阿元背着书箱走在叶向洵身后，满头大汗，险些就要跟不上了，他气喘吁吁：“公子，不知为何，今日这书箱怎么格外重啊，你昨晚往里头加了多少书啊？”
叶向洵拿着书册轻轻拍了一下他的脑袋：“恐怕是你最近又吃多了，体虚无力，书也愈发背不动了。”他轻笑出声，“给我吧，你歇会儿。”
阿元连忙错过身去：“公子不可，不然又有人说你连个书童都没有了。”
阿元将书箱放在叶向洵桌案旁边，同往常一样打开，却在见到里头的人头时下吓了一大跳。
小姑娘缓缓从书箱里探出一个头来，双手扒着箱子的边缘，一双漆黑的眼眸望着前方排排列列的桌案人影，又看向离自己最近的这张脸：“我阿姐呢？”
童声清脆稚嫩，在学舍中一石激起千层浪，众学子纷纷上前，将叶向洵围得水泄不通，七嘴八舌地讨论起来。
“叶兄，这是谁家的奶娃娃，怎么被你背到这里来了。”
叶向洵先是笑了一声，这才摇头：“我也不知。”
小姑娘环顾着周围重重人影，急切地寻找起自家阿姐的身影，找了一圈不见人，眼眶顿时就红了，她与阿姐久别重逢，怎么能这么快就分开。
“阿姐——”沈茹呼喊着，声音都带了些哭腔。
叶向洵有些不知所措，他一双手悬在半空，不知道是要将这个娃娃抱出去，还是将书箱盖子合上等下学再议。
“你，你是怎么跑到箱子里的？”他书箱的锁被秦昭捣烂之后自是修了，可后头又总是莫名其妙地坏掉，弄得他心烦，正打算着重新买一个，还没来得及付诸行动这娃娃就钻进来了。
“我找不到阿姐，太困了，到里面睡觉。”小姑娘眼眶红红，愣是不哭出声来。
“你阿姐是谁？”
“沈梦，她叫沈梦。”
叶向洵深觉这个名字异常耳熟，脑海里突然就翻腾出那日疯狂敲门的姑娘，原来是她！如此，他不免又想到那日的窘迫，脸都有些烧。
“你乖乖呆在书箱里，下学了我带你去找她。不然，我把你丢去喂鱼。”
“真的……”沈茹先是咧嘴笑，听到后半句又安分下来，乖乖地缩了回去，只留着一双滴溜溜打转的眼睛观察四周，叶向洵唇角扬了扬，抬手合上了盖子。
阿元见状总算松了口气，恰巧先生也在此时进来，他一见这副乱糟糟的模样便不悦地皱起眉头，用书册敲了敲桌案：“都给我坐好！”
众人便立即坐好了。
这位教授史学的鲁未名先生是书院里出了名的严厉，眼里揉不得沙子，只要学子有一点对课业不上心的苗头，便要立即灭之，防患于未然，不过很多时候他只气到了自己。
“先生，叶向洵不知从哪里拐了个奶娃娃来，藏在书箱里呢！”有好事者当面向鲁未名揭发叶向洵，一张脸上写满了幸灾乐祸。
此人正是最看不惯叶向洵的宴则，他父亲是护军都尉，亦是同秦昭一样的武学世家，家里其他兄弟都是见书就睡的兵鲁子，真是祖坟冒青烟，此人竟是个文武双全的不世奇才！
文章针砭时弊，大胆得先生都不想读完，只叫他快些烧了，生怕他过几天就抬着旗子把书院炸了；他那把青云长剑更是舞得出神入化，除却年资最老的杨先生说他逞奇眩异之外，其余人皆是赞不绝口。
可他为人偏偏又是再纨绔不过，好好的路不走，偏要翻窗，行事自有一番做派，随心所欲，先生们只道被初识的印象蒙蔽了双眼，如今见了他都觉得心烦。
鲁未名见状将一本书册径直丢过去砸在他脸上：“一整天的胡说八道，不想上课你便给我滚出去！”
宴则眼疾手快地将那书册拦在半空，捞在手里挥舞着：“先生我可没胡说，您只消打开那个盖子便知真假。”
鲁未名不是没被他捉弄过，谁晓得他是不是又在盖子上头放了什么东西，可宴则的眼神却十分笃定，他不及先生同意，便屁颠屁颠地挪了过去，全然不顾叶向洵滋着火花的眼神，朝先生摆手：“先生快看。”
宴则一把掀开书箱的盖子，鲁未名满头满脸的烦躁，踱步过来一瞧，正中一大个脑袋，果真有个人，他顿时觉得似乎有一口气上不来一样，他自认为叶向洵是平日里再有礼不过的孩子，现下一口牙都咬碎了：“你们两个，都给我滚出去！”
叶向洵起身拱手，依言乖乖滚了。
宴则大喊大叫：“先生，我检举有功，何不将功抵过，就让我在里头坐着吧。”
“滚！”
宴则垂着头走出来，瘪着嘴看了叶向洵好几眼，本以为他这种之前从未受过重罚好学子，怕是受不了先生如此呵斥，谁想叶向洵只是静静地立在树下，不发一言。
宴则无聊地玩着脚下的小石子，踢过来又踢过去，直到眼前的来往的靴子越来越多，越来越密，三声亘古悠远的钟声过后，宴则忽的抬起头来：“到饭点了！”
言罢他撒开腿狂奔出去好远。
叶向洵不紧不慢地将昏昏欲睡的沈茹从箱笼里抱出来：“走吧，去找你姐姐。”
他脚步不过迈出去两步，宴则那厮竟又折返回来，趁叶向洵不备，单手将书箱一捞，三跳两跳飞身上树，选了个高高的树丫随手将箱子一挂，又腾的一下从树上跳了下来，稳稳落到叶向洵身边之后又嘿嘿一笑，扬长而去。
他心想，这叶向洵有什么好的，怎的同窗先生都喜欢他，哼！
叶向洵看了一眼树枝上摇摇欲坠的书箱，轻叹了一口气，根本懒得搭理。
“大哥哥，你的箱子。”沈茹见状跑到树下，撸了袖子作势就要爬上去，叶向洵忙把她拉下来：“不必了，那箱子坏了，不要了。”
话音刚落，叶向洵就看见自己面前闪过一片快到看不清的衣角，耳畔传来刷刷声响，再一抬眼，竟是秦昭手持书箱从高高枝头上一跃而下。
“那人是谁？是不是同你不对付。”
“此人名叫宴则，与我确有几分不快。”叶向洵斟酌着词句，毕竟宴则欺负人的方式实在幼稚。
秦昭拉了拉嘴角，这厮同叶向洵不对付，不会到处出去说吧……
“秦昭姐姐！”还不等叶向洵反应过来，沈茹便挣脱了叶向洵的手，直往秦昭那边扑去。
秦昭拢住她，脸上佯装生气：“你跑哪里去了，你姐姐要吓死了。”
沈茹努了努小嘴，她见阿姐半夜起身，还以为阿姐又要和之前一样悄悄丢下她出去，急得要死，翻爬起来就跟了出去，只是夜色深重，她个子又小看不分明，一来二去竟跟丢了。
之前跑到京城来，她半路上就喜欢睡在各种各样的箱笼里，暖和又舒服，于是乎迷迷糊糊，昏昏沉沉地找到一处满是书箱的架子，别的都上锁了，就这个能被撬开。
“哈哈哈，叶公子你怎么不锁书箱呢。”
叶向洵面部表情地看着秦昭这个笑嘻嘻的罪魁祸首。
“如此看来，还要多谢叶公子了。”秦昭眉眼弯弯，又朝叶向洵凑得近了些，“没被别人发现吧？”她们今日就要去赁一间屋子，尽快将沈茹安顿好。
叶向洵点头：“鲁先生已然知晓了。”他想了想，“几位同窗也知道了。”
真是晴天霹雳，秦昭嘶了一声，被谁发现不好偏偏是鲁未名，她一面思忖着解决对策，一面朝叶向洵挥手告别，她向来不记小仇，叶向洵今日也算帮她一回。
“谢了。”
叶向洵忽觉面上有风扫过，一抬眼，秦昭却是将沈茹夹在臂膀下，用宽大的披风一遮，飞也似地狂奔起来，不一会儿就不见了人影。
直到第二日，见到鼻青脸肿的宴则时叶向洵才恍然大悟，才进学舍，宴则就气势汹汹地拦住他的去路：“叶向洵你不要脸，我们之间的恩怨，何苦累及别人！”宴则忍不住心里的怒火，不慎牵扯到了破损的嘴角，五官瞬时扭曲起来，“你叫人来打我又是何道理。”
宴则此人生性风趣不羁，呼朋引伴，是路边的石头都能说动的伶牙俐齿，他见谁都是欢欢喜喜闹作一团，偏偏这个叶向洵，他哪里都看不顺眼，总觉得他的模样恨得人牙痒痒。
“我没有。”叶向洵面上一本正经，心里却早已明白了七七八八，见向来顺风顺水的宴则吃瘪，他心中也有些快意，憋住笑意浇了把油，“以你平日的行事做派，结了什么仇家也未可知。”
宴则闻言居然认认真真思索起来，少顷未果，他冷哼一声，自言自语道：“那也无妨，反正她也被我打得满地找牙，只怕现在还下不来床呢。”
叶向洵的手指下意识地蜷起来，用指甲一下下地紧扣着手心。
*
秦昭今日练功心不在焉，她一面回忆这昨日那人的身法招式，一面感叹起来甲堂居然有这样的好手，不从武实在是太可惜了，她同那人总共过了将近四五十招，若非她身俱逃跑神功，只怕真要被打趴下了。
摁住他的头时，秦昭狠狠地威胁他，不准将沈茹的事情传扬出去，否则她见一次打一次。
沈茹，似乎比她们所想的更复杂一些，秦昭同沈梦合计过，自然是越少人知道越好。
“专心！”先生一声长喝，顺势在秦昭膝上落下一戒尺。
正打在她伤处，秦昭哎呦一声，瞬时脱了力，跌倒在地。先生望着手里的戒尺，十分怀疑地看向秦昭，自己哪有下这么重的手：“起来继续！什么习惯。”
秦昭额头同下巴上都有明显的乌青，她打架时已是尽力护住脸了，还是叫那人钻了空隙，一想到这里，她就咬牙切齿。
“脸上的伤怎么回事？”
今晨不是用粉遮住了么，秦昭心道，想来是练功的汗水给打掉了。
书院斗殴重罚，她随即胡扯：“从台阶上摔下来磕到的。”
好在先生并未多问，下学过后秦昭随着人潮涌去饭堂，却在校场边上碰到了叶向洵，他立在涌动的人堆里岿然不动，仿佛就等着人家去找他。
“这是干什么……”秦昭不明所以地打量他，正打算从他旁边经过。
叶向洵却立时驻足转过身，态度难得的温和，目光先落在她亮晶晶的眼睛上，又在瞥到她额头和下巴的青紫时愣了愣。
“你去同宴则打架了？”
秦昭点头：“怎么了，他身手还可以。”
叶向洵默了一瞬，又道：“看来宴则不仅打伤了你的皮肉，还打伤了你的脑子。”看她这番模样，倒是不像下不来床。
叶向洵又沉默下来，踌躇着从怀里拿出一个小瓶子来，在手心里转了一圈，才递给秦昭，声若蚊蝇：“别倒了，没毒。”话音刚落，他的身影就消失在了人潮之中。
秦昭看着手里的药瓶，陷入了沉思……
作者有话要说：叶向洵：她竟为了我同别人大打出手，感动.jpg
秦昭：宴则身手真好，但还是比不上我一点点。