刺眼的日光洒下，那男子微微抽了抽眼皮，随后仰头望向众人。孙夫人见状惊呼一声，赶紧唤人来把男子救了上去。
管事眯着眼睛盯了男子许久，方才将他辨了出来，不由怒目训道：“好小子。府上找了你许久，没想到你躲这儿来了！”
白岭烟上下打量了一番这男子，他双颊凹陷，面无血色，不知被困在这暗室中有多久。白岭烟上前问道：“管事，这是哪位？”
“他啊，是少爷的伴读，从小便跟在少爷身边侍奉。少爷发狂之后他就莫名消失了。”
那侍从勉强瞪了一眼管事，哑着嗓音辩解：“什么啊，少爷那夜突然着了魔，提着剑就要来砍我，我可不得找个地方避避风头。”
“就你多嘴！那夜不见你拦着点少爷，原来是光顾着自己安全了！”
侍从刚准备多辩两句，却无奈嗓子又干又涩，他几天躲在地砖下不得水与粮食，现在说句话也极为困难。
“正好府上的用人都审过一遍了，就差他了。依我看，下毒之人十有八九就是这人！真是养不熟的白眼狼，竟敢反咬主子一口！”孙夫人摇着扇子，严词厉色道：“知府大人，您直接把他带到官府去，打他三十个板子，不信他不认罪。”
知府悄悄望一眼那侍从，赶忙接过话来：“孙夫人所言极是。来人，把此人给我押至官府，我要好好问他的话！”
那侍从一听当即傻了眼，他张大了嘴正要为自己喊冤，可刚憋出几声怪音，便被一旁的差役扣住了双臂。
在众人一阵闹腾声中，白岭烟默默退至人后，附在秦阅州耳旁说了几句。秦阅州微微颔首，随后趁着无人注意，从一侧回廊悄然离开。
众人重新回到了官府，管事给侍从喂了点清水和软糕，过了一会那侍从总算是缓和了些。继而他便被强行押着跪下，知府坐于堂上理了理自己的长袍，而后猛然一拍惊堂木，高声问道：“你老实交代，是不是你给孙少爷下的毒？”
侍从把头摇得像拨浪鼓：“大人明鉴，真不是小的！小的根本就没有理由去给少爷下毒啊！”
知府拿起瓷碗和茶杯的碎片，又问：“那本官再问你，孙少爷发狂那日，你有没有碰过他的药碗和茶杯？”
侍从先是一愣，随后将头摇得更快：“送茶和煎药一直是少爷的侍女和管事在负责，小的没有碰过！小的平时就帮着整理笔墨，偶尔跑个腿，可从来没管过那些啊！”
“哼，死不承认。看来是不罚不行了，来人……”
两侧的差役早已备好了板子，就等着一声令下。那侍从心知不好，赶紧挣扎着往前挪了几寸，连连叩首道：“大人您听小的一句，下毒的定另有他人！”
知府皱了皱眉：“那你说说，下毒的究竟是何人？”
侍从慢慢回头，他的目光在众人身上一一扫过，当望及孙夫人时，视线立刻滞住。孙夫人唇角高扬，正不慌不忙地摇着折扇。侍从咬了咬下唇，而后破罐破摔道：“下毒的，肯定是这个恶妇！”
“血口喷人！”孙夫人当即怒吼道，直接将手中的折扇用力甩向侍从，却被他偏头躲过。
“孙夫人方才不也污蔑我给少爷下毒？我可记得一清二楚，少爷发狂那日，孙夫人可是特意找过那送茶的侍女！”
“一派胡言！我看你是狗急跳墙，开始信口胡诌了！”
“呵！我可没有谋害少爷的理由！但你这恶妇就说不一定了！”
二人你一言我一语吵嚷不停，皆恨不得把对方的丑事扒个底朝天。知府见场面越发混乱，赶紧拍了拍惊堂木：“等一等！你们先……”
“闭嘴！”孙夫人恶狠狠地瞪了一眼知府，伸手直指侍从：“你敢说你没有谋害我夫君的理由？先前不知道是谁，犯了大错被倒吊在树上罚鞭子。我看你早就心存不善了！”
“那你这恶妇不也一样？自己不得生育，便对新来府上的小妾横生妒忌，日日折磨别人！”
“什么？那小妾整天哭哭啼啼的，闹得府上不得安宁！怎就成了我妒忌？真是笑话！”
“你这恶妇还不承认！你天天在少爷身旁说她坏话时，恐怕是没想到隔墙有耳吧！”
“你！……”孙夫人被满腔怒意噎住喉头，只觉得心口绞痛摇摇欲倒。一旁的侍女赶紧手忙脚乱地托着她，慢慢搀到椅子上为她抚背。
一场闹剧总算消停。知府扶正自己的乌纱帽，松了一口气。眼下也不好继续再审，只得差人先将侍从暂且关入牢中，又找来郎中给孙夫人把脉。正要退堂时，忽然看到堂外，一个年轻伙计伸着半个脑袋往里面瞧。
“堂外何人呐？”
那人一听叫到自己，嬉皮笑脸地小跑着进到堂中。他手上拿着一个布囊，解开来是用草纸包好的药材。
“知府大人，先前您派人拿了方子到我那儿，我是特意来送药的。”
“你直接把药交给差役便可，何苦还多跑一趟。”
伙计憨笑着挠了挠头：“孙府一直从我这拿药给我生意，我可不得多用心些。”
管事走上前来接过布囊，那伙计笑呵呵地转过身去，迎头便对上了白岭烟。
“听你那么说，孙少爷的药是从你那儿拿的？”白岭烟负手淡声道。
伙计点了点头，不由得意：“是啊，我都是精挑细选，将药材包好后亲自送到府上！从未出过差错呢。”
白岭烟看了他半晌，随手拿过那个装药的布囊，摊在桌上一样一样认真检查了一遍，都是按她方子抓的药，剂量亦是分毫不差。
“你看看，我说了没有问题吧！”那伙计插着腰，扬了扬眉。
“确实。”白岭烟将布囊重新系好，还给了管事：“拿下去直接熬药吧。”
“另外，可否烦请你把孙少爷平时所服用的药方抄一份来？”白岭烟从案桌上拿过纸笔，递向伙计。
“那当然！我天天抓药，早就把那方子倒背如流了！”
伙计很快将药方工工整整地写了下来。白岭烟拿起来仔细看了看，只是平常的养生汤药，并无什么不妥。
那伙计见没什么自己的事后，恭恭敬敬地朝着知府施了个礼，便离了官府。
堂中安静了不到半刻，孙夫人坐在椅上又开始抽泣起来。她拿过绢帕一边抹着眼角似有似无的泪水，一边带着哭腔低声怨道：“我为孙府日夜操劳，一个府上大大小小的事都是我在费心张罗。谁曾想到头来被人这么冤枉啊……”
知府见她如此，登时慌了神，赶紧安慰道：“孙夫人，您别生气。本官定会把此事查个水落石出，给您一个交代！”
“一个小小书童，不值得我生气。我只是在怪自己，没有早些看出此人心怀歹念。”孙夫人绞着绢帕，哽咽道：“若是我早点发现，我夫君他定不会落得一场疯病。”
正当孙夫人吞声饮泣时，秦阅州快步走入堂中，手里还拿着一个带锁的雕花木匣。
孙夫人不经意瞥了一眼，旋即止住了哭声，猛地一拍桌站起身来：“你……你怎么拿着我屋里的木匣？”
秦阅州笑了笑：“看来夫人承认这是你的东西了。”
“你们两个，快去把那木匣子拿过来！”孙夫人朝着身侧的两个侍女厉声命令道。那两侍女赶紧伸手来抢，秦阅州步伐一转轻松躲过，上前两步将匣子转交给了白岭烟。
“主人，这是从孙夫人的卧房中找出来的。”
白岭烟慢慢打开木匣，里面装着一个小小玉瓶。白岭烟望了一眼孙夫人，她正死死攥着绢帕，面色煞白如纸。白岭烟打开红塞闻了闻，顿时了然。
眼前这瓶里装的，乃是剧毒之物。