黎暄还记得父母去世后，家里的几亩薄田被霸占，为了维持生计，他不得不学着进山采药。
半大的孩子背着破旧的背篓在山路间跋涉，苦和累自然不消说。孤身进山是很危险的，万一遇见野兽或者掉入陷阱都很可能一命呜呼。
他不敢托大，挑着村民们上山的季节跟在后头。略有价值的显眼山货自然轮不到他，只能跟在后头捡漏。挖了一些笋子菌菇后，他意外发现一处山壁上有一株品相不错的山参，于是转身尝试攀折。
幸好他身量小，能顺着藤萝攀爬上去。山参年岁很老，他废了好大劲才拔了出来。
他很高兴，到时集市上卖了，能换个不错的价钱，往后的一段时日也能稍微轻松点了。
可就在下去的时候，风雨侵蚀的疏松岩石滑落，他重重地摔下了山壁，再起来时，举头都是高树密林，盘虬屈曲，将光线挡了个严严实实，竟然分辨不出是哪个方向。
他艰难地在林中穿行，走到树木稀疏之处，眼前猛然出现了一片荒冢坟茔，一副黑洞洞的棺材正对着他大敞着。
黎暄不知道是不是自己寻路时太心慌，一时间眼前发黑，险些栽下棺材里。
从前听说过的种种怪谈不适时地在脑海里浮现，生怕遇见鬼打墙，连忙拔腿就跑。
天色陡然黑了下来，他被一口棺材吓得慌不择路，脚底打滑，从山沟一路滚落到了一条阴冷的溪流中。
他的背篓掉落在水面沉沉浮浮，被河水冲走。雪水河大大小小的溪流都是至西向东流的，跟着这条清浅的河水走，说不定就能走到熟悉的路段。
他也不多想，就沿着水路追着背篓过去。
天色越发黑了起来，好在溪流很浅，能一直涉水前行。但奇怪的是，那背篓始终在他前面不远不近，那根被他惦记的山参就像驴子拉磨时吊在眼前的萝卜，可望而不可即。
不知何时起，他什么也看不见了，只是一直听着流水反复的淙淙之声。
水面好像变得宽阔起来了，水波暗涌却好像无边无际。原先那些如影随形的鬼气森森的猿鸟啼叫，这时候也都销声匿迹了。
他的背篓也不见了。
黎暄的心忽然发紧，似乎感觉自己闯进了一个不可知的世界。
他试图往岸上走，却忽然发现黑暗的更黑处，似乎有个影子，正静静地望着他。
消失已久的月亮突然散去了遮蔽的云层，凉薄冷淡的月光吝啬地洒落。
借着黯淡的月光，黎暄才看到那个人端坐岸边的青石上，长长的头发披散下来，只是夜里雾气缭绕，背后树影绰绰，看不清面容。
黎暄小心翼翼地问：“你是谁？这里是哪里？”
那个人的声音像幽魂一般缥缈空灵，说：“这不是你该来的地方。”
“你知道黎家村怎么走吗？”
“往回走。”
黎暄下意识地感觉到那并不是个凡人，可是不管他是人是鬼，既然对他有问有答，好像还挺好说话的，便下意识地觉得对方善良。
于是他大着胆子继续问：“那你看见我的背篓了吗？我不小心把它弄掉在水里，就一路跟着找过来。”
长发的人没有说话。
黎暄忽然感觉有什么撞在自己脚上，低头一看，他的背篓竟然真的失而复得了！
那个人是河神吧！
他捡起背篓，里面的笋子菌菇只剩一点点了。“那个，你有没有看见背篓里还有一根很大的山参？”
黎暄话一问出口，立刻自觉失言。能够在这种诡异的险境里得到帮助已经是老天开眼了，怎么还开始讨价还价起来了呢。
那个人说：“没有山参。”
黎暄挠头，诚恳地道了谢。他转身要走，却忽然忍不住回头往岸上看。
恰巧大风刮起，风烟散尽，繁星摇动。岸上那人穿着天衣一般华贵的玄色衣裳，长发如同泼墨随风而起，露出了肩上绣着的日月图样。
他无端地觉得，长发底下，应是一副天人之姿
那人本在隔水自照，似乎心有所感，在那一刻迎上了他的目光——桃花巨树在月色里擎开一片如雾似霞的粉白，婆娑树影下，那分明是一张没有五官的面孔。
黎暄吓得后退，忽然发现脚下的异样，自己原本是追着背篓顺流而下，如何竟倒流到了溪流的上游！
再抬眼时，月色大白，岸上密林丛生，哪里还有什么花树人影！
听说人死前会过一遍走马灯，他上一次濒死的时候，应该是吃了婶婶送来的掺杂过霉变的米。
因为黎暄偷偷跟着村民进山找山货，湿漉漉地回来了，结果什么也没捡着。传出去人家都说叔叔婶婶家苛待了黎暄。
她惺惺作态当着众人的面给黎暄送来了米，可实际上送的却是发过霉的。她把那些一眼就能看出变质的挑拣走，再掺上几把陈米，就把黎暄糊弄过去了。
黎暄吃饭后腹痛倒在地上，人都快要死了，才十年的人生也不够回忆几下，便在痛苦中忽然抽离神魂，不由地想起那段离奇的境遇。
那天，遇到的那个也许是河神，也许是山精野怪的家伙，到底有没有昧下他的山参？
他昏死过去，也不知道后事。
“哎呀，黎暄中毒了！快叫大夫来！”
“……”
“大夫来了，快给黎暄看看。”
“……灌了药水催吐，可惜毒症太烈，药石罔效，便是大罗金仙也难救。”
“大夫，他的背篓里还有根人参呢！”
“死马当作活马医，切片让他含下，之后就看他的造化吧。”
草药煎煮出来的味道很清苦，浓郁得让人头疼。因为身体受创严重，意识昏昏沉沉的，还分不清是记忆还是梦境。
外面有人在低声说话。
女声清冷道：“那个小子恢复得不错，竟然能从灵武刃下捡回一条命。王銮就没那么好命了。”
男声低沉地应答：“灵武未经淬炼前最酷烈的煞气冲破法阵灌入体内，今生大道无望了。”
一个金丹修士修炼半生的道途就此斩断，也不过一声唏嘘。王家这一代唯一的指望，还未在广阔的修仙界中掀起风浪，就在为小辈出头引出
“你那弟子实在狡慧，我故意命人将炼器铜炉抬到大殿逼问他，我想看看，在灵武和那个孩子之间，他会怎么选。可即便顶着宗门和天悬海的压力，他宁可毁了灵武也不肯低头。他的心性如此决绝，独断专行，却拜入你门下，你是想让他成为秉性不阿的剑修，还是会自毁前程的锻造师？”
风雨打落院外满架蔷薇，潮湿的花香被卷着四处沉浮。
“不管是锻造还是销毁，都是出于责任。” 沉默许久，林溪钺道，“你放心，他不会成为下一个我。”
她想问的到底是谁，他和她都心知肚明。
“你不怪我借题发挥吗？”
“不会，你所做的一切，都是为了宗门。”
“可我会。”楼殊雪的眼眶泛红，她的目光落在虚处，眼前却是挥之不去的前尘往事。“我恨你懦弱，连一个稚子都不如！这些年来，我越是想为你开脱，我就越无法原谅。”
林溪钺低着头。
他们明明都是年轻的模样，心里却刻满了从前的风霜。
“对不起。”
从神战里活下来的是一个放下了剑的剑修，一个不敢与同辈并肩作战的懦夫。他的恩师身负重伤至今未醒，他天才辈出的师兄弟个个身陨异界，永坠血海不入轮回。
楼殊雪好恨。为什么大殿里的两个弟子都能轻易地为对方赴死，抛下虚假的教条，而她同门半生的师兄，却如此的怯懦？
“我恨你为什么只是软弱而不是自私，教我不能更心安理得地痛恨个彻底。”
楼殊雪任由眼泪滑落，再抬头时愁云恨雨散尽，依旧是冰肌雪骨，芙蓉玉面。
黎暄脑子昏昏沉沉，意识挣扎着要苏醒，身体却不受控制。他好像听到了一男一女断断续续的对话，他分辨不清其中的信息，只是那沉重悲哀的氛围似乎连他也被裹挟其中。
“天悬海追究起来你当如何，教我知道应对。”女子的声音又恢复了从容冷静，淡漠疏离。
“轮不到他们指手画脚……”
对话很快就结束了，最后的几个字隐隐约约入了耳，却颠颠倒倒，散入了纷繁混乱的意识海中，怎么也捡不起来。
意识沉没到最深处的时候才终于拼凑出来，在无尽黑暗的尽头乍起惊雷——
“那不是天悬海委托的灵武……”
黎暄猛然惊醒，入目的是雕花漆金的房顶，自己正泡在一个木桶里，里面盛满了冰冷的琥珀色药液。
自己的衣服挂在黑檀木制成的衣柜架子，地上摆放着镶嵌螺钿的立式铜镜。四周幔帐低垂，一扇绘着犀角、珊瑚等七宝的画屏将房间隔断，冰凉的青金地砖蔓延过去砌了满殿，瞧着似乎是画堂春的装饰。
黎暄刚要动弹，便感受到了胸前创口带来的剧痛。一道乌黑的刀口狰狞地盘踞在心口，洞穿了他整个身体。这道恐怖的裂缝现在被一种晶莹柔软的东西填补了血肉，才不至于让黎暄自己从前胸看到后背。
黎暄冻得不只是冷是热，苏醒后剧痛袭来，不禁惨极痛呼。
路青葵和几名女修从屏风后出来，看见他的模样，看热闹地对他笑道：“你醒了？”她甚至还伸头去看泡澡桶里的光景。
黎暄顾不上疼痛，急忙把身体压下水，可怜他血气不足、面白如纸，还能被几个大姑娘臊得脸上泛红。
“你、你干嘛！”就连质问都弱不禁风起来。
路青葵见药水从浓郁的棕褐色变成有些透明的琥珀色，便知道药力已经被吸收得差不多了，于是让女修们把要用的东西端来。
“臭小子，你这白切鸡似的身段我还瞧不上呢。”路青葵嫌弃道，“放心好了，你的衣服是陈师兄给你剥下来的。”
黎暄的脸似乎更红了。
路青葵忍不住逗他：“你开心个什么劲，他剥你跟杀鸡一样，等下就叫他来炖你。”
黎暄：“啊？”