竹林深处又是那栋小楼，遮眼的碧色柳枝仍残留一抹余晖，再远处的景，就看不清了。在我们押着周方和钟贵一路踏进门后，其他人却不见了。

“他们都去了哪里？”我环顾四周，一个人影都没瞧见，心内不安起来：难道是出了什么岔子？担忧着这个，只得把钟贵和周方先用绳子捆了，关在偏房内，也不理会他们求饶的声音，我和关海商议分头去找人。

我留在厅中，前后转了一圈，连门缝都查看了，除了台角暗红的血迹，没什么发现，一切安静的就像这里从来没有住过人……我只得去后院找，吱呀一声推开门，满庭的荒芜杂草闯入视线里，我眯了眯眼睛，好让自己看得更清楚些。园中半数杂草已经长得有膝盖那么高，草色半青半黄，略微垂坠。中央的那棵梅树粗壮的枝根深入地底，树枝蜿蜒曲折朝四方伸展而去，以挣扎的姿态扑向天空，看久了压抑。

我在树下看着仿佛要倾塌的天穹，定定地站着迈不开脚步。我和关海不过去了一柱香的功夫，为何所有人都不在了……也没留下任何消息，看来是出了什么意外……盯着眼前的破旧石台，台上有数十片落花，如一场红雨落幕，安静地洒落石台。细看下，那石台底座生了青花，潮湿的青绿色苔痕一直延伸到石台脚下，但有一块板砖却很奇怪——和其他被青苔覆盖的石块不同，那块板砖完整、光滑。

用力踢了踢那块砖，能听见砖底发出一阵细微的声响，似从地底传来。我并没太在意这块砖，沿着那青石路又走了几步，脚下踩着的地方实实的，滑滑的。我的鞋底和石面撞击产生咚咚的沉闷回响，抬起脚，脚下被土泥粘得湿糊糊，每走一步，都发出那种闷响，相比之下，之前那块光滑的石砖更为轻巧……

……难道？！

我瞬间意识到什么，咯噔退了两步，直蹬了那板砖几脚，果然听见清脆回音，心里一喜，这石砖里面是空心的！意识到这点以后，我便蹲下来仔细看那石缝，发现石缝并没有填满，试探性地往下按了按，突然，“咣当”一声，石砖自己沉下去了。

我的脚下，在我原本站着的地方，出现了一个一人宽的地窖口。那入口连通的地方，正是地底，而连接这地底的，是一层一层深入底层的青石台阶，往里探去，能感觉一丝丝阴冷的风从地底吹上来。

我的脸上起了一层寒毛，这股风像来自黑暗深处：我只能看清很少一部分台阶，往里去，还有很深的空间，里面是全黑的，根本看不见。我本来不愿意下去，想到其他人不知所踪，又只得硬着头皮，拿了蜡烛下去，往那潮湿之地走。整个地下的通道很长、很窄，我不得不猫着腰艰难地行进，余光瞥见墙壁上，倒映着我的身影，被放得那般大，墙上的影子黑乎乎一团，心里毛毛的。沿石阶往里走，走得越深入，越能感觉到一股股潮湿、阴冷之气扑面而来。

我的鼻腔吸入冷气，开始作痛，极不舒服，刚走到通道底部，视线扫视到了墙角的霉斑，几乎是一大片，覆盖在斑驳的墙面，长出许多细细小小的绒毛。这些霉菌覆盖的时间很长，可以看出，这间地下室应该很久没有人使用过才对……这时，我手里的灯芯晃了一下，两秒后，烛火突然熄灭了。我的眼前瞬间一片漆黑，本能地想向后退去，却踢到阶梯，往前弹了半步，感觉脚底一下子踩到什么有些软乎乎的物体，与此同时：我闻到一股奇臭无比的尸臭！

那股恶臭差点熏晕我，我正打算再次点燃蜡烛，身子刚要转过去，后颈一凉，一双手从后面紧紧地掐住了我的脖子，我瞬间呼吸不得！

“唔！”

我用劲狠狠抓住那人双手，想把它掰开来。只觉那手形如枯槁，一根一根骨瘦如柴般，却又力大无穷地掐着我，令我无法呼吸。我脑中只余一片空白，偏偏此处地势阴暗狭小，贸然动用魔气，只怕这里一塌陷，我也不能活着出去！恐惧袭上心头，慢慢地，不能呼吸。眼前已经开始模糊，血流都渐渐冲到了头上，“唔……”我只能发出痛苦的□□。

这个时候，我才知晓那些上吊之人临终一刻的痛苦，原来是这般感觉：都说吊死之人无法投胎，要留在地府当长舌鬼，一米多长的舌头怎么也收不回去。心想难不成我马上也死这样，若是被人看到了，也太失体面……心下挣扎起来，回忆在脑子里走马灯似飞快转了一圈，想到我大业未成却要莫名死在这里，极不甘心地狠咬自己舌尖，如细密的针脚扎下，感觉到明显的刺痛，是舌尖被咬破。窒息感似乎有所消散，一口绵长的血雾从我口中喷出，这痛楚和血腥气使我稍微清醒了一点，余光瞥到了一片黑影。也是那个黑影，使我确定了袭击我的人，不止一个。

但我的耳朵已听不清声音，头脑浆糊似的迷迷糊糊，分不清真假，只依稀听见黑影对袭击我的人说了什么，声音很虚幻，但声线很细，像是女人的声音。慢慢地，我终于听清，那个声音再说让他心爱的女人复活！

我几乎是凭借最后一丝清醒意识到，这个从背后掐住我脖子的人就是赫郎。随即我感到眼皮沉重下来，身体忽重忽轻，即将倒下。后面发生了什么我已经记不得，只知道我再次清醒时，一大口新鲜的空气涌入喉咙，咽喉一松，令我马上剧烈咳嗦。

“咳、咳咳咳！唔——”

“……”我察觉自身一点力气也没有，只知道应该是关海找来了，但我眼前发黑，心中越急，越是看不见他，只能听到他蚊子一样小的声音，我想回应，张口却无法说出话。过了好大一会儿，等血液回流到身体里，乱跳地快失控的心回到胸腔，我才找回自己的声音，我用非常细小的声音，说：“……关兄……”

我的声音几乎听不见，等眼前慢慢反黑了，才看得见他的脸：模模糊糊一轮廓，他凑到我耳边，才听到我在说什么。我身旁，烛火被他点亮，照见我们脚下的一方土地，红的黄的都看得清了。一片昏红中，眼前的黑影显露了真面目：真是赫郎。他依旧穿着之前那身，像是官服的衣裳，长袖遮住手臂，不住喘息着。我发现他的脸和之前不同，隐隐盖着一股黑气，几乎要侵占他的整张脸。

他是怎么了？！

我和关海正打算上前查看赫郎的伤情，他似乎被什么控制住了……这时，我的眼角瞥到，密道的尽头，有一抹红色的身影。那抹衣角红艳艳，出现在这条狭黑阴暗的密道里，显得格格不入。似乎是知道自己暴露了，从墙后闪出来一个红衣小女孩。

借着光，我看到她有一张圆润面庞，眼睛呈大而圆的形状，瞳孔发红。这种瞳色十分妖异，也十分罕见，女童眼神冷冰冰的，看向人的时候莫名有种压迫感。她咧开嘴角，露出一抹绚丽的笑容，语言却犀利：“你们真是命大，赫郎，杀了他们！”

她驱使着赫郎，然而赫郎并没有如她想的那般杀了我们，他的身影并没有动，赫郎抬起头，一双丹凤眼下，目光沉静。

女童死死盯着我们，又惊又怒。她随即察觉到了赫郎的不同，哑然道：“浊气？”她的眼神一瞬间变得冰冷、憎恶，她看着我，“想不到，你居然令他入魔？！”

火光微微晃了晃，女娃的影子摇了摇，已经入魔的赫郎，身上全无之前清明之气，取而代之的，是与我一般的浑浊之气，魔气强袭，很快便侵染了这条通道。女娃似乎是不适应这股浊气，浑身紧绷起来。其实在我被赫郎掐住那会儿，我便察觉到赫郎身上的清气已有污浊之象，猜测他始终心结难解，渐生心魔，这才故意咬破舌尖，引出血气，好让这血气充斥空间，引赫郎入魔。

赫郎经历月香一事，本就心念偏离，仇恨疯长，而我令他入魔，也不知究竟是对是错？只是关海兀自疑惑，我也并未解释赫郎何以入魔，两人心照不宣，彼此都没有提这件事。令赫郎入魔是我的一个赌，赌的结果并没有让我失望——如今赫郎已经清醒，幕后之人自然无处藏身。

那女娃只得恨恨地，她飞身一跃，腾空放出两句狠话，脚尖离地，如飞翔般，从密道西侧跑走了。她跑走时身轻如燕，速度也是极快，若非深厚的内功，无法做到，这让我更加怀疑她的身份。我和关海从后面追上去，密室西侧逐渐幽深，烛火因为缺氧已经熄灭。我在一片黑暗中反复触摸以确认现在的位置，手指摸到一面硬硬的墙壁。

我按了按，墙壁竟然收缩起来，我只觉这墙一会儿软，一会儿硬，来了兴致，却听见关海的哼声传到耳中，他用有些焦灼的、压抑的腔调道：“你在摸哪里？！”

我这才后知后觉，原来那不是什么墙壁，而是他腹部的肌肉……我尴尬地几乎要抠手脚，又觉得脸上升温，飞快地抽回手，连同他说话也不敢说。只听他哼了一声，甩开我便走。

我叫他，关兄，等等！

他朝前走的脚步声又停了，亦停下来，又哼了一声！我道：“说了不是故意的，我也不知道你那里碰不得。”

他立马绷紧神经：“什么那里？”

我甚至能想象出他此刻涨红了脸说出的这句话，难得看他吃瘪，不自觉地失笑出声。

我问他：“你害羞什么？”

他吸了一口气，马上气笑了，“你真是狗嘴里吐不出象牙！”他踱了几步，焦急地解释，“害羞个屁！”

“关兄，人跟丢了。”再这么同他说下去，只怕他要跳起来打我一顿了。我只得转移话题，密道西侧有个方形石门，里面黑漆漆的，我们走进去，墙壁上摸到火石，便擦亮火石去照，一瞬间四周又亮堂起来，几平的土地，除了墙，并没有任何出口。这间耳室更狭小，空气也稀薄，只怕这火石也撑不了多久。

“她是怎么不见的？”我四处张望，墙壁上刻着奇怪的符号，右边的墙角有几只死鼠，有些已经风化，成了一堆白骨。在死鼠旁边，我发现了一个巴掌大小的鼠洞。

我对关海说：“你觉得她能从这里逃出去吗？”

眼前的洞口只有三寸大小，他扫了我一眼，说除了老鼠，他想不出来还有谁能从这里出去。我和他只得原路返回，虽然心存疑惑，但随着女童的消失，很多谜团又无法解决。一路上，我理了理思绪，那个女童应该就是教唆周方和钟贵杀人的那个“小姑娘”，只是为何她的年纪这般小？她这么做的理由又是什么？她究竟又是怎么在这密道里凭空消失的？

绕来绕去，问题又回到了原点，我甚至觉得，此人若真要逃，定是会什么“缩骨奇功”，把身体缩得和鼠洞一般大小。眼前敞亮起来，一丝银光透过地面，从入口那端照进来，朦朦胧胧。我和关海前脚出来，看见一地银屑。月的柔光铺成一片海，柔化了四周的一切，将一切衬得如烟似雾，包括那棵开得盛的红梅树——如炼的玉珀光在树枝上的红瓣之间流淌着。赫郎双膝跪在地上，月香躺在他怀中，一只苍白的手从她淡粉色的水袖里伸出，缓缓垂着，无力抚摸她的爱郎。

这场景极其凄美，我不忍打断，直到赫郎朝我们看过来，眼中无悲无喜，他似乎是已了却了他的心愿，显得无牵无挂。

“是我的错，是我一时鬼迷了心窍，害了那些人。”良久，他深深地叹息。

这份迟来的道歉已无法被任何人听见，但他依旧执着，我只好轻声对他说：“人死不能复生。”

“也是。”他低沉下去，没有再抬起头，只看着怀里的人，伸出的手想再抚摸她。

“那种与至爱相别的痛苦，你曾尝过吗？”赫郎说，他需要一个倾诉衷肠的人，听他说尽这份无果的思念。“当我还没有幻形时，我并不曾尝过这样的痛楚。直到幻化成人，遇到了她，那时我终于明白，世人说的“爱”是什么……但……”

“如果能够重来，我却希望永远不曾和她相遇……”他轻轻吻在她额头上，“至少，她也许会过另一种人生……”

我能感受到那份悲痛，关海也看不惯这种场面，背过脸去，也不知从何安慰。赫郎安静了一会儿，对我们说：“柳公子，多谢你们的救命之恩，你的朋友们，我方才把他们一并带了出来，就安放在后院门口的空地上。”

他说话时我还沉浸在自己的幻想里，与至亲相别的痛，我不止尝过一次……那种苦楚……遗憾而不能随他们而去，活着的人，还要怀着憎恶、仇恨之心，一直到死去……这种心情，我比谁都了解。与赫郎分别后，我同关海找到姬雪、白眉，陈毓他们，几人并排躺在地上，如同睡着了般安宁。伸手探了探他们鼻息，都有气儿，心中也舒了一口长气。

……

也不能放任他们在这后院躺下去，我和关海只得一个一个捞出去，搬起这个的手，又抬那个，费了半天工夫，在清朗的月色下，把几人从竹林小楼抬了出去。我满头汗，等到把他们抬出去，总算一阵凉风，几片烟雾似的乌云把圆月遮得迷迷蒙蒙。关海坐在门口的台阶上休憩，片刻后，陈毓最先醒来。当时一轮清月就挂在竹楼顶部，他的头上，因此把他的脸照的又白又亮。陈毓先是喉咙里发出一些声响，像是嘤咛，然后他睁开眼睛，被月色晃得揉了揉，然后他坐起来，偏偏头，关海正好整以暇把他望着。他弱弱地不确定地叫了一声，“师傅？”

然后他注意到一旁的我：“柳衍大哥……？！”他这下清醒了，跳起来扣扣脑袋，语气激动起来，“这是怎么回事？！”