等秦晚再醒来，已然是第二天傍晚，她刚睁眼，就看到一脸焦急的柳箬正在屋内来回晃悠，嘴里不停地嚷嚷：“都一天了，怎么还不醒呢，太医都说该醒了啊。”

秦晚无奈道：“就算我醒来，也得被你念叨得再昏死过去。”

柳箬立刻朝她跑过来，满脸惊喜：“表姐你终于醒啦呜呜呜。”

秦晚唇角微扬：“叫你担心了。”

柳箬擦去眼角泪痕：“当时看见你晕倒在地，害怕极了，对了表姐，你脸上的伤又是怎么回事，是不是被人伤的？”

秦晚佯装仔细回忆，后茫然地摇摇头：“我只记得自己意识渐失，听见砰的一声，就趴在地上摸索着什么，突然感到脸颊一阵刺痛，然后就不知道了。”

柳箬点点头：“那应该就是表姐你不小心伤到了自己，不过你放心，太医送来无痕膏，说只要精心修养，每日早晚涂抹，脸上不会留疤。”

秦晚笑着点点头：“好。”

她倒不希望伤口好得太快，最好能拖上一年半载的。

“对了，是你帮我请的太医吗？”

柳箬顿了顿，面露不虞：“我们哪里有请太医的资格，还是那个贺竹雨去找的她在宫里的表妹，求到景仁宫容贵妃娘娘面前。”

秦晚笑了：“那我可得好好谢谢她。”定是丹姝给出的主意，让容贵妃去陛下面前卖好，反正她已没了威胁，倒真是个干实事的好苗子。

柳箬扭头不看秦晚：“是得好好谢谢。”

秦晚宽慰：“好啦，你也别那么小气，就当为了我。”

柳箬“哼哼”道：“行，看在她这次尽心尽力为表姐的份上，我以后见到她尽量不吵，但前提是她不会主动招我，辱骂我娘亲！”

“先不说这个，表姐你怎会无端中毒？”

秦晚摇头：“我不知，可能是误食，也可能是哪个秀女嫉妒我吧，毕竟我都落选了还被陛下亲自召回，这种事情，很难找到证据和把柄。”

柳箬叹了口气，突然想起来：“对了，差点忘了，陛下特地遣祝公公过来，说让你好好休息，等你身体大好后才会传召所有秀女见驾候选，还警告所有人，若再发生这种事，定会彻查到底，听到消息时，其他秀女可嫉妒了，表姐这到底是怎么回事啊，难道陛下早已对你动情，那终选你还能落选吗？”

秦晚心中冷笑，皇帝才不会轻易动情呢，最多觉得她有趣，否则早就派人彻查了。

面上却道：“箬儿，对不起，我骗了你，其实，我自小就爱慕陛下，也一心想进宫，那次我给了宫廷画师很多银子，得知落选后，伤心不已，私自去求了你大哥，阴差阳错才被陛下召见。”

柳箬瞳孔放大：“啊？怎么回事！”

秦晚将自己从小听说书先生歌颂皇帝的事迹又说了一遍，然后道：“我原本想着，兴许这辈子都和陛下无缘，就认命，可是上天突降流言，让我有进宫机会，便心生念想，但我不敢与你说，也不敢同任何人说。”

柳箬恍然：“事已至此，我支持你表姐！”

秦晚犹疑：“那二表哥……”

柳箬耸耸肩：“没办法啊，你和他无缘，好在二哥从来不是自怨自艾之人，知己甚多，定能寻得宽慰，不至于一蹶不振。唉，我就说嘛，上天早看出你的心思，想要成全，谁都无法阻拦，况且……”

柳箬眸眼低垂：“我知道爱而不得是什么滋味，好似心间发痒，却永远挠将不到，只能日日夜夜折磨自己，试图让心变得麻木。”

复又抬头：“表姐，既然你爱慕陛下，就去吧，去争，去抢，在后宫中占据一席之地！我亦决定，留下来帮你！”

最后一句让秦晚略显错愕，只听柳箬一字一句：“你我之间，总要有一个能获得幸福，你如今还是秀女呢，就有人给你下毒，日后若一个人在宫中，还怎么活！”

秦晚没有接话，因为她早就明白，柳箬根本避不开终选，可对方这般，倒让她有些愧疚。

柳箬见秦晚这般模样，以为她担心，安慰道：“你不用担心，我是自愿的，况且，情爱之事我早已没了念想，与其如此，不如留下来，一来扶持表姐你，二来嘛，成全大哥心愿，光耀柳氏门楣，家里为我付出太多，总得回报些什么。”

秦晚没有再劝，只点点头：“好，今后你我姐妹相互扶持，不离不弃！”

柳箬掀开被角，抽出秦晚的手，和自己掌心碰了三次，达成盟约。

这动作虽然幼稚，却叫秦晚心间一暖。

突然，柳箬“呀”的一声叫起来：“我得去和灵儿说下，日后不能和她策马江湖了！”

柳箬风风火火地跑出去。

没一会儿，拽着谷灵又风风火火地跑回来，一脸焦急：“表姐你劝劝灵儿，她说要和我们一起留下来，好亲手救回哥哥，可她根本不适合待在皇宫啊！”

秦晚偏眸看向谷灵，后者垂眸，叫人看不清思绪：“哥哥为我付出太多，我想亲自为他做些什么，而不是靠箬儿或者秦姐姐你，人嘛，总要成长的，况且，后宫生活不易，我们三人需相互扶持才好。”

秦晚沉默半晌：“每个人都有自己想走的路。”

柳箬瞪大眼眸，还要再劝，只听谷灵道：“你也不适合待在皇宫，却要为秦姐姐留下来，我和哥哥血脉相连，相依为命，如今他有难，我又怎能独善其身？”

柳箬到底没再说什么。

谷灵忙道：“我们先出去吧，让秦姐姐好好休息。”

秦晚看着谷灵的背影，若有所思。

总感觉今日谷灵的状态和平时不太一样，但具体又说不上来。

*

过了半个月，太医前来复诊，得出结论：秦秀女已然大好，可以正常饮食走动，脸颊伤口也在恢复中，只要坚持用药，少则半年、多则一年便会痊愈，不会留下任何疤痕。

亦将这个消息报予陛下。

皇帝听闻后，当即下令七日后终选，所有秀女，御前见驾。

然，除了皇帝自己外，第一个知道这个消息的不是储秀宫的秀女，亦不是皇后贵妃，而是昭亲王府的七王爷。

祝公公传达完皇帝口谕后，对着祁昭恭敬道：“陛下让您准备准备，过几日就搬到宫中小住，终选那日，与陛下一同选秀女。”

祁昭侧躺在美人榻，手里还捏着一壶美酒，听到祝公公的话，不为所动，像是听见了，又像是没听见。

祝公公上前两步，看着榻上的盛世容颜，到底没忍心放大声音，转而对着侍奉在旁的侍卫道：“东至大人？”

东至朝祝公公走了两步，小声道：“王爷昨晚喝了通宵。”

祝公公了然：“那刚刚的话？”

东至忙道：“我会转达的。”

祝公公又偷偷瞧了眼祁昭。

不得不说啊，这七王爷长得是真好看，比起陛下后宫最好看的妃子都不遑多让，难怪陛下喜欢经常召他来宫中小住，每每让他们这些近监也跟着大饱眼福。

等送祝公公出了王府，东至重新踏入侧殿，一副气呼呼地模样：“什么玩意儿，我呸，一个太监，老盯着我家王爷瞧，真恶心！”

祁昭自嘲：“总比朝中男人将本王当女子欣赏好。”

此刻的祁昭眼角清明，哪里还有醉意。

东至长叹：“真想让那些人瞧瞧王爷平日里舞刀弄枪的模样，可不比任何一个将军的英姿差了去。”

祁昭挑眉：“行了，收拾收拾，咱们下午去烟雨阁避避风头，等终选快结束再回来，本王得有半年没去那个地方了吧。”

东至点头：“可不，自从上次在屋顶和秦姑娘一别，您就将自己锁在王府，或者外宅，不是盯着棋子发呆，就是喝酒耍剑，属下怎么劝都劝不住，怕是您早就忘了当初说的要争一个建功立业的机会！”

祁昭苦笑：“本王以前何曾没有尝试呢，可每次都是失败而归，这次也没什么不同。”

东至不服气：“去问问秦姑娘，看看她有没有不一样的思路啊，又不夺那柳二公子的妻，就是问个问题！”

祁昭摇头：“不必，他们生活得应该很好，我又何苦招惹，托他们下水呢。”

东至：“我真搞不懂，您和陛下明明是一母同胞的亲兄弟，性子却全然相反，处境如此艰难，宁愿日日沉溺于痛苦中，都不愿意去打扰朋友分毫，甚至连消息都不打听，哪怕只是求一次会面……”

顿了顿：“您怕是压根就想不起来秦姑娘那日的话吧，她让柳小姐不要长久陷入绝望，这句话何尝不适用于王爷您呢？”

祁昭神情恍惚片刻，随即甩去思绪：“行了，别在这儿抱怨了，去收拾东西，帮本王把桌案上的棋盘也拿着。”

东至闷声道：“是！不过王爷，您真的打算违抗旨意吗？”

祁昭扭头看了眼桌上的黑白棋子：“违抗的话，皇兄不过骂我两句，若真的同选秀女，怕是又要尸山血海一片，何况，本王也没有选妃的打算。”

东至瘪瘪嘴：“可就算不去，陛下也未必会放过，说不定还会帮您选呢。”

祁昭摆摆手：“找准时机去一趟，拒了就好，总之，本王不能觊觎他的东西，不是吗？”

东至没再说话，而是开始收拾包裹，等收拾到棋盘时，还是忍不住抱怨：“那次明明是意外，也和您无关呐，陛下老那样干嘛，也不知这次又会想什么招儿折磨您。”

祁昭苦笑：“没办法，皇兄的性子，一旦疑心坐实，心里就会永远生出疙瘩，有些罚，我就受着，反正他不会轻易叫我去死，总比白白赔了许多性命好，那些人满怀希望，还有大好未来。”