将军府正厅内。

白屹川的脸渐渐微肿，就在刚刚，沈权一怒之下扇了他一个耳光。

他的头侧过去，耳边是轰鸣声。

“我可曾下令让你追杀杜珺凝和那孩子？”

白屹川不语，只是心想是谁走漏了风声。

“如今你也会擅自做主了！”

沈权气到面色通红，看着眼前的少年，竟有些许陌生。

白屹川回过头来，来不及擦掉嘴角的鲜血。

“将军，此人不除，日后定会后患无穷，万不可一时心软”。

他神情冷漠，语气却是不失坚决。

“屹川，你跟随我多少年了”。

沈权背过身去，紧闭双眼。

头顶【威震西陲】，偌大的金字牌匾悬挂于高墙之上，那是十九岁那年他击退西北蛮夷，顾之淳赐予他的。

“禀将军，四年了”。

沈权缓缓抬头，自言自语道，“四年了”。

想当初将白屹川从战场上捡回来的时候，他只有十二岁。

边疆之地，战事连连，孩子死了父母，看他孤苦可怜，便带在身边养大成人。

“将军，属下愿领军罚”。

见沈权不说话，他再次说道。

“属下所做的一切，都是为了将军，顾氏血脉不能不除”。

沈权再次转身，注视着面前的少年，自幼带他上阵杀敌，教他习文弄武。从一个见到尸体就会颤抖的孩子，长成如今这般，是他亲自教导出来的。

今日之事，他确实心系的都是沈权。

“可有留下什么痕迹”。

听沈权语气松了些，他脸上露出了难得的笑容。

“都看清楚了，在属下面前自焚，毫无破绽”。

沈权长叹一声。

“罢了，你下去吧”。

“属下告退”。

白屹川起身离去。

顾之淳瘫坐在椅子上。

遥想当年，他与顾之淳、杜承风三人端坐学堂。

堂上是先生对他们的谆谆教导。

“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”

朗朗书声传遍学堂的每一个角落。

“太子殿下，你来说说，何为‘大学之道’”。

“先生……我刚刚……不小心睡着了”。

太子一语，引来众人哄堂大笑，可唯有顾之淳不敢笑。他自知从小不受父皇宠爱，太子面前，他不过是个蝼蚁。

先生连连摇头，让他坐下。

“三殿下，你来说说”。

顾之淳被先生叫到，他起身作揖。

“大学之道，在于贤明，在于亲民”。

先生听后，微微点头，继续引导。

“那如何贤明，又如何亲民呢？”

“回先生，格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、再治国”。

“好，看来三殿下是认真听了老夫所讲，书中字字句句还需慢慢思量”。

先生毫不吝啬的夸赞了顾之淳。

却不想太子坐在一旁，狠狠地瞪着顾之淳。

“一个好的君主，定要‘兼济天下’，太子殿下，学堂之上可万万不能再打盹了”。

“是，先生”。

太子语中的不满让先生无奈摇头。

下了学堂，顾之淳就被太子及其侍从围住，痛下打手。

沈权与杜承风正巧路过，拦住了太子，才救下了顾之淳。

“沈权，你算个什么东西”。

“我是不算什么，也仅仅是沈家的子孙”。

太子虽顽劣，可却不是不懂朝堂之事，沈家手握兵权，他明白这句话的分量。

“今日算你走运”。

说罢，太子便气势汹汹地离去了。

“你为何不还手，由他打骂？”

沈权与杜承风将他扶起，但也是恼怒。

“母妃说，他是太子，定不可与他起冲突”。

起身后，他拍了拍身上的灰尘，脸上还带着淡淡的笑意。

他的母妃不过是皇后的陪嫁，得了圣恩，才怀上了他，那日以后，皇后处处打压。

不过是个婢女，后宫佳丽三千，她不过是皇上酒后一时兴起，怀了皇嗣，才勉强得了个封号。母妃不受宠，他也跟着被皇帝冷落。

“男子汉大丈夫，况且你也是个皇子”。

沈权恨铁不成钢，他沈家儿郎个个都是好样的，自然体会不到顾之淳的难处。

顾之淳无奈摇头，只是多谢今日出手相救，便离开了。

沈权不懂，可身后的杜承风或许明白一二。他的父亲不过是个知府，母亲虽为正室，却抵不过人老珠黄。

他在家中虽不至于被冷落，却也谈不上宠爱。母亲只希望他兄妹二人平安健康就好。

“你说他怎么一回事”。

沈权气不过，与杜承风抱怨道。

“算了，阿权，皇家的事，不是咱们能懂的”。

说罢也走了，只留沈权一人在原地。

“你这是怎么搞的，在外与人打架了？”

看见儿子满脸伤痕，顾之淳的母妃关切地问道。

她放下手中的针线活，跑上前来。

“无妨，是太子心中不爽”。

“你可与他起了争执？”

女人害怕的问道。

“不曾”。

“那就好，那就好，万万不可惹恼太子，他若气不过，打你骂你两句，咱们受着便是……”

还不等她话说完，顾之淳第一次同她顶嘴。

“凭什么，咱们就要过这种寄人篱下的生活，我也是父皇的儿子”。

“啪”。

响亮的一掌落在他的脸上。

打完，他的母妃也觉得下手过重，从小便教育顾之淳隐忍与明理，从未打过他，她爱子心切，抱住了顾之淳。

“娘亲的好孩子，是娘亲没用。出生皇家，咱们要懂得明哲保身，为娘不求你日后大富大贵，只求安稳一生”。

说着就哭了起来，偌大的宫殿内，只有他与母亲二人，连个伺候的人都没有。

看着母亲身后，是做了许多的针线活，日日做些针线活，拿出宫去变卖，才可讨些生计。

母亲抓着他胳膊的手，让他感受到母亲手上的伤痕与老茧。

那一刻，顾之淳虽安慰母亲不会忤逆她的意思，手却早已握成拳头，指甲划进肉里。

或许那时起，仇恨的种子就被埋下了。

第二日，顾之淳拜访沈府，沈权见他欣喜，硬是要拉他去练武场转转。

到了那里，顾之淳亲眼看到沈权的哥哥们操练将士，他自己更是刀枪剑戟样样精通，他动容了。

或许沈权的话点醒了他，都是皇子，为何他就要低人一等。

在沈权的引荐下，他也结识了杜承风。那时的杜珺凝日日跟随哥哥身后，虽是小户人家的女子，却也生的落落大方。

比起京都各家名门千金，小家碧玉的模样惹得顾之淳怜爱。少年的心，从那时起便生根发芽了。

让顾之淳狠心不顾手足之情的导火索，就是杜珺凝。京都贵妇人的赏花会上，太子对杜珺凝一见钟情，可他是太子，日后的太子妃定不会是杜家这般小户人家的女儿。

他便起了歹心，酒醉之际，欲轻薄杜珺凝，却被顾之淳拦下。遭到的又是一顿毒打。

那日以后，顾之淳像变了个人，不再行事低调，反而是在朝堂上大肆谏言，终于得到了父皇多年以来的另眼相看。

三年时间，卧薪尝胆。他开始查找太子勾结大臣，私吞军饷的罪证，找不到就设计让人找到。

那期间，他也开始笼络朝中有地位的老臣，收受贿赂获得钱财，招兵买马。

太子恶行暴露于天下的那一日，皇帝终究不忍，罚他禁闭。这看在顾之淳眼中，只有恨。

几月后，皇帝病危，驾鹤西去。众大臣争得面红耳赤，有说太子失得，德不配位，当立三殿下一说；也有拥护太子，说先帝并未废去太子一位之说。总之，朝堂一片混乱。

太子步步紧逼，最终，骨肉相残之事还是发生了。

太子最终死在了顾之淳刀下，皇后疯癫。自己的母妃也因接受不了现实暴病而亡。

而顾之淳也在沈家的支持与拥护下坐上了皇位。

天狩元年。

京都一片混乱，西北边境蛮夷滋扰。十六岁的沈权请命带兵平乱。

“之淳，有我在，定会守边疆万载”。

他踏马而上，远远离去，少年志在山河，万里不足重。如他而言，天狩十七载，西北边境金泉关固若精汤。

天狩三年。

国安定，杜承风以武试第一的成绩考取功名，封护城军统领，守京都一方平安。

那年，沈权带兵凯旋，封威武大将军，赐精锐两万。

天狩五年，顾之淳弱冠之年，娶杜家嫡女，册封皇后，凤仪天下。

当时年少春衫薄，喝酒作乐、谈笑风生。他们为南夏，在各自的位置上，护佑家国。

沈权想到当年种种，不禁头痛欲裂。

此时，一双温柔的双手从他身后，为他按摩缓解。

沈权抓住杨清璇的手，将她拉至身边，男人在这一刻无比放松，全身心的寄托，依靠在她的身上。

“将军可是累了？”

她温柔的语气，使得沈权的神智不再紧绷。

“孩子们可还好？”

“灵儿传话来说，都在乡下安置好了”。

“那便好”。

杨清璇是早年间父亲手下大将的遗孤，杨氏战死沙场，孤儿寡母无依无靠，父亲就在府里给她们安置了差事。

虽说是奴仆的身份，过得却与他们无异。杨清璇与他也算得上是青梅竹马，婚后夫妻二人也是伉俪情深。

她为沈权孕育了两个孩子，个个都是机灵聪慧，能文能武。

“你说，今日所作所为是不是我错了！”

“将军所言，我无法明辨，朝堂之事，我亦不懂。

只是明白一个道理‘国安，民方能安’”。

听完杨清璇的话，沈权仍无法释怀，他不明白为何会走到今天这步田地。

昔日好友，君臣和睦多年。现如今，一人死在他剑下，一人被他追查不明所踪。

老天爷还真是会开玩笑。

他握紧杨清璇的手，寻找心中的一片安宁。

作者有话要说：终于存完了三章，咱就说，慢慢来。，