至高无上的摄政王即将抵达自己忠诚的镇北关十里亭。
前方路段又双叒叕堵住了。
燕则灵一攥缰绳，迫使白驹停下来：“已经是第二回了，镇北关的路况如此多灾多难，治安官都不监察一下的吗？”
“让我看看怎么回事。”
同样热衷吃瓜的系统点开主界面，扩大地图范围，往前路一扫。
远处，密密麻麻的红点围绕着数十个绿点反复移动，绿点吞噬掉周边的红点，不停地往前方拱去、撕开豁口，偶尔有红点和绿点交错，随后交错的红绿两点都在系统地图上消失了。
换成燕则灵的视角就是——
数百位身着黑衣的蒙面人，人手一把武器，人均一匹枣马，分成一队队零散的小组。此刻，他们把一辆马车团团围住，正与驻守在马车旁边的数十侍从缠斗。
仅一眼，燕则灵立刻辨出马车旁的侍从皆是骁勇善战之辈，各个悍不畏死，哪怕身处劣势也并没有让蒙面人讨到好处。
特别是为首的黑衣壮汉，脚边堆叠了数十尸体，已然杀红了眼。
但那些蒙面团伙也非等闲之辈，想必是经过特殊训练的，与铁柱这种见钱办事的雇佣兵显然是两种素质。况且他们人多势众，前方被黑衣壮汉枭一首，后一人立刻上前填补空缺。
一时间双方都无法快速结束战斗，局面僵持住了。
战况激烈的双方没察觉到，姗姗来迟的第三方势力正在隔岸观火。
挑了个隐蔽的角落把白驹和人都隐藏好，燕则灵检索万能包裹，掏出一柄长刀、一把长弓以及一沓箭簇。
全是这一路从敌寇手里劫掠的。
无事一身轻的白驹雄赳赳地蹭过来，绕着燕则灵打转，一看就是能陪主人冲锋陷阵，万军从中取人首级的顶级辅助。
燕则灵摸了摸马鬃，正要开口，手腕却被一人牢牢抓住。
这次，死拽着不让他抽回手的人变成了裴细清。
浑身是血但气色明显好转的大寨主用一种很复杂的目光审视着他，说出的话也是莫名其妙的：“你又要单枪匹马冲杀过去吗？”
“胜可为也。敌虽众，可使无斗。”
“不然呢？报以侥幸，等那群蒙面人劫完马车，然后冲过来把我们一锅端了？”燕则灵借势抚住后者的手脉，觑着裴细清凝重的神色，试探道：“是平戎寨的人？”
扣拢腕间力道紧了紧，燕则灵知晓自己答对了。
裴细清垂下眼眸：“几个时辰前，我和二寨主乘着这辆马车往十里亭祭奠弟兄。谁料……平戎寨进了细作，想杀了我们向北狄投诚。幸得二寨主舍命相护，才得以脱困。”
“然后你甩掉那群细作，抄小路走回平戎寨。结果小山岭这一路的暗场雇佣者把你逮住，穷途末路之下，我救了你。”
显然，燕则灵已经猜到了正确答案。
——所以，刚刚看见的，交战的两方其实都是平戎寨的人。一波叛变，一波坚守。
“是。”
裴细清答得勉强，语气愧疚：“你是被我牵连的。”
“是敌是友？”燕则灵避而不答。
“多为敌，少为友。”裴细清不假思索道：“围在马车旁的都是二寨主李曙的心腹，马车为首的黑衣男子，是平戎寨四寨主古从心。”
“二寨主精通周易，特意为此行占卦，结果为下下卦，同卦（下坎上坎）相叠。坎为水、为险，两坎相重，险上加险，险阻重重。”
“所以临行前，我把另一种打开父亲遗物的方法告诉了云奴。”
“若是我们一去不回，让他带着四寨主古从心一起去十里亭，一定要把……那样东西拿来。”
依旧被捆着的铁柱听蒙了，觑一眼裴细清又觑一眼燕则灵，搞不懂他们在打什么哑谜。
“这就是你要把令牌托付给我的原因？”
几番思量之后，燕则灵理清关系，得出结论：“这块令牌是大寨主的象征。我带着这块令牌去平戎寨，就代表上一任大寨主必定已经亡故。平戎寨易主，没有人摸得清新寨主的底细，潜伏在暗地里的细作就不敢轻举妄动。”
“想法很好。”他如是评价道：“但你怎么能确定细作不会选择鱼死网破呢？”
裴细清扯过腰间玉质令牌，递过去：“这块令牌是唯一能证明裴某身份的东西。既然选择托付于阁下，裴某就不会后悔如今的选择。”
“那些细作不会动手的，因为，你是你。”
“我愿意信任你，就像你愿意舍命相救一样。”
信任啊……
这样纯粹而直白的真挚信任，烫得燕则灵猝不及防。
满腔涩意堵在胸腔处，魂魄都似乎要被这股莫名出现的情感烧透。
燕则灵脑海里仅剩余白，再也吐不出半个字，只能愣愣地望着眼前的平戎寨大寨主，任由徘徊在心头的涩意散去，紧随其后的，是一股浓浓的心悸。
可笑，他有多久没有听到这两个字了？
是他跪在在母亲坟前，立誓要名扬天下的时候？
是他忙着平定云陵之乱，而错过唯一的妹妹出降的时候？
还是他拒绝了幕僚的夺位提议，执意要扶持皇兄之嗣登基的时候？
往昔的音容笑貌皆作白骨。
只有他还游荡在故土，无处安歇。
作为世间最不该停留的孤魂，他像个旧世纪的笑话，见证九洲倾覆，看着狼烟四起。但他最终还是以幽灵的身份降临在旧日的土地，得到了一场莫须有的机缘。
——愿意舍命相救的，始终是袁照夜，而非燕则灵。
他垂眸，敛尽浑身散漫，同样也敛去了眼底涩意。
——燕则灵注定成不了袁照夜，也当不成大侠。
这般想着，燕则灵把玩着触手生温的令牌，气势一变，倒又和豪侠二字沾不得半点关系了：“当真要托付给我？我不过是一介天涯亡命客，何德何能承受大寨主的器重？这块令牌过于贵重，大寨主还是另寻高就吧。”
话虽如此，倒也没有把令牌重新摔回裴细清怀里。
裴细清结束了无意义的二重奏：“亦余心之所善兮，虽九死其尤未悔。”
到底、到底是要还是不要啊。
铁柱觑着一看就成色极好的水碧，心在滴血，脑子里全是金元宝在排着队打水漂。
却见燕则灵持刀赶来，眸光炬如利刃，一刀刀剐在自己的身上，似要把骨肉一寸寸剔下。薄刃贴紧自己的面皮，凉得他打了个颤，嗫嚅着说不出求饶的话。
唰——
绳索应声斩断，蜷成一团。
铁柱惊愕地抬起眼，心中还萦绕着恐惧感。却见燕则灵把手伸进包裹，摸索几下，掏出几镒铮亮的……黄金。
全是这一路摸尸摸来的赃物。
滚滚黄色掷入怀，铁柱愣愣地焐住钱财，脑子转不过弯，面目愕然。
燕则灵把匕首掷向裴细清身侧，削铁如泥的匕首半截没入土地。
他提着刀向缩成一团的俘虏走来，刀脊往铁柱身上重重地拍打了几下，所涵盖的意味不言而喻：“既然你已经收了我的钱，现在就该为我办事了。”
铁柱：……啊？
焐在手里的钱登时滚烫起来，接也不是，不接也不是。
“之前你的雇主给一金，买平戎寨大寨主的命，也就是他。”
刀锋在空中拐了个弯，直指裴细清。
燕则灵面无表情：“现在我给你两金，雇你保裴细清一命，事成之后，我再给你三金，一共五金。你提着他的人头去拿赏钱，只能得一金，保他一命却有一百两。这些钱足够你逍遥快活好几年，考虑一下？”
坐在一旁的裴细清瞧着那柄快埋进铁柱脖颈间的刀刃，欲言又止。
刀都架在脖子上了，还怕人家不同意吗？
铁柱没得选择，抱紧了怀里两金，慌不择路地点头答应。
燕则灵抽回刀刃，刀锋划过半截入土的匕首，发出‘锵锵’响声：“这把匕首留给你，若遇不测，尚有一战之力。”
“若是他贼心不死，想舍去剩余三金，得枭首之一金，你也有自保之能。”
系统默默在心里补了一句：而且你有锁血挂，如果这都能死……那大抵是天意如此，等摄政王回来殓尸吧。
燕则灵言尽于此，扭头就走，轻得就如同一只翩跹的白色蝴蝶。
就剩刑满释放的俘虏和大寨主面面相觑。
铁柱后知后觉地回过味来，面容僵硬，瞧向坐在一旁安之若素的裴细清。
等等！
他们刚刚在谈论谁？
平戎寨、大寨主？
难道……！！
此刻，这个溃匪的小头目眼目赤红，凑到裴细清眼前，全然是一副悔之莫及的模样，颤着声音询问：“您……您真的是平戎寨的大寨主吗？”
裴细清长叹一口气：“你连要杀的目标都不能确定，就敢出门营生。如果碰到赶尽杀绝的硬茬，岂不是枉送性命？”
“那有什么办法，难道我要活活饿死吗！”
铁柱一抹眼眶：“数月不雨，颗粒无收，我外出讨饭，额头磕出血都没能乞到一粒米。路上全都堆着吃了观音土死去的人，满街都是尸体腐烂的臭味。我阿母就是活活饿死的！！临死前她把瓦罐里最后半个发霉的馒头留给了我。”
“我没钱安葬她，什么活都接，也就勉强能度日。”
他惨笑一声，压抑不住心中的悲愤：“一金，整整一金啊！我抢破了头才拿到名额的。”
铁柱狠狠给了自己一巴掌，泪水滚滚而下：“五年前蛮夷劫掠，我差点就要被他们拖回去当奴隶了，是平戎寨打跑了他们，救命之恩，我怎么能恩将仇报！”
“对不住，真的对不住。”
望向裴细清身上几乎辨不出原本色泽的衣袍，铁柱颤抖着，俯下身，喃喃道：“我不知道您是大寨主，如果……如果，我不会接的。”
裴细清伸手抚在铁柱的肩膀，慢慢把他扶起。
一席血衣的青年很认真地注视着这个颤抖的灵魂，眼眸里没有恼怒，没有愤恨，唯有清泠泠的，近似透明的一轮蟾光。
“不必向我道歉，你无非是想活着而已，有什么错呢？”
“难道不想死，也是错误的吗？”
作者有话要说：至高无上的皇帝陛下于今日抵达自己忠诚的巴黎。—《拿破仑复辟の巴黎报社》
*
胜可为也。敌虽众，可使无斗：敌人兵力虽多，也可以使它兵力分散而无法用全部力量与我交战。—孙武《孙子兵法·虚实篇》
*
六十四卦之坎为水卦：坎卦【下下卦】行险用险
一轮明月照水中，只见影儿不见踪，愚夫当财下去取，摸来摸去一场空。
这个卦是同卦（下坎上坎）相叠。坎为水、为险，两坎相重，险上加险，险阻重重。一阳陷二阴。所幸阴虚阳实，诚信可豁然贯通。虽险难重重，却方能显人性光彩。
*
亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。—屈原《离骚》