一进入池水，沉昀便赌气似的松开了她，任由长笙被下坠的惯性冲进池水深处。

长笙毫无防备，冰冷的池水倏地呛入口鼻，强烈的异物感刺激得她酸痛窒息，冷意蚀骨麻木，她甚至都无法动弹。

长笙艰难地睁开眼，她的身子在缓缓下沉，上方沉昀静静飘浮在池水中，一袭白衣宛若寒莲绽在池中，他垂着眸子，神色淡淡地俯视她，两片薄薄的浅唇被她蹂躏得充血肿胀，似是在控诉她方才的霸道粗鲁。

小气的男人，亲一下就生气。

长笙暗想。

长笙微微侧头看向她的手，她素白的手开始结冰，冰晶沿手臂渐渐向躯干蔓延。

这聚星池真如沉昀所说，是极寒之池，不过入水几息，她就感觉浑身的血液都已凝固，冷意太过汹涌，将她的知觉麻木。

今日果真要交代在这儿了。

长笙慢慢地想，不过死之前能亲到这样举世无双的郎君也不亏。

眼前的池水忽然晃动，那一袭白衣向她游来。

一股温热的暖流不知从何处蔓延她全身，长笙慢慢恢复了知觉，才发现这股暖流来自她的丹田，而沉昀的手掌覆在她的小腹上，在往她的丹田注入源源不断的内力。

径直对上沉昀含笑的眸子，长笙这才发现沉昀一直面色如常，丝毫没有不适的迹象，而且能够在池水中行动自如。

长笙恍然悟了。

适才断崖上沉昀那段“隆重丧事”的话是骗她的。

她气恼地想推开他，但沉昀反手将她揽入怀中，制住她暴躁的小手，轻轻摇了摇头，以眼神示意她不要乱动。

这里已经潜入了池水十几丈，四周幽暗，寂静如默，寸草不生，只有上方池面透下来一点微弱的光。

沉昀漂亮的星眸中似是挣扎过一丝犹豫，随后他紧紧阖上眸子，猛地覆上长笙的唇。

长笙讶然看着眼前骤然放大的俊颜，他像是吹泡泡一样给她渡气，笨拙又青涩，长笙还未来得及细细感受，他便触电般地离开，口中还残留独属于他的淡淡茶香。

长笙怔然看着一脸平静淡然的沉昀，他目不斜视，携着她慢慢向前方游去，仿佛刚才从他眸中一闪而过的慌乱和羞赧只是长笙的错觉。

聚星池的极寒之气，唯有至纯至阳的破云诀才能抵御，因而这聚星池，素来只有历代城主来过。

沉昀的大手始终按在她的丹田处，内力运转她周身，长笙背靠着沉昀温热结实的胸膛，被他推着向前游去，看着前方一片茫茫黑暗，她不禁转头看向沉昀，用手胡乱比划了两下。

这是去哪儿？菩提树根在何处？

不知沉昀是否看懂了她的手势，他微微一笑，突然携着她向下沉去。

长笙一惊，她低头向下望去，那深处像是无底的深渊，黢黑诡谲，似在看不见的地方睁着猩红的眼凝视他们。

沉昀用了内力，使二人身体快速坠入深渊中。

长笙闭紧了眼，她素来胆大，可不知为什么，她初落入水中时便感到一阵心悸，心头总有隐隐的恐惧，这种极速下坠的感觉再次放大她的恐慌，心脏砰砰砰地狂跳。

这种感觉，好像在哪里体会过。

很快周遭的水流变缓。

长笙紧紧闭着眼，屏住呼吸，在黑暗中等待着。

耳畔忽地传来一声轻笑，“再不呼吸就要憋死了。”

长笙一愣，试探着慢慢睁开眼。

眼前之景令她瞠目结舌。

他们脚下所踏竟是绵软湿润的泥土，四下草木郁葱，繁花遍地，如同置身一片森林一般。原来这聚星池底别有一番天地，抬头是波光粼粼的池水铺就的天空，不知因何悬在头顶并不倾覆。池水似是流淌的星辉，璀璨耀眼，将这一方天地都照亮。

沉昀松开了她，自顾自地向前行去，一袭白衣纤尘不染，丝毫看不出池水浸湿的痕迹。

“聚星池下几十丈深的地方，并非传言所说那般极寒可怖，而是一片世外净土。”

沉昀清润的声音从前面传来，长笙不禁被他吸引，跟上他的步伐，追问：“这里温暖潮湿，而且有空气，有生命，这是如何做到的？池水为何会悬在天上？”

沉昀脚步一顿，似是细细思索了一番，而后蓦然一笑，继续向前走着，“我也不知。大概是种种巧合，天然形成，这里凝聚星月之精华，对于疗养、修炼都有奇效。只可惜，这么多年来，只有我和师父能到达这里.......”沉昀的声音逐渐变轻，像是飘向了往事回忆，惋惜地一声轻叹。

师父？

长笙暗想，这倒是他第一次提起他的师父，她暗暗期盼沉昀能再多说些，可沉昀却戛然而止，指了指前方那一处明亮：“到了。”

长笙抽回神来，顺着他的方向看去：不远处自穹顶池水探下来一棵巨大的树根状物体，上下百丈有余，盘虬卧龙，峥嵘遒劲，通体晶莹剔透，星辉映在透明的树枝上，散发着盈盈星光。

“菩提树根！”长笙脱口而出，没想到菩提树根竟在这池底的空气中汲取养料。

沉昀挑了挑眉，浅笑看她：“还不算太笨。”

长笙欣喜地跑上前去，用手小心翼翼地触摸，没有寻常树根的泥泞粗粝，手下的菩提树根像是羊脂白玉般细腻，连一丝轻微的纹路都感觉不到。

“这般奇异精美，我倒是舍不得折它的根了。”长笙颇为怜惜地望了望眼前这一大丛的树根，如同细长无暇的美玉般纵横交错。

长笙惋惜了一番，终还是抽出墨玉剑，将内力注于剑内，倾力向一枝细弱的枝条砍去。

“当啷”一声，墨玉剑被震得脱手，长笙顿感虎口发麻，随即一阵细密的绵痛蔓延手掌。

沉昀无奈轻叹一声，上前拿起长笙的手仔细瞧了瞧，“分明知道以你的实力拿不下这菩提树根，却还要试。”

他垂眸看着长笙略微红肿的掌心，对着她掌心轻轻吹了吹。

手心一阵酥酥麻麻的凉意，沉昀长长的睫毛低垂着，瞧不清神情，可不经意间语气流露出的心疼和嗔怪，还是被长笙敏锐地捕捉到了。

长笙并未将手抽回，而是上前一步，贴他更近，一脸揶揄地仰头看他：“担心我？”

“没有。”

沉昀迅速答道，说完便觉自己否认得太快，似乎更有嫌疑。

长笙挑了挑眉，饶有兴趣地看他。

他们之间......似乎并不是她一厢情愿。

沉昀避开长笙的注视，径直走到菩提树根前，骨节分明的大手按上一节树根，稍稍用力，那一截树根在他掌下应声而断，声音清脆。

长笙讶然看着沉昀递过来一截如玉的树根，足有小臂粗长，泛着莹白，截面极尽平滑，非得是极为霸道强悍的内力才能一下击穿。

沉昀的功力比她想象的还要深上许多，她倾尽全力，用上墨玉剑也没能砍断的菩提树根，沉昀竟然赤手空拳就能生生震断。

“终究还是麻烦你替我采根了。”长笙有些难为情，从坠崖到进入池底以来，若是没有沉昀处处保护，她怕是早就命丧黄泉了。

如今连这菩提树根也要他来采，长笙顿时觉得自己有些多余。

“你不必放在心上。”沉昀温温地笑：“其实药王本没有为难你的意思，只因他急需这味药材，又无法自行来取，只好故意将这个任务交付于你，为的就是逼我出手。”

长笙了然，暗骂了句臭老头，不过还是爽朗道：“不管怎么说，这次算你帮了我，你想要什么回报？”

“不用回报，只是举手之劳。”沉昀不禁微微一笑，星眸潋滟。

长笙佯作生气，两手往腰上一叉，固执道：“那可不行，我向来重情重义，你帮了我，我定是要还的。”

沉昀轻笑出声，摇了摇头，暗道还是一如既往的倔强。

还记得那时，她与宁晋侯颇爱食桂花猪蹄，每每膳房备了猪蹄来炖，她都要固执地在膳房守着，防止宁晋侯偷食，有次竟在膳房守了整夜，困得昏睡了过去。

次日一觉醒来，猪蹄还是被偷了大半，她气得嚎啕大哭。

想着，沉昀嘴角微微扬起弧度。

他沉吟半晌，才说：“我一时想不起来，可否先欠着，改日想起来了，我再告诉你。”

——

北黎沧州，北沧王府。

“王爷，王爷！”

一个蓝衣侍卫仓皇从府外直奔进后院，一路高呼。

“金楠，本王说了很多次，在府内要轻声细语，你这般大呼小叫的，惊扰了这些美人可怎么办？”

一张黄花梨木打造的摇椅上斜靠着一个红衣男子，他襕袍系的松松垮垮，墨发随意束起，微微眯着狭长上扬的凤眸，一手执着酒杯，一手揽着美人，身边还围着许多舞姬美人，有喂葡萄的，有按摩的，还有说笑的，欢声笑语，热闹非凡。

丹晏眸中隐隐透出不悦。

那唤作金楠的侍卫气喘吁吁地在他面前停下，弯着腰缓了几口气，额头上的汗也来不及擦，赶忙从怀中掏出一卷明黄色的纸。

“黎都来的。”

金楠双手恭敬地将卷轴捧过头顶。

丹晏瞥了眼那抹熟悉的明黄，眸色略暗，沉声遣散了周围的美人。

“圣上要您立刻返都，这其中会不会.......”金楠踌躇道，王爷已在这苦寒之地待了五年，他每日都盼着黎都来信召回王爷，可惜苦等多年未果。

如今朝中这种局面，黎帝突然下旨召回王爷，恐怕不是个好兆头。

“王爷，要不要找个染病的由头，留在沧州看看黎都的局势再作打算？”金楠问道。

丹晏一言不发，来回看了几遍圣旨，将它揣进怀里，大步向外走去，冷喝道：“即刻准备返都！”

北黎的天，要变了。

无论何种缘由召他返都，他身上流着顾氏皇族的血，就必须回到那个满是血腥与贪婪的地方，做他该做的事。