顾颜回到沈府，先是净了面，待重新梳妆好，云朵与她拿了一件鹅黄色织绣锦裙换上。她甚少穿着如此清甜，倒也更衬她肌肤白皙细腻，吹弹可破。

云月从外室走来：“小姐，何侍卫在外求见，说是一切备好，特来接小姐赴宴。”

顾颜笑了笑，就往外室去：“他也算有心了。”自她昨日来到陇南，入住沈府，何潋不时就送来用具、吃食，照料十分周到得当。

云朵走在她的身侧，憨笑一句：“小姐，你所指是何侍卫？还是，沈统领？”其实，云朵的心思算不上细腻，但就她大大咧咧的性子，也看出来，沈朗潍对顾颜似有别样的情愫在。

顾颜身为当事人，又怎会感知不到。可她总是觉得，这或许又是自己的错觉？！她不想，亦不敢，再与他牵扯上一丝男女之情。

“你如今是越发胆大了，竟连我都敢玩笑。”

云朵忙吐了舌尖：“天热烦闷，不过逗小姐一乐。”

等她们到了外室，何潋已是候着，顾颜紧忙示意云朵一眼，不许她再胡言。

“小哥儿，这两日真是叨扰你了。”顾颜含笑一句。

何潋颔首：“小姐客气，时辰快到，就让属下护送小姐去春华楼。”

顾颜并没拒绝他的好意，先一步走在前：“对了，这两日怎不见然娘？她是不再府上？”

何潋回道：“然娘行踪向来不定，这会儿说不准又去了哪家酒楼饮酒呢。”

顾颜：“我第一次见然娘，她也是刚买酒来。她，似乎很爱酒？”

“嗜酒如命都能算上！然娘她心思耿直，与人相处也不会弯弯绕绕，只有在这酒上，她才会起与人计较的念头。说句玩笑话，小姐抢她什么都好，唯独她的酒，可莫要沾染上一分。”何潋在盛京，见惯了贵女千金待下人的傲慢，而顾颜待他，却没丝毫高高在上的优越感。他与她一起，则更多像是朋友间的相处。因此，他渐渐便放下了戒备，话也就多起来。

顾颜掩嘴笑一声：“真就除了酒外，她什么也不在乎？”

何潋想了想，似是想到什么，却又欲言又止：“然娘的事，我也不算清楚，小姐何不下次见到她，亲自去问呢。”

不亏是沈朗潍身边的人，果然机警。顾颜不想何潋起疑，随口就掩饰过去：“我不过多嘴一问，像然娘那般的奇女子，不管换作是谁，都会忍不住想要深入了解一番。”

因春华楼距沈府不远，何潋便准备了轿辇。顾颜坐进去，轿夫起了轿，不过一刻钟的时间就到。轿辇放下，轿帘掀起，那一身鹅黄缓缓探出，与炎炎夏日平添一抹清甜。

甜，却又不腻。

夕阳已然隐退，夜空被那蔚蓝笼罩，点点星光上演，与它交织一起，相相辉映。沈朗潍是一直等在酒楼外的，自顾颜出轿，他的眸神奇般被她深深吸引去。四围景观不知何因都变朦胧化，唯独只剩那一抹黄，清晰，明亮。

“沈公子。”顾颜唤了一声，将他的思绪拉回。

沈朗潍眉梢微微挑起：“阿颜。其余几位已是在包厢，我这就陪你过去。”

顾颜颔首，随他一起进春华楼：“公子为何要与我引荐几位大人？”她来陇南是为拜祭师父，查案也只是顺趟而行。沈朗潍此举目的，她其实是琢磨不透的。

沈朗潍也不假话，坦白道：“陇南不比盛京，虽说掌权者位高权重，看似掌控了一切，但实则，真正控制这座城运转的，反而是藏于光芒下的寂寂之人。周刺史调任陇南不过两月，对一切尚不熟悉，此行，我们若想顺利破案，少不了他们几人的协助。”

顾颜：“公子是觉得，连环凶杀案会有阻碍？”沈朗潍比她早来几日，得的线索自是要比她多上许多。

“阿颜，你难道忘了，萧媚……”

这几日事情来得多且急，顾颜竟是忘了还有她这号人。“公子可有了怀疑人选？”

“暂时还未有头绪。”沈朗潍先摇了摇头，转而又对顾颜一笑：“阿颜，你勿要觉得有任何负担，今日一聚，也不为别，你全当多交些人脉。”

沈朗潍的话，听着并无不妥，可顾颜总觉得今日这场宴，有她无她，似乎并未有什么区别，沈朗潍又为何极力邀约她参加呢？

包厢已到，顾颜无奈止住惑，与他微微颔首。

何潋上前一步将包厢门打开，里面坐的三人，见是他们来，急忙站起身，纷纷走来问好。

“沈统领，顾特使。”

顾颜望过去，有两位年岁较大，看着约莫得快五十。另一位则要年轻上许多，却很是沉稳内敛。

“岑长史、张司马、姚参军客气了。”沈朗潍待几人的态度，分寸把握很好，既彰显了他上位者的威严，却又不失亲和，不会让人生出距离感来。

年岁稍长的一位，站出与顾颜一揖：“在陇南管辖范围内，竟出了此等罪恶滔天之人，还祸及顾特使，实在是下官管理不周，还望特使恕罪。”

顾颜欠了欠身：“岑长史言重，不知贼人可有招供其余被拐娘子的下落？”

沈朗潍的反应先是一愣，随即眸底便布满了欣喜之色。他从未与她详细介绍几人，她凭只言片语，真就推测出了身份来。

岑良羞愧低下了头：“那贼人嘴硬的很，下官无用，正想请沈统领、顾特使，看有什么法子能另她开口。”

“要我说还是岑长史太过良善，酷刑一个个轮着用上，我就不信她不招供。”说话的是另一位年岁长的人，虽他年纪也是不小，但看上去要比岑良精神许多。

“许多年不见，张司马还是这般直截了当。”气氛有些僵，沈朗潍从旁打了圆场。

顾颜亦是懂了，看来这岑长史与张司马有些政见不合。

姚立璋也是劝言：“天气热，咱们也别站着，春华楼的冰酪乃一绝，特使长居盛京，此来陇南，定是不能错过。”

顾颜微微一笑：“冰酪？姚参军既说了，我自是要好好尝一尝。”

待几人入席，就有小二端来了冰酪。琉璃盏呈流光溢彩之姿，再里添有乳白色的冰沙，还不断往上冒着寒凉之气，两者结合相得益彰，甚是好看。

顾颜用银勺舀了些许，才入口，那绵密的口感，与口腔带来的冰凉冲击，实在令她眼前一亮。

沈朗潍偷偷看她一眼，见她喜欢，心中便默默记下了：“岑长史，明日我会派典狱司的巡查使，去牢狱盘问贼人。到时，恐要劳烦长史出几人从旁协助。”

岑良面露喜色：“有典狱司出马，还怕那贼人不招。姚参军，你手下的崔行，是一直负责此案，便就由他协助典狱司吧。”

“崔捕头克尽厥职，长史的安排甚是妥帖。”姚立璋说罢，就举起酒杯，敬了在场所有人一杯。

杯觥交错间，气氛也慢慢热络起来。顾颜虽不善饮酒，可奈何架不住几人的劝，不觉间，好几杯就下肚。抛开身份不谈，他们都算顾颜的长辈，张司马还曾与杨柯共事一段时日，顾颜尊他一声伯父，他也算担得起。

宴后，顾颜记不大清，她是怎么出得春华楼，等再有记忆时，她人已经坐在轿辇上。又过不多久，就见云月掀起轿帘：“小姐，沈府到了。”

“什么时辰了？”顾颜出了轿，头有些晕晕的。

云月、云朵在其左右搀扶着。

“小姐，已是亥时末了。”

顾颜抬眼，见到漫天星辰闪耀着：“还真是了。云朵，你先回一步，快些备好洗澡水，明日还要早起查案，耽搁不得。”

“小姐是该好好沐浴，去一去酒气。”云朵欠了身，忙快跑回去。

“阿颜，可是出了事？”沈朗潍从顾颜身后徐徐走来。

在春华楼外，他先是送了顾颜回，又与岑良几人寒暄几句后，这才返回府。

虽说备洗澡水不算失礼，但毕竟男女有别，彼此间说话还是要有顾忌。

“并未，云朵是有私人的事急，我便让她先走一步。”

沈朗潍走到顾颜身侧，云月识相让出身位：“今日是我失策，你饮了这些酒，可有觉得哪里不舒服？”

顾颜摇了摇头：“我一切都好，不过是有些头晕，等酒散了也就好。”

沈朗潍：“一会儿我让方世瑜熬一些醒酒汤送去，你喝下再睡，明早起来头就不会痛。”

“夜深了，不必再麻烦方先生。”顾颜不忍叨扰方世瑜。

沈朗潍即道：“那就让他配好药膳，你派人去取，再在你院里慢慢熬。”

顾颜想了想，这也是个方法，转头吩咐云月：“你先走一步，去方先生处取药膳吧。”

“小姐，剩你自己可怎么行。”顾颜饮多了酒，云月不放心她一人回。

沈朗潍咳了一声：“由我在，你放心去就好。何潋，她对府里的路还不熟悉，你陪她一起去寻方世瑜。”

何潋看一眼，就懂他的意思：“是，公子。”

沈朗潍武功高强，有他在，顾颜会安全。云月欠了身，就随何潋身后，先行离开了。

夏夜，不似冬夜那般沉寂，蝉鸣声、啁啾声，不绝于耳。

沈朗潍唤一声：“阿颜。”

许是饮了酒，他这声唤又轻又沉，听得顾颜心头一痒。她不想让他察觉，不禁说起别的事来：“沈公子，刚在席间你与岑长史所说，明日会有巡查使盘问萧媚，可是林成、赵达？”

沈朗潍点头：“算脚程，明日他们就该到陇南。”

顾颜：“他们可是路上有事耽搁了？”

沈朗潍察觉她试探来，心中不由苦涩：“自知第三位死者来自福禹，我便派他们去了福禹调查。一方面是查死者背景，另则，是关于银扇草。”

顾颜：“其实，我午后去了秦淮表姐家附近探查，得了一个线索，不知与案件有没有帮助。”沈朗潍与她坦诚，她自也不会瞒他。

沈朗潍眼眸一亮：“什么线索？”

顾颜：“凶杀案的第二位死者刘铁匠，他竟是住在秦淮表姐家附近，与她还有些渊源。且经打听，秦淮同她之间似也有嫌隙。三位死者，两位都与她有关联，我们可以试着从这方面着手调查。”

沈朗潍脸色微沉：“官府的人竟连这么重要的线索都查不到，真当是无能至极。”

顾颜：“秦淮出事不过几日，他们会出错漏倒也理解。明日我想去刘铁匠家探查，若侥幸得了线索，定第一时间告知公子。”

沈朗潍：“阿颜，明日我同你一起去查。”

他这话一出，顾颜明显一征：“公子，我也不过猜测，案情复杂，凶手或许是别的动机，也不一定。”

“你不想我同你一起？”沈朗潍能感知到，她浑身每一寸，都似在拒绝他的请求。

实则，顾颜并不排斥与他一起查案，当初既选择任职典狱司，她就已是想好，会同他一起共事。她不想他一起，其实是怕，她怕自己推测错误，更怕会因此误导沈朗潍。

“公子多虑了，我并非这个意思，我是怕影响你原本的查案方向。”

沈朗潍眉心瞬时舒展：“我承认一开始待你是看轻，认为你进典狱司，不过图一时新鲜。可经种种，我对你已然改观。我信你，绝非因你是宰相之女，我信你的能力，也信我看人的眼光。”

“阿颜。”沈朗潍声又变柔：“以后你有什么想问，或有什么想说，大可直接与我道明。你我之间，不必如此这般小心。”

顾颜：“我，什么都可以问？”

沈朗潍眼神坚定：“这是自然。”

顾颜抬眼，有些不信地望向沈朗潍。她自是想问他关于谢优然的，可他真会如实相告吗？！

“阿颜？”沈朗潍侧过头，正巧撞上那满是忧思的眸。

“今夜宴席，你邀我出席，是否还有另外的打算？”顾颜虽饮了酒，可还是没勇气将心中所惑与他挑明。

沈朗潍朗声一笑：“还是被你瞧出了，我是有自己的私心在，才会邀约你去赴宴。”

顾颜纳闷看着，在等他的解释。

沈朗潍：“然娘今夜会在府中宴请他人，不想有人打扰。”

顾颜恍然：“原来是然娘！”不论前世今生，在他心里，终究是谢优然重要。

“阿颜……”

沈朗潍还想继续，却被顾颜抢了先：“下次若还有今夜的情况，公子大可与我明说，我自识趣离开，不会让你为难。”

沈朗潍：“我……”

顾颜依旧是抢话：“公子，前方就是我的居所，明日还要查案，我就不留公子饮茶了。”

她这是生气了？沈朗潍站在那里，还未来及与顾颜解释，转眼，她人就进了院。

“明日，明日我定要与她解释清楚。”