洛北一时沉默，似乎不知道该怎么答话。

“图雅小姐说，你心悦于我。公子看我的眼神，并无半分男女之情。”褚沅轻轻一笑：“但公子为我矫诏欺骗张易之却是真的……你为什么要那么做？”

洛北轻轻叹了口气：“褚女史，我给你讲个故事吧。”

“说曾经有这么一位世家闺秀，自幼与前朝宰相的子孙定下婚约，却在未出嫁前与一位异族可汗的子弟有了私情，后来此情不了了之，她嫁入宰相家，不到一年，便有长子呱呱坠地。

后来风云变幻，宰相家的子孙参与谋反流放岭南，那孩子仍在襁褓之中，也一道随行。为了救那孩子性命，这个做母亲的便谎称自己嫁人之前珠胎暗结，求异族可汗的子弟去救孩子性命，自己只留给孩子一封信，便因罪没入宫廷。”

洛北语调平和，褚沅却听出一丝异样，她转过头去打量洛北，只见他神色平静，什么表情也没有，就好像真的在讲别人的事。

“那位异族可汗的子弟自屠刀之下救了这孩子。他让这孩子随他游历四方，教他异族的语言和文字，给他讲异族的祖先渡海而来的故事，却不让他叫自己父亲。

这孩子再大一些，这位异族可汗的子弟也受酷吏构陷入狱，他将这孩子托付给自己刚刚出狱，即将离开京城的谪官好友。孩子随着谪官去了其他地方，却在那里找到了当年构陷父亲的仇人之一。黑暗之中，那位谪官握住了他复仇的手。”

此刻月亮藏入云端，四周黑暗，唯有一点烛火可以照亮。洛北半个身子都隐入黑暗之中，褚沅看着他，似乎能看到当年黑暗里的那个孩子。

“又后来，谪官复起，入朝当了宰相，把这孩子称作自家子侄，带入朝中。

再后来，宰相出征塞外，那孩子随行而去，却在途中为敌所掳，他不愿为帅的宰相受制于敌，便说自己是异族可汗的族人。”

说到这里，洛北顿了一顿，似乎是要把自己从旧日回忆里拉出来：

“后来的事情知道的人就多了，这孩子做了异族可汗的谋主，为他出谋划策，暗地里却为故乡传递情报，终有一日鸟尽弓藏，他九死一生，逃出生天。”

褚沅苦笑了一声：“公子，你还未说，那位出身世家闺秀的母亲后来如何了？”

洛北转头看她，唇角微微上扬，似乎在笑她明知故问：“后来吗？后来她没入宫中，生下一个女孩儿。”

褚沅低下头去，神色恍惚：“洛公子……你告诉我这些，是想告诉我，你是我的兄长？我，我如何能相信……”

“我并没有希望你能相信，当下我也拿不出证据叫你相信。我说这些，只是想告诉你一件事。”洛北轻轻地一笑，眸光却微闪，似是悲伤神色，“褚女史，我是无论如何都不会伤害你的。”

他看到褚沅别过脸去，伸手扳过她的脸颊，用指尖轻轻擦掉了她脸颊上的一滴泪：“莫哭。”他低声对褚沅说，也像对自己说：“莫哭。”

“阿兄……”褚沅把自己投进他的怀里，眼泪止不住地落了下来，“……我真的以为，你们都已经死了……”

次日洛北便拜会张柬之，拿着宫中地图共商政变的诸多细节。

头一个要解决的便是宫中各处驻军的守将。这件事情张柬之不放心任何人去做，自己亲自完成，从金银财宝到官爵田地，乃至于许诺儿女亲家，结拜为兄弟——

“唯有一个人有些麻烦。”张柬之点了点玄武门，“玄武门内的‘百骑’统帅田归道。他不愿意为了诛杀二张而惊扰女皇。说不定会同我们为难。”

洛北道：“我和田归道打过交道，他是个尽忠职守的臣子，但也会审时度势。只要太子出现在玄武门前，他就绝不会阻拦。”

以宰相之身兼任东宫左庶子的崔玄暐不慌不忙道：“太子已应允过，会准时出现。”

“太子性格温懦，恐怕到时候还要崔兄和李湛将军一道去劝说。”桓彦范道，“太子不出，大事不成。”

他说着，似乎想起什么似的：“洛北，你久在凉州，什么时候和田归道有了来往？”

洛北一时语塞，他总不能说是当时田归道出使突厥时，他作为突厥汗国重臣乌特特勤去和田归道接洽过：“是我的朋友裴伷先和他有来往。”

张柬之敲了敲桌子，对他俩这番东拉西扯很不满：“现在不是理论这个的时候，记住，正月二十二——玄武门！”

正月二十二，是个无风无月的黑夜。

按照原计划，应当由太子的女婿王同皎进入东宫将太子迎出，再赶往玄武门与众人会和。

只是桓彦范叮嘱在先，崔玄暐和李湛干脆一道进了东宫。

李显卧在榻上，竟然是在装病。

李湛是太子李显的侍读，也是李显多年的老友。见他这副样子就知道他又犯了懦弱的老毛病：“太子殿下这是什么意思？”

“二张，二张是该诛杀。”李显嗫嚅着嘴唇，“可是，可是圣上年老，又有病，万一……”

崔玄暐听明白了，李显是担心兵马一动，惊了女皇，让他背上不孝的恶名，他心底冷笑一声，面上却一派温煦：

“殿下若是真的仁孝，此时更应举兵。宫中消息，二张挟持女皇，恐有逆谋之举啊。”

李显连连摇头：“不不不……二张动不了母皇的……我们也斗，斗不过她……”

李湛和崔玄暐对视一眼，李湛正要上前一步，却听到大殿屏风后一个沉静的女子声音：“显，你过来，我有话和你说。”

李显听到这女子的话，脸上露出羞惭神色——那是为他养育儿女，又陪他在房州受苦多年的太子妃韦氏。

韦妃已在屏风后立了多时，见李显过来，脸上也没有一丝温存：

“有些话臣子们不好说，我和你说吧，你已经与张柬之等人通谋，今夜如果失败，追查起来，你以为你能逃得掉？到了再被流放的时候，我一头碰死在你们李家的宗庙里，也不会和你去了！”

她这话言辞激烈，倒叫李显想起了房州的日子，那时他每每战战兢兢，每天都害怕女皇的使者带着毒药刀子前来：“我……”

韦妃声色俱厉：“你以为你不去，今天这件事情就能善了吗？你那个好弟弟做过皇帝也做过皇嗣，论资历他输给了你？你的妹妹门客众多，又和宫人们关系密切，这皇位她一定坐不了？到时候他们推翻大周，把你这‘大周太子’拿来祭旗，我看你怎么办？！”

她说完拂袖而去。李显咬咬牙，走出屏风：“走！”

他们走出东宫，已有数十骑兵马候在那里，洛北也着了铠甲侧身其中，他看李显脚步缓慢，心里就是一急，看来今日的计划要迟了！

李显翻身上马，许是太过紧张，好几次都没能挪到马上。他好不容易鼓足的勇气都不知去了哪里：“我不行，我干不了……”

李显一直生活在母亲的阴影下，此时他不是不明白道理，可就是害怕！

李湛气的怒发冲冠，快步走到他面前，一把抓住了他的手腕。

“我干不了！”

“干不了？”李湛冷冷一笑：“如今是箭在弦上不得不发，将士们不顾身家性命匡扶李唐，你说不干就不干，难道置他们于死地？不干可以，你自己去跟他们说！”

那十几个大小将领满身披挂、腰悬兵刃、肩挎弓弩，个个都是一副不耐烦的神情。和他们说声不干，怕是这帮人真能来一出“太子身殁乱军，奉相王为帝。”

李显手也不抖了，腿也不颤了，被王同皎一扶就上了马，一行人浩浩荡荡，来到了玄武门外。

但此刻分兵去诛杀诸武已经来不及了，只能由太子叫门，先入宫诛杀二张。田归道也确如洛北所料，开门放了太子入宫。

漆黑的夜色之中，早有安排好的宫人替军人们引路，穿廊过殿迅速至极，不多时已逼近迎仙宫外。

迎仙宫内外的宫人已被提前撤走，张易之从梦中醒来，听到声响，还以为宫中失火，披起衣裳，骂骂咧咧地走了出来。

洛北已将弓箭捏在手中，见到那张面容一出现，当即放出一箭，正中张易之眉心。

张易之连惊讶都没有露出来，便已经倒了下去。

李多祚振臂高呼：“将士们！随我入宫，诛杀二张！”

潮水般的羽林军士兵们涌入宫中，在偏殿找到了张昌宗，这位莲花六郎吓得花枝乱颤，慌不择路地想走，便被几个抢功的士兵乱刀杀死了。

此刻前廷也传来喧哗，相王和相王府司马袁恕己率领南衙军队进入宫中，控制了各部值夜的官吏。薛季昶也率兵闯入张氏兄弟府邸，将张昌仪等拿下。几路人马会合宫前——该杀的都杀了，该抓的都抓了。

只剩下最后一个目标。

张柬之小心翼翼登上玉阶，隔着殿门询问：“圣上无恙乎？”

门内传来上官婉儿的声音：“刚刚醒来，一切安好。”

她早命心腹之人把守殿门，防止女皇知晓动静，防止士兵闯入，更防止二张要挟女皇。

“太子想要求见圣上，请上官内相代为通报。”

宫灯亮了起来，梦中的女皇终于醒来，她看着殿中的人，忍不住问道：“何人作乱？”

张柬之出列一步，对她道礼：“昌宗、张易之谋反，臣等现已奉太子之命将其诛杀！”

李显？！竟然是她最怯懦的儿子李显？女皇不可置信地打量人群，果然在人群中找到了太子的身影：“既然谋反之人已诛，你可以回东宫了。”

李显下意识地要走，崔玄暐忙拉住他，又朗声道：“太子岂能再回东宫？昔天皇以爱子托付陛下，至今二十一载。今年齿已长，久居东宫，天意人心，皆思李氏！臣等亦不忘太宗、天皇之德，故奉太子以诛贼臣。愿陛下速传位太子！”

殿中众人一道高呼：“请陛下传位太子！”

女皇知道大势已去，扭头不应。但答不答应结果都是一样的了，上官婉儿挥笔写下了女皇时代的最后一封诏书：

退位的诏书。

女皇的时代落幕了。

史书上女皇的反应其实比我写得更精彩一点，比如她接连问了李湛和崔玄暐为什么要造反，李湛不能对，崔玄暐说是为了她安度晚年。但这里因为字数和情节都省去了。

下一章给洛北的身世收个尾