坤宁宫。
“启禀皇上，”太医躬身作揖，一丝不苟道，“褚小姐本就患有寒症，因长时间受凉而导致忽然昏倒，服下温阳丸后一炷香便能醒来。”
“好端端的怎么受了凉。”景仁帝微叹一声，“褚家这丫头命运多舛，倒是苦了她了。”
皇后将褚雪镜接进寝宫里照顾，眼下褚雪镜还未苏醒，即便是皇帝也不好进殿。他瞥了身后木着脸的卫北临一样，转头去问贺尹，“忠远侯一家在何处？”
贺尹道：“皇后娘娘将他们安排在偏殿等候。”
景仁帝了然颔首，拂了拂袖袍，“北临，你随朕去瞧瞧他们罢。”
被叫到名字的男人宛若雕像立在原地，肉//身杵在那，魂儿不知道飞到哪去了。
景仁帝：“……”
贺尹忍着笑，也就是皇帝纵着世子，换旁人脑袋都掉八百回了。
他上前低声道：“卫世子，陛下叫您呐！”
卫北临无神的眼瞳动了一下，对上皇帝似笑非笑的目光。
“陛、陛下，”卫北临一紧张就结巴，“臣…臣有罪，请陛下责罚。”
景仁帝嫌弃得打量他两眼，冷哼一声，“得了，就你那身板，还没罚就倒了。”
这是内涵他弱鸡么？卫北临眼皮一跳，下意识嘴硬，“臣身板挺结实的。”
景仁帝无言睨了他一眼。
瞧么，心上人晕倒了，嘴也跟着没把门了。
非要跟着比翼双倒才高兴呢？
贺尹以拳掩唇，轻咳一声以作提醒。
卫北临：“……”
他瞬间反应过来他方才怼的人是皇帝，啪啪在心里给了自己两拳头，立马告罪：“臣口无遮言，陛下恕罪。”
卫北临啊卫北临，伴君如伴虎，你脑袋不要了吗！
景仁帝也不知是生气没生气，鼻子哼了一声抬脚走了。
卫北临回头瞥了灯火通明的寝殿一眼，却不敢再逗留，快步跟上。
先前在梅园，褚雪镜同他讲话的时候的确脸色有些苍白，手也被冻紫了，但……
女人微带泣音的话语犹在耳畔——
帮帮我，救救我。
他总觉得此事没有那么简单。
“参见陛下。”
男人深思时景仁帝已然步入偏殿，忠远侯、褚朗和褚玉霜皆在，忠远侯夫人乔恩兰应是去了内殿照料。
“不必多礼。”相对于几人明显的慌乱不安，景仁帝倒没什么架子，“除夕夜是个好日子，小镜却病倒了，朕也心中有愧啊。”
……小镜？
卫北临不动神色地观察过他们的神情，都习以为常一般不见异色。
称呼这么亲切，难道褚雪镜与皇家有什么渊源么？
他克制不住不去联想萧胤玦。
皇后无子，萧胤玦虽不是当今皇后亲生，但自幼被抱养到皇后膝下，不是亲生也胜似亲生。而萧胤玦聪慧好学，即便之后有皇子诞生亦不曾动摇过其地位，皇帝对他寄予厚望，在他十一岁时便将他封为储君，可见宠爱——
这是原书中对男主萧胤玦的叙述。
因此当萧胤玦向皇帝请求赐婚他与褚雪镜时，即便忠远侯一家没落，不能给太子助力，皇帝因爱子心切还是答应了他，甚至给褚雪镜封了县主以抬身份。
那么……皇帝和皇后是已将褚雪镜看做未来的儿媳了么？
“陛下言重了，”忠远侯恭敬道，“小女体弱，臣多谢皇上、皇后娘娘不怪罪。”
景仁帝笑了笑，“小镜如今这样，朕有责任，忠远侯不必如此。”
他扫了一眼站在忠远侯身后低眉顺眼的褚玉霜，道：“这便是你才找回来的三女儿？”
忠远侯揣摩不出他突然提起这事的含义，只得诚实道：“是，陛下。”
景仁帝眸光幽幽，道：“走上前来，让朕瞧瞧。”
忠远侯咽了下口水，景仁帝此举恐怕不是什么好事，但帝王当前，他扭头对褚玉霜低声道：“陛下唤你你过去就是。”
褚玉霜缩了缩脖子，依言走上前。
景仁帝支着下颌，眼神在她周围徘徊一圈，似是好奇般说：“你的香囊挺别致的。”
她鹅黄色的裙袂前挂着一枚藕粉色的香囊，针脚细密，精巧地绣着一只白色的小兔，兔首缝了一颗亮红的玉石作眼睛，颇为生动。
褚玉霜从前养在市井，不曾如此近距离地面见过皇帝，颤声道：“回陛下，是…是臣女自己绣的。”
景仁帝却没多在那枚香囊上停留，转而问：“从前是哪里人？”
褚玉霜下意识要去看忠远侯，立在景仁帝身边的贺尹突然出声道：“皇上问话，不必看旁人，三小姐只管答便是。”
皇帝既然问了，那问的必然不是明面上的浅显问题。
她脖子缩得更紧，唯唯诺诺道：“回陛下，是沧州人。”
沧州人……
卫北临忽然想到什么，眼神飞快地瞟了皇帝一眼。
他嘴角含笑，眉眼却如风雨欲来，沉沉地压得人喘不过气。
原来宴上舞女没能送出去的“大礼”在这里。
“陛下！”
忠远侯亦意识到景仁帝问话背后的动机，火急火燎跪了下来。
忠远侯府自先帝之时便势弱已久，但忠远侯仍能靠自己在朝中混出礼部尚书一职足以说明他是个人精，他膝行两步，急切道：“陛下，臣等与沧州一流绝无干系，陛下明鉴啊！”
忠远侯一跪，为儿为女的自然没有无动于衷的道理，褚玉霜和褚朗也齐齐跪下，仓皇道：“请陛下明鉴。”
景仁帝轻合着眼，仰首长叹，“褚回泽。”
忠远侯颤抖着俯下身，声音竟有几分哽咽，“臣在。”
“严峰遇害，是为述职。”皇帝沉声道，“朕苦于没有证据，不能让他瞑目啊。”
忠远侯趴伏着，绯色官袍拖曳在地上，背脊弯曲如弓，“陛下，臣与严峰曾是莫逆之交，可惜政见不同难以同路。”
他猛地抬起头露出赤红的双眼，“但臣绝不会害他！陛下！臣是清白的！”
景仁帝眸色晦暗地从跪在地上的一行人一一滑过，偏殿的门突然被冲开，一个穿着侍卫服的男人单膝着地，抱拳朗声道：“陛下，沧州舞女招了！”
皇帝骤然起身，疾步走出偏殿，直至走到殿外，他才突然想起来一般高声道：“卫北临，你同朕一起去。”
卫北临提步而去，行色匆忙，却没错过忠远侯脸上一闪而过的错愕。
……
“阿云。”内殿里，皇后已换下宴上的华服，只穿了寻常的浅白云纹宫装，轻声唤着褚雪镜，“现下感觉如何？”
褚雪镜头倚着玉枕，一张小脸苍白如纸，哑声道：“谢皇后娘娘关心，臣女好多了。”
皇后怜惜地为她拂去散在脸侧的青丝，温热的指腹划过女人冰冷如玉的颊边，带走一缕清寒，“都这种时候了，就不必在意礼数了。”
褚雪镜弯了弯唇，她昏迷后睡得很不安稳，睫毛有些濡湿，抬眼看向皇后身后的乔恩兰，“母亲，让您担心了。”
乔恩兰一反常态拘谨地站在塌边，闻言只是摇了摇头。
皇后拉着褚雪镜的手，头也不回道：“忠远侯夫人，你先去外头候着吧，本宫有话想同阿云说。”
乔恩兰微顿，却是一言不发地行礼退下了。
躺在床上玉一般的人儿有些茫然，她怔怔望着皇后温柔慈祥的面容，半晌才问出声，“皇后娘娘，臣女在……”
皇后握着她的手抚了抚，笑道：“是本宫的坤宁宫。”
褚雪镜一听便急着要起身，但很快被一旁侍奉的嬷嬷裹着锦被压了回去，“二小姐，您大病未愈，要好生歇息才是啊。”
褚雪镜挣扎不得，只能老老实实被团成一团，她求助似的看向皇后，皇后仍然和煦地笑着，默认了嬷嬷的做法。
“皇后娘娘……”她四肢无力，认命地躺回去，“这是您的寝宫，实在是折煞臣女了。”
“怎么会是折煞呢？”皇后卸了妆发，雍容气质却不改，“小珏担心你，把你留在我宫中他才放心。”
小珏是皇上皇后对萧胤玦的爱称。褚雪镜轻撇过眼，浓密的羽睫在眼下印出一块小小的阴影，“皇后娘娘……”
前世如出一辙的手段。
女人敛眸掩住自己的不屑与厌弃，在旁人眼中却是娇羞紧张。皇后欣慰道：“小珏与你青梅竹马，有你在，本宫便能放心了。”
褚雪镜却轻轻抽回自己的手，凄然道：“皇后娘娘，臣女只把太子哥哥当哥哥看……臣女……”
前世萧胤玦救过她、对她好，但她对萧胤玦没什么感觉，只是觉得依照才子佳人的话本自己应该倾心于他，因此在皇后说出这番话时，她心中虽忐忑，却未曾辩驳。
人人都道她与萧胤玦乃是金玉良缘，她便欢喜应下，傻傻地以为自己觅得良婿。
可重来一世，她又怎么能这么轻易地如他们所愿呢？
褚雪镜惊兽一般看着皇后有些僵硬地神色，顾不得旁的从塌上爬起来跪拜道：“臣女胡言乱语，请皇后娘娘降罪。”
皇后回过神来，柔软的指腹握着她的手臂将她拉起来。
“不必告罪，这不是你的错。”
她仔细用目光描摹着褚雪镜的眉眼，唇边笑容不变，柔声问：“阿云，你告诉本宫，你是不是已有别的心上人了？”