我喜欢。

这三个字，在他们两人之间显得过于暧昧了，令周鲤想起临封城最后相处的那段时光。

那时候越长风没有说过类似的话，但暧昧的动作却做了不少，尤其是他们还曾深深地亲吻过。

这是在太敏感了，虽然是过去时，可他还没有老得什么都不记得，坦然地相处都没什么，只是不能碰触这种试探性的言语。

回避越长风的眼神，对于越长风的敏锐，周鲤丝毫不敢大意，“宫主虽是女流，却也不是随便受人摆布的人，我只是个管事。”

不料越长风却问，“你不舒服吗？”

“没有。”周鲤说，“怎么了？”

越长风伸出手摸了一下他的侧脸，“你脸红了。”

躲开对方的碰触，周鲤把话题往回拉，“有点热，总之你说的事我无能为力。”

“她背后有方氏一整个家族，是依仗也是束缚。”越长风缩回手，眼睛却还盯着周鲤，“你不要总是妄自菲薄，当年能帮我筹集军费，救助流民，以你的聪明才智做这些并不难，你总不会希望太子坐上皇位吧。”

周鲤明白他的意思，但还是毫不犹豫的拒绝，“你说得对，但是这些都离我太远了。”

“我说你可以就可以，不准拒绝我。”越长风私自结束了话题，“快吃吧，吃完了我带你上山，那里的景色更美。”

还是那么霸道，周鲤想。

顺着他手指的方向看去，周鲤看到不远处一座黛色山峰，在他们的角度看去半山处一片云雾缭绕，山顶还有未融化的积雪。

确实是周鲤喜欢的景色，临封城附近也有一座类似的山，他年少时候最喜欢去那座山上玩，他的亲生爹娘也葬在那里。

“干什么，贿／赂我啊，光这个可不够。”周鲤半开玩笑地说。

被他的说法逗笑，越长风说，“小看我了，那件事没得商量，今日这些却只是为了讨你欢心的。”

周鲤不打算与他继续这个话题，这个人总是喜欢替他做主，所以他干脆把碗一推说吃饱了，他想回去了。

最后还是在越长风半是嘲笑半是强制下，与他一起登了山赏了景。

等坐在半山腰的凉亭里，周鲤已经累得半句话也不想说，再也顾不得先前那点不自在，说什么都不再往前走了。

最后周鲤没有问他为什么偏偏选择自己，明明他可以直接找方锦绣，而越长风也没有解释，而是背过身让他上来。

“做什么，我又不是小孩子。”周鲤看着越长风宽阔的后背失笑。

越长风说，“上来，背你下去，等你走下去，今日又不能回城了。”

周鲤确实累了，乖乖听话趴了上去，宽厚坚实，不得不说，真有安全感啊。

“有件事，我想请你帮忙。”周鲤趴在越长风背上，想起了一件事。

新鲜了，周鲤也有开口求人的的时候，越长风来了兴趣，“什么事？说说看，你现在呼风唤雨的，还有需要我的地方。”

周鲤开口道，“这件事只能求你，就是小越将军的事，他帮我和我爹脱罪，你再见他，帮我道声谢。”

越长风神情微动，随后他似乎心情极好地笑道，“你本来就是被冤枉的，这对他是小事，不需要谢。”

听他说的，好像与那小将军很熟的样子，周鲤也好奇起来，“对他是小事，对我却是大事，堪比救命之恩了，谢是应该的，也只能道谢了。”

“我还就你的命呢，怎么就没见你谢我？”越长风在周鲤大腿上拍了一把，却一点不生气，“不公平啊。”

周鲤浑身一僵，随后故做不在意道，“你这不是找我讨还人情了吗？”

一边低头看着山路，越长风心思也一边活跃起来，“都说救命之恩当以身相许，如今两个救命的恩，你打算还给谁？”

“债多不压身，谁都不还。”周鲤见他越说越偏，赶紧把话题往回拉，“你给我说说小越将军的事吧。”

越长风背着人也脚步轻盈，他心情好，也不打算为难周鲤，“你就对他那么好奇？”

“是啊，如此年少就能护一方疆土，谁不感兴趣？”周鲤乐得将话题转移走，“那一场叛国案，老王爷被冤枉，小将军没有因此一蹶不振，甚至还能接管南军，守卫边境，是南境百姓的幸事。你去打听打听，南境的百姓没有不希望小越将军回去的。”

越长风静静听着，心思也跟着回到许多年前，那一场风雨之后，临江王一脉势力迅速衰败下去，军权险些到了奸人手里，幸亏顾老将军临危接管了南军，给了他成长的时间。

到了日落时分才回了世平城，周鲤谢绝越长风送他回去的要求，直接跳下车跑了，结果一进锦绣学宫的大门就被方锦绣叫了过去。

还没落座方锦绣就问，“廖远怎么说？”

“廖远接了东西，就有得商量。”周鲤看方锦绣的脸色，“宫主，可是事情有什么变化？”

他说的东西，是方锦绣提前给他的银票，装在几个精致的绣袋里，就是周鲤交给廖远的那一个，方锦绣希望廖家能随时提供姚家的消息，只是里面的东西被周鲤换了。

周鲤的沉稳总能令方锦绣安心，她坐下说，“圣旨下来了，我岁旦就要到东都，绣品也要准备起来，你觉得咱们这的绣娘，哪个能随我去。”

“宫主，先前咱们说的两手准备，就算廖家愿意帮忙，但绣娘的事仍是最紧要的，毕竟讨了太后的欢心，才是最大的保障。”周鲤帮她分析道

手里说得委婉，但意思明白，锦绣学宫现有的绣娘不行。

方锦绣明白他说的意思，“是啊，可这么短的时间，我哪里找手艺高超的绣娘。”

口中的话隐藏着怨气，周鲤听得真真的，谁让太后别的不喜欢，偏偏喜欢刺绣呢。

这件事还要追踪到太后年轻的时候，据说太后是宫里针织局的绣娘，因为绣工出众，专门太子做衣裳。那时候的太子就是当今皇帝的爹，两人因此结缘。

太后一直惦记着年轻时做绣娘的日子，有人看透的太后的心思，在她荣登太后位的时候送过一副世间绝无仅有的绣品，名叫《百花绣》，得了太后的青睐，因此一展宏图。

之后每次有节日或者太后寿辰，不管是皇亲国戚还是封疆大吏，都会四处搜罗绣品，想要博得太后的欢心。

只是太后在宫里养尊处优这么多年，能打动她的绣品越来越少。

周鲤缓缓出声，“宫主，不如公开招选绣娘。”

－

红鲤绣坊背后的小院里，余小棠震惊出声，“阿鲤，你要做什么？”

周鲤慢悠悠扒拉一口饭，“去凑个热闹。”

余小棠把茶壶重重放在桌子上，“干什么，你当我傻吗？”

一听这话，周鲤乐了，“姐姐这脾气可真是让人受不了，还没到不要命的份上，不要担心。。”

余小棠一点不信他的鬼话，直接问道，“你是不是还记着那件事？”

“姐姐，家破人亡，我哪里能忘记。”周鲤拿出早放在一边的蓝子，“这次只是报答宫主恩情而已。”

方锦绣当初给他一个生存的机会，并且全心信任他，这份恩情周鲤永远记得。

蓝子里面装满了各种颜色的帕子，只是图案只有一个，一朵小小的桃花，每一块帕子上的桃花都鲜艳欲滴，华贵非常，都是出自周鲤的手。

余小棠拿起蓝子一看，脸色又黑了几分，“把手伸出来。”

周鲤听话地伸出手，余小棠捏起他的右手仔细端详，看他手指上磨出的茧子，“你倒是长进了，日日背着我动不该动的心思，你身子不要了？看我不好好教训教训这个小六。”

“你为难小六做什么，不碍事，铺子还不都是姐姐在打理，况且我就会那么两个图样，必要时候拿出来吓唬人罢了，见不得人的。”周鲤不在意，制止了余小棠的怒火，“我有按时吃药，小六日日看着的。”

余小棠放下蓝子，她一脸严肃地看着周鲤，“吓唬人？你这两年没日没夜地练，就为这一天吧，还想糊弄我？”

出临封城那一日，周鲤在车上说的那翻话，余小棠一直记得，时不时就会想起来，她就怕周鲤心里还存着报仇的念头。

眼下周鲤做的这些事，再一结合最近关于圣旨的流言，可不就印证了这一点。

“姐姐放心，我心里有数。”周鲤放下碗筷，他看着余小棠，“你知道灵儿一直想去东都，我代她去看看。”

看看皇城的样子，当初灵儿想象中的繁华是不是那个样子，皇城中住着的人是不是都非富即贵，不把人当人看。

余小棠垂眸，“真的只是去看看吗？”

“姐姐，灵儿说东都有很多好吃的好玩的，还有很多漂亮的东西，还可以做最好的绣娘。”周鲤说。

心里跟着一痛，没有人比余小棠更知道周家兄妹的事了，最后一次见面，灵儿还对余小棠说，希望她和他们一起去东都，免得在家里受兄嫂的气。

余小棠爹娘去世得早，她哥哥好堵，有一回差点把她卖了，就为了一点赌资。是周鲤拿着银子帮他还了钱，把余小棠带回来的

周灵儿也知道余小棠的事，那个热心的女孩儿，总是关心愿意关心身边的每一个人，只是命运太坏，不知道爱惜善良的人。

“你这么说，我都不知道要怎么拦你了。”余小棠摸了摸眼角，性子也软了下来，“姐姐也是孤家寡人一个，没什么好怕的，只是人若总惦记着仇恨，一辈子都不会高兴。”

周鲤递给余小棠帕子，“等我看过了东都的繁华，赚够了银子，回来再给姐姐找一个好夫婿，让姐姐一辈子和和美美。”

余小棠又换上笑容，“你这样想我就放心了，只是你不打算带着姐姐去见识见识吗？”

周鲤笑着点头，“自然是要带着姐姐的，反正时间还长，等我安顿好，再带姐姐去。”

东都是什么地方，吃人不吐骨头。

不能再拖累余小棠了，她陪自己走到这里足够了，周鲤做好了不再回来的准备，根本不可能带着亲人一样的余小棠。

余小棠性格爽朗，她笑着说，“那我可得多赚点银子，给自己备上厚厚的嫁妆，免得将来到婆家受气。”

“要不了几日，四周的绣坊就要开始进货了，等咱们手里的货都出手了，就不愁银子，到时候保管把姐姐风风光光嫁出去。”

小院里笑声不断，毫无血缘关系的两个人，说的都是对美好未来的向往，周鲤喜欢这样的季节，也喜欢这样的日子。

他这一生都想有个家，可总是事与愿违，因此他分外珍惜这份情谊，他要多看看，多感受一下，留着与仇人同归于尽的那一天，好好回忆。