“这么晚了还不睡，我儿有心事？”

桓睢见母亲进来，忙起身相迎，“阿姆也没睡。”

田氏与孩儿一并在灯前坐下，“原是要睡的，见你房里还亮着灯，便过来瞧瞧。”她见寻日开朗的儿子今天颇有些怏怏，好奇地问道，“今日外出玩得不开心吗？”

“阿姆，开心，今日同蒙二哥，王离，还有景卬一道陪少君在郊外骑马，少君年纪虽小，但极是聪明，短短半日就学会了。”

田氏探究地望着孩儿强作欢喜的眼睛，“连母亲也不能说吗？”

少年低下头，想了好一会儿，才缓缓道出白日里他一直没能想明白的那件事。

田氏听罢，既笑自家小子孩子气，又怜他天真无邪，一片赤子之心，“所以你也希望少君似这般待你？”

少年茫然地望着母亲，不知该点头，还是该摇头，“我当扶苏是最好的朋友，什么都可以对他讲，也什么都愿意对他讲，原以为在他心中，我也是这样。”

“你也想成为他最好的朋友？”

他想了想，确实如此，便在母亲揶揄的目光下，尽管有些不好意思，却还是坦诚地点了一下头。

田氏轻轻叹了一口气，“傻孩子，你还小，扶苏同你不一样，以后你便会知道，只怕他这一生都无法拥有一个最好的朋友。”

桓睢不解地张大了眼睛，“阿姆，这是为何？”

母亲伸手理了理孩儿乌黑的鬓发，“因为他是太子啊，太子以后便是国君，国君的心中要装着整个秦国，将来或许还要囊括天下，若他拥有了一个最好的朋友，那天下人便会埋怨他不公了。”

“可是……连一个最好的朋友都没有，那不是很可怜吗？”

“所以你不要苛责他，更不要埋怨他，你若真的将他当作最好的朋友，只须依从自己的心意，好好待他即是。”

少年重重点头，“阿姆，我懂了，我若将扶苏当作最好的朋友，便不应计较他是否也将我视为最好，要让他的心留着去爱天下人，这样天下人便也会敬他，爱他。我一人之爱，不过陪他练剑骑马，但天下人之爱却能令他成为像君上一样英迈威武至高无上的王。”

母亲欣慰地笑了，“好孩子。”

倍阳宫内娃娃哭闹不停，吵得人烦不胜烦，姒姬心不在焉地哄着襁褓里的儿子，白日从华阳宫回来，她便一直坐立难安，老婆子凶得狠，还夹枪带棒，话里有话，平日里连个正眼都没给过她，今日竟叫她与妘姬，箳姬一道去华阳宫，莫不是因为那个偶人！

也许杏花当日受了骗，那偶人太子并不是当作玩物拿走的，又或是说，当作玩物拿走是不假，却被华阳太后给发现了，甚至……还怀疑到她头上！

她自己将自己吓了一跳，手上猛得一施力，孩子受惊，顿时哭得更加厉害。

不不不，不会是这样，依照老太婆的脾气，若真是知晓了什么，不得把整个秦宫闹翻天才怪。

她心里已后悔了，好死不死弄这一出，没能收拾了妘姬，还白白落下个把柄，叫自己提心吊胆，果然亏心事不能做吧，自那以后，她便时常梦见楚夫人，梦见那个细腰女鬼掐着她的脖子，要将她也变成偶人。

公子堰还在哭，姒姬的心里更烦了，她拿染了丹蔻的长指甲戳了一下儿子的小脸，摇头慨叹，“我生你有什么用啊，来得这么晚，长子的好处你捞不着，一天到晚就知道哭哭哭，连亲爹都不待见你，十月怀胎我还白遭一场大罪，真是做了笔亏本的买卖。”

采苓守着殿中灯火，心中十分困惑，这月她在倍阳宫轮值，总听夫人对着小公子说这样的话，她实在不明白，寻常人家添了子嗣哪个不欢天喜地，为何夫人要说小公子是一笔亏本的买卖？这娃娃和买卖能有什么干系？

姒姬越想越着恼，越想越泄气，听说那天路上埋伏了不少刺客，长公子命真大，想来那些刺客也是没用的，不然岂会连个娃娃也对付不了。

不过啊，即便没了长公子，后头还有公子高，公子将闾，就算排着队也轮不到她的公子堰。

唉，没指望了，她的命真苦，家里无人帮衬，男人不能指望，生个儿子也派不上用场，扶苏的命怎么就这么好呢，要是能换给她的孩儿就好了，这样她就也能逞一回太后的威风了。

见夫人并无就寝的打算，采苓小心地又将灯拨亮了一些，抬头正见侍人手提宫灯，引着太子到了殿前。

“呀，少君！”

床前的人当场吓得一激灵，姒姬回头正要大骂死丫头没事瞎叫唤，她一眼望见来人，立时白了脸，她方才还在异想天开，琢磨寻个厉害的天师调换二人的命数，谁知天师没想来，倒把这竖子给想来了！

“这么晚了，可是惊扰了夫人？”

姒姬心里七上八下，讪讪挤出一个笑容，“少……少君怎么来了？”

“哎，堰怎哭得如此厉害？”秦栘没来及答话，连忙上前抱起小弟弟，小东西软软一团，像抱了一捧暖融融的棉花。

“就是个好哭包，小孩儿都爱哭的。”姒姬话音未落，却尴尬地望见刚才还鬼嚎的儿子，在长公子怀里不单哭声渐渐小了，还张着一对大眼吹了个鼻涕泡泡。

秦栘接过侍人递来的手巾，给奶娃子擦干涕泪，见采苓在旁，索性也不去招呼旁人，“我带来一只奶壶，采苓你帮忙拿去装点糊糊，看小公子是不是饿了。”

“喏！”

姒姬眼见得与长公子同来的侍人将一只陶鱼递给了那丫头，陶鱼圆肚，上方有圆口，细长的鱼嘴上蒙着一层羊皮，哼，一个陶鱼，拿条金鱼过来还差不多，一国太子如此小气。

秦栘自顾自逗了小弟弟一会儿，新生儿皮肤细嫩娇贵，看来平日果然爱哭，脸都哭皴了，“给你，抓不住，哈哈！”

姒姬被自己这没出息的儿子气得七窍生烟，扶苏递一根手指给他，他便连忙张牙舞爪去抓，扶苏使坏不给，他便瘪嘴要哭，少子趁着他要哭不哭之时，又主动将手递给他玩，小娃子捉住一根手指便忘了刚刚才被人戏弄过，反而还得了宝贝一样冲他笑，气死了，气死了，养了个白眼狼，不亲母亲亲外人。

“夫人，夫人？”

姒姬后知后觉地被人唤回心神，抬眼面前唇红齿白的漂亮孩子正笑吟吟地望着她，她心里打了个突，好烦呐，长得太好看，讨厌都讨厌不起来。

“少君恕罪，见堰笑得开心，方才走神了。”

“不妨事。”他说着又轻轻戳了戳小奶娃软绵绵热乎乎的双下巴，不吝夸奖，“我们嬴堰笑起来就是世上最好的，是不是？”

“呜——嘻！”

“居然听懂了，笑得好开心呢，哈哈！”

玩闹之间，采苓已经将奶瓶送了上来，秦栘接过陶鱼，试试温度正好，便将壶嘴送到小弟弟面前，娃娃好奇地张嘴咬住，他轻轻倾了一下鱼身，小东西就本能地从柔软的羊皮孔隙嘬起了食物，虽比不上正儿八经的奶瓶，倒也比他想象中好用。

“上回听夫人说，堰儿总是半夜要吃，又惯爱哭闹，喂食颇有不便，小公子如今已可以吃些汤水糊糊，我便寻了少府的匠人，做了这么个小玩意儿。”

姒姬干巴巴地说了一句，“多谢少君，少君有心了。”眼瞅着儿子吧唧着小嘴，吃得喷香，她肯定，这臭小子就是故意跟她过不去，方才喂他死活不吃，外人面前却装得像个饿死鬼，好像母亲虐待他一般，真是。

“只是用时要好生清洗，壶嘴上的羊皮也须时常替换。”

姒姬心不在焉没吭声，采苓赶忙记下了，只瞧见小公子在少君怀里一下也没哭，还时不时咧嘴笑，她想，小公子也不是天生爱哭的。

秦栘来得本就很晚，也未多打扰母子二人，同小弟弟玩了一会儿便离开了。

走出倍阳宫的时候，秦太子信心百倍，秦王龙马精神，将来儿子有二十好几，差不多够组两支球队了，到时候秦国公子组队带头踢，队名他都想好了，一队叫雪耻，一队叫挽尊，也不知道如果从战国就开始抓起，中国男足还能不能再抢救一下？不说跟女足比了，踢平越南总行吧？

请王绾向老太后进言一事，他托付给了昌文君，现在就差茅焦这股东风。唯一让人头大的是，这个人是真实存在的吗？

万一他误把小说当历史，掉进了古人挖的坑，届时王绾再摆平了老太后，那这上不去，下不来，得有多尴尬？

百家村夜里悄悄的，涉间与苏角都翻来覆去睡不者，自从下午遇见那几个少年，听他们问起茅焦先生，二人心中便一直不安。

近来因太子遇险，城中时能见着秦军搜拿文信侯与长信侯的门客，茅焦先生初来咸阳之时，也曾去过相府，为怕惹祸上身，近来一直躲在旅店，只待风声不那么紧以后，再想办法离开秦国。

傍晚回来后，他们将此事告诉了黑牛哥，黑牛听了也十分惧怕，立刻便赶去旅店知会先生，先生已拿定主意，今日即启程离开咸阳，只盼黑牛哥能将先生平安送走才是。

苏角听见窗上传来响动，惊得一下子从床上坐了起来，翘首望去，窗牖上蹲着一只野猫。

他刚要重新躺下，却听外间有马车的辘轮声由远及近传来，他跳下床，跑到窗前撵走了那只猫，伸头朝外望去，驾车回来的不是黑牛又是谁。

黑牛哥天快黑时才走，送先生离开咸阳，照理说不该这么快回来，他放心不下，忙穿上衣服走出家门。

跨过门前那条小沟，迎头撞上涉间，想是涉间也听见马车的动静了。

两人一前一后走进黑牛家的院子，车夫瞧见两少年，压低声音怕扰了四邻，“你们两个，怎还未歇息？”

涉间担心地问道，“黑牛哥，你怎么现在回来了，不是说要送先生离开秦国吗？”

黑牛连声叹气，“莫提了，茅先生同屋那几个住客将他的行李给偷了！”

苏角大惊，“怎会这样？可曾报官吗？”

黑牛气不打一处来，“如何报官？人几天前就跑了，都怨他马虎大意，早同他说旅店人杂，叫他当心，他偏不听，非说同屋都是君子，一个屋檐底下，没什么可防范，如今倒好，给人偷得一个大子儿也不剩。”

涉间犯了难，“那可如何是好，他本来就没什么钱，如此一来，更哪里也别想去了。”

“那先生人呢？”苏角不安地追问。

黑牛摆手，“没奈何，我只好又将他送回旅店了。”

涉间一把拉住他，“可他身上没钱，旅店能让他接着住吗，你怎不让他到我家来？”

“我说了，他不肯麻烦，还说初来乍到，已在村上搅扰多时，你娘又有病，他怎么能来。”

苏角着急地说，“来我家也行啊！”

黑牛照旧摇头，来谁家也不行，村里家家户户都是知根知底的，国中律令又严苛，谁家来了外人保准第二天就有人上报村老。况且茅先生初来秦国之时，曾借住在村上，村里人都知道他是来投奔吕相的，虽说相府并没接纳他，但眼下外头风声正紧，只怕不等他进村，便会被村民押去官署了。

“都这个时辰了，你们快些回去睡吧，莫吵醒了家中爷娘，茅先生这事儿，还得再想办法的。”

两少年对视一眼，“要不……咱们再凑点钱，总得给先生把路费凑齐了。”

黑牛抓抓脑袋，“你们莫管了，路费的事，我来想办法。”

“近来也没见你跑远路，哪来什么钱哪？”涉间实话实说。

黑牛信誓旦旦，“我……我还有一笔工钱未收回来呢！”

“平日的车钱，主顾不都是当面结清吗，怎还会有人欠账呢？”苏角不解。

车夫搓搓手，脸上露出一丝窘迫，“阿角，你可还记得月前我要跑一趟远活儿，拉两个人，结果雇主失约，临时不走了？”

“记得，黑牛哥你那天说，是国尉府的两个仆人。”

“正是，二人临走之时，说要补我三倍的车钱，还说叫我去国尉府拿，我原不想占他便宜，便想着算了，一直没去，可如今需要钱了，我想把这一笔要回来，权且给茅先生做路费。”

苏角勉为其难替他想了个说辞，“补你车钱，属你应得，他主动允诺，又不是你强行索要，也算不得占便宜。”

黑牛憨憨一笑，但还是禁不住涨红了脸，“这么说，也是的。”

“眼下，还是得让先生尽快离开秦国才好，我和阿角明日再去山里看能不能弄到一两只野物，拿去市坊卖了。”

“那我明日就去国尉府问问。”黑牛心想，国尉的仆人，如此体面的门户，应当不会赖账的。