顺元六年
禾州的黑龙镇有一条土水巷，说是一条巷子，也不过才六户人家。这地界本就偏远，北方寒冷，一年下来的稻米收成才将将够口粮，土地入冬后便冻得瓷实，无法再播种了。这两年镇上的人相继去了中原及南方一带赚银钱，本地的人丁肉眼可见的少了。包括土水巷里的六户人家，如今也只剩下了两户。
望着简陋的屋顶，乔真的内心再次一阵阵无语，要不要这么倒霉啊，上辈子好好的走在街上被吵架的情侣撞到马路中间，穿越了还穿到这么个穷苦人家，这以后身体营养能跟得上吗。并且，这家夫妻早亡，仅剩黎父一人，看样子以后得爷孙俩相依为命了。
等等，还是孙女。想到这乔真就更闹心了，在古代，穷人家的女子大致就嫁人生子这一条出路。十五六岁就嫁人，医疗条件落后加上家里穷，生个孩子没准就把小命丢了，她这辈子的娘就是这么没的。上辈子就短命，这辈子要是再短命，这谁能受得了啊！
黎阔拾掇好家伙事儿，紧了紧腰上的布带，进屋拿起了床边的小棉被给孙女包起来。这小棉被是儿媳妇去年一针一线缝的，里面的棉花也是找着当地的弹棉郎李大做的，松软厚实。
“今天咱爷俩把这篓红薯卖光，明日就能歇一歇啦。来，戴上你的虎头小帽！”说完，把小棉被下的绑布往上兜了兜，系了个扣。走到院里，把怀里的孙女放进空竹篓，扛起扁担，一头挑着红薯，一头挑着孙女，便往菜市场走去。
“老爷子，又出摊啊？”隔壁的刘方打了个招呼，“今儿的奶已经下好了，家里有人，您随时能取。”
“好嘞，谢谢。”黎阔应了一声。
竹篓里的乔真可又头疼上了，我的爷爷，亲爷爷，您是真不怕我拉肚子呀！不过，喝了这么久牛奶，还真没什么不良反应，这体质倒还挺扛造的。
一上午买红薯的人不多，黎阔又吆喝了几声，见无人问津，便逗弄起孙女来，“小遥君，顶哞哞，哈！”
有两三人路过，见状悄声道：“这黎家两口子先后去世，留个老爷子带着孩子真不容易啊。”
“是呀，一家子清苦读书人，一把年纪挑着扁担卖红薯，真是难为他了。”
“要不，咱帮帮？大冷天的，也好让他爷俩早早回去。”
“红薯怎么卖？”着一灰袍的汉子问道。
黎阔赶忙站起来招呼：“三文钱一斤，来多少？”
“来三斤吧。”
“给我也来两斤，孩子吵着吃呢。”旁边的蓝衣汉子说道。
黎阔利索地拿起秤，趁着摊前有人，边秤边吆喝着，一时间招揽了一些路人上前，你一斤他两斤便卖掉了一大半。
.
日子就这么过着，转眼便过了七八年。
这一日，黎阔寻孙女寻不到，便走到院中喊了几声，才走到李子树下，便听头上传来一阵窸窣，接着掉落下几颗李子，黎遥君探出头，笑道：“爷爷，快找点东西接着，今年的李子又能卖不少钱。”
黎阔转身进屋，再出来时手里拿的不是锅盆簸箕，而是一根磨得溜光水滑的细竹竿，“你给我滚下来！”
“拿着这个玩意儿，我才不下去！”
刘方媳妇儿听着隔壁的动静，笑得直弯腰，“这爷俩，又开始了。”
刘方也笑道：“能把黎老爷子一个读书人逼得成日里举着竹竿，也就他这孙女独一份了。”
这边爷俩正吵闹着，大门那边就传来了一阵叩门声。黎阔指了指树上的小猴子，便走去开门。黎遥君在树上听着，是衙门里的官差来统算人口户籍的。
心念一转，心底那份多年的打算浮出水面，思及此，急忙下树，跑到大门前，趁爷爷还未说什么，一把将他拉到旁边，道：“官爷先进屋喝杯茶吧，大热天的您也辛苦了。”
黎阔一愣，不知道她葫芦里卖的什么药。
趁着官差还在等茶的工夫，黎遥君捂着腹部走出来，呼吸急促，面色痛苦，“我肚子好痛，爷爷，能不能请郎中来？”
黎阔怎么看怎么觉得她又要闹幺蛾子，但似乎不像是装的，便将信将疑地出去请郎中。
接过黎遥君泡的茶，官差道：“你家大人呢？”
“爷爷突然有事出去了，官爷问我也可，反正家里只我祖孙二人。”
“哦……那我明日再来吧。”
“别，官爷，您看天气这么热，您跑一趟也不容易。再说我们家日日要出摊儿，今日歇息这才赶上您来，要是明日您来的时候我们不在家，您还不一定得多跑几趟呢，您说是不是？”
“这倒也是。那便问你吧。”
“官爷请说。”
官差将册子翻至黎家那页，问道：“你家现有几口人，姓甚名谁，男女几人，生辰年龄几何？”
“回官爷，爷爷的生辰我却不知，官爷可按照年龄对一对那册子上的年月。我家两口人，爷爷黎阔年七十，孙子黎遥君八岁，生于顺元六年正月初十。”
“孙子？”官差觉得好像哪里不对，看了看手旁的册子，“大前年来问，不是孙女么？”
“兴许是当时那位官爷听岔了，或者我家人说错了吧。官爷，我自己是男是女，我能不清楚吗。”
“这……还是等你家大人回来再说吧。你爷爷还有多久回来？”
“那官爷可且得等上一阵，您先坐着，我去找找。”
“好。”
黎遥君出门便往胡郎中家奔去，可得先跟爷爷通好气儿，不然这辈子过得怕是还不如上辈子。
跑了没过一条街，就见黎阔领着胡郎中往这边走，“爷爷，我好了！”
“啊？”胡郎中一头雾水地看着黎阔，“这……？”
“刚才确实疼得紧，但来得快去得也快，兴许是玩耍时岔气儿了。麻烦胡郎中跑这一趟了，抱歉抱歉。”
“呵呵，没事就好，那我便回去了，医馆里还得有人看着。”
黎阔歉意拱手道：“添麻烦了。”转过头，“你又搞什么鬼！”
黎遥君将他拉至附近无人小巷，道：“爷爷，我自有我的原因，待会儿回家，官爷问起我为何不是女孩，孙女希望您能帮着圆一圆。”
“什么？你做什么了！”
黎遥君抿了抿嘴唇，“我不愿做女子。准确地说，是不愿在这里做女子。”
“胡闹！这种事岂能儿戏！”黎阔并未留意到她话里的弦外之音，只听到了第一句。
“您先消消气儿。爷爷，您听我细说，听完您再想这件事到底要怎么办。”
“我已经告诉了官爷我是男孩，但官爷觉得听您亲口说才稳妥。不论您如何与他说，我是男是女尚且存疑，这件事他做不了主，回去必定会上报。若是上报了，官府必定会派人亲眼确认。到时，您孙女我，怕是得当众脱了/裤子才行。”
这话听得黎阔心惊，女孩家当众脱/裤子？这可使不得！转念一想，“那我也可以要求官府找一女子来验看你的身份。”
黎遥君愣了，是啊，怎么忘了这个了。
“爷爷，我娘是怎么去的，您还记得吗？怀胎十月一朝生产，出血不止而亡，您愿意日后我也面临这样的的风险吗？我若没了，咱黎家就真一个人都没了。”
“可你做男子，黎家照样还是绝后。”
“不，可以过继领养别家的孩子，以后他入的还是咱黎家的家谱。”
“不行！这件事你不要再想了。”
叹了口气，黎遥君又道：“爷爷，我爹娘都已不在了，他们若在天有灵，也定是希望我能过得好好的。我知道，我今天做的事很自私，在您看来不过是小儿胡闹，可我真的有我的打算。您觉得我年纪小，说的话不足为信，也是情有可原。黎家几辈没出过大官，我若为男子，日后定能闯出一番名堂，黎家也需要我光耀门楣。”
说完，黎遥君便不再说话，只站在墙边，执拗地一扭头，再也不看黎阔。她想着，若这次不成，只能日后再寻机会。
但她没想到，光耀门楣四个字，成了打开黎老爷子心结的一把钥匙。
.
二人回到家，黎阔赶忙进了屋，“让您久等了。刚才招呼不周，望官爷见谅。”
那官差摆摆手，将册子往前一推，道：“你看这记录可对？”
黎阔上前看了，一拍脑门，指着一行字笑道：“官爷，这里错了，是孙子，不是孙女。”
“嗯？那为何前两年你家报上的是女孩？”
“这都是老夫的不是。当年听我儿子说，儿媳妇孕中常想着吃辣，我便以为怀的是女孩了。她生产完又去得急，家中一团乱麻，我只顾着处理后事，也没想着仔细看看。这两年孩子大了才发现是当年疏忽了，但因贫困忙于生计，忘记了去官府更正。闹了个乌龙，还望官爷别见笑。”黎阔说完，又拱了拱手。
“那给孩子沐浴、换尿布的时候就没看着点？”
“说来不怕官爷笑话，都是给孩子翻过身去才好换尿布的，擦身沐浴也是让孩子背对着我，毕竟男女有别，况且对这种事，咱们本就不熟悉，又粗心些，便一直没有发现。”
官差一边打开随身携带的包裹取出笔墨，一边说道：“黎老爷子，往后可不能再这么草率了呀。”随后在册子上勾了两笔，又取了张纸，重新写下黎家的人丁，吹了吹，待墨迹干了一些后折好夹在册子里，将其一合，“下月就要印刷新簿册，还有两条巷子没有走完，就先告辞了。”
“官爷留步，稍等片刻。遥君，给官爷换杯茶。”说完便走向里屋。
官差若有所思地摸了摸下巴，嘴角微微上扬起来。
黎遥君拎着茶壶去续热水，边走边想，自己似乎落下了什么……稳婆！
黎阔手里拿着个巴掌大的小布包走出来，脸上带着一丝赧然，把小布包往官差手里一塞，“官爷奔走劳顿，这点意思还请收下，烦请官爷为老夫说道几句，如今家中只有我祖孙二人相依为命，日子过得不容易，这户籍之事……”
那官差也是个懂路数的，掂了掂银子，约摸有个四五两，黎阔话未说完，他便道：“这点小事，老爷子大可放心，您是读书人，我自然是信的。再跟您透个底儿，各家各户什么样，到底还是我们底下这些人来查，上边的老爷们是不会出来奔波的。”
黎阔心下一宽，“那就多谢官爷了！”
“好，那您留步。”
“官爷慢走！”黎遥君挥着手，脸上笑开了花。
刚笑没一会，脸又耷拉了下来，黎阔见着，问道：“刚才不是还挺开心吗？”
黎遥君皱着眉，“爷爷，您还记得当年给娘接生的稳婆叫什么名字吗？”
黎阔还以为是什么事，原来是这个。“那稳婆叫兰娘，去年肺疾病逝了。”
“可她还有家人，她会不会与家人说起哪家生了儿子或女儿？”
“说了又如何？她人已病逝，总归要她本人口里说出的才可信。”顿了顿，补充道：“你若担心，待你日后有了权势，即便脏水泼到你门前，便是黑的你也能洗成白的。可懂了？”
黎遥君佩服得在心里给爷爷竖了个大拇指。
“爷爷，您给了他多少钱？我看着可不少。”
“五两银子，给你攒的嫁妆钱。”
“这么多！”
“没剩下多少了，你现在是男孩子，日后自己要学会挣钱了。”
话虽说着，可黎阔心里还是有些酸楚，为了家世门楣，自己片刻间下的决定，真的做对了吗？
.
六月廿九
卖完了余下的李子，便是等地里的红薯成熟了，回家的路上，黎阔给黎遥君买了根糖葫芦，刚进土水巷，爷俩正聊着今天摆摊的趣事，迎面遇见了邻居刘方，刘方快走两步蹲下来搓了搓黎遥君的脸蛋儿，“听说你从小姑娘变成小小子啦？”
“爷爷你看他！”黎遥君抗议道。
“哈哈哈哈！”刘方笑得爽朗。“前阵子官府的人来我家的时候说了一嘴，我这才知道。”
见黎阔脸上有些尴尬，又起身说道：“我已跟那官差说了，黎老爷子是读书人，重脸面，请他不要再向旁人提及此事，他也应下了，您可放心。”
黎阔心想，半个月过去，官府并无动作，看来户籍之事已是板上钉钉了。
“哎对了，遥君到了该读书的年纪了吧？老爷子可想好了是送去学塾还是自己教？”刘方忽然想起媳妇让他去打点学塾的事儿，顺口问了一句。
“这两年教她识了些字，做学问自然还是要请先生教的。你家小临也到了上学塾的时候吧，就让他俩做个伴一同去吧。”
黎遥君暗自想，哪用教呀，那些字我都认得，无非学学怎么写，还有些生僻字要认一认罢了。
“行，回头我跟他说。噢，今儿的奶还在家给您存着呢，一会儿就让遥君去取了吧。”
黎遥君也是没想到，在古代还能过上经常喝牛奶的健□□活。当年她爹重病先走一步，她娘生产大出血也走了，只留下了一个刚出生的孩子。老爷子急得团团转，幸好刘家媳妇在月子里，愿意帮忙，帮着喂了几个月，这才把她养活。
那段日子黎阔每天都得往刘家跑五六趟，刘家肯帮忙已经够情分了，他不好意思再让人家帮着带孩子。黎遥君倒能憋得住，在刘家硬是一泡尿都没撒。后来刘家小子也不够吃了，才换成了他家的牛奶。到她长大一点，这隔壁的牛奶就成为了一种习惯了。她琢磨着，再过几年，就该窜个子了，可不能太矮。
于是每天除了和爷爷出摊，余下的时间里她都用来跑步跳跃，有一次刘小临看到便问她在做什么，她答，强身健体。但孩童的精力终归是有限，每日也仅能练上小半个时辰。