清脆的叩首声将谢云骁吓了一大跳，好半天才回过神：“鹤清，你这是做什么？快起来。”

他伸手去拉柳鹤清，柳鹤清却不肯起来：“臣恳请殿下不要再查了。尤其是，不要再往那些流民身上查了。”

谢云骁愣道：“为何？”

柳鹤清垂下眼去，声音喑哑。

“三年前洪州大祸，世人皆知。牵连进豫章王谋逆案中的人不计其数，叛乱者斩首于闹市，血迹入土十丈，血色终年不褪，人头扔进赣江，将江水也染得腥红……天子之怒，可见一斑。”

“若殿下将此事报给官府，陛下听闻，必然追究。洪州已大旱一年，病死饿死的灾民数不胜数，再承受不了伏尸百万、流血千里的天子怒了。臣求殿下高抬贵手，只当没看见，放过这一干流民吧。”

“……”谢云骁哑然，原来她是为了这个。

许久，谢云骁叹了口气，缓缓地弯下腰，将柳鹤清扶起。

“我本就没说，要把这件事通报官府。我说去查流民，是想跟鹤清两个人去查……私下去查。我当然也知道，这件事干系重大，不能随意处置。”

“鹤清若是不愿我再查这件事，我不查就是了。这么作践自己干什么？”

柳鹤清向谢云骁深深一礼：“殿下仁德，臣替洪州百姓拜谢。”

谢云骁瞧着她一派认真的神情，有些无奈的地叹了口气。犹豫半晌，伸出手在她额头上磕出的红印处轻轻碰了碰。

“痛死了，以后不要这样了，你我之间无需如此。”他皱眉，神情着实有几分古怪，不知是想生气还是想苦笑，“鹤清你……怎么总将我想的这么坏？呢”

鲜亮的眉眼少见地露出几分黯然，他轻声：“你就从没想过，兴许我一直同你一条心么？”

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虽然答应了不再追究流民私祭豫章王的事，谢云骁还是想混进流民堆中暗访一番。

“洪州府那帮混账，不知私吞了多少赈灾银两。我瞧了他们呈上来的账簿，简直漏洞百出。若是真花了这么多钱粮，洪州不会还有这么多灾民。”

柳鹤清也赞同：“昨天上山时我便发觉了，这里的灾民似乎对当官的怕得很。以达官贵人的身份上山，必然查不出什么，乔装扮成难民混进他们之中，说不定能听到些真话。”

于是，第二日，谢云骁不知从哪找来两套百结的鹑衣。两人在万寿宫中寻了一间偏僻的厢房，谢云骁对柳鹤清道：“你进去换，我在外面替你守着。”

柳鹤清怔了怔，才道：“哦，好。”

她进屋换好了衣衫，又将头发随意的裹了起来。因为昨天在万寿宫中露过面，怕被人认出来，又用湿泥将脸抹了一遍。等她再出来时，原本清秀俊美一张脸已完全看不出本来模样了，她装成一个瘸子，捧一个缺了角的破碗，一步一歪，倒还真像个逃荒的小乞丐了。

谢云骁也脱下侍卫的锦袍，换上灰不溜丢的布衣。他这几天刻意没刮胡子，乍一看很有些江湖游侠的落拓与不羁。

两人相互看了看对方邋遢滑稽的样子，同时大笑起来。

他二人装成刚逃到洪州城的流民，混进难民堆中呆了半日。等与一些难民稍微相熟了些，便问起城中还有哪些地方施粥。

“只有一些寺庙、道观还有施粥的地方了。这万寿宫中的粥米，都是老宫主自己花钱买的。现在米价贵得很，前两日还听那小道童说，支撑不了多久了。”

“官府设在各处的粮仓呢，不放米施粥吗？”

那难民想了想，摇摇头：“没怎么见开过，十天有九天都挂着缺粮的牌子，说是粮都发完了，仓库都空了。”

柳鹤清还要继续问，忽然一阵纷乱的马蹄声响传来。有一队马车匆匆驶入庙观之中，车上堆满了灰扑扑的口袋。

难民们一见这车队，立时躁动起来。有些人已经等不及，连滚带爬地迎上去。

几个男人从车上跳下来，扯着嗓子吆喝起来：“两袋米换一个人，换完就没有了！”

“只要手脚齐全的，缺了胳膊断了腿不要。年轻力壮面相好的可以加半袋，太老的太小的就算了。”

万寿宫的宫主，那个胖胖的老道士欲要上前来赶人，却架不住灾民已一窝蜂的涌过去，恨得直跺脚。

谢云骁吃了一惊，在一旁的老者问道：“这些是什么人，囤了这么多米？”

那老者道：“是本地的一些大商行，现在米粮短缺，物价飞涨，全城只有他们手里有富余的白米白面了。”

“他们这般掠卖良人，不怕犯王法么？”

“王法？饥荒之年，王法能吃么？”那老者瞪了瞪眼睛瞧他，“卖身为奴，总好过活活饿死，两袋大米换一条人命，你情我愿，怎么算‘掠卖’呢？”

谢云骁哑口无言。

忽而，一声凄厉的哭叫划破长空，一个瞧来十二三岁的女娃娃拽着母亲的胳膊，死也不肯松手。那女孩的母亲声泪俱下：“囡囡，别怪娘心狠，你不去，阿爷和弟弟都要饿死了！”

那女孩受了惊吓，哭得撕心裂肺：“娘，娘！求你了，别不要我！我以后听你的话，再也不淘气了，别不要我！娘！娘啊！”

那女孩生得瘦小，看起来跟江小鱼差不多大。两个男人将她的手拽开，粗暴地拖上了马车。为首的男子扔给那哭泣的妇人两袋米，哄猪猡一般：“滚吧，滚吧！”

这样的情景不止一处，处处都是痛哭惨叫之声，不绝于耳。

不到两柱香的时间，两车米就发完了，还有难民跪在车前不肯离去，希望自卖以求米，被那几个男人狠狠踹开：“不看看你什么德行，七老八十了，买你回去做什么？”

马车队载着一车又一车的青年和稚童，扬长而去，留下满地狼藉。

山风拂过，吹得人遍体生凉。虽已入夏，谢云骁还是从心底觉出了几分森冷。

遍野哀鸿中，他听见一旁的老者叹了一声：“要是谢王爷还在，洪州不会是这样的。”

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“真算起来，豫章王谢庭山与我同辈。他若在世，我得称他一声堂哥。”

许是白日看了太多悲惨之事，回到衙门之后，谢云骁的眉心仍紧蹙着，与柳鹤清谈起了已死的豫章王。

“我幼时见过他，他比我大许多。我还没被送到幽州时，他就已经年过而立了。他三年前被赐死，说实话，我没有太意外。”

柳鹤清正在剪灯花，闻言手上一顿：“为何？”

谢云骁倚在窗前，看着外面低垂的天幕，淡淡道：“因为他是章华太子的儿子。若当年章华太子没在登基前忽然中毒暴毙，他本该是东宫太子的。”

柳鹤清：“……”

谢云骁幽幽道：“他若庸庸碌碌地做个闲散王爷也就罢了，兴许还能长命百岁，偏偏他政绩卓然，贤名远扬。父皇本就憎恶那些说他得位不正的传言，更痛恨有人拿他与曾经的章华太子比，又怎么可能容得下章华太子的儿子？”

“听说豫章王当时跟江湖人交往甚密，这本就是君王的大忌，后来又被臣属参了一本，说他私下铸造火器、兵刃，有谋逆之嫌疑。父皇下旨赐了他毒酒和白绫，他反抗不成，最后饮鸩而亡了。”

“偏偏父皇还要做表面功夫，以彰显他宽厚仁德。豫章王死后，被夷了三族，他的亲妹因为已嫁做人妇，未受株连。父皇褫夺了她的郡主封号，却又封她的新婚丈夫为侯，保她一世荣华富贵，也算是留了一线。哦对，就是曾经的安乐郡主，现如今的康宁侯夫人。”

这话听起来属实大逆不道了些，柳鹤清默默听着，没有吭声。

“不过，和豫章王比起来，我反倒更在意那个什么‘五兽骠骑将军’。”谢云骁道，“照那灵牌上的说法，这些人都是豫章王的属下，都已经死了。我却怀疑，说不定还有幸存者。”

柳鹤清道：“殿下怀疑是活下来的人，杀了孙旺德和周显？”

谢云骁点点头：“不是没有可能。”

他见柳鹤清眉头又微微蹙起，不由得笑了：“放心，我答应了鹤清不追究私祭豫章王的事，就一定不会追究。我只是有些好奇罢了。好了好了，你这两天也累了，早点歇息吧。”

他说着起身辞别，柳鹤清亲自送他出去。等再回寝居时，已是酉时了。

江小鱼本来说是要帮柳鹤清暖被窝的，大约等得太久了，已在她的床榻上睡熟了。她的睡相一向不太好，这会儿也不知做了什么梦，将被子全都踢开了。

柳鹤清替她把被子盖好，忽见她眼角有晶莹的泪珠淌下来，伸手替她拭去。

江小鱼嘴唇蠕动，在梦里面小声地叫了句。

“哥哥。”

柳鹤清的手指一僵，心头似被刺了一下。

她在床头僵立半晌，吹熄了灯。