、因果。