次日一早，空气中还浮动着一层薄雾，石板路上只能听见贺重玉跑动的哒哒声，她像一阵风哗地冲向刘媪家的大门。

当然，也是薛县尉家的大门，她跑得太急没刹住脚，一头撞上了刚推门出来的薛素风。

“薛伯伯……”贺重玉捂着额头，不好意思地笑了。

“小重玉？你是来找刘媪的么？”见贺重玉迫不及待地点头，薛素风那张憨厚的脸上浮现出亲善的微笑，他将大门推开得更宽敞，朝东头厢屋扯起嗓子喊了一声，“刘媪！有贵客！”

一阵叮铃哐啷的声音响动，随后声音倏然静默，东厢屋的房门啪嗒打开，露出刘媪愠怒的脸。

刘媪定睛一看是贺重玉这丫头，板起的脸又柔和下来，她抬手打了个哈欠，不慌不忙地踱步过来，嘴里嘟囔：“我道什么贵客，这时辰登门论什么贵客都是恶客，扰人清梦……你这丫头怎么这么早就来了？”

“当然是有重要的事了！”

贺重玉推着刘媪的腰，她扭头朝薛素风赧笑，转头又忙不迭地推着刘媪往她们以往论学做工的西厢屋去。

贺重玉去谯州有一段时日了，西厢屋仍然每天都被刘媪打扫得干干净净，她此时刚推门进来，一股清新的木头香气就弥漫在她四周。

“是为了重华姑娘罢？”刘媪看着她，语气笃定。

“是！婆婆你都听说了么，我姐姐被狗皇帝赶到谯州的破道观里去了！”

刘媪一听，先是立刻打量四周——薛素风已经出门了，家中大门也关着，院里除了几个小坛子，就是一株长得东倒西歪的桃树，确实不像有其他人的样子。

她屈起食指关节，敲了一下贺重玉：“祸从口出知不知道，这里可不是高宅大院的柳枝巷，榆枝巷人多眼杂，保不齐出事呢！敬怀天子懂不懂！”她严肃地关照贺重玉，只是接下来说的话就没那么“敬怀天子”了，她吊起眉梢道，“坏话搁在心里，自己知道就行。”

贺重玉叉腿坐在放倒的矮脚板凳上，捧着下巴，“姐姐要嫁到洛京那么远的地方已经够教我不舍了，谁知道姐姐的婆母，皇帝的媳妇儿突然病故了，皇帝却说是我姐姐不祥，克死了她……”

贺重玉抓着刘媪的衣角，将她拉近自己身边，刘媪见状也拖了张板凳坐在贺重玉旁边。贺重玉仰起脑袋，凑到刘媪耳侧说道：“姐姐连见都没见过那位容妃娘娘，反倒是皇帝和容妃朝夕相处，我看到底是谁克死了容妃还不一定呢！”

刘媪噗嗤一声，没忍住笑岔了气，拍着胸口好一会儿才缓过来，她声音沉沉：“但谁教他是皇帝呢，他握着生杀大权，自然是想做什么就做什么。”

“就是，旁人都说皇帝情深义重，说他给容妃娘娘办的丧仪有多隆重，可我没觉得他深情在哪儿了。”贺重玉想起昨日客船上遇见的那些人说的话。

“儿子被禁足，儿媳被赶去道观，一群老大臣还指责丧仪超出寻常规制，耗费奢靡，容妃娘娘要是有灵，能气得从棺材里爬出来罢。”

刘媪也点点头，“放在寻常百姓家，家翁做出这种事，还要被骂无情无义呢。”

贺重玉扭头苦脸：“可我得把姐姐救回来，得让皇帝收回成命才行。”她可是听大伯贺钧说起过，皇帝也有其他儿媳在道观里，有个直到病死都没能出去。

“不容易啊……”

贺重玉抬起那枚石鹤，“用这个！”她眼神坚决。

其实也不是没有可怜的女子能从道观里平安出来，只要她有个能打仗，还打出一场漂亮的胜仗的哥哥。这说的是皇帝的前儿媳之一，几年前因兄长得力，皇帝大喜之下不仅宽赦了她，还封她做了五品县君，她如今早就脱离苦海，正过着太平日子。

但如此幸运难以重复，贺重华也没有这样的父兄，可是贺重玉却想到，不能出城作战，她还不能守城么？

“用这个守城？”刘媪拎着石鹤，圆圆的石鹤晃来晃去。

“它很坚固，如果用这样的石头裹满大雍的每一道城墙……”

刘媪不知道该对这个想法做出什么论断，她伸出粗粝的手掌，连同贺重玉嫩笋般的小手，一起握住了这只石鹤。

“那就试试罢，不试怎么知道结果呢。”溺水的人，即使是遇见一根稻草也要抓住的。

刘媪感觉当年那股一往无前的冲劲又在心头迸发。几乎没有能走出西山石场的奴隶，可她走出来了，重见天日的时候，她甚至不敢置信。

她踩着一双沾满泥灰的破草鞋，眼角渗泪，回头又看了一眼这个地方。她没有一丝留恋，只是自己多少的年华都被其中的乱石填埋，于是她弯腰抓起一把灰土装进腰侧的布袋中，就好像将重新握住了曾经的岁月。

不再年轻的刘媪揣着这只布袋，在运送匠隶的船上飘飘荡荡，在某个风和日丽的一天，突然感受到命运对她的呼唤，于是她上了岸，走在潮河边，遇见了一个古怪孩童。

郗宁是个好地方，清幽宁静，她感受着白天黑夜的轮转，生命在走到尽头的时候却似乎变得充盈，连那只宝贝的布袋都填了桌角，每日落灰。

刘媪教贺重玉打模子，贺重玉兴致上头，做的模子铺满一地，连原本装填的土料都不够了。刘媪很豪迈地开口道，“有什么填什么，全装进去算了。”炉灰、石粉、黏土……填满每个空心的木头，还剩最后一点，连同那袋子尘灰，做出了世上绝无仅有的两只石鹤。

当时做出来的很多已经风化碎裂，唯有贺重玉荷包里装着的这只石鹤坚硬如初，连刘媪都感觉稀奇，她说：“有时候在这世上正需要一些巧合。”

此刻，刘媪捏着圆鼓鼓的石鹤轻轻敲击桌板棱角，她凝神听着撞击的声音。

“还不够，它太脆了，而且也没有那么坚固。”她严肃地看着贺重玉，“所以我们要让它变得更加坚硬，变得更加牢固，我们得用心试验了。”去试验出最合适的材料，去找到最合适的锻造方法，像打造一枚精铁，她们要去炼石。

…………

浇铸的灰料总要凝结，时间却从不等人，它永远浩浩荡荡地奔流而过。

贺重玉长的不止个头，尚且稚嫩的脸上逐渐凝蕴了坚毅的神色，为了干活方便，她总是穿着一身窄袖胡服，腰间坠着一个鼓鼓囊囊的挎包，里面一直有一本册子，写满了各种材料的性征和各种配比。

偶尔郗宁的百姓无意间偶遇贺重玉时都会生出这样的疑惑——贺县令家是生的两个女儿罢？还是一子一女来着？

喜鹊又要帮忙给贺重玉收拾行李了，她有些气恼：“这回又要上哪儿去？姑娘你又不带着我！”亏得她们小时候那么默契无间呢，结果现在贺重玉已经把喜鹊忘在脑后了。喜鹊气鼓鼓地想，月牙姐姐离了大姑娘，这是没有办法的事，怎么连二姑娘都不要她喜鹊了呢。

“而且一定要穿得这么灰头土脸的么？”喜鹊捏着手里这件靛青色短绔问。

贺重玉忙活得连头都没抬起来，嘴里安抚着喜鹊道：“我这还不是为了方便么，而且也是正常的衣袍，怎么能说是灰头土脸呢？不信你往街上走一圈，穿成这样的人可不少。”

喜鹊唉声叹气，“现在咱们往外一走，旁人都不知道谁才是丫鬟了。”喜鹊瞄了眼贺重玉的侧脸，悄悄嘀咕，“如果不看脸的话。”

她像雀子叽喳似的，也听不清说了什么，嘴里一直没停。

“母亲！”贺重玉一直起腰就看见站在门槛边的叶蘅芷。

“这次要去多久？”

贺重玉嘴角扬起一个笑，眉毛都舒展开，“乌城，快得话半个月，还是刘媪和我一起。”她走到叶蘅芷身边，几乎已经能凭到叶蘅芷的肩膀了，她仍像幼时和母亲撒娇那般拉住母亲的衣袖，摇来摇去，“很快了！姐姐离开太平观的那天已经不远了！”

叶蘅芷摸着女儿黑缎一样的头发，她想，这辈子难得遇见贵人，刘媪便是他们一家的贵人。她起初只是为了让小女儿手头有事可做，便不会整日沉溺心中的痛苦，可没想到少年戏言却有成真的这天。

说来有趣，叶蘅芷从不信神佛，虽说郗宁也没有一座佛寺道观可拜，但她还是在家中请了一尊青莲观音像，每日虔诚参拜，只希望能保佑两个女儿，保佑大女儿一切平安，保佑小女儿诸事顺遂。

郗宁这几年已经添了两个“砖窑”，刘媪名义上仍是县衙工房的匠头，她与贺重玉师徒合力，造了不少“白灰”，这些白灰一次比一次精进，许多已经用进了县城的督建工程中去，比如铺路抹墙。郗宁乡下甚至也用了白灰造出来的砖头垒建屋舍，白灰价格低廉，又比普通茅屋耐住风雨，一时间成为百姓补房建屋的首选。

但仍然不够，刘媪说，皇帝富拥四海，他可用的远远超出你的预料，你只能给他不可替代的最佳选择。而且你只能把成品奉上，毕竟你不能让皇帝白白等你，他也没有这个耐心等你成功。

贺重玉和刘媪坐上前去乌城的马车，她们要去寻回一种石料，如果一切顺利，这种石料能大大增进白灰的韧度和硬度。

路开始变得颠簸，贺重玉却仿佛踏着一条坦途，她想，她会用白灰铺满姐姐下山的路，她会让他们一家团聚。

作者有话要说：作者知道，剧情在这里变得很魔幻，所有技术只是为了剧情发展的手段，求宝宝们不要深究，感恩~

其实我应该写小贺是个穿越女，这样她可以更合理地拿出很多技术，但是作者脑壳犯抽了，小贺确实是个本土土著。

作者诚恳忏悔——