积雪未化，元宵已至。

因着今年西楚和漠北联姻之事，此次的元宵佳宴操办得格外盛大，鱼听雪更是一早就收到了请帖。

母亲因不满皇帝所为，称病推掉了此次宴请，但她作为此次宴会的主角，却是无论如何都得出席。

申时一刻，她便已到了宫宴处，刚跨进殿内，众人的眸光就落在了她身上。怜惜有之，幸灾乐祸有之，事不关己亦有之。

鱼听雪视若无睹，嘴角噙着微微笑意，袅袅婷婷地走向席位。

她今日穿了一袭暮山紫暗花团纹软烟罗大袖衣，再配以金镶珠宝半翅凤簪，更多了几分端庄贵重之感，无端地叫人移不开眼。

刚走到席位坐下，李红绡便迎了过来，略微圆润的脸笑得真诚，坐在她旁边关心道：“听闻鱼夫人卧病了，现如今身子还好吗？”

鱼听雪笑着点了点头，温声道：“母亲身子还好，就是风寒引发了旧疾，休养几日也就没事了。”

“唉，什么感染风寒，要我说，夫人就是气的，”李红绡一脸愤愤，一手握拳捶在另一手心，压低声道：“陛下舍不得公主，非要让你去和亲，夫人着急郁闷，可不得生病。”

鱼听雪扯了扯她的衣袖，不赞同地摇头，步摇微晃：“别说这些了，小心隔墙有耳，届时再给李大人招去麻烦。”

李红绡吐了吐舌头，又凑近她神秘兮兮道：“我给你亲手做了件首饰，权当离别之礼了。”

“呦，这不是我们鱼相千金吗？”

她刚要问是何物，身后一道略带幸灾乐祸的清丽声音响起，她眉头微不可察地拧了起来。

来人赫然正是西楚公主永乐。

永乐是皇后嫡出，母家手握重兵，无疑是这西楚最尊贵的女子。可鱼听雪亦是出身百年士族，其父更是当朝丞相，出身亦不低。

可最让这位公主挫败的，当属年少时二人共同在书院求学的日子。鱼听雪不论是在礼仪规矩、诗词撰写还是文章见解、时政分析，无疑都比她更有可取之处。

当时的老夫子还赞叹鱼听雪“生为女儿身，才比男儿高”，若是男子，未来成就绝不比其父低。

是以她一直暗中与其较劲，可从未胜出，见了面免不了阴阳怪气几句。

虽说鱼听雪未有与其比较的心思，可又不是泥塑的菩萨，哪里又没有脾气呢。积年累月下来，二人见面便冷场。

她坐着没动，恍若未曾听到永乐说话。

“哦不对，”永乐似才反应过来，一脸懊悔道，“你现在可也是公主了，都跟本宫平起平坐了。”

鱼听雪抬手倒了盏茶，茶水嫩黄中泛着点青，味道清淡怡人，她抿了一口，眉目微敛。

她越云淡风轻，永乐火气越大，语气亦愈发刻薄。

“你命好，一介朝臣之女也能赐封公主，鱼听雪，你是不是得感谢本宫把这个和亲机会让给你？”

鱼听雪并不想搭理她，可李红绡坐不住了，蹭一下站起身，敷衍地行了个礼，杏眼瞪得溜圆：“殿下，做人可不能过河拆桥。若不是听雪，去和亲的就是你，是你该给她道谢吧！”

永乐嗤笑一声，讥诮道：“要不是本宫，她这辈子都不可能是公主。君臣有别，臣子之女永远是臣子之女，你说她该不该感谢本宫？”

李红绡气得呼吸都粗了几分，她不懂这人是怎么做到得了便宜还卖乖的，分明占尽了便宜还一副施舍了别人的模样，真是令人生厌。

“你！”她刚开口，便被不知何时站起身的鱼听雪拉到了身后，顺带着原本要骂出口的话都咽了下去。

鱼听雪松开手，理了理袖子上莫须有的褶皱，冷眼瞧着她：“永乐，做人还是厚道点的好，免得什么时候跌落云端，陷入泥潭时被人人践踏。”

“那是你该考虑的事，”永乐凑近她耳边，嘴角噙着笑，低声道，“希望日后你还能有今日风光。”

语罢退后一步，拍拍她的手，仪态万千地回了席间。

李红绡气得低声咒骂，鱼听雪倒是一副见怪不怪的样子。她这副模样又不是一两日，与她置气，何必呢？

温言劝了她回去，刚提裙坐下，便感觉到大殿门口有人在盯着自己，疑惑抬头，竟是拓拔晗。

他今日着一袭墨绿色大袖长袍，领口袖间绣着繁复的金色滚边腾纹，微卷的头发用一顶银冠高高束起，多了丝往日不曾有的矜贵冷冽。

她又迅速挪开视线，那日这人莫须有的颠倒是非，无端地让她心生厌烦。

拓拔晗嘴角浮起一丝淡笑，亦收回视线，抬脚走向另一边。

不消片刻，西楚帝后也到达了宴会，见完礼后歌舞声起，众朝臣推杯换盏，宴席间弥漫着酒香。

鱼听雪颇觉烦闷，想要起身溜出殿去透口气，却被倏然而起的一道身影打断。

那是……方尚书？

方旭一身朱红朝服，“咚”一声跪在了大殿之上，不仅歌舞暂歇，连上方的西楚帝都被吓了一跳，惊讶地看着他。

“方爱卿此为何意？”

他深深地拜了下去，直起身后中气十足道：“臣有事要奏。”

西楚帝看了眼拓拔晗，语重心长地说：“方爱卿有何事不如明日早朝再议，元宵佳宴，漠北使臣尚在，太过失礼了。”

拓拔晗未曾起身，俯首接话道：“陛下言重。许是这位大人有什么要紧事？”

西楚帝抚了抚额，摆摆手道：“罢了罢了，爱卿有何事启奏啊？”

“臣要奏，燕北王徐峥居功自傲，枉顾我朝律法，未得召令便擅自带兵离境，”他拂了拂衣袖拜了下去，“臣请求陛下褫夺徐峥藩王爵位，遣回燕北，永世不得入京！”

此话一出，醉意朦胧的众朝臣醒了一半，颇觉震惊地望着他。

虽说燕北王徐峥是当今皇后嫡亲兄长，亦为皇帝继承大统立下汗马功劳，可西楚自古以来便有藩王无召不入京的规矩，更遑论是徐峥这个异姓藩王了。

那他今日无召入京是为何意，要造反吗？

西楚帝捏了捏额角，面上神情被烛台遮掩，看不太清。

“尚书怕是忘了，藩王每三年便要入京述职，”鱼言哲放下手中酒杯，调侃道：“况且徐峥入京的消息又是如何传到尚书耳中的，我也挺好奇的，不如您给解解惑？”

方旭冷哼一声，呛声答：“藩王是每三年便要入京述职，可距他徐峥上次入京不过两年，这还不是无召入京吗？”

“自燕北入京，玉门关可是必经之地，鱼言哲，你那好儿子就是驻守玉门关吧，可别说未曾给你传递消息？”

“行了！”

“老匹夫，你还我爹命来！”

一高一低两道声音同时响起，不过前者属于忍无可忍的西楚帝，后者则属于骤然出现在大殿门口的男子。

鱼听雪原本就微蹙的眉头此刻直接拧紧，难掩震惊地看着门口披麻戴孝的徐山洲。

她已四年未曾见过他，可在她的印象里，徐山洲一直是一个温文儒雅、春风和煦的男子，哪里是如今面如土色、犹如乞丐的模样？

“陛下，”侍卫连滚带爬地进了殿，磕头道，“奴才拦不住世子殿下啊，陛下恕罪。”

西楚帝抬了抬手，他又快速消失。

徐山洲跨过门槛，一步一步像是要去寻仇的恶鬼，在场众人心里无不嘀咕，唯有鱼听雪眼底是遮掩不住的心疼。

她与徐山洲自幼青梅竹马，亲近如兄妹，他这副模样无疑让她心如刀割。

方旭指着一步步走来的徐山洲，落井下石道：“陛下您看，徐山洲这小子都回来了，徐峥肯定也返京了。”

西楚帝尚未说话，徐山洲便一把将他揪了起来，低笑道：“我爹是返京了，你想见见吗？”

“老夫才不屑于跟他这个莽夫见面，”方旭一把拂开他的手，徐山洲又面无表情地将他脑袋掰向门口。

“放开老夫！”

漆黑的大殿门口响起脚步声，随后一个黑漆漆的木棺被人抬着进殿，徐山洲一把将他推了过去。

“徐峥在里面等着你呢。”

此话一出，满堂哗然。

徐峥死了？

方旭撞到木棺，又面无人色地弹跳开来，仿佛那口漆黑棺木是一只张着血盆大口的恶鬼。

鱼听雪心里咯噔一下，看着那口漆黑的木棺双手不由发颤，视线在徐山洲和木棺之间来回转，见他面上痛苦不似作假，才不得不承认那口木棺里躺着的就是那个顶天立地、威震八方的男人。

徐王爷真的死了？他这么容易就死了？

曾经在万人坑中都能爬出来的燕北王徐峥，死了？

她摇了摇头，不肯相信。

其余朝臣更是被眼前的一幕刺激地说不出话来。有人蠢蠢欲动想要上前一探究竟，看看那木棺中躺着的到底是不是徐峥，也碍于徐山洲要杀人的眼神，只能待在原地伸长了脖子张望。

“行了。”西楚帝猛拍了下桌子，威严的声音在殿内响起，“到底发生了什么，山洲你说。”

徐山洲踹了一脚方旭，他的脑门磕在了木棺上，瞬间叫嚷起来：“徐山洲你个混账！”

他却不管他，只掀袍跪倒在地，平静道：“两个月前我与父亲从燕北返京，在经过泉州时被人暗算，父亲中毒身亡，而射中父亲的箭矢之上，是方家的族标。”

他抬头看向西楚帝，神情平静，言语却疯狂：“请陛下为我父亲做主，我要方旭五马分尸，要他子子孙孙为奴为婢，以慰父亲在天之灵。”

“你你，”方旭指着他的背影骂不出话来，气得面色涨红，最终也只是憋出来一句：“血口喷人。”

“血口喷人？”徐山洲突然站了起来，一把拽过他的衣领，掏出半根箭矢来，“这不是你方家的族标吗？”

隔得有些远，鱼听雪眯了眯眼，看到那箭头之上刻着两个套在一起的方框。

的确是方家的族标。

方旭一把夺过，震惊道：“怎么会？”

他膝盖一软跪倒在地，涕泗横流：“陛下，老臣冤枉，老臣怎敢暗算徐峥！又怎么有那个本事杀了他啊！”

鱼听雪眉目微敛，心下有些不信，那是人屠徐峥啊，是横空出世、碾压得草原各部族抬不起头来的燕北王啊。方旭一介文人，哪里有那个本事杀了他。

她抬头看向对面的鱼言哲，只见他也一副沉思的表情，思忖半晌似是下了决心，抬头看向西楚帝。

“陛下，臣以为此事颇有蹊跷。”