“小姐，收到了一封正阳宫的帖子。”夜阑从藏剑阁大门前的弟子手中接过一封烫金的帖子，急匆匆送到楚鸢的书房中。
楚鸢放下手中毛笔，接过夜阑递来的帖子，打开快速浏览。片刻后，她将请帖合上，转向夜阑问道：“义父他们走了多久了？他们当时说处理完祠堂的事便回对吧？”
夜阑点头：“是呀，算算日子早就应该回来了，怎么一点消息也没有呢？不会是出事了吧。”
“正阳宫邀请天下豪杰齐聚，共同商讨有关风雨山庄的事。看来，这些日子风雨山庄高调的四处灭门终于引起了正阳宫的不满，作为武林无冕的武林盟主，他们也确实该出面带头共商此事了。”楚鸢捏着请帖的手指无意识不断摩挲，“夜阑，派人去打探一下，凌家庄今日如何，我总觉得有些心神不宁。”
“好，我马上去吩咐。”夜阑点点头，确实，眼下这个时间，超出了约定的时间且没有书信，确实有些不对劲。
“阁主、阁主！门外，凌姑娘来了……”大声呼唤的声音由远及近，楚鸢听清来人所言，心中不详的预感更甚。
楚鸢甚至没来得及等弟子上前细细禀报，直接运起轻功从屋檐上跑去。还没到门口，她老远就看见凌双双摇摇晃晃坐在马背上，她提气加速，正好在凌双双从马上摔落的瞬间接住了她。
凌双双浑身紧绷，面如土色，平日里爱干净的姑娘眼下却发丝混乱，衣摆沾满尘土。
“双双，怎么了，你怎么了？怎么只有你一人？”楚鸢急切地问道。
“阿鸢、阿鸢姐姐，求你、快、快去救救爹、娘、哥哥。他们……”话还未曾说完，凌双双眼睛一翻已经晕了过去。
“夜阑，夜阑快去请陈老过来。”说完，抱着凌双双便向她原先的屋子跑去。
夜阑在阁中的药房找到正在研读医书的陈老，拉着他就飞奔。
“小夜阑，你慢点，老夫这把老骨头都要散架了，实在是、跑不动了。”陈老捻着胡子喘着大气，跟在夜阑身后。
夜阑适时减缓了速度。
“呼、呼。”陈老站在凌双双门外，撑着门框大口呼吸。待平稳下来后，狠狠瞪了一眼夜阑，抬脚走了进去。
夜阑有些心虚地摸摸鼻子，不自然地移开了视线。
陈老坐在床沿边，床边的床幔放了下来，凌双双只露出一只手。陈老在她的手腕上盖了一块丝帕，一手搭在腕间，一手捻着胡子。
“并无大碍，只是力竭，让她好好睡一觉就好，老夫给她开一帖安神茶。”陈老走到一旁，夜阑早已准备好纸笔，“诺，小夜阑去抓药吧，没有其他事我就先走了。年纪大了，老胳膊老腿的，可禁不住你们一天天这么折腾啊。”陈老说着，一边锤锤腰，一边慢吞吞走了出去。
“多谢陈老，辛苦了，慢些。”楚鸢出声道。
陈老并未回头，只是举起手挥了挥：“你们这些小年轻，好好照顾自己便是，别总是受伤我就谢天谢地了。”
楚鸢将凌双双的手放回被子里，掖好被角，走到院中面色凝重道：“冰河，带一些人，随我去凌家庄一探。”
“是。”半空中传来冰河的声音。
楚鸢长叹一口气，回到房中，将搭在面盆架上的脸帕在盆中打湿，轻轻擦拭凌双双脸上沾染的尘土。相处的这些时日里，她知道凌双双是一个爱干净的姑娘，从没见过她如此狼狈的模样，凌家庄，怕是遇上什么事了。
约莫半个时辰后，夜阑端着一晚汤药走来。
“夜阑，你在这守着，我和冰河带人去凌家庄，也不知义父义母如何了。待事了，我便直接去正阳宫了，你与白姨、周兄，替我守好藏剑阁，有任何情况都飞鸽与我联系，或拜托周兄的瑶琰阁。”楚鸢从腰间解下一块令牌，“夜阑，在这藏剑阁中你与我一同长大，情同姐妹，我最信任的人便是你。阁主令牌我就先交给你，万事小心，无论如何都要以保全自己为上。”
楚鸢拉起夜阑的手，将令牌塞进她手中，另一只手覆于其上，郑重其事的将自己的后背交付给了她最信任的人。
夜阑单膝跪地，满眼坚定的仰头看着楚鸢：“定不负小姐的信任。”
楚鸢拉起夜阑，拍拍她的肩膀，转身便走。
几人快马加鞭，几乎没怎么修整，两日后勒马停在了凌家庄门前。眼前所见的一切让楚鸢和冰河心惊不已，楚鸢甚至不等身下骏马站稳身子，便已经急匆匆地从马上一跃而下，还不等站稳就连忙向庄内跑去。
冰河跟着下马，将缰绳交到其余弟子手中：“你们去搜寻一下，是否还有活口或留下其他什么东西。”说完，他疾步追上楚鸢，跟在她身后。
凌家庄和楚鸢上次来的时候已经天翻地覆截然不同，大门上的匾额摔落在地，大门敞开，前厅没了房顶，满地废墟。地上的鲜血已经干涸开始有些发黑，前厅前空地上满是尸首，看衣着有庄内的护卫，还有一些身穿黑衣。
楚鸢提心吊胆将地上的尸首一具一具仔细查看，生怕在其中看见自己熟悉的面容。
冰河听完其他弟子的回话，来到楚鸢身旁：“小姐，庄内除了管家重伤昏迷，眼下无一活口。这些黑衣人身上没有任何可以证明身份的东西，对于身份眼下只能暂且存疑，等管家醒来一问究竟。”
他想了想，连忙补上一句：“在庄内并未发现凌庄主夫妇和竹公子的踪迹，想来应是无事，小姐切勿太过担心。”
楚鸢从尸首上收回手，站起身勉强点点头，强颜欢笑道：“管家可有送去就诊？”
“已经安排人送他去最近的医馆了，另外安排了几人去街坊邻居那里探探口风，看看有什么可用的消息。”
“你做得很好，有你在我真是省心了。”楚鸢稍稍松了一口气，眼下的情形，没有消息便已是最好的消息了。
冰河之所以在她身边那么多年，除了武功高强为人忠诚，并且进退有度思维敏捷，很多时候都不需要她刻意吩咐。
“我们去找一间客栈在此等一晚，若无其他消息，明日一早留下几个人继续打探，其余人和我先去正阳宫。”楚鸢看着天边渐渐西沉的金乌，下了命令。
日暮西山，明月初升，皓月当空，风清月明。
藏剑阁众人坐在客栈大堂准备吃饭，楚鸢和冰河两人单独一桌，楚鸢望着门外走神。
“你们知道昨日凌家庄是怎么回事吗？”
“不知道呀，怕不是被人寻仇了？”
“不可能吧，凌庄主为人那么和善，还有凌夫人也时常施粥，一家子都是好心人，怎么可能被寻仇呢！”
“有什么不可能，知人知面不知心啊。”
“去你妈的，给老子闭嘴。”一名看着就格外壮硕的汉子将手中的酒碗重重拍在桌上，转头向方才开口之人怒目而视，伸出一根手指恨恨指着对方，“你嘴巴给老子放干净点。”
那人瑟缩了一下，仿佛被吓到了，梗着脖子道：“怎么，若要人不知除非己莫为，都被灭门了还不让人说？”
汉子相较常人显得更大更宽厚的手掌在桌上重重一拍，“噌”地站起身，三步并两步走到那人面前，一把扯住他的衣领拽到面前，横眉冷对：“凌庄主那么好的人，不许你污蔑他。”说着，一手高高举起，像是一巴掌就要扇过去。
楚鸢捏起盘中一粒花生米，屈指弹出，撞上那汉子挥下的手：“阁下且慢。”
汉子感觉到那花生上并没有使多大的力，想来对方并无恶意，他回过头，却没想到看见的是一位美貌的姑娘。只可惜那姑娘眉间萦绕着缕缕忧愁，生生破坏了美感，显得整个人更像是囚于后院的大家小姐。
一时之间整个大堂鸦雀无声，方才见她出手，一看便是武艺不凡。
“姑娘？”大汉皱着眉，不知她为何阻止自己。
楚鸢朝那汉子拱拱手：“小女子与凌家乃是世交，今日因凌家之事而来，不知可否向阁下询问一二？”
大汉看看她，又回头看看自己手中吓得面如土色的人，一把将那人丢了出去，恶狠狠道：“今日算你走运，管好你的嘴，若有下次决不轻饶。”说完，他走到楚鸢桌边，大马金刀坐下。
被扔在地上的男人挣扎着从地上爬起，不敢再多言，默默吃饭，以图减弱自己的存在感。
“兄台，你可知当日究竟是怎么回事？”楚鸢也不客套，开门见山。
“凌家庄虽然就在城内，可是地处偏僻，平日里经过的人也很少，大家伙确实不知道究竟是怎么回事。”大汉皱着眉，回忆着当时的情况。
大汉看楚鸢的模样打扮，言谈中隐隐露出的关切之意，想来不会是坏人，便将自己所知和盘托出：“老子……咳，我就是城里一个屠夫，平日里杀些牲畜卖，赚点小钱。七八年前，我爹他身子不好，病得很严重，需要名贵的药材。可是我钱不够，多亏了凌庄主相助，我爹才活了下来。”
“自那之后，我有新鲜的肉总会先送去凌家庄。大约半个多月前，管家找我订了一些肉，第二日凌庄主一家回了庄子，还带回来一个年轻男子，听他们说话我才知道那是凌庄主被人掳走好多年的孩子，准备回来带他上族谱。”
“第二日临近约定的时间我带着肉上门，老远就看见有一群黑衣蒙面人冲了进去，我不敢过去，就躲在墙角。”
“我还记得那天，他们喊打喊杀，到处都是惨叫声，血腥味我隔老远都能闻到。”大汉说着说着，红了眼睛，“我知道自己就算上去也帮不上什么忙，不如看看能不能看见什么线索，于是我偷偷靠近，但是又不敢靠的很近，毕竟都说会武功的人听力也很好。”
“我记得，我好像听见他们说了什么，师兄。对，就是师兄！”大汉一改方才迷茫的眼神，斩钉截铁道。
楚鸢和冰河对视一眼，异口同声说道：
“是竹瑾！”