“你所在的星球，一定比伊特兰更加先进。”万幸我的背包里一直放着微型治疗单元机，稍稍帮凯兰恢复了些元气。

虽然很煞风景，但这种时刻往往是推销自己并且取得对方信任的好机会，于是我并没隐瞒这一点：“我并没有长期居住在某个星球上，我属于星际和平公司，是一名外勤员工。”

“那、那位是……”

“上司，我是公司的普通员工，目前在和银枝他们一起旅行。”

“所以你真的背叛了女王？”回答完他两个问题后，我也立刻反问，“我确定自己完全不了解你，只是对无辜被卷入这场风波中感到好奇。”

“看在这里只有我们两个活人的份上，介不介意放下各自的立场，和我说说真相？”

凯兰突然笑起来，他用另一只还算完好的胳膊盖住眼睛：“女王是伊特兰的领导者，却不是「永恒」的领导者，芙尔涅一直都在这里，祂才是我们所信仰的「星神」。我反对了女王的某些观点，正好触动了她最忧虑的地方，所以现在只能狼狈地躺在这里和你聊天。”

我干巴巴地笑了两声：“哈，那可真是荣幸。”

“你一定还没来得及看我的笔记吧。”凯兰话锋一转，扬起下巴示意我将藏在风衣里的书拿出来，“我所有的立场都在这里。”

【队伍】维利特：银枝，波提欧，你们还在听吗。

【队伍】银枝：是的，请继续说下去维利特。安德斯说，你们现在所在的位置，与芙尔涅的位置相反，沿途我们并没有看到守卫和居民，进行的十分顺利。

【队伍】波提欧：我们现在应该离你很近，这里非常的潮湿阴暗，但这个小可爱伊特兰向导还算有用。

我听见通讯中，安德斯狐疑地问了句：“你们刚刚都在做什么？”

“密谋怎么在这里做掉你？”波提欧毫不客气地威胁他，换来是安德斯短促的尖叫。

沾满铃兰香味的笔记被翻开扉页，里面的字体非常小，我不得不又从背包中取出一个便携手电。

看清内容后，我感到有些不可思议：“你怎么会这么想？”

“这是我深思熟虑之后才做的决定。”凯兰回答，“虽然「夜莺神」是个半成品，折腾出来的那些人偶，差点酿成灾祸，但从「永恒」的角度而言，机械当然比血肉更长久，我不否认这个构想。”

“相比于女王所希望的，从根源上消灭「夜莺神」，我更愿意将它拆解成零件，然后好好地研究内部构造。”

“你们伙直接杀掉了所有的人偶，让我的研究被迫终止，难道还想要从我这里得到什么好脸色？”这才是凯兰为何一直对我们阴阳怪气的原因。

我举起手，给了凯兰一个没多少诚意的道歉，

在最近的一次占卜中，当真理医生和砂金出现时，凯兰以为他们随身携带的科技产物所带来的便利，能稍稍打动古板的女王，愿意做出新的尝试，以此抵抗占卜中的天灾。

“哎呀呀，拉帝奥教授，你为什么不能摘掉这个石膏头，露出自己俊美的脸呢？”砂金老板的笑容还是那样抓人眼球，就连正在说正事的凯兰都愿意将这一段复述一遍，“就算曾经有「天才」到访，但他们此刻也不在这里。”

“天才？这不过是拙劣的仿制品。”真理医生放下手中的拆卸工具，毫不留情地做出评价，“它甚至连智械都算不上，只是被人为地设计成了夜莺的形状，甚至连发动内核都是偷来的。”

真理医生徒手将它拆了出来；“你看，这枚齿轮才是真正的「天才」，只靠模仿永远不会得到「博识尊」的赏识。”

虽然能得到博士尊的赏识是非常稀罕的，但真理医生自己却也花了很多年来接受自己无法进入「天才俱乐部」。

从小生活在公司的我很清楚，周围人对他评价的转变。

从前他们说——

“他一定能进天才俱乐部！”

“维里塔斯是我们当中最聪明的那个！”

带着这种期待，真理医生从未想过，博识尊迟迟都不愿意向他投下一瞥。

也许对真理医生而言，他是寰宇之中最吝啬的星神。

直到加入博士学会之，他才说服自己：“我的双脚踩在坚实的土地上，我抬起头，仰望群星。”

但并不是所有的人都像他这样豁达，有些庸人究其一生都活在天才的阴影之中，直到最终走上某种极端，拥抱「毁灭」或者投身「虚无」。

创造「夜莺神」的那位庸人也是如此，他最终躲在这颗遥远的边星，妄图一鸣惊人。

“如果他能摆脱「永恒」的愚蠢，就不会连姓名都没能在历史中留下。”真理医生一针见血地评价。

这一刻，我相信砂金领导才是真正的勇士，如果和拉帝奥教授出门的是我，大概早就在这些直白的话语中递交辞呈了。

不过真正让这两个伊特兰领导者在意的，其实是几百年后的伊特兰，已经成了砂金和真理医生足下的废墟。

他们正是在这片遗迹上探索。

“如果我们什么都不做，「永恒」的结局就是如此。”凯兰说，“所以我告诉女王，我们必须做出一些改变来实现「不变」，比如和你们合作。”

“如果我没记错，将我们丢进牢里的人是你？”

“难道伊特兰的豪华高级牢房，住着并不舒服？据我所知有一半以上的狱卒选择居住在里面。”凯兰完全没有对此的羞愧，“好吧，其实是为了让女王不在一见面就把你们轰出去，我得提前准备长篇大论说服她。”

伊德莉拉啊，要说服一个看起来就很偏执的人，可真是太幸苦了，我决定就这件事情上原谅他。

“等等，有脚步声。”凯兰突然开口，寒光一闪，我这才看见他原本一直藏在身体下面的匕首。

我也警惕地盯住他直视的方向，手里捏紧了刚才翻找背包时才想起来的奇物——「不安全行程」，它能将我们传送到任何目的地，前提是指向要足够清晰。

“银枝，是你们吗，我听见附近有脚步声。”

“当然是你宝贝的好兄弟，波提欧！快躲好，看我给这个门锁砸开。”

“波提欧——！你是我一辈子的好兄弟！”听见子弹撞开铜制大锁的声音，我激动极了。

原本已经含苞待放的玫瑰花逐渐舒展开，因为周围湿度过高的远原因，空气中都开始弥漫出一丝甘甜。

“是我。”银枝回答的比波提欧稍微晚一些，但他的声音也同样带着上扬的语气，“我为你感到骄傲维利特，即使是在面对自身生命收到威胁的情况下，你仍能维持住自己的判断，并将重要的消息传达出来，我们才能更快地找判断出你们的具体位置。”

“嘿。”我有点不好意思地开口，“我只是做了我认为正确的事，嗯……在伊德莉拉女神的指引下。”

“伊德莉拉女神是谁？为什么提到她会让银枝先生这么开心？”安德斯有点不理解地问凯兰，换来对方的一个白眼。

凯兰丢掉匕首，给了他胳膊一巴掌：“先把我扶起来！”

安德斯连忙照做，表现得像凯兰最忠诚的小弟。

*

“不是，我们真的要这样做？”安德斯不确定地问。

凯兰知道他性格胆小，却有些恶劣的说道：“我现在是伊特兰的叛徒，你不是也来救我了。”在银枝的治疗下，他的伤口几乎愈合，这也让他恢复了原本那种讨厌的性格。

安德斯立刻反驳他：“那可不同，我们小时候在一起长大，我知道你比「永恒」重要。”

“这太恶心了。”凯兰被他搀扶着，“我的意思是，抱歉安德斯。”

安德斯得意地小小哼了一声，但很快又重新投入到焦虑中。

“是你们这些人的胆子太大了。”他为自己辩解，“一定要在这个时刻觐见芙尔涅，整个地下现在大概塞满了全部还活着的伊特兰人。”

这是凯兰提出的建议，他建议我们亲自站在「芙尔涅」面前，直面女王的占卜，以此来判断我们这些不确定因素，究竟是不是威胁到「永恒」的原因。

“我是说如果，如果真的和你们有关系，你们能跑去哪里？”安德斯祈求我们面对现实。

我只能再次向他展示「不安全行程」的作用，换来的却是他吞吞吐吐地说：“可是它听起来就不太安全……”

得是他运气足够好，如果再晚来一会，我可能会因为考虑凯兰的伤口是否会持续进展而将它用掉。

并且我有自信，我所选的目的地参照物绝对指向清晰

——银枝和波提欧，我的两位同伴。

总有人会通过欲扬先抑的方式表达赞美，他们大肆说着对方身上有多少令人讨厌的缺点，但只在结尾时以‘喜欢’甚至是‘爱’而带过。

是的，这是有趣的表达，即使是被他们“嫌弃”的一方往往也不会感到冒犯。

但银枝不同，他的赞美不会建立在贬低你的基础上。

他的情感热烈且丰富，因此即使完美的性格，也不会让他看起来虚假或者高不可攀。我甚至曾听闻，有人调侃希世难得号为「银河救护车」。

这贴切地令人想笑，我真是因为这样的原由才称为希世难得号的常驻人口。

他绿色的眼睛在无数次对望中给予我正向的回应，伴随而来的笑容也永远坦荡。他不是个苦修士，他对生活的热爱常常令我感到振聋发聩，但他对「纯美」的信仰也如此坚定。

我会回想，当我们在匹诺康尼坠落时，他的红发飘散着，和我棕褐色的短发纠缠在一起，我的鼻尖也仿佛闻到他常用的洗发水的味道。

我喜欢那个味道。

银枝是很难不让人心生好感的，当我第一次和他并肩站在匹诺康尼时，我觉得自己正因他而做梦，绝无仅有的美梦。

我也会回想，同样是在匹诺康尼的，我和波提欧的那场糟糕的会面。

那个差点杀掉我的牛仔，现在成了每日把好兄弟维利特挂在嘴边的家伙。

他对我的支持是无条件且不讲道理的，他说身为兄弟就应该这样。如果我也能像他这样的肆意妄为，大概他的通缉令旁边会多一张我的抽象画，并附上金额。

尽管银枝和波提欧在性格上处于两个极端，但他们当时在通讯器的另一端，一定也正在为我的安全感到忧虑。

不过最终，我所信任的两位同伴还是迅速找到了我的踪迹，这些幸福的感慨并没能实质性地派上用场，但现在它们已经被完全储存在了我心里了。

“我要为它正名，迄今为止，没有任何一个交通工具是绝对安全的。”于是我这样安慰安德斯。

“那好吧，我也要为凯兰正名，他绝对不是「永恒」的叛徒，虽然很离谱，可最好的办法只有这个。”安德斯把心一横，“实在不行，到时候我们俩也像你们一样到宇宙到各地去冒险。”

“你这种刻薄的人，是怎么骗到老实人的。”我忍住悄悄在凯兰耳边唾弃他。

凯兰的攻击直接扫射到我：“银枝先生的性格也十分老实坦诚。”

……可恶，但没办法反驳。

“都跟着我走吧，这段路程我想对更熟悉些。”凯兰任由安德斯搀扶他，缓慢地带着我们穿过了个和迷宫一般都溶洞后，来到了个相对空旷干燥的空间。

“这里是伊特兰的地下避难室，通常情况下民众们应该会被安排进这里。”但是眼下这处除了我们之外，只剩下从溶洞中吹出来的潮湿空气，“继续深入看看。”

又是一段只能容纳一人通行的小路，路的两旁间隔相等的架着精美的烛台，但它们之中的大部分都已经燃烧完全，却来没来得及补充，只剩下一簇簇凝结成块的蜡泪。

这里的氛围配上华丽的装饰，有股说不上来的诡异感。

“就在前面，我们的母神「芙尔涅」，听见里面正在唱的歌了吗，它的意思大致是段祷词，希望伟大的母神能垂怜。”长时间的行走对凯兰来说有些吃力，但他却放开了安德斯，自己有些踉跄地往前走。

为了不让他摔倒，银枝和安德斯一左一右地站在他身后。

在看我们的瞬间，宁静和谐的音乐瞬间戛然而止，几根冰冷的长枪就将我们围在中间。

传说中「芙尔涅」留驻的古老洞穴，长而深邃，「芙尔涅」的本体也庞大得像一座宫殿，安静地矗立在洞穴的中央，没有一丝杂质的绿色质地，在光线微弱的洞穴内散发着丝丝清亮的光芒。

“叛徒。”女王好整以暇地看着我们，就好像这只是她正在期待的余兴节目，“子民们，亲卫凯兰已经背叛了「永恒」，为此我曾向他发起荣誉决斗，但念及旧情只斩断了他一根手臂。”

“可是现在，当我们正在向伟大的母神祈祷时，这位曾经赫赫有名的亲卫，竟敢伙同旧友，将这些异乡人带进不可亵渎的洞穴里，我们应该怎么做？”

“决斗！”

“决斗！”

“决斗！”

此起彼伏的声音接连响起，女王对战胜独臂的凯兰有完全把握。

“陛下，我必须要说，外面的孽物正在不断地摧毁我们所珍视的「永恒」。”无视起哄的声音，凯兰想要向她证明，维护「永恒」的方法，并不是单纯地消灭所有「变量」，“陛下的当务之急是为伊特兰的未来占卜，这才是我带着这些异乡人来此的目的。”

女王手中的水晶球散发着晦暗不明的绿色光芒，这是「芙尔涅」正在降下喻示。当着所有伊特兰居民的面，她不得不履行这份职责。

我们的运气还不赖。

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